运输机穿越了狂暴的西风带，机身剧烈颠簸，仿佛随时会被无形的巨手撕碎。当舷窗外终于出现那片无边无际、耀眼夺目的白色时，所有人都被那纯粹的、蕴含着致命美丽的景象所震撼。
南极洲，世界的尽头，生命的禁区。
飞机并未直接飞往目标区域上空，而是在距离“恩惠盆地”尚有数百公里的一处由华夏前期科考队建立的、代号“泰山”的小型前进基地降落。继续深入，未知的能量干扰和可能存在的敌方防空力量都是巨大威胁。
舱门开启，瞬间涌入的冰冷空气如同无数细密的冰针，刺穿着暴露在外的每一寸皮肤，即使有特制防寒服的恒温系统，那股仿佛能冻结灵魂的寒意依旧让人头皮发麻。
“泰山”基地规模不大，几座半埋入冰雪的银白色建筑如同雪地中的甲虫。驻守在此的科考队员和少量保卫人员看到他们，脸上都露出了如释重负又带着担忧的复杂表情。
“欢迎来到白色炼狱。”基地负责人，一位脸庞被极地寒风雕刻得沟壑纵横的中年研究员，苦笑着迎了上来，“过去四十八小时，我们监测到目标区域能量波动异常活跃，并且捕捉到多次高强度、非自然的震动。那两家（指基因纪元和高天原）的人，动作很快。”
没有时间休整，小队立刻投入到适应性训练和情报分析中。
南极的环境比资料描述的更加严酷。灵能在这里变得惰性而狂乱，如同被冰冻的河流，难以引动。霍震山尝试挥拳，赤焰只能勉强在拳套表面覆盖薄薄一层，威力大减。林静漪的埙声传播范围被压缩到不足五十米，且音色变得沉闷。
唯有陆知白，怀中的火种在此地似乎并未受到太大影响，反而传递来一种奇异的“活跃”感，仿佛这片冰原之下，隐藏着与它同源或者它极度渴望探寻的东西。小影也异常安静，暗金色的光泽内敛，似乎在积蓄力量。
“这里的空间结构很‘脆’。”陆知白在一次外出适应训练时，对凌清玥（的意识）低语，尽管他知道她已不在，但这已成为他思考时的习惯，“火种的反应也很奇怪，不像在百慕大那样排斥，更像是……期待？”
他手腕上的小影微微震动，似乎在附和。
三天后，初步适应完成。“极光”小队乘坐特制的、适合冰原行驶的重型全地形车，离开了“泰山”基地，向着“恩惠盆地”深处进发。
车外是永恒的白。天空是那种刺眼的、毫无杂质的蓝，阳光照射在雪地上，反射出令人眩晕的光芒。狂风卷起冰晶，形成一道道移动的雪雾，能见度时好时坏。万籁俱寂，只有引擎的轰鸣和履带碾过冰雪的嘎吱声，在这种绝对的空旷中，显得格外渺小和孤独。
行驶了约大半天，按照预定路线，他们需要穿越一条被称为“魔鬼舌湾”的冰裂谷。
就在车队即将进入裂谷入口时，陆知白怀中的火种猛地传来一阵急促的悸动！小影也瞬间绷紧！
“停车！戒备！”陆知白几乎在感知到异常的瞬间厉声喝道！
全地形车猛地刹住，引擎低沉的轰鸣在裂谷入口回荡。
几乎在车辆停稳的下一秒——
咻！咻！咻！
数道惨白色的、带着极致低温的能量光束，如同毒蛇般从侧前方的冰崖上射下，精准地命中打头车辆的前置装甲和履带！
嗤——！
刺耳的冻结声响起，厚重的特种合金装甲以肉眼可见的速度覆盖上厚厚的冰层，并且迅速向内部结构蔓延！履带更是瞬间被冻得崩裂、卡死！
“敌袭！是基因纪元的‘冰髓射线’！”石磊的声音在通讯频道中大喊。
与此同时，另一侧的雪地突然炸开，数道穿着白色伪装服、行动如同鬼魅的身影跃出，手中造型奇特的、如同冰晶构成的长刀带着凌厉的寒气，斩向车队中段的车辆！是高天原的“雪女”！
偷袭！而且是基因纪元与高天原的联合伏击！
他们早已在此等候多时！
“妈的！果然是一群见不得光的鬣狗！”霍震山怒吼一声，一拳轰开车门，体表赤芒在极寒中艰难燃起，如同风雪中摇曳的火炬，悍然迎向一名扑来的高天原忍者！
林静漪的埙声瞬间响起，音波在冰冷的空气中显得有些凝滞，却依旧化作无形的壁垒，挡下了数道袭来的冰髓射线和忍术飞镖。
陆知白眼神冰寒，造化之力运转，定义自身周围小片区域的“热能聚集”，暂时驱散刺骨寒意，同时并指如剑，一缕凝练的、带着火种温热气息的白色光芒在指尖吞吐。