秋风吹落了庭院里的银杏叶，沈清渊蹲在门槛上，手里捏着片黄叶子，有一下没一下地撕着。
沈清韵刚从锦味斋回来，手里还提着包新做的金丝菊花酥，见他这模样，就知道是因为没收到诗会请柬。
“三哥，你看我给你带什么了？”沈清韵晃了晃手里的纸包，酥皮的香气飘了出来。
沈清渊抬头，眼睛亮了亮，又很快耷拉下去：“大哥和二哥要去漱石园的诗会，听说有好多文人墨客，还能听人弹古琴。”
“诗会有什么好的？”沈清韵挨着他坐下，打开纸包，拿出一块菊花酥，
“你看这酥皮，胡师傅说用了新法子，一层一层的，像真菊花一样。
明天咱们去锦味斋，让胡师傅教你捏酥皮，比听古琴有意思多了。
对了，赵掌柜说账本有点乱，你算学比我好，帮我核对核对，好不好？”
沈清渊捏着菊花酥，咬了一口，酥皮簌簌掉渣：“真的？我能帮你核对账本？”
见沈清韵点头，他立刻把失落抛到脑后，从怀里掏出张皱巴巴的纸：
“我昨天还画了账本草稿，你看这样记对不对？”
纸上的数字歪歪扭扭，却记得整齐，沈清韵笑着点头：“比二哥记的还清楚！”
第二天一早，沈清澜和沈清泓穿着月白色学子襕衫，准备出发去诗会。
林氏站在门口，手里拿着个锦袋：
“澜儿，这是你爹年轻时用的墨，带去给老翰林作见面礼。
泓儿，不许在诗会上胡闹，更不许偷偷吃点心！”
“知道啦娘！”沈清泓偷偷把块芝麻糖塞进口袋，被沈清澜瞪了一眼：
“诗会是雅集，要庄重些。上次你在学塾投壶赖账，先生还没罚够你？”
沈清泓撇撇嘴：“我就带一块，万一饿了呢？”
兄弟二人策马出府，穿行在秋日的街市上。
沈清澜正跟沈清泓讲诗会的规矩，忽听身后传来急促的马蹄声，还夹杂着车夫的惊呼。“小心！”
沈清澜猛地勒住马，回头就见一辆青绸马车失控狂奔，枣红马双目圆睁，口吐白沫，车夫已经摔在地上。
更要命的是，巷口拐角处，四个孩童正蹲在地上玩石子，对危险浑然不觉。
“清泓！去护着孩子！”沈清澜低喝一声，一夹马腹，迎着惊马冲了过去。
他自幼跟着父亲练武艺，臂力过人，探身一把抓住马缰绳，惊马的力道差点把他拽下马，他咬紧牙关，双腿死死夹住马腹，手臂青筋都冒了出来。
沈清泓也不含糊，策马冲到孩童身边，大声喊道：“快闪开！”
他俯身捞起最小的两个孩子，放在身前的马鞍上，又回头对赶来的仆从喊：“把剩下的孩子抱走！”
孩子们吓得哇哇哭，沈清泓一边控马，一边笨拙地哄着：“别哭别哭，哥哥带你们看小马。”
终于，沈清澜在离高墙几步远的地方勒停了惊马。
他喘着气，手臂又酸又麻，刚要说话，就见车帘掀开，一个穿着湖蓝色织锦襦裙的少女探出头，脸色煞白，眼圈泛红：
“多、多谢公子救命之恩……”
“小姐无碍就好。”沈清澜拱手，指了指马腹带，“马具断了，需尽快检修，免得再出危险。”
少女身边的仆从这时才赶过来，一个个面如土色，对着沈清澜连连作揖：
“多谢恩公！不知恩公高姓大名，日后也好登门拜谢。”
“举手之劳，不必多礼。”沈清澜拉过缰绳，“我们还要去诗会，先行一步。”
沈清泓抱着孩子，凑过来说：“你们可得看好马，要是再惊了，可没人救你们了。”
说完还得意地扬了扬下巴，被沈清澜瞪了一眼，才乖乖闭上嘴。
兄弟二人刚要走，就见街坊围了过来，对着他们夸赞不已。
一个老奶奶拉着沈清泓的手：“多谢二位公子，要是晚一步，我家孙儿就危险了！”
沈清泓有点不好意思，挠挠头：“应该的应该的。”
等他们赶到漱石园，诗会已经开始了。老翰林见他们来晚了，笑着问：“二位公子可是遇到什么事了？”
沈清澜刚要回答，沈清泓就抢着说：“我们在路上救了几个孩子，还有一位小姐，那马跑得可快了，我哥一下子就拉住了缰绳！”
老翰林眼睛一亮：“少年侠肝义胆，好！好！”
他转头对在场的文人说：“今日诗会，不如以‘侠’为题，让二位公子也露一手？”
沈清澜无奈地看了眼沈清泓，沈清泓却一脸得意，偷偷对他做了个鬼脸。
与此同时，城南的锦味斋里，沈清韵和沈清渊正围着胡师傅看做菊花酥。
胡师傅捏起一块面团，擀得薄如蝉翼，叠了几层，用刀划出花瓣形状：
“三少爷，你试试，力道要轻，不然酥皮会破。”
沈清渊笨拙地拿起面团，刚擀了两下，就把皮擀破了。
沈清韵笑着递过块新面团：“三哥，你别太用力，像揉棉花一样。”
沈清渊点点头，又试了一次，这次终于擀出了张完整的面皮。
胡师傅笑着说：“三少爷学得真快，比二少爷强多了，二少爷上次把面团揉成了疙瘩。”
沈清渊听了，笑得眼睛都眯了。
沈清韵拿出账本，放在桌上：“三哥，你帮我核对一下上月的糖钱，赵掌柜说好像多记了五十文。”
沈清渊接过账本，掏出随身带的小算盘，噼里啪啦地算起来：
“是多记了！你看这里，买糖花了三百文，记成三百五十文了。”
“三哥你真厉害！”沈清韵夸道，又递给他一块菊花酥，“奖励你的。”
沈清渊咬着酥皮，心里美滋滋的——比去诗会有意思多了，不仅能学做点心，还能帮妹妹做事。
而在城西的一座临街茶楼里，二楼雅间的雕花木窗后，一个穿着玄色锦袍的人放下茶杯，目光落在漱石园的方向。
他身边的侍从低声问：“大人，要不要查一下那两位公子的身份？”
“不必。”玄袍人端起茶杯，“镇国公府的子弟，果然有几分风骨。”
窗外的秋风卷起落叶，遮住了他的脸，只留下双深邃的眼睛，不知在盘算着什么。
傍晚，沈清澜和沈清泓回到府里。沈清泓一进门就嚷嚷：
“妹妹！我跟你说，今天诗会上，老翰林还夸我侠肝义胆呢！
我还作了首诗，虽然就两句，但是比大哥的还受欢迎！”
沈清澜无奈地摇摇头：“你那两句诗，还是我帮你改的。”
沈清韵笑着递过杯桂花茶：“二哥真厉害！不过三哥今天也很厉害，帮我核对了账本，还学会了捏菊花酥。”
沈清渊站在一旁，有点不好意思：“我就是瞎帮忙。”
沈巍走过来，拍了拍两个儿子的肩膀：
“澜儿沉稳，泓儿果敢，都好。不过泓儿，下次诗会不许再胡闹，更不许偷偷带点心。”
沈清泓吐吐舌头，偷偷对沈清韵做了个鬼脸。庭院里的夕阳洒在他们身上，秋风带来了桂花的甜香，一派温馨和睦。