1949 年 1 月 2 日，南京解放后的第五天，联合指挥部的帐篷里暖意融融，却弥漫着紧张的作战氛围。李云龙、丁伟、孔捷三位师长围坐在铺着军用地图的木桌旁，手指在南京周边的镇江、扬州、浦口三地反复摩挲 —— 总前委刚发来急电，国民党第 4 军残部约 8000 人盘踞镇江，第 28 军残部 5000 人扼守扬州外围，另有三艘运输船载着增援部队，正沿长江往南京方向驶来，要求三个师在三天内完成清剿，巩固南京外围防线。
“老规矩，分兵不分家。” 李云龙敲着地图上的镇江位置，军靴在冻土上磕出清脆的响，“我独立师主攻镇江，邢志国带一、二营从正面推进，用师属炮兵营轰开西门碉堡群；张大彪带三营绕到东门，切断他们的退路；段鹏的突击连配属给我，负责炸掉北固山的重炮阵地 —— 那是镇江的制高点，拿不下它，咱们的进攻就是白给。”
丁伟叼着烟，手指点在扬州外围的邵伯镇：“我新二师包了扬州方向，一营攻邵伯镇据点，二营打泰安镇，把这两个‘钉子’拔了，扬州城里的残敌就是瓮中之鳖。我跟段鹏说好了，他炸完镇江的炮阵地，立马带两个排过来支援我，咱们玩个‘声东击西’，先佯攻泰安镇，再转头啃邵伯镇的硬骨头。”
孔捷捧着搪瓷缸，热气模糊了他的眼镜片：“我新四师守长江江面，一营在浦口架设高射机枪，防国民党的飞机；二营驾着木船巡逻，拦截那三艘运输船；王栓柱的联防队跟着三营，在江边芦苇丛设伏 —— 老乡说那片芦苇荡能藏人，运输船肯定会从那儿过，咱们正好打个伏击。”
赵刚这时走进帐篷，手里攥着三份后勤清单：“各师的弹药都补满了，每个师配 10 挺重机枪、20 门迫击炮，总前委还调了 5 艘汽艇给孔捷，用来巡逻江面；刘婶的后勤队分了三队，每队带 200 斤热粥、300 个馒头，随各师行动，保证战士们冲锋前能吃上热的。”
当天下午，三个师同时开拔。李云龙的独立师沿京沪铁路往镇江推进，邢志国副师长带着一营走在最前面，战士们扛着步枪，踩着积雪覆盖的铁轨，每走一段就派侦察兵往前探路。张大彪参谋长骑着马，跟在三营后面，手里的步话机不断传来前方情报：“师长，镇江西门外有五个碉堡，呈‘梅花阵’分布，每个碉堡都架着重机枪，还有铁丝网围着。”
李云龙勒住马，举起望远镜往远处看 —— 西门外的碉堡群像五个黑疙瘩，趴在冻土上，铁丝网在夕阳下闪着冷光。“让炮兵营先校准坐标，明天一早开火。” 他对着步话机喊，“段鹏，你带突击连往北固山摸，今晚就把重炮阵地的位置摸清楚，别等明天天亮了打草惊蛇。”
段鹏领命，带着突击连战士，穿着白床单改制的伪装服，往北固山方向爬。北固山不高，却陡得很，积雪覆盖的岩石滑得厉害，战士们手脚并用，有的不小心摔下去，抓着藤蔓又爬了上来。快到山顶时，段鹏突然停住 —— 前面 20 米处，两个国民党兵正举着探照灯往山下扫，灯柱掠过雪地，照得人睁不开眼。
“等灯柱移开，咱们就冲。” 段鹏压低声音，从怀里掏出颗手榴弹。探照灯刚转向另一侧，他就像豹子一样冲上去，捂住一个哨兵的嘴，匕首轻轻一划，哨兵哼都没哼一声就倒了。另一个哨兵还没反应过来，就被身后的战士用枪托砸晕。清理完哨兵，段鹏带着队员摸到重炮阵地 —— 四门 105mm 榴弹炮架在山顶，周围有三个暗堡，每个暗堡里都有一挺重机枪。“记着位置，明天一早炮兵营就轰这儿。” 段鹏在雪地上用树枝画了个简图，然后带着队员悄悄下山。
与此同时，丁伟的新二师已抵达扬州外围的邵伯镇。镇外的据点由第 28 军一个加强营把守，据点四周挖着两米深的壕沟，沟里灌满了水，结冰后像面镜子，据点里的重机枪对着壕沟，形成交叉火力。“让炮兵连把迫击炮架起来，先轰掉他们的重机枪。” 丁伟对着步话机喊，“一营在正面佯攻，二营绕到据点后侧，等炮火停了就冲。”
晚上十点，丁伟的炮兵连率先开火，迫击炮炮弹落在据点的重机枪阵地，“轰隆” 几声，重机枪瞬间哑了。一营战士们举着步枪往壕沟冲，据点里的国民党兵慌了神，对着外面胡乱射击。二营趁机从后侧冲进去，战士们举着刺刀，跟国民党兵展开白刃战。到凌晨两点，邵伯镇据点被拿下，丁伟的新二师伤亡不到 50 人，却缴获了两挺重机枪、三门迫击炮。
孔捷的新四师在长江江面也有了动静。王栓柱带着联防队，在江边芦苇丛里设伏，张海山拿着望远镜，盯着江面的动静。“来了！” 张海山突然喊，远处的江面上，三艘运输船正缓缓驶来，船身上挂着国民党的军旗。孔捷立刻下令：“汽艇上的机枪准备，等船进芦苇丛就开火！”
运输船刚驶入芦苇丛，汽艇上的重机枪就响了起来，子弹像雨点般落在船上。船上的国民党兵慌了神，有的往江里跳，有的举着枪还击，却被芦苇丛里的新四师战士用步枪点名。不到半小时，三艘运输船就被拿下，船上的 2000 多名增援部队要么被俘虏，要么掉进江里冻僵。
第二天一早，李云龙的独立师对镇江发起总攻。师属炮兵营对着西门的碉堡群和北固山的重炮阵地同时开火，炮弹落在碉堡上，砖石混着积雪飞出去十几米远。段鹏的突击连趁着炮火掩护，往北固山冲，战士们举着炸药包，往暗堡的射击口塞，“轰隆” 几声，暗堡塌了，四门榴弹炮也被炸毁。
“冲！” 李云龙大喊一声，邢志国带着一、二营往西门冲，战士们踩着碉堡的残骸，往城里冲。张大彪的三营也从东门杀了进来，两路兵力汇合后，对着镇江城里的残敌展开清剿。到中午时分，镇江被彻底解放，国民党第 4 军残部 8000 人要么被俘虏，要么被歼灭，李云龙的独立师缴获重机枪 30 挺、步枪 5000 支、弹药 20 万发。
下午三点，三个师在镇江汇合。李云龙、丁伟、孔捷骑着马，并排走在镇江的街道上，看着老乡们举着红旗欢呼，脸上都露出了笑容。“老伙计，这仗打得痛快！” 丁伟拍着李云龙的肩，烟蒂随手扔在雪地里，“我新二师拿下扬州外围，歼灭 3000 人，缴获迫击炮 5 门。”
孔捷也报了战果：“我新四师拦截了三艘运输船，俘虏 2000 人，还缴获了一船弹药，足够咱们三个师用半个月。”
赵刚这时走过来，手里拿着总前委的电报：“总前委来电，表扬咱们清剿任务完成得好，让咱们休整两天，然后往上海方向推进，配合华野解放上海。”
“好！” 李云龙点点头，“休整两天，让战士们好好歇口气，老乡们也能喘口气。邢志国，你带独立师清理镇江的战场；丁伟，你带新二师回扬州，帮助老乡们重建；孔捷，你带新四师守好长江江面，别让国民党的残敌再过来捣乱。”
当天晚上，镇江的空地上燃起了篝火。战士们和老乡们围坐在一起，吃着热粥和馒头，有的战士给老乡们讲打仗的故事，有的老乡给战士们唱家乡的歌谣。刘婶和张奶奶带着后勤队，给受伤的战士换药，小豆子跟着魏和尚，在篝火旁练习拼刺刀，脸上满是认真。
李云龙、丁伟、孔捷坐在篝火旁，喝着老乡们送来的米酒，聊着未来的战斗。“等解放了上海，咱们就能往南打，解放广州、厦门，到时候全国就差不多解放了。” 李云龙喝了一口米酒，眼神坚定。
丁伟笑着说：“到时候咱们三个师还一起打，不管国民党的兵多厉害，咱们都能打赢。”
孔捷也跟着笑：“没错，咱们三个师在哪不是打胜仗？”
篝火的光映在每个人的脸上，温暖而明亮。虽然还有更艰巨的任务在等着他们，但此刻，每个人的心里都充满了信心 —— 他们知道，只要三个师协同作战，只要有老乡们的支持，就没有打不赢的仗，没有解放不了的城市，新中国的明天，一定会越来越好。