李晚剧烈地喘息着，后背已被冷汗浸透，刚才那直面匕首的瞬间，死亡的恐惧如此真切。但她顾不上后怕，立刻冲向角落那些被捆绑的孩子，第一个就来到了那个穿着宝蓝色锦袍的小男孩面前。
“别怕，没事了，坏人都被打倒了。”她一边用最温柔的声音安抚着，一边迅速而轻柔地解开了小男孩身上的绳索，拿掉他嘴里的布条。小男孩并没有像其他孩子那样立刻大哭，只是用那双过于明亮的大眼睛紧紧盯着李晚，小手下意识地抓住了她的衣角，仿佛抓住了唯一的救命稻草，小小的身体微微发着抖，却透露出一股异乎寻常的依赖和信任。
李晚心中柔软之处被深深触动，她轻轻拍了拍小男孩的背，然后才去解救其他孩子，而那小男孩却一直没有放手，紧紧抓着她的衣角，跟着她转来转去。随着绳索和布条被解开，劫后余生的恐惧和委屈爆发出来，木屋里顿时响起一片哭声。
石静和石磊迅速检查了三个拐子，用他们自己的绳索和从屋里找来的麻绳将他们捆得结结实实，又用破布塞住了嘴，确保他们无法挣脱或报信。
“东家，此地不宜久留！他们的同伙随时可能回来！”石磊面色凝重地提醒，目光扫过这些惊魂未定的孩子，尤其在那个衣着不凡的小男孩身上停顿了一瞬。
李晚环抱着那个紧紧抓着她不放的小男孩，看着一张张脏兮兮、挂满泪痕的小脸，心中充满了怜惜和愤怒。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，必须为这些孩子找到一条生路。
“石磊叔，你立刻以最快的速度赶回府城，直接去府衙报案！将这里的情况禀明知府大人，请求立刻派官差前来！记住，一定要快！”李晚快速吩咐，这是目前最正规、最能保障后续安全的途径。
“那东家你们……”石磊担忧地看向李晚和石静，以及这一群孩子。
“我们带着孩子，走不快，也目标太大。”李晚眼神锐利起来，“我们不能留在这里等，也不能直接回府城，万一在路上撞见拐子同伙就麻烦了。”她的目光投向木屋外茂密的林地，“我们先带着孩子，找个隐蔽的地方躲起来，等你带官差来接应！”
这是目前最稳妥的办法。石磊深知时间紧迫，不再多言，对石静道：“保护好东家！”随即转身，如同离弦之箭般，以最快的速度向着府城方向疾奔而去，身影很快消失在密林之中。
李晚和石静不敢耽搁，立刻安抚孩子们，帮助他们活动了一下被捆得发麻的手脚。那个小男孩始终紧紧跟着李晚，寸步不离。李晚弯下腰，柔声对他说：“别怕，跟着姐姐，我们去找个安全的地方等官差叔叔来。”小男孩用力地点了点头，苍白的小脸上露出一丝近乎依赖的信任。
随即，李晚和石静带着这群惊魂未定的小家伙，迅速离开了这间充满罪恶的木屋，隐入了旁边更加茂密、难以搜寻的山林之中，寻找合适的藏身之处。
山林深处，光线愈发昏暗。李晚和石静带着六个孩子，找到了一处被几块巨大岩石环抱、上方有茂密藤蔓遮蔽的小小凹地。这里相对隐蔽，背风，且能观察到通往木屋方向的小路情况。
孩子们惊魂未定，挤坐在一起，小声啜泣着。李晚让石静取出随身携带的水囊，给每个孩子都喂了点水，又拿出之前打算路上充饥的、仅剩的几块蒸饼，小心地分掰开递给孩子们。
那个穿着宝蓝色锦袍的小男孩始终紧紧挨着李晚坐着，小口小口地吃着饼，虽然脸色依旧苍白，但情绪似乎稳定了许多。他偶尔会抬头看看李晚，那双过于清澈的大眼睛里充满了依赖和一种与年龄不符的沉寂。李晚轻轻揽着他单薄的肩膀，能感觉到他细微的颤抖，便低声哼唱起一段穿越前安抚幼儿园孩子时常用的、舒缓轻柔的曲调。没有歌词，只是简单的旋律，在这寂静的山林中格外安抚人心。小男孩听着，身体渐渐放松下来，甚至将小脑袋轻轻靠在了李晚的臂弯里。
石静持棍守在凹地边缘，警惕地聆听着四周的动静。时间在等待中一分一秒地流逝，每一刻都显得格外漫长。林中的光线逐渐由昏黄转为沉暗，夜幕即将降临。
李晚心中亦是焦急，既担心石磊途中是否顺利，更忧心那群拐子的同伙会提前返回木屋，发现异常后搜山。
就在天色几乎完全黑透时，石静突然低声道：“李娘子，有动静！很多人，朝着木屋方向去了！”
李晚精神一振，小心地探头望去。只见远处，火把的光亮如同一条游动的火龙，正迅速朝着废弃木屋的方向移动，隐约还能听到官差的呼喝声。来了！
“孩子们，别怕，是官差叔叔来救我们了！”李晚连忙回头安抚。孩子们脸上露出了希望的光芒。
然而，火光在木屋处停留片刻后，并未立刻向山林搜索，反而显得有些混乱。李晚心念电转，立刻明白了——官差到了木屋，只发现了被捆的拐子，却不见孩子！
不能再等了！
“石静，你留在这里保护孩子们，我出去与官差汇合！”李晚当机立断。
“李娘子，不可！林中昏暗，恐有危险！”石静立刻反对，“还是我去，我速度快！”
“不行，你速度虽快，但未必能说清楚情况，反而可能引起误会。我认识知府大人，我去最合适。”李晚语气坚决，她轻轻将靠着她的小男孩交给石静，“看好他。”
小男孩却猛地伸手，死死抓住她的衣袖，仰起的小脸上写满了惊恐和拒绝，嘴唇抿得紧紧的。
李晚心中一软，蹲下身柔声道：“乖，姐姐只是去叫官差叔叔过来接我们，很快就回来。你跟着石静姐姐，她很厉害的，会保护你。”小男孩用力摇头，抓着她衣袖的手指关节都泛白了，眼神里是全然的依赖和不肯退让的倔强。
李晚无奈，眼看时间紧迫，只得对石静道：“罢了，我带他一起出去。你保护好其他孩子。”
她牵起小男孩的手，感觉到那小手冰凉且用力地回握着。她深吸一口气，带着他小心翼翼地走出藏身之处，朝着木屋火光的方向走去。一边挥手，一边语气清晰的喊到：“是石磊叔吗？石磊叔，我们在这！”
木屋这边的骚动立刻停止了，所有火把的光亮瞬间转向了她声音传来的方向。很快，一队手持火把、腰佩钢刀的官差谨慎地朝她这边跑来，为首一人身形挺拔，身着官服，面容在跳动的火光下显得有些模糊，但气度威严，而紧跟在他身侧，一脸焦急与关切，正是前去报信的石磊!
“东家！您没事吧? ！石磊一眼看到李晚安然无恙，明显松了一口气，立刻抢步上前，目光迅速扫视她周身，确认她没有受伤。
“李娘子？”周知府显然也认出了李晚，语气中带着惊讶和审视，“你怎么会在此地？石壮士前来报官，言及他的东家在林子里发现了拐子，正冒险救人，本官便立刻带人前来。你就是他的东家？孩子们呢？”
“周大人，石磊！”见到石磊顺利带回了官差，李晚心中大定，连忙上前几步，在安全距离外福了一礼，语速清晰地快速回禀，“正是民妇。孩子们都安全，由民妇的另一位护卫石静照看着，就在那边隐蔽处。”她指指凹地的方向，随即简要的将如何听闻哭声、追踪至此，如何设计制服拐子、救出孩童并藏匿的经过说了一遍。
周知府闻言，面色一肃，赞许地看了-一眼石磊和李晚，立刻下令:“快！派人随李娘子和石壮士去接应孩子！仔细搜查木屋及周边，确认有无漏网之鱼！将涉案拐子严加看管！”
“是!”众官差轰然应诺。