时间，在璃的世界里仿佛凝固了，又仿佛在以一种残忍的速度疯狂流逝。她跪在苏寂身边，视野被泪水模糊，只剩下他那张苍白如纸、布满能量灼伤痕迹的脸，和那只软软垂落、裂纹遍布、仿佛一触即碎的源骸之臂。
耳朵里嗡嗡作响，隔绝了外界的一切声音，只剩下自己心脏疯狂擂鼓般的跳动，以及那如同冰锥刺入骨髓的、名为“绝望”的尖啸。
完了。
这个念头如同毒蛇，瞬间缠绕并扼住了她的全部思维。
一切都完了。
苏寂倒下了。这个一次次将她从死亡边缘拉回来，这个在绝境中始终支撑着她，这个看似冷漠却背负着最沉重秘密与责任的男人，此刻像一座崩塌的山峦，无声无息地倒在她面前。
他身体散发出的生命气息微弱得如同风中残烛，那曾经让她感到安心（甚至偶尔恐惧）的强大能量波动，此刻只剩下紊乱的、如同垂死挣扎般的微弱涟漪。尤其是那只手臂，那条为了力量、为了生存、也为了保护他们而彻底异化的手臂，此刻更像是一件被打碎后勉强粘合起来的残次品，内部传来的细微能量湮灭声，如同敲响的丧钟。
是我害了他。
如果不是为了挡在她和7-Alpha面前，如果不是为了吞噬那道致命的暗红洪流，他或许不会……不会变成这样。为什么自己总是这么弱小？为什么总是需要被保护？在“摇篮”中是如此，在这片看似祥和的“起源之地”，竟然依旧如此！
圣辉的教诲在她脑海中回荡——仁爱、守护、牺牲……可当牺牲真正发生在眼前，发生在那个她不知不觉间已经将全部依赖和信任寄托其上的人身上时，剩下的只有无边无际的痛苦与自我谴责。她紧紧攥着胸前的圣辉徽章，那徽章依旧温暖，却无法给她带来丝毫慰藉，反而更像是一种讽刺。它所代表的光明与希望，在此刻苏寂濒死的躯体面前，显得如此苍白无力。
她颤抖着伸出手，想要触碰苏寂的脸颊，想要确认他是否还有呼吸，却又像被烫到般猛地缩回。她怕。怕感受到那冰冷的体温，怕确认那最后一丝生机的消散。
泪水如同断了线的珠子，混合着脸上的污迹，滴落在苏寂冰冷的衣襟上，晕开一小片深色。她张着嘴，却发不出任何声音，只有压抑到极致的、如同小动物哀鸣般的哽咽在喉咙里滚动。
整个世界仿佛都失去了色彩，只剩下眼前这片令人心碎的灰败。光湖依旧在远处散发着本源之光，符文岛屿依旧在缓缓旋转，但这片神圣之地的宏伟与静谧，此刻在她眼中，都化作了冷漠的背景板，衬托着他们这三个渺小闯入者的悲惨结局。
我们不该来的……我们本该留在那片光蕈林，哪怕只是短暂的安宁……
后悔如同藤蔓般缠绕着她的心脏。如果当时她再坚决一点反对，如果她能让苏寂放弃那个危险的使命……可惜，没有如果。
就在璃的意志即将被绝望彻底吞噬，沉入无边黑暗之际——
“……生命维持系统……强制激活……剩余能量……导入……”
一个极其微弱、断断续续的电子音，如同从极远的水底传来，艰难地钻入她的耳膜。
是7-AlAlpha！
璃猛地抬起头，泪眼朦胧中，看到那个一直沉默的机械造物，正以一种极其艰难的姿势，将一只覆盖着幽蓝光芒的手，虚按在苏寂的胸口。那光芒微弱得仿佛随时会熄灭，7-AlAlpha 自身的状态也糟糕到了极点，机体表面多处黯淡，甚至有些地方出现了细小的物理裂纹，但他依旧在尝试着什么。
“7-AlAlpha……他……他怎么样？”璃的声音嘶哑得几乎无法辨认，带着最后一丝希冀。
7-AlAlpha 的幽蓝竖瞳光芒极其暗淡，数据流的闪烁也变得缓慢而卡顿。“生命体征……低于临界值……能量核心严重受损……结构稳定性……持续恶化……外部能量干预……效果微弱……”
每一个词都像是一把重锤，砸在璃的心上。但她捕捉到了最关键的信息——低于临界值，但还未归零！
他还活着！哪怕只是最微弱的一丝！
这微弱的信息，如同在无尽黑暗中划亮的一根火柴，虽然微弱，却瞬间驱散了部分笼罩璃心头的冰冷绝望。
不，不能放弃！苏寂没有放弃过我们，我怎么能放弃他！
一股前所未有的力量，混合着强烈的自责与守护的欲望，从她心底涌起。她用力抹去脸上的泪水和污迹，眼神重新变得坚定起来。
“我能做什么？告诉我，我能做什么？！”她抓住7-AlAlpha 的手臂，急切地问道，尽管她知道对方的状态也同样糟糕。
7-AlAlpha 的处理器似乎因为过载和损伤，反应慢了半拍。“圣辉……能量……性质温和……具备……滋养与稳定……效应……尝试……引导……护住他的心脉……与意识……”
引导圣辉能量？
璃愣了一下，随即立刻明白了过来。她之前一直将圣辉徽章视为对抗邪恶的武器和精神的寄托，却很少尝试主动去引导它那纯粹的生命能量用于治疗和守护。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她将圣辉徽章从胸前取下，双手紧紧握住，贴在苏寂的胸口，正对着他心脏的位置。
闭上眼，摒弃所有杂念，回忆着圣辉教义中关于冥想与能量引导的古老篇章。她不再仅仅是祈祷，而是尝试着将自己微弱的精神力，与徽章中那温暖而纯净的能量连接在一起。
光啊，请聆听我的祈求……不是用于征伐，而是用于守护……请将您的温暖，赐予这具伤痕累累的躯体，护住他即将熄灭的生命之火……
她在心中无声地吟诵着，将全部的心念集中在“守护”与“治愈”之上。
起初，徽章的光芒只是微微亮起，似乎有些犹豫。但渐渐地，随着璃那纯粹而坚定的意念持续注入，那温暖的金色光芒开始变得稳定，如同涓涓细流，透过她的掌心，缓缓渗入苏寂冰冷的胸膛。
她能感觉到，那微弱的圣辉能量进入苏寂体内后，并未与他体内那混乱狂暴的源质力量产生冲突，反而像是最温和的润滑剂和粘合剂，小心翼翼地避开了那些依旧在湮灭冲突的能量节点，缠绕上他受损严重的经脉和近乎停滞的心脉，如同母亲温柔的手，试图抚平那些狰狞的创伤，维系住那最后一丝生机。
这个过程极其耗费心神，璃很快就感到头晕目眩，精神力如同开闸的洪水般倾泻而出。但她咬紧牙关，死死坚持着。额头上渗出细密的冷汗，脸色也变得和苏寂一样苍白，但她握住徽章的手，没有一丝颤抖。
她不知道这有没有用，不知道这微弱的圣辉能量，能否在苏寂体内那如同战场般的恶劣环境中起到作用。
但她必须尝试。
这是她现在，唯一能为他做的事情。
一旁，7-AlAlpha 看着璃那近乎自我牺牲般的能量输送，又看了看苏寂那虽然依旧微弱、但在圣辉能量介入后似乎不再继续恶化的生命读数，幽蓝的竖瞳中，那冰冷的数据流深处，似乎闪过一丝极其微弱的、难以定义的波动。
他停止了自身那效果甚微的能量输送，将剩余的所有算力，都用于维持自身基本系统的稳定，并开始以最低功耗扫描周围环境，警惕着任何可能出现的新的威胁。
他知道，希望依旧渺茫。
苏寂的伤势太重，核心反噬的破坏力远超预估，璃的圣辉能量也只是杯水车薪。
但至少，那彻底坠入黑暗的绝望，被这微弱却顽强的人性之光，暂时阻挡住了。
在这片万物终归之所的边缘，在这绝望的深渊之畔，一场与死神的拉锯战，正在以一种极其不对等的方式，悄然进行着。而能够决定这场战斗结局的，或许是时间，或许是奇迹，又或许是……那深藏在苏寂破碎躯体和异化手臂深处，尚未被完全磨灭的、属于“变量”的顽强生命力。