夜。
天下会的夜，总是来得早，沉得重。巨大的建筑群蛰伏在山影里，如同匍匐的巨兽，只有零星的火把在关键隘口燃烧，投下摇曳不定、仿佛随时会被黑暗吞噬的光晕。
伙房区域却还亮着几盏残灯。
油污和食物混杂的气味弥漫在空气里，与主殿区域的肃杀洁净截然不同。这里是天下会庞大肌体的末端，忙碌、粗糙，充斥着锅碗瓢盆的碰撞声和低沉的吆喝。
断浪就在这里面。
他穿着一身沾满油渍的杂役服，袖子挽到手肘，露出略显瘦削却已初显精悍线条的小臂。他正埋着头，用力刷洗着一口巨大的铁锅，刷子刮过锅底，发出刺耳的摩擦声。
汗水沿着他额角滑落，混入锅中的污水里。
他的动作机械而用力，仿佛要将某种情绪也一并刷洗掉。
但那双微微低垂的眼睛里，却闪烁着与这杂役身份绝不相符的光芒——一种混合着不甘、嫉妒、怨毒和野心的火焰。
这火焰，比灶膛里将熄的余烬，要灼热得多，也危险得多。
他曾是南麟剑首的公子，即便家道中落，血脉里也曾流淌过荣耀。火麟剑的炽热与邪异，虽被深藏，却从未在他心中熄灭。
他来到天下会，本以为能凭借家世余荫和自身资质，获得重用，出人头地。
可他得到了什么？
刷锅！洗碗！劈柴！
伺候那些武功平平、却只因早来几年或懂得溜须拍马就骑在他头上的小头目！
而那个聂风！那个步惊云！
他们凭什么？！
一个看起来软弱可欺，一个阴沉得像块石头！
他们却能被雄霸亲自收为弟子，入住潜龙院，修炼至高武学！
凭什么？！
就凭那该死的、不知所谓的“缘分”？！还是他们那看似与众不同的“根骨”？
断浪的手指猛地收紧，几乎将刷柄捏断。
他不服！
绝不！
“断浪！发什么呆！”一声粗鲁的呵斥打断他的思绪。一个膀大腰圆的伙夫头目走过来，不满地踢了踢他旁边的水桶，“那边的柴火还没劈完！磨磨蹭蹭，想挨鞭子吗？！”
断浪低下头，掩去眼中一闪而逝的凶光，声音沉闷地应道：“…这就去。”
他放下刷子，走到院角那堆粗大的木柴前，拿起一柄沉重的斧头。
劈柴。
又是劈柴！
他深吸一口气，将所有的怨愤都灌注到双臂，狠狠一斧劈下！
咔嚓！
木柴应声而裂，碎屑飞溅。
仿佛劈开的是聂风那张温和的脸，是步惊云那双冰冷的眼！
一斧！
又一斧！
动作狠戾狂暴，完全不似劈柴，更像是在发泄，在杀戮。
周围的杂役似乎感受到他身上散发出的那股阴戾之气，都下意识地远离了他一些。
就在这时。
一阵极其轻微的、几乎难以察觉的破空声，从极高远的夜空掠过。
像夜鸟振翅，又像流星划破天际。
断浪劈砍的动作猛地一顿！
他极其敏锐地抬起头，目光如电，射向声音传来的方向——那是通往主殿和潜龙院区域的、戒备森严的路径！
今夜无月，光线晦暗。
他只看到极高处，似乎有一道比夜色更深的淡淡影子，以快得不可思议的速度，在两个相距极远的殿宇飞檐之间，极其短暂地借力一次，便再次消失无踪，融入了更深的黑暗。
轻功！
绝顶的轻功！
天下会中，有如此身法的人…屈指可数！绝不是寻常巡逻卫士！
是谁？
深夜潜行，意欲何为？
断浪的心猛地一跳！一种混杂着惊疑和莫名兴奋的情绪涌起。他下意识地屏住呼吸，将身体隐入柴堆的阴影里，全力收敛气息，目光死死锁定那片区域。
片刻的死寂。
仿佛刚才的一切只是幻觉。
但断浪相信自己的眼睛和耳朵。常年的压抑和警惕，让他对周遭任何异常都有着野兽般的直觉。
又过了几息。
下方通往练功窟方向的石阶上，传来极其轻微的脚步声。
很轻，很稳，带着一种难以言喻的从容。
一个人影，缓缓从石阶的阴影里走了出来。
青衫。
依旧是一身看似普通的青衫，在夜风中微微拂动。面容在昏暗的光线下显得有些模糊，唯有一双眼睛，沉静如古井深潭，仿佛能倒映出这世间所有的光影，却又不起丝毫波澜。
他走得很慢，似乎只是夜半漫步，欣赏这天下会的夜景。
但他出现的方向、时机，以及那份与天下会森严戒备格格不入的从容气度，都让断浪瞬间将他和刚才那道惊鸿一瞥的影子联系了起来！
是他！
绝对是他！
这个人…绝不是天下会的人！
他能如入无人之境般潜入天下会核心地带？！
断浪的心脏狂跳起来，手心渗出冷汗。是敌？是友？他想干什么？刺杀雄霸？还是…
无数的念头瞬间闪过脑海。
然而，那青衫人却并未有任何异常举动。他甚至停下脚步，微微仰头，看了看漆黑的天幕，仿佛在观察星象，又仿佛只是单纯地…透气。
然后，他侧过头，目光似乎极其随意地，扫过了断浪藏身的柴堆阴影。
只是一扫而过。
没有任何停留。
仿佛只是无意间瞥见一堆无关紧要的杂物。
但就在那目光掠过的一刹那，断浪浑身猛地一僵！
他感觉自己仿佛被一道冰冷的、无形的闪电劈中了！那目光似乎穿透了柴堆的遮挡，直接看到了他内心最深处的所有不甘、怨恨和野心！
无所遁形！
一种巨大的、源自本能的恐惧瞬间攫住了他！让他几乎要窒息！
他死死咬住牙关，才没有惊呼出声。
好在，那目光只是一瞬，便移开了。
青衫人仿佛什么也没发现，继续迈开步子，不紧不慢地沿着一条僻静的小径，向着山下方向走去，身影很快便消失在层层叠叠的建筑阴影之中。
来得诡异，去得从容。
直到那身影彻底消失良久，断浪才敢缓缓吐出那口憋在胸口的浊气，后背早已被冷汗湿透。
他瘫软地靠在冰冷的柴堆上，大口喘息着，眼中充满了惊骇和后怕。
那个人…
太可怕了！
他到底是谁？！
天下会竟然有如此可怕的外人潜入，而巡逻的明哨暗卡仿佛全都瞎了聋了一般！
雄霸知道吗？
如果不知道…那这天下会的守卫，岂非形同虚设？
如果知道…那此人又与雄霸是何关系？
一个念头，如同毒蛇般，悄然钻入他的脑海：如果…如果能弄清楚这个人的来历，如果能掌握他潜入的证据…是不是就能…立下大功？是不是就能摆脱这该死的杂役身份？是不是就能…得到雄霸的青睐，甚至…取代风云？！
这个念头一出现，就如同野火般蔓延开来，瞬间压过了恐惧。
嫉妒和野心，再次熊熊燃烧起来。
风险？
当然有！那个青衫人如此可怕，一旦被发现自己在调查，必死无疑！
但机遇呢？
或许是唯一能翻身的机会！
赌了！
断浪的眼中，闪过一丝狠厉决绝的光芒。他猛地站起身，不再劈柴，而是像幽灵一样，悄无声息地融入阴影，朝着那青衫人消失的方向，小心翼翼地追踪下去。
他要知道这个人从哪里离开，哪怕只多找到一丝线索！
火麟剑的邪异之气，似乎在他血脉中微微躁动，引诱着他，走向一条危险却可能通往权力的捷径。
而在更高处，天下第一楼的阴影里。
另一双眼睛，也将方才下方那短暂而诡异的一幕，尽收眼底。
文丑丑摇着一把羽毛扇，脸上依旧是那副惯有的、略带谄媚的笑容，但眼神深处，却多了一丝难以察觉的凝重和思索。
“啧啧…真是越来越有趣了…”他低声自语，声音细若蚊蚋，“这潭水…看来比想象得更深啊…”
他看了一眼断浪消失的方向，又看了一眼青衫人离去的路径，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，身影悄然隐没在楼阁的黑暗之中。
夜，还长。
暗火，已燃。