三郎君依旧平静如初。
他仿佛没有感受到这剑拔弩张、一触即发。
他只是静静地看着王茂，那双眼眸，看着眼前人的激昂、挣扎与不甘。
良久，他终于开口，声音淡然。
“如若言而无信，你该如何？”
王茂没有丝毫犹豫。
他仿佛等待这句话已经等了许久，猛地单膝跪地。
他抬起头，目光灼灼地迎上三郎君的视线，那目光里有绝境求生的渴望，也有赌上一切的疯狂。他一字一顿，字字都像是从胸膛里剖出，立下血誓。
“若王茂有负都督所托，言而无信，甘受千刀万剐，永葬海底，魂飞魄散，决无怨言！”
“哼，说得好听！”
沈刺史在一旁及时地发出一声冷笑，满脸不屑地打破了这庄重的氛围。
“到那时，先葬身海底的是我们！你这番话，说给海里的鱼听去吧！都督，万万不可轻信此人啊！”
我看着这一幕，心中忽然闪过一个诡异的念头。
这沈刺史与王茂，一个上蹿下跳，极力表现出惊慌与质疑，仿佛是忠心耿耿却又胆小怕事的庸臣；一个则刚毅决绝，字字泣血以表忠心，如同被构陷的孤胆英雄。
一个拼命地踩，一个决然地挺。
他们的表现，配合得如此天衣无缝。
若说他们是唱双簧，这火候把握得实在精准，既将三郎君逼到了必须做出决断的境地，又将自己撇得一干二净。
可若说他们是真正的死敌，那这针锋相对的背后，又似乎有一种说不出的默契，共同将局势推向了这最危险、也最充满变数的一步。
三郎君的神情没有一丝一毫的变化。
他的目光从王茂身上缓缓移开，掠过那些神色各异的官员，最终，落在了我们身后一个不起眼的角落。
那里站着何琰。
自登船以来，他便如同一道影子，沉默地伫立着。
在锦城官邸的酒宴上，他与谢允、林昭等人同坐，却也几乎不曾开口，像是一个再寻常不过的护卫统领。此刻，他站在船楼的阴影里，若不仔细看，几乎会忽略他的存在。
“何常侍，”三郎君的声音依旧平淡。
“你可愿随王参军出战？”
“常侍”二字一出，激起千层巨浪。
一直表现得像个跳梁小丑的沈刺史，脸上的表情瞬间凝固了。
方才的讥讽、急切、担忧，所有精心扮演的情绪都僵在了脸上，只剩下纯粹的震惊。
他的眼睛猛地睁大，难以置信地看向那个一直被他彻底忽略的何琰，嘴巴微张，像是被什么东西死死噎住了喉咙，一个字也说不出来。
常侍！常侍者，随侍君侧，出入中枢，是天子或权倾朝野的王侯身边最亲信的耳目与臂膀。一个“常侍”的出现，再次无声地宣告，三郎君此行南下，背后所代表的，是不可揣测的圣意，是中枢的意志。
何琰从阴影中走出，身姿挺拔如松。
他没有看任何人，甚至没有瞟一眼沈刺史，径直走到三郎君面前，与刚才的王茂一样，动作干脆利落地单膝跪地。他周身的气场与方才的沉默判若两人，声音铿锵有力，带着金石之音。
“属下领命！必不辱使命！”
这一刻，我终于完全明白了三郎君的布局。
他同意王茂出战，是在用一场豪赌，来收服这员悍将和整个南海水师的军心。
但他并非毫无准备地将所有筹码都押上桌。
何琰，就是他安插在这场赌局里的定海神针。
何琰的身份，是对沈刺史之流最直接的警告；
何琰的随行，是对王茂最有效的监视与制衡。
这一手，既给了王茂一个证明自己的机会，又用一道无形的枷锁将他牢牢锁住。
看似是兵行险着，实则依旧是稳妥有保障，一切尽在掌握。
沈刺史的脸色已经从震惊转为一片煞白。
他看向三郎君的眼神，再也没有了之前的轻慢与算计，取而代之的是一种发自内心的惊惧与忌惮。他大概终于意识到，自己之前那些自作聪明的小动作，在眼前这位年轻的都督看来，是何等的可笑与幼稚。
何琰起身，准备去调集人手。
他走到三郎君身边，微微躬身，用只有他们两人能听到的声音低声说道：
“郎君，属下将一半人手留下，以护卫都督安全。”
我心中一紧，这确实是稳妥的安排。
将一半精锐留在旗舰，无论前方战况如何，至少能保证三郎君自身的绝对安全。
然而，三郎君却轻轻摇了摇头，拒绝了他的提议。
“不必。”
“你的人，都是精锐，全都带上。”
他顿了顿，目光望向远处风高浪急的海面。
“此战，我要的是全胜。记住，全力以赴，速战速决，快去快回。”
“……属下遵命！”
何琰沉默了一瞬，随即重重抱拳领命。
很快，何琰便与王茂一起，开始清点人员和战船。
王茂仿佛换了一个人。
他不再是那个戴着镣铐、鼻青脸肿的阶下囚，而是真正的主帅。
他大步流星地走在甲板上，声音洪亮地发布着一道道指令。
他手下的那些旧部，眼中闪烁着激动的光芒，仿佛终于等回了他们的主心骨。
他们配合默契，动作迅捷，整支队伍的士气肉眼可见地高涨起来。
王茂走到舆图前，手指在上面飞快地划过，与何琰低声交谈着。
他的神情专注而锐利，眼中闪烁着属于将领的光芒。
而何琰，则安静地站在一旁，偶尔点头，或是提出一两个简短的问题，确保着王茂的每一个决策都在可控的范围之内。
这一刻，我几乎相信，王茂是一个被冤枉的英雄，渴望用一场胜利来洗刷自己的耻辱。
但理智告诉我，且看到最后。
数艘轻便快捷的战船被挑选出来，组成了出击的舰队。
在王茂和何琰的带领下，兵士们迅速登船。
随着一声令下，那些战船如同离弦之箭，劈开白色的浪花，毅然决然地驶入了前方那片象征着未知与凶险的海域之中。
海风依旧在呼啸，但甲板上却安静了许多。
只剩下我们，以及那个仿佛被抽走了所有精气神的沈刺史，以及部份留守的军士。
楼船在原地缓缓打着转，不再前进，像是一片孤叶，在茫茫大海上等待着命运的宣判。所有人的心都悬了起来，随着远去的船只，飘向了未知的战场。
王茂是忠是奸，此去是胜是败，甚至是会否联合海匪调转船头杀回来，这一切都将决定我们所有人的生死。
这一局，三郎君已经落子。
就在这时，我听到了三郎君那云淡风轻的声音。
他面向早已六神无主的沈刺史，嘴角噙着一抹若有若无的笑意
。
“沈刺史，”他问道，“你觉得，他们会多久回来呢？”