朱元璋的沉默，如同暴风雨前积压的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头。
张明远那句“物害”的指控，太过惊世骇俗。这已不是简单的医术之争，而是直指宫闱深处可能存在的阴谋！
周礼仁脸色煞白，噗通一声跪倒在地，声音凄厉：“陛下！张明远血口喷人！宫中用度皆经内府监严格核查，岂会藏污纳垢？他这是构陷！是欲搅乱宫闱啊陛下！”
几个老太医也纷纷跪倒，口称冤枉，殿内一时只剩下惶恐的呼吸声。
张明远知道自己这一步走得极其凶险，但他没有退路。他迎着朱元璋那深不见底、仿佛能吞噬一切的目光，毫不退缩地补充道：“陛下，正因宫闱重地，才更需清明！臣并非指责任何人，只是怀疑有‘物’不妥。为保娘娘万全，彻查源头，清除隐患，方是上策！若查而无事，正好还六宫一个清白，臣甘领妄言之罪！”
他以退为进，将“彻查”与“皇后安危”和“宫闱清白”牢牢绑定。
朱元璋的胸膛剧烈起伏了一下，那双布满老茧的手紧紧攥着龙椅扶手，骨节发白。他看看脸色依旧苍弱的马皇后，又看看跪了一地的太医，最后，那冰冷刺骨的目光定格在张明远身上。
“好。”一个字，从牙缝里挤出来，带着金石交击的脆响。
“传朕旨意，坤宁宫一应日常用物，全部封存！由张明远……及内官监派人共同查验！”他没有完全信任张明远，加入了制衡。
“周礼仁，”朱元璋的目光转向地上颤抖的院判，“你太医院，上下肃清，配合张明远，给朕好好查！若是查不出个子丑寅卯……”他冷哼一声，未尽之语让周礼仁浑身一颤。
“臣……臣遵旨！”周礼仁叩首，低垂的脸上，怨毒与恐惧交织。
……**
风波暂歇，张明远被允许在坤宁宫偏殿的一间小屋暂住，方便随时照料皇后，也变相被限制了自由。
压力巨大，但他心志坚定。他知道，自己必须尽快找到证据。
封存的物品陆续被送来，堆了半个偏殿。张明远一头扎了进去，像一台检测仪，凭借着他超越时代的药学知识和敏锐的观察力，逐一筛查。
香料、胭脂、药材、甚至皇后常抚摸的一块玉佩……他或用银针试探，或用水浸、火燎观察气味变化。
过程繁琐而细致，进展缓慢。
连续两日，他一无所获。周礼仁那边也毫无动静，只是每日例行公事般送来一些无关痛痒的药材记录。
就在张明远有些焦躁，怀疑自己是否判断失误时，转机出现在一个傍晚。
他正对着一堆晒干的药材样本发愁，一个怯生生的声音在门口响起：
“张……张太医，小人……能帮您做点什么吗？”
张明远抬头，看到一个约莫十五六岁的小药童，穿着洗得发白的青色短褂，身子瘦弱，但一双眼睛格外清亮，带着敬畏和一丝渴望看着他。
“你是？”
“小人林庆云，是太医院药局的见习药童。”少年有些紧张地搓着手，“平日里就负责打扫、整理药材。听说张太医您在为娘娘寻病因，小人……小人仰慕您的医术，想……想来跟着学点东西，打打下手也好。”
张明远心中一动。他现在孤立无援，确实需要帮手。这少年眼神干净，不像是有太多心机的样子。
“你懂药材？”他问道。
“懂一些！小人家里原是开生药铺的，从小认得些草药。入了药局，也跟老师傅们学了不少炮制之法。”林庆云连忙回答，语气带着点小自豪。
“炮制之法……”张明远若有所思，他之前就怀疑太医院的药材进出和炮制可能有问题，“好，那你便留下，帮我整理这些药材样本，按品类、产地、入库批次分开。”
“是！谢张太医！”林庆云喜出望外，麻利地开始干活，动作娴熟，对药材如数家珍。
有了帮手，效率果然提升。林庆云不仅手脚勤快，而且对药材的性状、气味异常敏感。
第三日，当林庆云整理到一批标注为“岭南上供”的“安神木”，准备用于制作熏香时，他轻轻“咦”了一声。
“怎么了？”张明远立刻警觉。
林庆云拿起一块深褐色的木片，放在鼻尖仔细嗅了嗅，又用手指捻下一点碎屑，迟疑道：“张太医，这安神木……气味似乎比小人之前在药局见过的，多了一丝极淡的辛辣气，而且……质地好像也更脆一些。”
张明远心头剧震！立刻接过那块木头。
他之前检查过香炉里的成品香，气味混合，难以分辨。而这原料，更容易发现问题！
他仔细闻嗅，果然！在那股固有的木质清香下，隐藏着一丝几乎难以察觉的、带着刺激性的异样气味！若非林庆云这种常年与药材打交道、嗅觉灵敏的药童，极难发现！
“庆云，你立了大功！”张明远压抑着激动，拍了拍少年的肩膀。
林庆云受宠若惊，脸都红了。
张明远目光锐利地盯着这块“安神木”。问题果然出在源头上！而且是经过精心伪装，掺入了外形相似、但含有未知毒素的异物！
他立刻联想到周礼仁和太医院的账目。谁能神不知鬼不觉地调换贡品级别的药材？谁在负责采购和验收？
“庆云，”张明远压低声音，神色严肃，“此事，除了我，不要对任何人提起，明白吗？”
林庆云看着张明远凝重的表情，似乎也意识到了什么，用力点头：“小人明白！小人一定守口如瓶！”
张明远看着他清澈而坚定的眼神，心中稍安。或许，在这个危机四伏的深宫里，他终于有了第一个可以稍微信赖的自己人。
然而，就在他准备顺着“安神木”这条线深挖下去时，周礼仁那边却主动送来了“配合”的结果——几大箱看似详尽、账面清晰无比的太医院近三个月物资出入记录。
张明远随手翻看，账面干净得过分，每一笔都仿佛天衣无缝。
他嘴角勾起一丝冷笑。
越是干净，越是可疑。这庞大的太医院，每日消耗巨大，怎么可能连一点损耗纰漏都没有？
这账，是做给他看的，更是做给朱元璋看的。
周礼仁背后的人，能量不小，手脚也干净。想从明账上找到突破口，难如登天。
但张明远并不气馁，他找到了“安神木”这个线头，又有了林庆云这个意外之喜。更重要的是，他几乎可以肯定，下毒之事，与这太医院，与周礼仁，脱不了干系！其目的，恐怕远非简单的争权夺利，而是直指皇后，以及皇后背后所代表的……淮西勋贵集团！
风，起于青萍之末。这太医院的暗账与那诡秘的“安神木”，便是这即将席卷朝堂风暴的第一缕腥风。