炭盆里，那瓶木罐，连同那数百只流云蛊，一同化作了虚无。
那一声轻微的，如同叹息般的微响，却在指挥所内每一个人的灵魂深处，掀起了惊涛骇浪。
杜衡与范长生，这两位自诩智计过人，早已见惯生死的谋士，此刻脸色煞白，额角渗出的冷汗，顺着鬓角滑落，却浑然不觉。
他们看着伊月，那眼神，不再是对一个神秘部落圣女的好奇与敬畏，而是……恐惧。
一种凡人面对未知，面对无法理解的伟力时，最原始，最纯粹的恐惧。
他们终于明白，霍天生为何要孤身犯险。也终于明白，为何霍天生要不惜一切代价，也要与这个神秘的部落，建立联系。
这不是结盟，更不是合作。
这是一场，凡人向神明的，卑微的……祈求。
而一旁的萧穆凡，那双藏在面纱之后的凤眸，则死死地盯着霍天生与伊月。她的视线，在两人之间来回扫视，仿佛要用目光，将他们之间那层看不见的，却又真实存在的联系，剖开，看个究竟。
她敏锐地察觉到，霍天生看待伊月的眼神，变了。
那不再是面对一个潜在盟友，或是一个需要被算计的对手时，那种充满了审视与掌控欲的眼神。
那是一种，更加复杂，更加深沉的，混杂着忌惮、好奇、以及一丝……连霍天生自己都未曾察觉的，平等的探究。
仿佛，他终于在这片被他视作蛮荒之地的棋盘上，找到了另一个，真正有资格，与他坐下来，对弈的……同类。
这个发现，让萧穆凡的心，猛地向下一沉。
一股无名的烦躁，如同潮湿的藤蔓，无声无息地爬上心头，紧紧缠绕。
伊月没有理会众人那各异的神情。
她只是走到那早已准备好的铜盆前，用清水，仔仔细细地，将那双白皙如玉，不染尘埃的手，清洗了一遍又一遍。
做完这一切，她才缓缓开口，声音依旧空灵，不带一丝人间的烟火气。
“个体的蛊虫已除，但此地疫气未散。需以乐章，涤荡三日，方可根除。”
她的目光，落在了指挥所外，那片早已被恐惧与绝望笼罩的巨大营地。
霍天生心领神会。
“来人！”
他一声令下，数名亲卫立刻将一台由墨研署最新赶制出的，用数个巨型铜钟与兽皮蒙鼓组成的，造型极其古怪的“扩音法阵”，推到了指挥所前的空地之上。
伊月走到法阵之前，她没有再用那支小小的骨笛。
她只是深吸一口气，然后，张开了那两片色泽淡雅，却又丰润得恰到好处的樱唇。
一声清唱，自她口中，如天籁般，流淌而出。
那声音，初始极轻，极柔，像山谷间的第一缕清风，像雪山之巅融化的第一滴雪水，无声无息地，拂过每一个人的心田，抚平了他们心中所有的焦躁与恐慌。
紧接着，音调渐高，渐急！
如万马奔腾，如江河入海，如九天惊雷，滚滚而来！
那不再是单纯的歌声。
那是一种，超越了语言，超越了旋律的，最原始的，充满了生命律动的，声音的洪流！
通过扩音法阵的增幅，那声音仿若化作一道道肉眼可见的，透明的声浪，向着整个南中基地，铺天盖地地席卷而去！
隔离营内，那些还在因剧痛而哀嚎，因高烧而胡言乱语的士兵们，在听到这声音的瞬间，身体猛地一僵。
紧接着，与楚巧儿身上发生的一模一样的一幕，以一种更加宏大，也更加恐怖的规模，上演了。
数以万计的士兵，他们的七窍之中，开始疯狂地涌出那密密麻麻的，比黑芝麻还要细小的黑色蛊虫！
那些蛊虫，汇聚成一条条细小的黑色的溪流，从每一个营帐，每一个角落，向着南中基地方向，疯狂地涌来。
最终，它们汇成了一片由无数蠕动的小点组成的，令人头皮发麻的……黑色的海洋！
那景象，诡异，恐怖，足以让任何一个心智不坚的人，当场崩溃。
可伊月，却只是静静地立于那片黑色的海洋之前，她的歌声，依旧清越，高亢，充满了神性的威严。
洛影早已带着数名墨家军士兵，抬着一个个巨大的木桶，等候在一旁。
他们将桶中那些散发着刺鼻气味的猛火油，毫不犹豫地，倾倒在那片黑色的，蠕动的海洋之上。
“焚。”
伊月的歌声，在达到最高亢的顶点时，吐出了一个冰冷的，不容置疑的音节。
洛影将手中的火把，轻轻一抛。
轰——！
冲天的烈焰，轰然燃起！
那片由数万亿只蛊虫组成的黑色海洋，在烈火的焚烧下，发出一阵阵刺耳的，如同冤魂嘶吼般的“滋啦”声，最终，连同那股足以毁灭一支军队的恐怖瘟疫，一同，化为了灰烬。
……
楚巧儿醒来时，已经是第二天清晨。
阳光透过营帐的缝隙，暖洋洋地洒在她的脸上。
她感觉自己像是做了一个很长，很长的梦。梦里，有无数冰冷的虫子，在啃噬她的身体，吞噬她的灵魂。
她挣扎，她呼救，却坠入了一片无边的黑暗。
就在她即将被那片黑暗彻底吞噬时，一双手，一双温暖而有力的手，将她从深渊的边缘，拉了回来。
“水……”
她干裂的嘴唇，发出了微弱的呻吟。
“醒了？”
一个熟悉的声音，在耳边响起。
楚巧儿费力地睁开眼，那张让她魂牵梦绕的，英俊的脸，便映入了她的眼帘。
霍天生正坐在她的床边，手中端着一碗温热的水，脸上，带着一丝如释重负的笑容。
楚巧儿看着他，看着他眼底那片掩饰不住的血丝，和那份没有半分虚假的关切，眼眶一热，泪水便涌了上来。
可她没有哭。
她只是挣扎着，想要坐起身，声音嘶哑，却异常急切。
“蒸汽机……三号样机的活塞连杆，角度不对……还有……还有锅炉的泄压阀，材料的韧性不够……我……我昏迷的时候，想到了一个新的合金配方……”
霍天生看着她，看着这个刚从鬼门关爬回来，脑子里却依旧只有图纸与数据的少女，笑了笑，扶着她，将水碗递到她的唇边，柔声道：“不急，都等你好了再说。”
另一间营帐内，王昭宁也悠悠转醒。
与楚巧儿不同，她醒来的第一件事，便是猛地坐起身，发出一声惊恐的尖叫。
“夫君！夫君！”
当霍天生闻讯赶来，将她那还在微微发抖的身体拥入怀中时，她才像一个受了惊的孩子，放声大哭。
“夫君……昭宁好怕……昭宁以为……以为再也见不到夫君了……”
她死死地抱着霍天生，仿佛要将自己整个人都揉进他的身体里，用最直接，也最原始的方式，宣泄着自己的恐惧，也确认着他的存在。
就在霍天生轻声安抚着她时，她的目光，不经意间，瞥到了站在门口，那个身形单薄，看起来有些面黄肌瘦的少女。
楚巧儿。
王昭宁的哭声，微微一顿。
她仔细地打量着那个少女。
眉眼清秀，却远称不上绝色。身量也不高，比自己矮了快一个头。
这就是那个能让夫君不惜以身犯险，也要去救的女人？
一股混杂着轻视与不解的情绪，在她心头闪过。
随即，她的目光，又扫过了站在楚巧儿身旁，那个如同影子般，面容清冷的黑衣女子。
顾清霜。
王昭宁的眼中，闪过一丝不善。
然后，是那个总是戴着厚重面纱，身形高挑，气质冷傲的“黑纱神使”，萧穆凡。
王昭宁的视线，在她的身上，多停留了片刻。
不知为何，这个女人的身形，总给她一种莫名的熟悉感。
像……像那个早已被凌迟处死，化作枯骨的女人。
但她很快便摇了摇头，将这个荒唐的念头甩出了脑海。
最后，她的目光，落在了那个距离更远，静静地立于帐外，气质空灵，美得不似凡人的白袍女子身上——伊月。
王昭宁的心，猛地一窒。
那是一种，女人面对一个在所有维度上，都将自己彻底碾压的同类时，最本能的，无法抑制的……自卑与嫉妒。
“夫君……”
王昭宁依偎在霍天生的怀里，用一种近乎撒娇的语气，小声问道：“那位妹妹，是夫君新纳的……妾室吗？”
她刻意在“妾”这个字上，加重了语调，试图用这种方式，来宣示自己正妻的地位。
霍天生闻言，看了帐外那道遗世独立的身影一眼，摇了摇头。
“不是。她是伊蘅族的圣女，此次前来，只是为了助我平定疫病。”
帐外的伊月，仿佛听到了他们的对话，只是淡淡地朝着霍天生的方向，挂着一抹若有若无的，悲悯的微笑。
王昭宁的心，稍稍松了口气。
可那股强烈的危机感，却丝毫未减。
这个女人，比万狐嫣，比楚巧儿，比所有她见过的女人，都更具威胁。
因为，她看到了。
就在刚才，夫君在看向那个女人的眼神里，除了忌惮，除了探究，还藏着一种，她从未在夫君眼中看到过的东西。
那是……一种平等的，属于同类之间的……欣赏。