若论感情，秦策此时对李石的唯一感情，便是他愚蠢用兵，助他登上帝位。
但这一点，并非李石主观好心，他只是越努力越糟糕，导致了阴差阳错的后果。
人这一辈子，容许几次面临抉择时的误判，但如李石这般次次选错，亦是难得的人才。
此人哪有什么忠心，不过是失败者的苟且。
秦策十指交叉，将手肘搭在桌上，幽声发问：“我们之间，还有什么情义？”
“皇上！”
李石微微抬起头，无限怅惘的说：“参与平叛乃是我迫不得已，身为臣子，军令如山，但在战场上，我始终顾念咱们当年的感情，我舍不得下手。”
李石为自己的无能，寻了一个完美的说辞，秦策心知肚明，更生出几分厌恶。
白河一战，秦策穷途末路，被李石大军逼到绝境，秦策演了一出空城计，在李石那里骗来顷刻的喘息之机。
若不是他机灵，若不是李石判断错误，若不是天助神风，秦策的大军在那一战中必定全军覆没。
狼狈的过往，秦策不想再回忆。
秦策深沉道：“朕是应该感谢你运送粮草和士兵的恩情，但那都不是出于你本心，你只是蠢而已。”
李石身体颤抖，极力的辩驳：“皇上，我们当年并肩作战，对抗北蛮，我在战场上怎不算骁勇？”
说完这句话，仿佛用光了所有力气，李石伏在地上痛苦的喘息。
秦策嘴角勾起蔑笑，戏谑的说：“休要提当年，你在北蛮的战场上表现如何，连北蛮人都知道，欲打神武营，先从你下手。”
李石哑口无言，虚弱的长喘，他试图从另一个角度出发：“在营里，我为您挡了多少事，权争，我向来站在您那一边，包括顾盼子，她是什么身份，我都清楚，但我从未向上级透露一个字。”
秦策淡然的微笑：“你大可以说出去，又能对朕产生什么威胁呢？”
“不瞒皇上，有人要动顾盼子，欲将顾盼子的身份捅出去，令皇上为难，要么是顾盼子背负欺君之罪，要么即是皇上名声大损。可我忠心于皇上，不想与那种人同流合污，便压服了此事。”
“是吗？”
秦策饶有兴味的俯视李石，诱导说：“说出那人的名字，朕倒真可以考虑，善待你的后辈。”
李石涕泗横流，悲哀的说：“皇上，我知道您的脾气，故此本不想拿这点把柄，要求皇上放了臣的儿子，但臣真的很痛心，他们在我面前折磨我儿子，亲生骨肉，我不能再看到他受苦，他其实是一个很单纯的孩子，本无恶意，全都是受我所累，他比太子没大几岁，您就当可怜可怜我吧。”
李石激动不已，无牙的口腔又开始渗血，随着说话时的一张一合，血唾沫没遮拦的喷溅在地上。
“我当年认识皇上时，也就这么大吧，赤诚的心，毫无杂念，我时常回忆起我们一起摔跤，一起比酒，一起训练的日子。
我虽处处不如你，但我一点也不嫉妒，我知道你的优秀是与生俱来的，我差得远，我很钦佩你。
但命运弄人，将我分到了你的对立面，我此生最大的失败，便是同你对抗。
明知不可为，却仍然一错再错。我时常后悔，我早该去投靠你。
我这一生最快乐的时光，就是在神武营，与你称兄道弟的日子，那时的我年少，自由，洒脱，拥有一大堆朋友。”
秦策默默的注视着李石，时光荏苒，昔日的记忆如浮光流荡。
他记起那年，两个少年人于灿烂的阳光下，赤膊摔跤的场景。
关于输赢的好胜心，关于强弱的胜负欲，纯粹而真挚，热血而分明。
多年战友，生死之交，若说一点也不动情，绝无可能。
当年的李石果真傻的可爱，将所有欲望都写在脸上。
但过尽千帆，历经世事，早已物是人非。
秦策若顾念李石这点廉价的兄弟情，那些随他出生入死的兄弟的亡魂，便愈发不得慰藉。
那些凭借一颗赤诚的心，随他一同打天下的士兵，他们青涩的脸孔，他们汹涌的斗志，犹在秦策心间澎湃。
赵虎的牺牲，永远是秦策心中不可磨灭的痛。
秦策音沉如渊，徐徐而道：“朕虽不能宽释你，但你儿子的案子是另一码事，你也祸不及子女。”
李石仿佛从幽夜中发现了光明，他吊起半死不活的精神，对秦策大叩大拜：“谢皇上隆恩，谢皇上隆恩，谢皇上隆恩。”
连着吼了三声，李石老泪纵横，灌进口中，然后便如同被抽走了所有生命力，他枯瘦的趴在地上，枕着自己的手臂，气息微弱，几乎是用呼出的最后一点气息在说话。
为了听清李石在说什么，秦策立起身，但听到的声音依然朦胧。
秦策示意身旁的董小五过去听，董小五立马会意，他半跪在李石身边附耳倾听，不一阵他跑回秦策身边，贴着秦策的耳朵低语。
随后，秦策沉声一叹，吩咐道：“释放李在申，并一生不得再入仕途，将李石转至刑部大狱进行关押，不得提审，不得用刑。”
“遵命。”
董小五出门叫人，然后将李石好似拖死狗一般，带离了青幽卫。
院中的人尽皆向李石注目，此人见了皇帝一面，死刑改无期。
但以他现今的身子骨，恐怕在刑部大牢亦熬不过几日，定要归西。
但任谁都没有想到，李石这条赖命特别能活，到了刑部大狱，一日比一日有气色，一直活到神启末年才在监狱中离世，半生缠绵于牢狱中恶劣的环境，仍能吊着一条命坚持活到最后，实在令人唏嘘。
送走李石，秦策独自坐在公事堂下幽思。
感叹韶光易逝，人情如斯，真若无可奈何花落去，似曾相识燕归来。
良久，他才走出宽案，准备带队回宫。
迈入堂前大院，他惊见顾盼子仍在日头底下罚站。
烈日的炙烤已令这骄傲的姑娘，宛如落雨的蜜桃。
她浓密的长睫轻轻眯着，清透的汗水浸湿领口，她笔直的站着，好似一棵茁壮成长的小树苗。