罗成扶着依旧昏迷不醒的裴元庆，看着一旁负伤的秦琼、姜松等人，脸上满是不甘。
徐茂公面色凝重，对沉默不语的李密道：“魏公，李元霸此人，着实厉害，为今之计，唯有暂避锋芒，我瓦岗有深沟高垒，更有士信为倚仗，纵然朝廷再次发兵征讨，我等也不惧。”
士信！
听到徐茂公提起这个名字，李密脸上的灰败淡去了一些，不过很快又懊恼道:“早知有李元霸那般人物，此番出兵，就该把士信带上，若有他在，我等焉能有此大败啊！”
说着，他狠狠一拳砸在身旁的树干上，咬牙道：“李元霸！杨广！此仇，我李密必报！”
另一边，窦建德、杜伏威等残部也各自收拢人马，他们损失惨重，但骨干尚存。
几人碰头，皆是唏嘘不已。
“那李元霸...真乃万人敌！”窦建德长叹一声，“高谈圣、王溥皆是一时豪杰，竟落得如此下场...今后用兵，需更加谨慎了。”
杜伏威啐了一口带血的唾沫，恨恨道：“直娘贼！这仗打得憋屈！老子从未见过这般怪物！看来这隋室，气数还未尽呐！”
随后，众人经过一番商议后，便决定各自退回根基之地休养，等待时机。
......
四明山的烽烟散尽，龙舟码头的离别时刻也终于到来。
庞大的船队已经完成补给，即将沿着运河继续南下，巡幸江都。
杨广的目光，扫过李世民、李元吉，最终落在心不在焉的李元霸身上。
杨广声音平稳，带着帝王的威仪：“世民回太原，好生辅佐尔父，元吉既授职东都，便即刻上任，莫要懈怠，至于元霸...”
他想了想，觉得自己无论说什么，这小子都不一定听得进去，索性就不讲了，随他去吧。
“臣等谨遵陛下教诲！” 李世民与李元吉齐声应道。
辞别仪式完毕，众人各自准备启程。
李世民深吸了一口气，走到李元霸身边，声音尽量亲切：“四弟，我们该回去了。父亲、大哥还有母亲，都在家中等候。”
李元霸抬起头，看了看李世民，又瞥了一眼旁边正在整理行装、脸上带着轻松笑意的李元吉，却是摇了摇头，干巴巴地说：“我跟三哥去。”
李世民一愣，心中顿时一紧。
他虽然知道自己与四弟的关系算不上亲近，远不如从小一起厮混，如今更懂得投其所好的李元吉。
但还是试图劝说:“四弟，洛阳虽好，但太原才是我们的家。而且，陛下刚有封赏，我们需得回去向父亲禀明...”
“不，”李元霸打断他，语气没有丝毫转圜的余地，他指向李元吉，“三哥，走。”
李元吉原本还在得意自己能去洛阳逍遥，没想到四弟竟主动要跟自己同行，先是一怔，随即大喜过望！
现在他对李元霸可是改观了不少，完全没有了来时的担忧。
至于怕惹麻烦？
别搞笑了。
百万大军尚且被打得抱头鼠窜，还有什么麻烦是这位四弟摆平不了的？
有这尊“活金刚”在身边，自己岂不是走到哪里都横着走？
他连忙上前，一把拉住李元霸的胳膊，对李世民笑道：“老二，你看，四弟想跟我去洛阳玩玩嘛！反正陛下也没说让四弟必须回太原，就去东都见识见识繁华，有何不可？你放心，我肯定照顾好四弟！”
李世民看着李元吉那副得意洋洋的嘴脸，又看看李元霸那一脸“我就这么定了”的表情，心中涌起一股强烈的无奈和一丝难以言喻的失落。
他本想借此同行之机，好好拉近与这柄“家族神兵”的距离，加深掌控，现在看来，只怕是没戏了。
李世民沉默片刻，终究没有强行阻拦。
一来，李元霸性子执拗，强行命令只怕适得其反。
二来，李元吉在他眼里哪怕再不成器，总归是自家兄弟，四弟跟着他，总比跟着外人强。
三来，他李世民自有城府，来日方长，不必急于一时。
“既然如此，”李世民压下心中的情绪，对李元吉叮嘱道，“三弟，四弟就交给你了。务必小心看顾，莫要惹出事端，更不可让四弟受了委屈。到了洛阳，安顿好后，记得写信回家报个平安。”
“知道了，你就放一百个心吧！” 李元吉拍着胸脯保证，然后兴高采烈地招呼亲随，“快，给爷备马！咱们出发，去洛阳！”
李元霸见三哥安排妥当，便不再理会李世民，自顾自地背好木戟，挂上金锤，翻身上了万里云。
李世民就站在原地，看着李元吉一行人簇拥着李元霸，浩浩荡荡地踏上了通往洛阳的官道，身影逐渐远去。
他目光深邃，心中暗道：“我李家能否在虎威王的束缚下起事，四弟之勇，乃是破局之关键，三弟，你...唉...”
随后，李世民不再停留，翻身上马，带着自己的随从，转向了北上太原的道路。
......
通往洛阳的官道上。
没有了李世民的约束，李元吉只觉得浑身轻松。
他并不急着赶路，圣旨上又没有规定到任日期，晚到几天谁敢说什么？
“四弟，你看那边山花开得不错！”
“四弟，前面有个镇子，听说那里的烧鹅是一绝，三哥带你去尝尝！”
“累了累了，找个凉快的地方歇歇脚，让马也喝口水。”
李元吉充分发挥了一个纨绔子弟的本色，一路走一路玩，看到好风景就驻足欣赏，遇到美食就大快朵颐。
李元霸对此毫无意见，甚至颇为享受。
有吃有喝，还能随处走走看看，虽然那些花花草草在他眼里不如锤子有意思，但这种自由散漫的感觉，他觉得十分不错。
......
朔方，虎威王府，书房。
凌云与王景正低声商讨着军务，王妃长孙无垢则安静地坐在窗边的软椅上，手中做着一些简单的女红，偶尔抬眼温柔地看向自己的夫君。
王大柱手持一份密封的江南道加急军报，步履比平日急促了几分，在门外通报后步入。
“大王、王妃，还有景先生，四明山战报送到。”
凌云接过，神色平静地展开，王景也凑到近前观瞧。
当看到“李元霸”三个字，以及其后“三锤败裴元庆”、“单骑冲阵”、“百万联军溃散”等具体描述时。
凌云那双稳如磐石的手，竟然难以控制地微微一顿，他迅速看完全文，接着，缓缓将文书置于案头，指节无意识地在“李元霸”的名字上轻轻叩击。
他没有立刻说话，只是抬起头，目光仿佛穿透了墙壁，望向了极其遥远的南方。
那双深邃的眼眸中——惊讶、追忆、欣慰，种种情绪如潮水般涌过，最终化为一片深沉难言的动容。
长孙无垢最先察觉到凌云的微妙变化，停下手中的针线，投来关切的目光。
王景心下诧异，凌云还未归朔之时，他便收到过李元霸受封“西府赵王”的消息，只当是陛下对唐国公府的寻常恩荫，并未过多留意。
现在看完战报上的内容后，他刚想感慨一番，便发现凌云神态有异。
不等他询问，凌云便先开口了。
“是他...我...早该想到的，若本王不出手，这天下间...能破四明山之危局者，只能是...那个小子...”
......