这声尖叫之后，恐慌如同瘟疫一般，迅速在海匪中蔓延开来。
“怎么回事？”
“妈的，有鬼！”
“是谁在装神弄鬼，给老子滚出来！”
叫骂声、惊呼声、兵刃出鞘的摩擦声，瞬间响成一片。
原本死寂的甲板，顷刻间乱成了一锅沸粥。
海匪们背靠着背，警惕地环视四周，每个人都将身边的人视作潜在的敌人。
黑暗成了最好的掩护，也成了最致命的毒药，它让猜忌和恐惧疯狂滋长。
我看见离我不远处，一个壮硕如熊的海匪猛地推开身边的人，怒吼道：
“是不是你？！”
那瘦小海匪本就紧张，被他这么一吼，吓得魂飞魄散，结结巴巴地辩解“不……不是我……”
“放屁！刚才就你离我最近！”
“砰”的一声，那是拳头砸在皮肉上的闷响。
混乱的阀门一旦被打开，就再也关不上了。
原本只是两个人之间的推搡，迅速演变成了一场混战。
被误伤的，帮亲不帮理的，或者纯粹是想借着由头发泄心中积压的恐惧和暴躁的，全都加入了战团。船就这么大，十几条汉子在甲板上扭打起来，狭窄的空间让场面显得愈发混乱不堪。船身随着他们的动作剧烈地摇晃起来，仿佛随时都会被这突如其来的内讧给掀翻。
“都住手！”
一个沙哑的声音怒吼道，是这条船上的头目。
他像一头被激怒的黑熊，从船头冲了过来，试图分开扭打在一起的人群。
“都他娘的不要命了？！想死是不是！”
然而，他的镇压在此刻显得苍白无力。
恐惧和猜忌是最好的催化剂，一旦发酵，理智便荡然无存。
没有人听他的，咒骂声、闷哼声、骨头碰撞的声响混杂在一起，在这艘亡命之船上奏响了一曲混乱的乐章。
我不动声色地往船舷边退了两步，避开了混乱的中心。
还利用几个小机会给他们的混乱添了几把火。
我的心跳得很快，既为何琰计划的顺利展开而感到一丝振奋，又为这无法预料的走向而捏着一把冷汗。暂时不知何琰有何具体谋划，但目前制造混乱，打乱船队的行进节奏，显然是他在创造着机会。
而眼下，他的目的似乎正在达成。
我们这条船的异动，很快便引起了左右两艘船的注意。
它们的速度明显慢了下来，船头调转，像两头警惕的鲨鱼，向我们这边靠拢。
昏暗的马灯光芒在晃动的水波间拉出长长的、扭曲的光影。
“喂！黑鬼张！你们那边怎么回事？”
隔壁船上传来了粗声粗气的喊话，声音里充满了不耐烦和警惕。
我们船上的头目无暇回答，他正被一个红了眼的匪徒死死抱住腰，动弹不得。
如此一来，我们这艘船几乎陷入了停滞的状态，而左右两翼的船只为了观望，也放慢了速度。整个船队原本严整的、如鬼魅般在黑夜中穿行的队形，瞬间出现了豁口和迟滞。
我能感觉到，缀在远处的两艘小船，也就是明面上护航兼看押的那些军士的船，正在慢慢地靠近。更远的地方，他们护航船的轮廓在无边无际的黑暗中若隐若现。
时机似乎正在成熟。
只要再乱一点，再久一点，当后面的船靠得足够近。
如果能来几把火，就能制造更大的混乱。
我们可以顺利出逃。
也能吸引来附近海域巡航的官船。
可是，如果他们来得不够及时呢？
这船乌沉木怎么办？
无数个念头在我脑海里闪现。
我甚至已经开始在脑中推演，一旦水师合围，我该如何在第一时间脱身。
何琰依旧沉默着，他的身体微微侧着，目光似乎也投向了那片更深的黑暗。
我能感觉到他周身那股紧绷的气息，他在等待，等待一个最佳的破局时刻。
然而，南域的夜，从来不按常理出牌。
就在我以为一切都将顺着何琰的谋划发展下去时，一声尖锐到极致的破空之声，毫无预兆地撕裂了所有的嘈杂。
“咻——”
那声音不像是风声，更像是一条毒蛇吐信，带着冰冷的杀意，精准地找到了它的目标。
我眼睁睁地看着一道寒光，如流星曳尾，从后方护航船的方向激射而来。
它越过几十丈的海面，越过摇晃的船身，精准地钉在了一个正挥拳打得兴起的匪徒后心。
“噗嗤。”
那声音很轻，轻得几乎被海浪声覆盖。
但它带来的结果，却重如千钧。
那个匪徒的动作瞬间凝固了，他脸上的狰狞还没来得及褪去，就化为了一片茫然。
他低下头，难以置信地看着从自己胸前透出的、沾着血的箭簇。
“呃……”
一声短促的闷哼，他像一截被砍断的木桩，直挺挺地向前倒下，溅起一小片血花。
这还没完。
“咻！”“咻！”
又是两声同样迅疾、同样致命的尖啸。
另外两个打得最凶悍的匪徒，一个被利箭贯穿了喉咙，另一个被射中了太阳穴。
他们甚至连哼都来不及哼一声，便浑身一软，颓然倒地。
鲜血汩汩地从伤口涌出，迅速在乌黑的甲板上浸润开来，那股浓重的血腥味，混杂着海风的咸腥，瞬间压倒了所有的汗臭和鱼腥。
三支箭，三条人命。
整个甲板，在这一瞬间陷入了死神降临般的寂静。
所有仍在撕打、推搡、咒骂的海匪，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，所有的动作都僵在了那里。有人还高举着拳头，有人还揪着对方的衣领，但他们的脸上，只剩下一种表情——极致的恐惧。
他们缓缓地，僵硬地转过头，望向那三具尚在抽搐的尸体，又望向身后那片深沉的黑暗，望向那艘射出利箭的护航船。
他们终于清醒了。
一时的口角之争，一时的怒火上头，在冰冷而高效的死亡面前，是何等的可笑与不值一提。性命，原来是如此脆弱的东西。
我的后背也窜起了一股寒意。
太快了，太准了，也太狠了。
那些护航的军士，根本没有靠近盘问的打算，也没有鸣箭示警的耐心。
他们只是在远处，用一种近乎冷酷的精准，抹去了三个“麻烦”。
他们甚至不需要看清目标是谁，只需要判断出谁是混乱的中心，然后，予以清除。
这是何等森严的纪律，又是何等漠视人命的行事准则。
他们不是护航的军士，他们是手持屠刀的狱卒，而我们脚下的这几艘船，就是一座移动的海上囚牢。任何试图扰乱秩序的人，都会被毫不留情地抹杀。
何琰制造的混乱，初见成效，却在转瞬之间，被对方用一种更血腥、更有效的方式，重新夺回了主控。这盘棋，对方的棋风，比我们预想的要凌厉霸道得多。
我下意识地抬眼，望向何琰。
在这片因死亡而凝固的死寂里，隔着一张张因恐惧而扭曲的脸，我们的目光穿透昏暗，精准地撞在了一起。
在那双深不见底的眼眸里，我看到了一点熟悉的火星。
恍惚间，仿佛又回到了上次的密林，同样是生死一线，同样是在一片混乱中，于火光里遥遥对视的那一刻。我曾以为，那样的瞬间转瞬即逝，只有我一人记得。
但此刻我忽然明白，对于我们这样在黑暗中行走的人，有些目光的交汇，本身就是一种无需言说的盟约，一旦烙下，便再也抹不掉。
我没有回避。
因为我读懂了他眼神里的讯息——计划有变，但棋局未死。
在这艘被绝对武力震慑的海上囚笼里，我们不仅是彼此唯一的同盟，更是被缚在同一条绳上的两个人，面对着同样冷酷无情的屠刀。
多一份互助，便多一分微弱的胜算。
我的身份，在这场生死危局中，以一种始料未及的方式，向他彻底显露。
这或许，便是宿命。
甲板上，残存的海匪们像是被抽走了所有的力气和勇气，一个个松开了手，默默地退开，与身边的人保持着距离，眼神里充满了戒备和后怕。
船上的头目脸色煞白，他看着地上的三具尸体，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也说不出来。
隔壁那两艘船，显然也看到了这血腥的一幕。
他们不再喊话，只是默默地调转船头，重新跟上了最前方那艘领航的船只。
很快，我们这条船也重新扬起了帆。
几个海匪在头目的呵斥下，战战兢兢地将那三具尚有余温的尸体拖到船边，毫不犹豫地扔进了漆黑的海里。几声“噗通”的落水声后，海面重归平静，仿佛什么都没有发生过。
船队再次恢复了那种鬼魅般的寂静，在暗夜里无声地鼓帆前进。
只是这一次，空气中的紧张和压抑，比之前浓烈了十倍。
再也没有人敢交头接耳，甚至连呼吸都刻意放得极轻，生怕一点点声响，就会为自己招来一支来自黑暗中的夺命利箭。
我站在船舷边，海风吹起我的发丝，带着南域特有的、混杂着水汽与不知名草木的微腥气息。我的心却像是沉入了冰冷的海底。
我悄悄地瞥了一眼不远处的何琰。
接下来，他会怎么做呢？
可是他的身形藏在阴影中，看不清表情。
但我能感觉到，他原本紧绷的身体，此刻反而松弛了下来。
那不是放弃的松弛，而是一种将所有锋芒都收敛于内的、更深沉的静默。
他一定也明白了。
我们面对的，不仅仅是一群亡命的海匪，更是一股组织严密、手段酷烈的庞大势力。
他们用金钱和货物驱使着海匪，又用绝对的武力和死亡来掌控他们。
今夜，他只是想投石问路，却探出了一头潜伏在深渊中的、远比想象中更加狰狞的巨兽。