雨丝如帘，细密地笼罩着江都王府，将王府的飞檐斗拱都浸染得朦胧。檐角的铜铃在风中轻晃，发出细碎的声响，与雨声交织，更添几分萧瑟。
萧景琰立在书房窗前，望着雨中摇曳的树枝，眉头紧锁。案上那封明黄色的诏书，此刻如同一把重锤，压得他喘不过气来。
“殿下，杜先生与子安将军到了。”侍从的通报声打破了书房内的寂静。
随着脚步声渐近，杜宇身着一袭月白长衫，腰间玉佩温润生光，举止间透着儒雅的书卷气；子安则身着玄色劲装，腰间长剑泛着冷光，浑身散发着肃杀之气。两人踏入书房，向萧景琰行礼后，目光都落在案上那封诏书之上。
萧景琰转过身来，脸色阴沉如铁，猛地将诏书重重拍在案上，声音中满是怒意：“韩翊安的独女，呵，景帝这步棋下得妙啊。表面赐婚，实则用韩家将江都牢牢攥在掌心。”他的眼神中闪过一丝不甘，江都作为江南的咽喉要道，战略地位极为重要。而韩翊安在这经营十余年，州府上下，半数官员皆是其党羽。这突如其来的赐婚，无疑是将他的手脚束缚住，让他再难施展抱负。而韩锦书，看上去像个名门闺秀，实则心思歹毒，一想到她对沈梦雨的欺压，萧景琰更是愤恨不已。
杜宇拈起诏书，仔细端详，眉头微蹙：“韩翊安在江都经营多年，党羽遍布州府。这婚一旦成了，殿下往后行事必定缚手缚脚。”他微微摇头，眼中满是忧虑。在他看来，这桩婚事背后藏着景帝深深的忌惮与打压，表面是皇恩浩荡，实则是对萧景琰在江都势力的一次致命打击。过去景帝表面上不动声色，没想到这次已经不再掩饰他对江都王的忌惮。
“末将愿率死士夜袭韩府，搜出他贪墨的证据！”子安按剑请命，眼中闪过一丝狠厉。作为萧景琰的贴身将领，他跟随萧景琰多年，出生入死，对韩翊安的所作所为早有不满。在他看来，只要能拿到韩翊安的罪证，就能扳倒这个劲敌。
杜宇却摇头，神色凝重：“韩府守卫森严，贸然行动恐打草惊蛇。陛下既然赐婚，想必早有袒护之意，就算拿到证据，也未必能撼动韩翊安分毫。”他比子安更了解朝堂局势，景帝既然下了这步棋，必然有所准备。单凭证据，恐怕难以动摇韩翊安的地位，弄不好还会打草惊蛇，让他们陷入更加被动的局面。
萧景琰在书房内来回踱步，靴跟敲击青砖发出沉闷的声响，每一步都像是敲在他的心上。“我早已命人暗中收集他的罪证，账本、人证俱在。可若单独上奏，陛下定会以‘证据不足’为由压下。”他突然停步，目光灼灼，“若有人与我联手上奏呢？”一个大胆的想法在他心中浮现，或许只有联合朝中势力，共同向景帝施压，才能打破这困局。
就在这时，窗外突然传来瓦片轻响。子安反应极快，瞬间抽剑掠出屋檐。一道黑影在雨幕中疾奔，动作敏捷。子安紧追不舍，两人在王府的屋檐间穿梭，剑光在雨夜中闪烁。雨水打湿了他们的衣衫，却丝毫没有影响他们的速度。终于，在王府角门处，子安将那人截住。剑光划破雨帘，那人的面纱被挑落，竟是王府内的丫鬟雯儿。
“说！为何窥探？”子安剑尖抵在雯儿咽喉，眼神冰冷。平日里，这雯儿就作风不太正派，常与府内侍卫亲近，没想到竟是潜伏已久的眼线。
雯儿眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定，娇声说道：“大人，您今日若放了我，我日后必定好好报答您。”说着，她忽然将衣领扯开，露出雪白的肌肤，“现在四下无人，大人……”她露出媚笑，试图用美色迷惑子安。
“闭嘴，你到底是何人？为何窥探府中机密。若是不说，我们自然有办法让你开口。”子安不为所动，手上的剑微微刺入雯儿的喉间，虽伤口不深，但足以让她感到疼痛。
雯儿冷笑一声：“这婚事，恐怕由不得江都王了！”话音未落，她突然咬破藏在齿间的毒囊，瞬间倒地气绝。
子安看着地上的尸体，眉头紧皱，返回书房将情况告知萧景琰和杜宇。书房内，气氛变得更加凝重。
杜宇脸色凝重：“看来王府一举一动早就被他们监视了。殿下，必须尽快找到同盟。”他深知，韩翊安既然已经开始行动，他们就不能再坐以待毙，必须尽快找到能与他们联手的朝中势力。
“子安，将她的尸体秘密处理，不要走漏风声。即日起封锁府门，速查府中当差的所有人员，清除一切可疑分子。”萧景琰沉着脸下令，眼中闪过一丝狠厉。
“是！”子安领命。
接着，萧景琰沉思良久，目光落在案头的密信上。信是江都长史苏怀瑾所写，寥寥数语却暗藏玄机：“五年旧账，静待东风。”他心中一动，突然起身：“备马，我要去见苏长史。”
雨夜的苏府，灯火昏黄。苏怀瑾正在灯下翻阅案卷，神情专注。听到脚步声，他抬头一看，见萧景琰冒雨而来，连忙起身相迎。
“殿下深夜前来，所为何事？”苏怀瑾问道。
萧景琰并未直接回答，而是目光灼灼地看着他：“苏长史信中所言，可是当真？”
苏怀瑾微微一愣，随即明白了他的意思。他走到墙边，打开暗格，取出一只檀木盒：“殿下请看。”
萧景琰接过檀木盒，打开一看，里面整整齐齐码着账本、地契，还有十几封百姓的血书。最上面是张泛黄的纸，记载着五年前洪灾时，韩翊安私吞朝廷拨下的二十万两赈灾银，导致三千灾民饿死。这些血书，字字泣血，记录着韩翊安的种种恶行，也诉说着江都百姓的苦难。
“这些年，我暗中收集韩翊安的罪证，就等今日。”苏怀瑾声音低沉，眼中满是愤慨，“韩翊安把持州府，我等虽有证据却无法上达天听。如今陛下赐婚，正是扳倒他的良机。”
萧景琰握紧拳头，心中燃起希望之火：“苏长史愿与我联手上奏？”
“不仅如此。”苏怀瑾展开一卷名单，“朝中御史台、户部有几位大人，早已对韩翊安的恶行不满。我已修书联络，只要殿下将证据送去，他们定会配合上奏。”
萧景琰看着名单上的名字，心中涌起一股豪情。有了这些人的支持，扳倒韩翊安或许不再是遥不可及的梦。但他也深知，这将是一场惊心动魄的博弈，稍有不慎，便会万劫不复。
三日后，京城金銮殿。阳光透过殿顶的琉璃瓦洒下，将整个大殿照得金碧辉煌。龙椅上，景帝把玩着羊脂玉扳指，听着韩翊安谢恩。赐婚旨意刚下，韩家便送来一对南海明珠，圆润剔透，价值连城。景帝正要开口勉励，忽见御史台左都御史王廉捧着一叠案卷冲进来：“陛下！江都刺史韩翊安贪墨赋税、强占民田，罪证确凿！”
殿内顿时哗然。韩翊安脸色骤变，额头上冒出冷汗，刚要辩解，户部侍郎李砚也出列：“臣查获韩翊安私设暗账，数目惊人！”
景帝的脸色阴沉下来，目光扫过殿下群臣，眼神中透着威严：“可有实证？”
话音未落，苏怀瑾从殿外疾步而入，怀中案卷散落满地。最醒目的是那卷五年前的赈灾银账册，密密麻麻的批注上，还沾着干涸的血迹：“陛下，臣为江都长史苏怀瑾，这些证据，臣已收集五年！”
景帝看着满地如山铁证，握着扳指的手微微发抖。韩翊安瘫倒在地，口中喃喃：“不可能......这些东西明明都......”他怎么也想不明白，自己精心隐藏的罪证为何会突然出现在朝堂之上。
景帝自然知道这都是萧景琰抗婚的手段，但是他却无法发作。若公然袒护韩翊安，定会引起群臣不满。权衡再三，他只能舍弃韩翊安，以保皇家颜面。
“传旨！”景帝重重放下扳指，声音冰冷，“韩翊安革职查办，即刻下狱！至于赐婚......韩氏德行有亏，婚事作罢！”朱漆宫门轰然洞开，韩翊安踉跄着被拖出大殿。那身锦袍上金线绣的云纹早已皱成一团，如同他此刻破碎的命运。
圣旨宣罢的当夜，朱雀大街便炸开了锅。宫墙外的朱红告示前，百姓们举着火把挤得水泄不通。消息乘着快马，三日内便传遍了千里之外的江都。
韩府的铜钉大门被撞开时，韩锦书正对着菱花镜簪戴珍珠步摇。镜中映出闯入的官兵，她攥着金簪的手剧烈颤抖，珠翠散落在猩红的嫁衣上，如同雪落火海。管家的哭喊声、仆役的求饶声混着瓷器碎裂声，往日雕梁画栋的府邸瞬间沦为修罗场。
她被粗麻绳捆着押上马车，看着熟悉的庭院在身后渐渐缩小。昨夜还在憧憬着凤冠霞帔的美梦，此刻却成了阶下囚。车轮碾过青石板，扬起的尘土模糊了视线，恍惚间她又想起父亲抚着她的头说“吾儿当为凤凰”，可如今凤凰折翼，连落在泥地里都无人怜惜。
当马车驶入京城时，韩锦书隔着囚车的木栏望去，城墙高耸入云。寒风吹过，嫁衣上的金线在暮色中泛着冷光，终究是一场镜花水月，碎得彻彻底底。
京城天牢内，监牢的霉味混着铁锈气息扑面而来。韩翊安蜷缩在潮湿的草席上，手腕脚镣的锁链在昏暗中泛着冷光。当景帝亲信吴公公踩着满地青苔踏入牢房时，烛火将他的影子拉得很长，像一柄悬在头顶的利剑。
“韩大人，还有什么遗愿？”吴公公的声音带着几分怜悯，又仿佛暗藏深意。
韩翊安猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝光亮。他艰难地跪直身子，锁链哗啦作响：“小人死不足惜，只求陛下看在多年侍奉的份上，饶过小女锦书！她自幼体弱，不通世事，若能保她周全......”喉间涌上腥甜，他强撑着将血沫咽回腹中。
吴公公抚着袖口金线滚边，唇角勾起一抹意味深长的笑：“韩大人放心，韩小姐姿容秀丽、才华横溢，陛下早有耳闻。”他顿了顿，袖中滑出一个青瓷小瓶，“时辰不早了，这是陛下赏的体面。”
韩翊安颤抖着接过瓷瓶，瓶身尚带着余温。恍惚间，他想起女儿幼时在庭院中扑蝶的模样，粉雕玉琢的小脸沾满汗珠，脆生生地喊着“爹爹”。如今那株亲手为她种下的海棠，怕是又要开了......
夜色渐深，狱卒推门而入时，只看到韩翊安端坐在草席上，手中紧攥着半幅褪色的女童绣帕。他的面容安详，仿佛只是睡着了，却再也等不到次日清晨的阳光。
江都王府，萧景琰望着窗外初升的朝阳，手中诏书已化作飞灰。
子安匆匆赶来：“殿下，韩翊安在狱中畏罪自尽了。”
杜宇若有所思：“韩翊安一死，线索全断。陛下这是......”
“我明白。”萧景琰望着远方，眼神深邃，“景帝想保的不是韩翊安，而是皇家颜面。但至少，这婚不用结了。”他转身走向书房，“去请苏长史来，江都的吏治，该好好整顿了。”
晨光洒在江都王府，萧景琰站在庭院中，看着满园春色，心中却并不轻松。这一场风波虽然暂时平息，但他知道，与景帝的博弈才刚刚开始。在这波谲云诡的朝堂之上，想要站稳脚跟，实现自己的抱负，他还有很长的路要走。
而在皇宫深处，景帝摩挲着案头的诗卷，上面是韩锦书所作的《咏梅》。墨迹未干的宣纸上，“无意苦争春，一任群芳妒”几字风骨清绝。帝王嘴角勾起若有若无的笑意，窗外的雨绵绵不绝，打湿了新糊的窗纸。