第八章：峡谷诡影，初露峥嵘
接下恶鬼峡任务的消息，如同投入平静湖面的石子，在黑木崖上层激起了一圈不易察觉的涟漪。有人嗤笑东方白不自量力，刚有点成绩就敢挑战后天九重的硬茬；也有人暗自心惊，这位副教主的进取心（或者说野心）似乎远超预期。各种目光，或明或暗，再次聚焦于听涛小筑。
东方白对此心知肚明，却毫不在意。他深知，在魔教这种地方，适当的“狂傲”和不断的“成功”，反而是最好的护身符。他闭关两日，将状态调整至巅峰，并对《归元诀》和《基础内功·改》的并行运转有了更深的体会。《归元诀》强大的滋养效果，让他高强度修炼后的疲惫感大大减轻，恢复速度惊人，使得他可以投入更多时间在《基础内功·改》的冲关上。
出发前，他依旧前往功德堂点齐人手。这次，他只要了三十名风雷堂的精锐，理由是恶鬼峡地势狭窄，人多反而施展不开，贵在精不在多。这看似合理的安排，实则进一步将这支力量打上了他东方白的烙印。赵香主自然是领头人，看向东方白的眼神已带着近乎崇拜的忠诚。
队伍再次开拔，离开黑木崖，朝着西北方向的恶鬼峡行去。
一路上，东方白不再像第一次那样与手下过多交谈，大部分时间都沉默地骑在马上，周身散发着一股生人勿近的冷冽气息。他在争分夺秒地修炼。
内力在《基础内功·改》的路线中奔腾，不断冲击着“熟练”通往“精通”的那层壁垒。同时，《归元诀》如同温柔的溪流，悄无声息地滋养着经脉，消除着修炼带来的细微损伤，让他的根基在高速提升中依然保持稳固。
【《基础内功·改》熟练度+15，当前进度：熟练（398\/500）。】
【《归元诀》熟练度+8，当前进度：初窥门径（45\/1000）。】
【《草上飞》在长途跋涉中有所领悟，熟练度+10，当前进度：熟练（155\/500）。】
系统的提示音不时在脑海中响起，记录着他一点一滴的进步。这种每时每刻都能感受到自身强大的感觉，令人沉醉。
三日后，队伍抵达恶鬼峡外围。与黑风寨所在的山林不同，恶鬼峡名副其实，两片陡峭的乌黑山崖如同恶鬼张开的巨口，中间是一条幽深狭窄的通道，终年不见阳光，阴风阵阵，隐约传来令人心悸的呜咽声，也不知是风声还是其他什么。
“副教主，前面就是恶鬼峡入口。据探子回报，刘彪在山口设置了明卡暗哨，戒备森严。”赵香主上前禀报。
东方白抬眼望去，峡谷入口处果然用巨木和乱石搭建了简陋的寨墙，墙上有手持弓弩的匪徒巡逻，墙后隐约可见人影幢幢。
“强攻损失太大。”东方白观察片刻，摇了摇头，“刘彪既然凭借地势，我们就反其道而行之。赵香主，你带二十名弟兄，在此处制造动静，多插旗帜，佯装主力徘徊，吸引敌人注意力。”
“那副教主您？”赵香主疑惑。
“我自带十人，绕到峡谷侧翼，看看能否找到其他路径。”东方白淡淡道。他自然不会说，凭借《草上飞》达到熟练境界的轻功和远超常人的感知，他有信心能找到潜入的办法。
“这…太危险了！还是让属下带人去吧！”赵香主急忙道。
“执行命令。”东方白语气不容置疑，“记住，你们的任务是牵制，若无我的信号，不可轻易强攻。”
“……是！”赵香主只得领命。
东方白点了十名身手最为敏捷的教众，脱离大队，借着乱石和枯木的掩护，朝着恶鬼峡一侧的悬崖峭壁摸去。
正如东方白所料，刘彪的防御重点都放在了正面。侧翼的悬崖近乎垂直，光滑如镜，寻常武者根本难以攀爬，因此只在崖顶设了一个了望哨。
东方白示意手下隐蔽，自己则如同灵猿般悄无声息地向上攀去。《草上飞》虽主要是平地纵跃之术，但对提气轻身亦有加成，加之他内力日益深厚，指尖灌注内力，扣住岩石缝隙，速度竟是不慢。
接近崖顶时，他屏住呼吸，仔细聆听。上面只有两个匪徒在低声闲聊，内容无非是抢了多少钱财、哪个村子的姑娘水灵之类，毫无警惕。
东方白眼中寒光一闪，身形骤然暴起，如同苍鹰搏兔，瞬间翻上崖顶！两名匪徒只觉眼前一花，喉咙已被冰冷的手指扼住，连惨叫都未能发出，便软软倒地。
解决掉哨兵，东方白放下绳索，将十名手下拉了上来。从崖顶向下望去，整个恶鬼峡的内部布局尽收眼底。峡内比想象中宽敞一些，搭建着不少木屋，中央甚至有一小片练武场。此时，大部分匪徒都被正面的赵香主等人吸引，聚集在入口寨墙附近。
“副教主，看那里！”一名眼尖的手下指向峡谷最深处。那里有一个巨大的山洞，洞口用粗大的栅栏封着，隐约传来女子的哭泣声和呵骂声。
“想必是被掳来的百姓。”东方白眼神更冷，“刘彪作恶多端，今日合该毙命。”
他仔细观察了下山的路径，发现有一条被杂草覆盖的陡峭小径，可以直通峡谷腹地。
“跟我来，动作要快，直取刘彪老巢！”
十一人如同鬼魅，沿着小径疾驰而下。沿途遇到几个落单的匪徒，都被他们以迅雷不及掩耳之势解决，没有发出任何警报。
很快，众人便潜行到了那片练武场附近。最大的那座木屋前，一个身材异常魁梧、赤发如火的壮汉，正赤着上身，挥舞着一对沉重的镔铁锤，虎虎生风，正是“赤发鬼”刘彪！他气息凶悍，肌肉虬结，显然外家硬功已颇有火候，后天九重的威压弥漫开来。
刘彪似乎察觉到一丝异样，停下练锤，狐疑地望向四周：“妈的，怎么感觉有点不对劲？前面吵吵嚷嚷的，别是那些名门正派的伪君子打来了吧？小的们，都给老子精神点！”
他话音刚落，东方白已不再隐藏身形，一步踏出，玄色衣袍在阴森的峡谷中格外醒目。
“刘彪，你的死期到了。”
平静的声音却带着刺骨的寒意，瞬间传遍了半个峡谷。
刘彪猛地转身，看到东方白以及他身后十名煞气腾腾的日月神教教众，先是一愣，随即暴怒：“哪来的小崽子，敢到你刘爷爷的地盘撒野？穿得人模狗样，是日月神教的狗腿子？”
他显然不认识东方白，但认出了日月神教的服饰。
“日月神教，副教主，东方白。”东方白缓缓抽出长剑，剑锋指向刘彪，“特来取你项上人头。”
“副教主？哈哈哈！”刘彪仿佛听到了天大的笑话，捶胸顿足，“日月神教是没人了吗？派你这么个细皮嫩肉的小白脸来送死？也好，宰了你，正好让任我行那老魔头知道，我‘赤发鬼’不是好惹的！”
他狂吼一声，周身肌肉鼓胀，皮肤隐隐泛起一层古铜色的光泽，显然是运起了硬功。他双锤一碰，发出震耳欲聋的轰鸣，如同蛮牛般冲向东方白，双锤抡起，带着碾碎一切的气势，当头砸下！
“力劈华山！”
这一锤势大力沉，劲风扑面，若是被砸实，即便是块巨石也要粉碎！
面对这狂暴的一击，东方白却是不闪不避，眼神冷静得可怕。他体内《基础内功·改》的内力汹涌澎湃，同时《归元诀》悄然运转，稳住周身气血。
就在巨锤即将临头的刹那，他动了！
身形如鬼魅般一侧，《草上飞》步法发挥到极致，间不容发地避开了锤击的中心。同时，手中长剑化作一道毒蛇般的寒光，直刺刘彪因发力而微微暴露的腋下要害——那里是硬功相对薄弱之处！
《夺命连环三仙剑》——惊鸿！
“叮！”
剑尖刺中刘彪腋下，却发出金铁交鸣之声，竟只刺入半寸不到，便被坚实的肌肉和内力挡住！
“哈哈哈！挠痒痒吗？”刘彪狞笑，另一只锤子已然横扫而来！
东方白心中一凛，这刘彪的硬功果然了得！但他并不慌乱，剑势一变，如影随形，贴着横扫的锤柄向上削去，目标直指刘彪的手腕！
追影！
刘彪被迫回锤格挡。东方白的剑法却愈发凌厉，第三剑夺命紧随而至，剑光点点，笼罩刘彪周身数处要害，逼得他连连后退，空有一身蛮力，却一时无法有效发挥。
峡谷中的其他匪徒此时也反应过来，纷纷嚎叫着冲上来，却被东方白带来的十名精锐教众死死挡住，战作一团。
刘彪越打越心惊。这小白脸的内力明明不如自己雄厚，但剑法却刁钻狠辣至极，速度奇快，更可怕的是其身形步法，滑溜无比，自己的重锤总是差之毫厘。而且，对方似乎能精准地找到自己硬功运转的些许间隙进行攻击，虽然无法破防，却也让他气血翻腾，难受无比。
“小子，你激怒我了！”刘彪狂性大发，不再保留，内力疯狂灌注双锤，锤风呼啸，将周围的地面都砸出一个个深坑，试图以力破巧，一力降十会！
东方白顿时压力大增，如同暴风雨中的一叶扁舟，只能凭借精妙身法不断闪避、游斗，险象环生。但他眼神依旧冷静，他在等待，等待一个机会，一个刘彪旧力已尽、新力未生的破绽！
机会，很快到来！刘彪一轮猛攻过后，气息出现了一丝微不可察的紊乱，回锤的速度慢了半拍！
就是现在！
东方白眼中精光爆射，一直悄然运转的《归元诀》内力瞬间爆发，不是用于攻击，而是极致地提升了他的反应速度和瞬间爆发力！他身形如电，竟从双锤的缝隙中硬生生切入，长剑之上，凝聚了《基础内功·改》的全部内力，化作一点极致凝聚的寒星，直刺刘彪的咽喉——那里，同样是硬功难以完全覆盖的要害！
这一剑，快！准！狠！超越了之前任何一剑！
刘彪瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩了他！他拼命想要扭头躲闪，但已然来不及！
“噗嗤！”
血光迸现！
长剑精准地刺穿了刘彪的咽喉！
刘彪庞大的身躯猛地一僵，双锤脱手落地，发出沉闷的巨响。他双手捂住喉咙，鲜血从指缝中汩汩涌出，眼中充满了难以置信的惊恐和绝望，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，最终轰然倒地，气绝身亡。
峡谷中瞬间一片死寂。剩下的匪徒看到寨主被杀，顿时魂飞魄散，发一声喊，四散逃窜。
东方白微微喘息，拔出长剑，甩掉血珠。这一战，比黑风寨更加凶险，刘彪的实力确实强横。若非他熔炼出《归元诀》稳固根基、提升爆发，又凭借满级的剑法和身法与之周旋，最后抓住那稍纵即逝的机会，胜负犹未可知。
【叮！越级击杀后天九重敌人，获得修为点150！】
【叮！《夺命连环三仙剑》在高压实战中突破，晋升至‘大成’境界！】
【叮！《草上飞》熟练度大幅提升！】
【叮！宿主临战突破，对自身武学理解加深。】
系统的提示接连响起，丰厚的奖励和武功突破的喜悦冲淡了疲惫。东方白感受着体内愈发凝实的内力和更加圆融的剑意，嘴角终于勾起一抹弧度。
恶鬼峡，拿下！而他的名号，必将随着这一战，再次震动黑木崖，乃至更远的江湖！他目光扫过峡谷深处那传来哭泣声的山洞，冷声道：
“清剿残匪，解救被掳百姓！速战速决！”