吴郡太守府内，一派忙碌景象。与朱家联姻之事虽因时局从简，但该有的礼数却一样未少。纳彩、问名、纳吉、纳征、请期等“六礼”在朱达与太守府属官的操持下，有条不紊地进行着。
府库因朱家“献助”的粮食迅速充盈起来，原本因钱粮短缺而停滞的诸多政务重新启动，流民安置、水利修缮等事宜也得以继续推进，整个吴郡的紧张气氛为之一缓。
这一日，沈风正在二堂处理公务，长史顾雍手持一份文书，步履从容地走了进来。
“府君。”顾雍拱手一礼，将文书呈上，“这是会稽郡刚送来的军情简报，涉及廖化将军剿匪事宜。”
沈风接过文书，迅速浏览起来。顾雍在一旁补充道：“廖元俭将军率部抵达会稽后，与张济、张绣二位将军配合颇为默契。他麾下步卒善于山地行军，到任后并未急于求成，而是先广布哨探，摸清了数股为祸最烈之山越、匪寇的巢穴与活动规律。半月前，他设计诱敌，于余姚以南山区设伏，大破一股约八百人的山越部落，斩首百余，俘获青壮及妇孺数百，余众溃散。随后，他又分兵扼守要道，清剿了小股水匪，打通了山阴至句章、鄮县的商路，会稽东部已渐趋安稳。”
沈风边听边看，脸上露出满意的神色：“元俭做事，果然稳妥。以步制步，清剿结合，正是对付山越匪寇的正道。”
“正是。”顾雍点头，随即语气微转，“不过，廖将军在文末也提及，会稽南部山区，特别是乌伤、太末一带，山势更为险峻，匪巢也更为隐蔽。他深感兵力仍有些捉襟见肘，尤其是缺乏擅长山地攻坚、能够担当先锋陷阵之任的勇将。因此，他恳请府君，能否将何曼将军调至会稽，助他一臂之力。”
“何曼？”沈风放下文书，沉吟起来。何曼号“截天夜叉”，勇猛过人，确实是一员冲锋陷阵的猛将。自随他来到江东后，一直作为中军的重要战力，并未外派。如今吴郡大局已定，周边暂无大战，将其调往会稽，加强廖化的攻坚能力，似乎确是合适的选择。
“元叹以为如何？”沈风看向顾雍，征询他的意见。
顾雍略一思索，答道：“何曼将军骁勇，若调往会稽，正可弥补廖将军所部在尖刀力量上的不足，对于清剿盘踞险要之地的顽匪，当有奇效。且如今吴郡境内安定，暂无需何将军这等猛将坐镇。雍以为，廖将军所请，可行。”
“嗯。”沈风颔首，“既然如此，便调何曼前往会稽，归于廖化麾下听用。传令下去，让何曼点齐本部五百兵马，克日出发。”
“诺。”顾雍应下，随即又道：“府君，与朱家的婚期将近，一应仪程已基本准备就绪。朱家那边，也已将陪嫁的银钱、粮草准备妥当，只待吉日便可送入府中。”
想到婚事，沈风揉了揉眉心。政治联姻的目的已然达到，吴郡的危机暂时解除，但想到即将迎娶一位素未谋面的女子，他心中仍不免有些复杂。他收敛心神，对顾雍道：“有劳元叹费心了。一切依礼而行即可。”
“府君放心，雍必安排妥当。”顾雍躬身退下。
时光流逝，吉日转眼便至。
这一日的吴县城，显得比往日更为热闹。虽然沈风有意控制规模，但太守纳妾，尤其是与本地大族朱家联姻，依旧是轰动全郡的大事。太守府张灯结彩，披红挂绿，虽无十里红妆那般极尽奢华，但仪仗、鼓乐一应俱全，场面庄重而喜庆。
沈风身着吉服，在属官和亲卫的簇拥下，于府门前迎接朱家送亲的队伍。朱达忙前忙后，脸上洋溢着抑制不住的喜色。
新娘朱容身着大红嫁衣，头覆红绸，在侍女的搀扶下，踩着铺地的红毡，一步步走入太守府。她的身影纤细，步履略显拘谨，透露出新嫁娘的紧张与不安。
仪式在太守府正厅举行，蔡琰以正妻身份端坐于主位一侧，仪态端庄，面容平和。她看着沈风与朱容行礼拜堂，眼神平静无波，只在无人注意时，眼底深处才掠过一丝难以言喻的复杂。
礼成之后，朱容被送入精心布置的侧院新房。前厅则设下宴席，款待朱家亲眷以及郡中前来道贺的官员、世家代表。席间觥筹交错，气氛热烈，众人皆向沈风道贺，言语间充满了对府君与朱家联姻的赞美，以及对吴郡未来安定的期许。
沈风周旋于宾客之间，应对得体，脸上带着合宜的笑容，心中却始终保持着清醒。他知道，这场婚礼，是政治博弈的产物，也是稳固当前局面的必要一步。
夜色渐深，宾客陆续散去。
沈风在周仓的护卫下，来到侧院新房。挥退左右侍女后，他推门而入。
房内红烛高烧，映照得满室温馨。新娘朱容依旧端坐在床沿，红盖头未曾掀开，双手紧张地交握在膝上。
沈风走到她面前，停顿片刻，方才伸手，轻轻掀开了那方大红盖头。
盖头下，是一张尚带稚气的清秀脸庞。肌肤白皙，眉眼细致，算不上绝色倾城，却自有一股江南水乡女子的温婉气质。她微微垂着眼睑，长长的睫毛因紧张而轻轻颤动，不敢直视沈风。
“不必紧张。”沈风的声音放缓了些，在她身旁坐下，“既入府中，日后便是家人。昭姬性情温和，你敬她，她必善待于你。府中规矩，稍后自有人告知于你。”
朱容这才稍稍抬起眼帘，飞快地瞥了沈风一眼，又迅速低下，声如蚊蚋：“妾…妾身明白。定当谨守本分，尽心侍奉府君与夫人。”
她的声音柔柔弱弱，带着明显的怯意。沈风看着她这副模样，心中那点因政治联姻而产生的隔阂也消散了些许。说到底，她也只是这乱世中，身不由己的棋子罢了。
“朱家…近日可好？”沈风寻了个话题，试图让她放松些。
“劳府君挂心，家中…一切都好。”朱容小声回答，依旧不敢多言。
沈风知她拘谨，也不再多问。烛光下，两人一时无言，只有红烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
过了许久，沈风才再次开口，语气平和却带着一种不容置疑的坚定：“今日之后，你便是我沈风的人。只要安分守己，我自会护你周全，朱家亦会因你而得益。望你好自为之。”
这话既是承诺，也是告诫。
朱容闻言，身体微微一颤，随即郑重地点了点头：“妾身…谨记府君教诲。”