耶律宗真脸色铁青，看着那支梁军敢死队带着头颅遁回营寨，他握刀的手指因用力而发白，胸腔中怒火翻腾。颜面折损，攻势受挫，他几乎就要下令，不惜代价，连夜猛攻，踏平那该死的营寨。
“大帅。” 一个声音在一旁响起，冷静而沉稳。说话的是军中参议萧诺，年约四旬，面容清瘦，眼神锐利。他驱马靠近一步，声音压低，仅容耶律宗真及身旁两三心腹听闻。“请您暂息雷霆之怒。”
耶律宗真冰冷的目光扫向他。
萧诺继续道：“梁军，士气正旺，其困兽犹斗之心更盛。我军强攻一日，将士疲敝，伤亡亦是不轻。此刻趁夜强攻，即便能下，代价必然极大。”
他微微一顿，目光扫过细沙渡营寨，又道：“况且，敌将用兵坚韧，营寨工事虽残破，却未完全崩坏。我军若陷入夜间混战，优势难显。”
“难道就任其嚣张？” 耶律宗真声音冷硬。
“非也。” 萧诺摇头，“大帅，您可知为何梁军要行此险招，拼死夺回头颅？除了提振士气，更因他们已是强弩之末。箭矢、擂石耗尽，兵刃损折，兵员疲惫。他们是在赌，赌我们能因一时受挫而怒急强攻，他们便可利用残垒和夜色，最大限度地消耗我军精锐。”
他看向耶律宗真，语气加重：“我们不必遂其心愿。我军主力未损，优势仍在。只需暂缓一夜，让儿郎们稍作休整，恢复气力。” 他稍作停顿，目光锐利地扫过远处的梁军营寨，继续道：“明日可遣一队精干人手，换上梁军衣甲，扮作溃散败兵，趁乱混入其营寨周边。
探明其栅栏破损程度、守军布置虚实，特别是箭楼和粮囤的动静。若发现其防御松懈或物资调配有异,便可挥师直击要害！
更重要的是…” 他声音压得更低，“‘黑鹞子’那边，消息应该快到了。若其能得手，焚其粮草，断其根本。明日太阳升起时，面前的细沙渡，将不攻自乱。届时我军以逸待劳，收割残局，岂不更稳？何必在此刻与濒死之兽做最后缠斗，平添伤亡。”
耶律宗真眼中的怒意渐渐被理智压了下去。他深吸一口冰冷的夜气，看向细沙渡。营墙上梁军的身影仍在忙碌，但那欢呼声之下，是无法掩饰的残破与疲惫。萧诺的分析是对的，愤怒只会带来不必要的损失。
他缓缓松开了握刀的手，声音恢复了平日的冷峻：“传令。鸣金收兵。各军交替后撤，于营外三里重新结阵扎营，严密监视梁军动向。派出游骑，封锁所有通路。令后方加快运送箭矢补给。再派斥候快马，催促‘黑鹞子’，一有消息，即刻来报！”
“是！” 传令兵迅速离去。
很快匈奴军阵中响起了代表撤退的金钲声。原本汹涌的攻势如同退潮般平息，各部匈奴军开始有条不紊地后撤，留下少量部队监视战场。
夜色深沉，匈奴军后撤的部队在昏暗的火光中收拢阵型，原本如潮的攻势在鸣金的号声中此刻已转为有序的撤退。追兵因主力回撤而自顾不暇，再无人执着于追杀这一小股残兵。
就在这短暂的混乱与间隙中，营门迅速开启一道缝隙——
雷大川一行人踉跄冲入营门，身后沉重的包铁门扇立刻被数名梁兵合力推上，插回粗大的门栓。
雷大川几乎脱力，单膝跪倒在地，却仍将那个黑色布袋紧紧抱在怀中。他大口喘着粗气，混合着血腥和硝烟味的空气灌入肺叶，引发一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出带血的沫子。
苏明远快步上前，蹲下身，目光落在布袋上，声音低沉：“拿到了？”
雷大川抬起头，脸上血污和汗水混成一片，只有一双眼睛通红。他重重地点了下头，喉咙滚动，发出沙哑的声音：“拿到了…… 苏将军，老白…… 我们接回来了。”
他颤抖着手，解开紧紧系住的袋口，动作小心翼翼。周围残存的 “惊雷” 死士和营门附近的士兵都沉默地围拢过来，目光聚焦在那逐渐打开的袋口。
白守义的头颅显露出来。面色灰白，双目紧闭，唇齿间残留着黑褐色的血痂，颈部的断口参差不齐，已然干涸萎缩。但面容大致保存完整，能清晰辨认出生前的模样。
四周一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和远处战场传来的隐约厮杀声。
苏明远凝视片刻，伸出手，极轻地在那冰冷僵硬的额头上按了一下，旋即收回。他站起身，解下自己身后已然破损的暗红披风，递向雷大川。
“用这个。包好。找军中的匠人，尽快清理缝合，寻一副合适的棺木…… 暂时安置。” 他的声音平稳，听不出太多情绪，但下颌线条绷得很紧。
雷大川用那双沾满粘稠鲜血的手，接过披风，将头颅重新包裹妥当，动作笨拙却异常郑重。两名身上带伤的死士上前，协助他将包裹好的头颅安置到一个临时找来的木匣中。
“伤亡如何？” 苏明远转向雷大川，目光扫过他身后仅存的数十名惊雷队员，个个带伤，神情疲惫不堪，却带着一种如释重负的凛然。
“折了一百七十三个兄弟。” 雷大川的声音低沉下去，“回来的，算上我，四十一个。多半带伤。”
苏明远沉默地点点头。这个代价在他预料之中，甚至比预想的要稍好一些。他拍了拍雷大川的肩膀：“带弟兄们下去，伤兵立刻送医营。你们做得很好。”
这时，王都尉从寨墙方向快步跑来，甲叶叮当作响，脸上带着急迫：“将军！匈奴军攻势缓下来了！像是在收兵后撤！”
苏明远闻言，立刻大步走向内侧的梯子，登上寨墙。雷大川犹豫了一下，将木匣交给身旁一名伤势较轻的队员，示意他先送去匠人处，自己则咬牙跟上苏明远。
站在墙头望去，暮色已深，火光摇曳之处，可见匈奴军如潮水般向后退去，留下了满地的尸首和损毁的器械。持续的猛攻确实停止了，只留下小股部队在箭程外游弋监视，防止梁军出击。
“是真的收兵。” 苏明远观察片刻后判断，“耶律宗真今日吃了亏，不会在夜间继续强攻。他需要重整队伍。”
营寨之内，压力骤减。还活着的梁军士兵们大多直接瘫倒在战斗位置上，喘息着，处理伤口，或者望着夜空发呆。极度紧张后的松弛带来的是排山倒海的疲惫。医官和辅兵们开始穿梭忙碌，抬运伤员，收敛阵亡者的遗体。
储备消耗殆尽的问题暴露无遗。箭塔上空空如也，滚木礌石早已用光，连营内不少木棚都被拆解充作了防御材料。士兵们手中的兵刃很多都已卷刃甚至断裂。
苏明远下达一连串命令：加强夜间警戒，轮换休息，清点剩余物资，抢修破损寨墙，救治伤员，补充各处兵力缺口。
雷大川没有离开墙头。他靠在垛口旁，望着远处匈奴军营地方向渐次亮起的连绵火光，那里同样人喊马嘶，正在进行调整。他又回头看了看营内穿梭的担架和满地狼藉。
“狗日的……” 他低声骂了一句，不知是在骂匈奴人，还是在骂这该死的世道。他摸了摸胸口，那里空了一块，老白的头抢回来了，可人终究是没了。一起冲出去的两百多个弟兄，也大半留在了外面冰冷的土地上。