晨曦彻底驱散了夜色,也暂时驱散了昨夜那萦绕在灵魂深处的诡异低语。
水帘洞内,众人经过休整,状态恢复了不少。
苏璎依旧未醒,但气息明显强健了许多,孙梧空能感觉到,她体内那股沉寂的本源,正在以一种缓慢而稳定的速度自我修复着。
这让他心中稍定。
再次上路。
有了昨日的教训,他们行进得更加小心,宁愿多绕远路,也绝不轻易涉足任何感觉不对劲的区域。
白晶晶的洞察之力发挥到了极致,她像一只最灵敏的猎豹,在危机四伏的丛林中,为队伍指引着唯一的安全路径。
刑天和通臂猿猴则如同两台不知疲倦的推土机,负责清除前方一切障碍——无论是挡路的巨木,还是潜伏的毒物。
妙善的佛光则如同最坚韧的护盾,始终笼罩着队伍,尤其是孙梧空背上的苏璎,抵御着无孔不入的瘴气和一些隐晦的精神侵蚀。
孙梧空走在队伍中央,背负着苏璎,心神却分成了数份。
一份警惕着四周,一份持续为苏璎渡入温和的混沌之气,另一份则在不断推演、消化着连日来的战斗感悟,尤其是对戊土精义和混沌本源的领悟。
他感觉到,自己金丹中期的瓶颈,似乎有了一丝松动的迹象。
连续数日的跋涉,有惊无险。
他们翻越了毒虫遍布的腐烂沼泽,穿过了弥漫着致幻花粉的奇异花海,甚至远远避开了几处散发着令人心悸气息的古老遗迹。
地图上的标记越来越清晰。
巫咸国,已然在望。
根据地图和黑齿部的一些零星记载,巫咸国并非一个传统意义上的国度,没有城墙,没有固定的边界。
它更像是一个依托于一片古老山谷形成的、巨大而松散的巫族聚集地与交易市场。
由几位实力深不可测的大巫共同维持秩序,禁止任何部族在此地私自争斗。
这里汇聚了来自十万大山各处,甚至大山之外的三教九流。
有各大巫族的商人、战士、巫觋。
有躲避仇家或寻求机缘的散修。
有来自南瞻部洲乃至其他部洲的冒险者和商队。
更有一些隐藏身份、行踪诡秘的异类。
龙蛇混杂,消息灵通,但也危机暗藏。
这一日午后,他们终于抵达了地图上标示的巫咸国入口——两座如同天然门户般的巨大石山之间。
石山脚下,立着一块饱经风霜的巨石,上面用古老的巫文刻着两个大字——巫咸。
字迹苍劲,透着一股蛮荒古老的气息。
踏入石门,眼前的景象豁然开朗。
并非想象中的繁华集市,而是一片极其广阔、被群山环抱的盆地。
盆地内,建筑风格迥异。
有简陋的石头垒砌的房屋,有巨大的兽皮帐篷,有依山开凿的洞府,甚至还有一些以活着的巨树为主体构建的树屋。
各式各样的生灵穿梭其中。
身材魁梧、图腾各异的巫族战士随处可见。
气息阴冷的蛊师蹲在角落,面前摆着瓶瓶罐罐。
穿着华丽、与周围环境格格不入的人族修士,在一些明显更“文明”些的石屋前驻足。
甚至能看到一些半人半兽的妖族,或者笼罩在斗篷里、看不清面目的身影。
空气中弥漫着各种奇怪的味道——草药的苦涩、兽血的腥膻、香料的浓郁,还有一丝若有若无的、属于强大存在的气息威压。
喧闹、混乱,却又充满了一种奇异的活力。
“这里就是巫咸国?”刑天瞪大了眼睛,好奇地东张西望,他感觉这里的“人气”比黑齿部那种沉静厚重要热闹太多。
通臂猿猴似乎有些不适应这种嘈杂的环境,低吼一声,下意识地靠近了孙梧空一些。
妙善和白晶晶则更加警惕,目光扫视着周围那些形形色色、目光各异的身影。
孙梧空将背上的苏璎往上托了托,用一件宽大的斗篷将她仔细遮好,只露出小半张苍白的脸。
在这里,苏璎的特殊性必须尽可能隐藏。
“先找个地方落脚。”孙梧空低声道。
他们沿着一条由碎石铺就的主干道向盆地深处走去,寻找着可以暂时栖身的客舍。
路两旁,随处可见摆摊的巫族。
售卖的东西千奇百怪。
有闪烁着各色光芒的矿石和草药。
有被封禁在符石中的凶兽精魄。
有刻画着古老图腾、散发着不同能量波动的骨器、石器。
甚至还有一些被关在笼子里、奄奄一息的奇异生物。
叫卖声、讨价还价声、以及一些听不懂的古老语言交织在一起,形成一片嘈杂的声浪。
孙梧空注意到,不少目光落在他们这一行“奇怪”的组合上。
尤其是他背上被斗篷遮盖的苏璎,以及身形庞大、气息凶悍的通臂猿猴,引来了不少探究和贪婪的注视。
他心中冷笑,混沌之气微微流转,一股无形的、令人心悸的压迫感悄然散发出去。
那些不怀好意的目光顿时一滞,纷纷惊疑不定地移开。
在这里,实力就是最好的通行证。
他们最终在靠近盆地边缘、相对安静的一处山壁下,找到了一家由一名独眼老巫经营的简陋客舍。
说是客舍,其实就是几个依着山壁开凿出的、还算干净的石洞。
价格不菲,需要用蕴含灵气的物资交换。
孙梧空取出几株在黑齿部附近采集的、品质不错的灵草,支付了费用。
将依旧昏迷的苏璎安置在最里面的石洞中,由妙善看护。
孙梧空带着白晶晶和刑天(通臂猿猴体型太大,留在客舍看守),再次走上了巫咸国的街道。
他需要尽快了解信息。
关于庚金本源,关于六耳猕猴,关于这十万大山近期的动向,以及……关于“源初”的传说。
他们来到一处人流较为密集、由几间巨大石屋构成的区域。
这里似乎是信息汇聚之地,不少修士和巫族在此交谈、交换情报。
孙梧空寻了一个角落,要了几碗此地特有的、用某种凶兽奶和草药酿造的浑浊酒水,默默倾听。
周围的谈话声断断续续传入耳中。
“……听说了吗?前几日,玄冥部和九黎部的人,好像在鬼哭峡那边吃了亏……”
“嘘!小声点!不想活了?敢议论那两部的事?”
“怕什么?这里是巫咸国!不过……能让那两部同时吃瘪,对方什么来头?”
“不清楚,据说是一伙外乡人,带着个神秘的女娃和一头厉害的妖猿……”
“女娃?妖猿?难道是为了那个传闻……”
“什么传闻?”
说话的声音压得更低了,但孙梧空神识敏锐,依旧捕捉到了关键词语。
“……好像是关于‘源初之息’的古老预言……据说能唤醒祖灵,能让血脉返祖……玄冥部和九黎部都动了心思……”
孙梧空眼神一凝。
果然,消息已经传开了。
而且,似乎还与什么古老的预言扯上了关系。
这时,另一桌的谈话引起了他的注意。
那桌是几个穿着打扮不像巫族、更像是人族散修的修士。
“……‘暗市’今晚子时,在老地方开。听说这次有好东西流出,好像有一块来自西方太白精金的碎片,还有关于‘六耳’的最新消息……”
太白精金?
六耳?
孙梧空心中一动。
庚金本源!六耳猕猴!
他看向白晶晶,白晶晶微微点头,示意她也听到了。
孙梧空放下酒碗,走到那桌修士旁边,拱手道:“几位道友请了,方才听闻几位提及‘暗市’,不知这暗市是何处?我等初来乍到,颇感兴趣。”
那几名修士警惕地看了孙梧空一眼,感受到他身上那深不可测的气息,以及旁边刑天那毫不掩饰的凶悍煞气,态度缓和了一些。
其中一名年长些的修士低声道:“道友是外来的吧?巫咸国的暗市,是由几位背景深厚的大人物暗中组织的,不定期举行,交易一些……不太方便明面上出手的东西。地点每次都会变动,需要引荐和信物才能进入。”
他看了看孙梧空,意有所指:“看道友气度不凡,若想参与,或可去‘百晓阁’问问。那里的老板娘,消息最是灵通,或许能帮到道友。”
百晓阁?
孙梧空记下了这个名字。
“多谢道友指点。”
他回到座位,心中已有计较。
暗市,他必须去。
无论是太白精金碎片,还是关于六耳猕猴的消息,都对他至关重要。
“我们先去这个‘百晓阁’看看。