时至暮春，吴郡的天气已带几分潮热的暑意。连日的雨水时断时续，将太守府的青石板路浸润得湿滑发亮，庭院中的草木吸饱了水分，绿得格外浓郁，空气中弥漫着泥土与植物混合的清新气息。
书房内，窗户半开，隐约能听见外面淅淅沥沥的雨声。沈风正与鲁肃、顾雍、贾诩商议着由拳港拓展及与交州通商的初步构想，周仓一如既往地按刀侍立在侧。
忽闻一阵急促的脚步声由远及近，只见朱达手持几卷账册，面色铁青，步履生风地闯入书房，甚至忘了平日最讲究的礼节，径直走到沈风案前。
“府君！”朱达声音因愤怒而微微发颤，他将账册重重放在案上，手指因用力而关节发白，“下官要参奏那新任禁酒令执行官严同！此人……此人无法无天！”
沈风抬起眼，神色平静，示意他稍安勿躁：“通明，慢慢说，严同如何无法无天？”
朱达深吸一口气，语速极快，如同连珠炮般数落起来：“府君明鉴！您颁布禁酒令，乃是为节省粮食，共度时艰。然则严同此獠，阳奉阴违，滥用职权！他私下里与吴县多家商户秘密接触，竟公然授予他们所谓的‘特许酿酒权’，允许他们继续酿酒！这岂不是公然对抗府君您的政令？”
他越说越气，胸口起伏：“更有甚者，他以此为由，大肆收受贿赂！据下官暗中查访，他已向多家商户索要了巨额‘特许税’，中饱私囊！而且，就在今日，他竟派人送了两千石粮食至郡府仓廪，美其名曰是‘商户自愿捐献，以充军资’！下官看来，这分明就是堵口之粮，企图以此贿赂上官，让我等对他的胡作非为睁一只眼闭一只眼！此风若长，政令不行，纲纪败坏，府君威信何存？！”
朱达一番激烈陈词，书房内一时只剩下窗外淅沥的雨声。鲁肃与顾雍闻言，眉头皆皱了起来，显然也对严同如此行径感到震惊与不满。唯有贾诩，依旧垂眸静坐，仿佛泥塑木雕，看不出丝毫情绪。
沈风听完，并未如朱达预想的那般震怒，反而轻轻“哦”了一声，指尖在案几上点了点，嘴角甚至牵起一丝若有若无的玩味笑意。
“通明稍安勿躁。”沈风语气平和，“你所言之事，我已知晓。”
朱达一愣：“府君已知晓？”
“嗯。”沈风颔首，目光扫过鲁肃、顾雍，最后落在朱达因激动而泛红的脸上，“严同的罪名，依你方才所言，可概括为三条：其一，滥用职权，私授酿酒许可，对抗禁酒令；其二，借机收受贿赂，贪墨公款；其三，行贿上官，企图蒙混过关。”
他顿了顿，在朱达准备点头称是时，又慢悠悠地补充了一句，语气带着一丝打趣：“不过，依我看，还得再加上一条——中饱私囊，欺上瞒下。”
朱达一时没反应过来：“府君此言何意？”
沈风从案几一角抽出一份薄薄的密报，并未展开，只是用指尖点了点：“严同与那些商户约定的，是每酿造二十斛酒，需上缴粮食三十石，以换取他的特许凭证。但他昨日向我禀报时，却说商户只愿缴纳二十石。这其中的十石差额去了哪里，不言自明。”
此言一出，不仅朱达呆住，连鲁肃和顾雍也露出了讶异之色。他们没想到沈风对严同的勾当竟了解得如此细致入微。
朱达更是愕然，他张了张嘴，半晌才找回自己的声音：“府君既已洞悉其奸，为何……为何不立即将其拿下治罪？反而纵容他如此胡作非为？此等蠹虫，留之何益！”
沈风站起身，踱步到窗前，望着窗外连绵的雨丝，声音平静无波，却带着一种不容置疑的决断：“通明，你掌管钱粮，深知府库空虚，粮草告急之困。如今夏收未至，各处都在等米下锅。严同此人，心思不正，行事乖张，确是一大蠹虫。”
他转过身，目光深邃：“然而，就是这条蠹虫，在不到十日的工夫里，不仅让原本可能因禁酒令而彻底停滞的几家大酒坊‘自愿’缴纳了两千石粮食，后续还会源源不断有粮食和变相的‘税款’输入郡府。他用的方法固然不堪，但结果，确实在一定程度上缓解了我们的燃眉之急。”
朱达急道：“可是府君，这是饮鸩止渴啊！以此种方式获取粮饷，败坏法度，得不偿失！”
“岂能尽如人意，但求无愧于心。”沈风淡淡道，引用了一句贾诩曾说过的话，目光似有若无地扫过那位一直沉默的谋士，“眼下局势，开源重于一切。严同不过是一把沾了污秽的刀，用他刮下些油水，度过眼前的难关。他的罪证，我已掌握。待到此番粮荒缓解，夏税收缴完毕，府库稍显充盈之时……”
沈风语声渐止，但眼中一闪而过的冷意，让朱达顿时明了他的打算。不过朱达不知的是，他并不打算对严同施以重惩，届时多半会轻轻放过。毕竟这等懂得“变通”又能办事的人，在某些时候确实难得。
鲁肃沉吟道：“主公之意，是暂用严同敛财之能以应不时之需，待其价值耗尽，再行处置？”
顾雍也微微颔首：“虽非正道，确是权宜之计。只是需严加监控，防其势大难制，或激起民怨。”
沈风回到案后坐下：“子敬、元叹所言在理。此事我自有分寸。通明，”他看向仍面带不忿的朱达，“严同送来的粮食，你照单全收，登记入册便是。非常之时，当行非常之法。一切后果，由我承担。”
朱达望着沈风平静而坚定的面容，想起空空如也的府库和各地催粮文书，终将满腹愤懑压下，长叹一声，拱手道：“……下官遵命。”
“粮草之事暂议至此。”沈风将话题引回，“子敬，与交州士燮通商之事，还须你多费心。元叹，荆州那边……”
窗外雨声渐密，敲打着屋檐，也敲打在每个人的心头。