玄风子凌厉的目光扫过死寂的台下，尤其在孙坚那倨傲的身影上停留了一瞬，带着毫不掩饰的警告与厌烦。
他深吸一口气，压下心头的怒火，声音带着几分无奈与公式化，朗声道：
“若再无弟子挑战，本长老便宣布此轮……”
他的话戛然而止。
只见一道身影，不疾不徐地从人群边缘走了出来。
那人身形算不上魁梧，气息也毫不张扬，就这么平静地走向擂台旁的测验石。
是萧和！
玄风子瞳孔微不可察地一缩，眉头下意识地皱起。
这小子……他认得，任务阁里几次三番让他惊讶，甚至完成了那个凶险的槐荫村任务。
可眼下这局面，孙坚明显是条疯狗，背景又硬，他一个战士四阶……
玄风子刚想呵斥其退下，免得枉送性命，但电光石火间，他脑中闪过关于此子的种种，尤其是他那份与修为不符的诡异实力和完成高难度任务的记录。
到了嘴边的话又咽了回去，他只是不动声色地勾了勾嘴角，露出一抹难以捉摸的神情，默许了萧和的行为。
萧和的现身，如同在平静的湖面投下了一颗石子，瞬间在台下弟子中激起了千层浪！
“是萧和！他……他竟然敢上台？”
“他不是才战士四阶吗？上去送死吗？”
“你懂什么！别忘了他在任务阁的表现！连阴天煞都死在他手上！说不定云鸿长老暗中传授了他什么绝学！”
一时间，关于萧和与云鸿长老关系的议论再次甚嚣尘上。
有人坚信他是云鸿长老的秘密武器，关系匪浅，否则当初云鸿长老为何舍命维护他？
但也有人知道更多内情，低声反驳：
“拉倒吧！我听说他到现在还是个杂役弟子！云鸿长老根本什么都没教他！”
“就是！你们忘了槐阴村的任务是谁派他去的？那可是九死一生的死亡任务！若真是亲传弟子，舍得这么往火坑里推？”
“嘶……你这么一说，确实古怪。明明之前好像还很维护，转头就派这种任务，现在又让他以战士四阶对上孙坚这煞星……云鸿长老到底什么意思？”
种种猜测和怪异的目光瞬间聚焦在萧和身上。
有人怀疑他是否偷偷隐藏了真实实力，早已晋入战师境，否则怎敢登台？
这猜测让一部分人隐隐期待起来。
然而，所有的议论、猜疑和期待，在萧和将手掌轻轻按在测验石上的那一刻，戛然而止。
测验石光华稳定地闪烁了一下，浮现出清晰无比、毫无花巧的字样：
战士四阶！
没有隐藏，没有爆发，就是实打实的、在在场所有参赛弟子中堪称倒数第一的修为等级！
“……”
死一般的寂静笼罩了台下。
随即，如同堤坝决口，压抑许久的嘲讽、唏嘘和难以置信的议论轰然爆发：
“战士四阶？！我……我没看错吧？”
“他真是上去送死的啊！”
“刚才谁说他隐藏实力的？脸疼不疼？”
“完了，云鸿长老这是彻底放弃他了吧？派他来丢人现眼？”
“唉，还以为能有点看头，没想到……真是自取其辱。”
嘲讽之声如同冰冷的雨点，密密麻麻地砸落。
在绝对的实力证据面前，之前所有的猜测都显得那么可笑。
没有人再看好他，所有人看向萧和的眼神，都充满了怜悯、不屑，或是纯粹的看热闹不嫌事大。
萧和却仿佛完全没有听到周围的喧嚣，他平静地收回手，无视测验石上那刺眼的战士四阶，目光淡然，一步步，踏上了那血迹未干的擂台。
玄风子长老看着测验石上那清晰无比的战士四阶字样，眉头皱得更深了。
他原以为萧和定是身怀某种隐匿修为的秘法，才敢在此刻登台，没想到连宗门特制的测验石都测不出异常？
“难道……他真的只有战士四阶？”这个念头让玄风子自己都觉得荒谬：“可他那身诡异莫测的真实战力，连阴天煞都折在他手里，又作何解释？”
种种疑团在他心中盘旋，但众目睽睽之下，他也不好深究，只得将满腹疑惑压下，深深地看了萧和一眼，沉声说了一句：“小心。”
随即侧身让开，示意比试可以开始。
萧和神色平静，一步步踏上染血的擂台。
在无数道混杂着怜悯、嘲讽、好奇的目光注视下，他伸手在储物袋上一抹。
一道乌沉沉的刀光闪过，飞龙刀已然在手！
此刀一出，刀身那深邃的色泽与隐隐流动的奇异光华，瞬间吸引了高台上所有长老的目光！
“嗯？这是……”一位须发皆白的长老微微前倾身体，眼中精光一闪。
“天外陨铁！绝不会错！”另一位擅长锻造的长老语气肯定，带着一丝惊叹：“好纯粹的星核寒意，以此铁锻刀，锋锐无匹，更兼有破罡穿甲之效！难得，实在难得！”
“没想到此子竟有如此机缘，能得此宝刀！”长老们低声议论开来，看向萧和的眼神少了几分轻视，多了几分审视。
天外陨铁打造的兵刃，其价值和发展潜力，远非孙坚那烈日赤铜枪可比，只是不知在此子手中能发挥出几成威力。
萧和横刀而立，面对气势汹汹的孙坚，吐气开声，声音清晰而平稳：
“鸿云阁，萧和。”
对面的孙坚闻言，明显愣了一下，随即脸上露出一抹恍然与更加浓烈的兴趣。
“萧和？我听说过你！”他上下打量着萧和，语气带着探究与一丝玩味：“传闻你以战士四阶的微末修为，在绝命峰竟然杀死了战师大圆满的阴天煞师兄！之后在任务阁更是连破槐阴村、洛河神异两大三丙级死局！原以为你定然是隐藏了真实修为，没想到……”
他的目光再次扫过那测验石，确认无误后，脸上露出了极其古怪的笑容，混合着轻蔑与一丝被勾起的好奇：
“没想到你竟然真的只是战士四阶！有趣，实在有趣！”
萧和面对他的审视，只是淡然一笑，那笑容中带着一种难以言喻的平静与自信。
他缓缓抬起飞龙刀，刀尖遥指孙坚，说了一句在旁人听来简直是狂妄无知，但对他而言却是百分之百真实的话：
“我与人交手，从不依赖境界高低。”
这话听在孙坚和台下众人耳中，简直是天大的笑话！
境界是实力的根基，是力量的源泉，岂能不依赖？
然而，萧和心中却一片澄明。
他这话，还真是大实话。
他的道门修为，无论是道士境还是如今的道师九阶，其神力运转体系与这个世界的战气修为完全是两条平行线，互不干涉。
他的战气修为，确实只有可怜的战士四阶，但这丝毫不影响他动用道师九阶的神力、神识以及对天地规则的细微掌控。
这具看似弱小的躯壳里，隐藏着足以令战狂境强者都为之侧目的力量。
这或许才是扮猪吃虎的最高境界。
他根本不用扮，他本身就是那头看似人畜无害，实则能吃虎吞龙的……“猪”。
孙坚听着萧和的狂言，非但没有动怒，脸上的玩味之色反而更浓了。
他轻轻抚摸着手中的烈日枪，枪身赤光流转，映照着他眼中一丝罕见的郑重。
“别的那些废物弟子，我还真没放在眼里。”
孙坚的声音带着一种居高临下的评判，随即他目光锁定萧和：“不过你嘛……萧和，你的名字和那些传闻，倒是让我不得不高看一眼。”
话音未落，他空着的左手在储物袋上再次一抹！
一道微光闪过，擂台上赫然多出了一物！
那并非活人，而是一个约莫半人多高的木质人偶！
这人偶做工极其精巧，关节处隐隐有符文流转，通体覆盖着一套缩小版的、闪烁着金属寒光的全身盔甲，手中更是握着一柄寒光四射、锋芒逼人的宝剑！
那剑光澄澈如水，虽不及烈日赤铜枪那般自带灼热灵压，但其锋锐之气隔空便能感知，品质绝对不凡，仅比烈日赤铜枪稍逊半筹！
这剑仆刚一出现，一股冰冷的混合着木质机关转动声与金属锋锐之气的危险感便瞬间弥漫开来！
萧和瞳孔微缩，神识立刻感知到从那剑仆身上传来的远超普通战士境的能量波动以及精准锁定的杀意。
“有点危险……”他心中警兆微生，这玩意儿绝对不是靠蛮力能简单对付的。
不仅是萧和，台下弟子和高台上的长老们，也都被这突如其来的变化惊住了。
“那……那是什么东西？”
“机关傀儡？看起来好厉害！”
“竟然还有帮手？这算不算违规？”
高台之上，一直闭目养神，仿佛事不关己的云鸿长老，此刻也不由得挑了挑眉，眼中闪过一丝真正的意外。
他目光转向旁边老神在在的朝阳阁阁主孙乾，脸上露出一抹似笑非笑的神情，语气带着几分意味深长：
“孙阁主，还真是舍得下本钱啊。没想到，连你这珍藏的剑仆都给了令徒随身携带。看来，对这次大比，贵阁是志在必得啊。”
然而，面对云鸿这略带讥讽的试探，孙乾却依旧双眼紧闭，仿佛神游天外，连眼皮都懒得抬一下，更别说回应了。
那副姿态，分明是默认了，却又不屑于解释，其护短与霸道，可见一斑。
云鸿碰了个软钉子，也不着恼，只是呵呵一笑，重新将目光投向擂台，眼神深处却多了一丝不易察觉的冷意。
这孙坚的底牌，比预想的还要多。