初冬的京城，铅云低垂，寒风卷起街道上的落叶，透着一种肃杀之气。林凡的钦差仪仗，在无数道或明或暗的目光注视下，浩浩荡荡穿过巍峨的德胜门，踏入了这座帝国权力中枢的腹地。
街道两旁，百姓们被官兵拦在警戒之外，伸长了脖子，窃窃私语。他们好奇地打量着这位年纪轻轻却已名动天下的左都御史，那柄被高高擎起、覆盖着明黄绸缎的尚方宝剑，更是吸引了所有目光，引发阵阵低呼。
“看！那就是尚方宝剑！”
“林青天来了！听说他专杀贪官！”
“嘘……慎言！没看见那些官差老爷脸色多难看吗？”
与百姓的兴奋好奇不同，沿途一些酒楼雅间、深宅大院的窗帘后，投射出的目光则复杂得多——有审视，有忌惮，有冰冷的敌意，也有少数隐含的期待。林凡能清晰地感受到，这座城池弥漫着一种无形的压力，仿佛每一块砖石都浸透着权谋与算计。
仪仗并未前往都察院衙门，而是直接入驻了皇帝特旨安排的 “敕造钦差行辕” ——一座位于皇城附近，原本属于某位获罪亲王，近期被紧急修缮一空的府邸。此地高墙深院，易于守卫，也彰显着皇帝对此案的极度重视与对林凡的特别保护。
行辕内，修缮的痕迹犹在，空气中还弥漫着淡淡的漆料和石灰味道。林凡顾不上休息，立刻在新设的公堂（原王府银安殿）召集核心人员。
赵虎一身风尘，先行禀报：“大人，按您的吩咐，我们的人已分批潜入京城。冯保府邸周围眼线密布，其本人深居简出。‘德润堂’确已人去楼空，但我们在其废墟灰烬中，发现了未能完全烧毁的账册残页，正在加紧拼接复原。另外，京中驻军方面，五城兵马司态度暧昧，但京营三大营中，有雷总兵旧部表示愿暗中提供支持。”
老周则汇报了证据押运情况：“所有证据箱已分三路秘密运抵，存入行辕地下密室，由绝对可靠之人十二时辰轮班看守，万无一失。”
林凡点头，目光沉静：“做得很好。传令下去，行辕内外，一级戒备。没有我的手令，任何人不得随意出入。所有饮食用水，必须经过三道检验。”
他深知，踏入京城的第一步，就已置身于刀锋之上。冯保绝不会坐以待毙。
是夜，林凡仅带着赵虎及四名贴身护卫，微服出府，秘密前往徐阶府邸。
徐府书房，炭火温暖，茶香袅袅。徐阶看起来比之前更显清癯，但眼神依旧睿智深邃。
“怀瑾，你终于来了。”徐阶屏退左右，语气凝重，“京城局面，比你在地方时凶险百倍。冯保根基之深，超乎想象。宫内二十四衙门，大半在其掌控；外廷六部、科道，亦有其党羽耳目。你手持尚方宝剑，看似权柄赫赫，实则亦是众矢之的。”
“学生明白。”林凡躬身道，“恩师，陛下暗旨，命我等待时机。然学生在明，冯保在暗，拖延日久，恐生变数。且其断尾求生，证据链若不能尽快完善，恐难一击毙命。”
徐阶沉吟片刻，低声道：“陛下之意，是要你找到确凿无疑、能堵住天下悠悠之口的铁证，尤其是……能直接指向冯保本人，而非其党羽的证据。冯保侍奉陛下多年，若无此等铁证，陛下亦难下决心。”
他顿了顿，声音压得更低：“此外，你要小心一个人——内阁次辅，高拱。”
林凡目光一凝。高拱？此人亦是朝廷重臣，素以刚直、能力强着称，虽与徐阶有政见之争，但……
徐阶看出他的疑惑，解释道：“高拱与冯保，表面上势同水火，但据老夫观察，此二人私下或有默契。冯保需外廷强援以固权，高拱或借内廷之力以排挤异己。你此番查案，触动的是整个既得利益集团，高拱未必乐见其成，甚至可能暗中阻挠。”
司礼监值房内，冯保看似平静地批阅着奏章，实则心绪不宁。林凡入驻钦差行辕、夜访徐府的消息，他已第一时间知晓。
“干爹，林凡已然入京，我们是否……”冯谦做了个抹脖子的手势，眼神狠辣。
“糊涂！”冯保冷斥一声，“他现在是钦差，手持尚方宝剑，万众瞩目！此刻动他，不是明摆着告诉天下人是咱家做的吗？陛下那里如何交代？”
他放下朱笔，阴冷道：“他现在最想做的，就是找到指向咱家的铁证。传令下去，所有知道内情的人，都给咱家把嘴巴闭紧！那些不干净的手尾，彻底清理干净！让他查，看他能查出什么！”
“那……我们就什么都不做？”
“做？当然要做！”冯保眼中寒光一闪，“他不是要查案吗？那就让他查！不过，这京城的水，得给他搅浑点。去，散播消息，就说林凡此番入京，名为查案，实则是徐阁老欲借机清除异己，铲除忠良！把水搅浑，让那些清流言官、勋贵外戚都紧张起来，看他林凡如何应对！”
次日清晨，奉天殿大朝会。林凡身着左都御史绯色官袍，腰悬尚方宝剑，首次以新任台谏之长的身份，踏入这帝国最高议事殿堂。
刹那间，无数道目光聚焦在他身上。有好奇，有审视，有冷漠，更有毫不掩饰的敌意。他能感觉到，自己仿佛闯入狼群的孤羊，却又因腰间那柄剑而令群狼忌惮。
山呼万岁之后，皇帝端坐龙椅，目光扫过群臣，在林凡身上略作停留，并未多言。
朝会议程按部就班，多是各地寻常政务。林凡恪尽职守，对一些明显敷衍或存疑的奏报提出了质询，言辞犀利，逻辑清晰，展现出台谏长官应有的风骨，也让一些原本轻视他年轻的人收起了几分小觑之心。
然而，每当议题涉及漕运、军饷、乃至宫内用度时，林凡能敏锐地察觉到，以冯保为首的内廷太监集团，以及部分与外廷关联密切的官员，态度变得异常微妙，或沉默，或避重就轻，或引向其他话题。一种无形的壁垒，已然竖立。
朝会结束，林凡走出奉天殿，冬日稀薄的阳光照在他身上，却感觉不到多少暖意。
赵虎在殿外等候，低声道：“大人，刚收到消息，市井间已有流言，说您……是徐阁老手中的刀，欲借此案排除异己。”
林凡嘴角泛起一丝冷意：“果然来了。无妨，清者自清，浊者自浊。我们的目标，始终只有一个。”
他抬头，望向那重重宫阙深处，司礼监所在的方向。风暴已然开始，而他，必须在这漩涡中心，找到那条通往真相与胜利的路径。京华第一夜，仅仅是个开始。