五月十六，辰时。
石梁沟。
这是青石村北面的一条干沟，三十年前还有水，如今早已干涸，只剩下沟底龟裂的泥土和零星的枯草。
卢象升站在沟边，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。
他身后站着杨国柱、李大成、钱守道，还有几个村里的老农。
大人，这沟三十年没水了。一位白发苍苍的老人说，当年俺爹还在世时，这沟里的水能漫到岸上。后来山上树砍得多了，水源断了，沟就干了。
树砍了多少？卢象升问。
七七八八，几乎砍光了。老人叹气，没法子啊，不砍树，拿什么烧饭？拿什么盖房子？
卢象升沉默了片刻，用树枝指着远处的山：那边是什么山？
那是黑龙岭。老人说，山上有个泉眼，水倒是不少，可惜太高了，引不下来。
引得下来。卢象升说。
众人都是一愣。
大人，那可有三里地，而且都是上坡。钱守道说，水往低处流，怎么可能引上来？
谁说要引上来？卢象升笑了，我们要做的，是把水从黑龙岭引到这边的平地，然后再分流到各个村子的田里。
他蹲下身，用树枝在地上画了一张简图：一条主渠从山上下来，到平地后分成几条支渠，像树枝一样延伸到各个村子。
这...钱守道看着地上的图，这得挖多少土啊？
按某的估算，主渠长约八里，宽六尺，深三尺。支渠总长约二十里，宽三尺，深二尺。卢象升站起身，拍了拍手上的土，总工程量大约需要挖方三万立方丈。
杨国柱倒吸一口凉气：三万立方丈？那得多少人工？
若每人每天挖一立方丈，需要三万人工。卢象升说，若用一千人，需要三十天。若用两千人，十五天就够了。
可大人。钱守道为难地说，咱们哪来这么多人？青石村及周边几个村，青壮劳力加起来也不过七八百。而且现在正是农忙时节，他们要种地，哪有时间挖沟？
所以某要用以工代赈卢象升说出了一个新词。
以工代赈？众人面面相觑。
就是用做工代替赈济。卢象升解释，护国府出粮，雇佣百姓来挖水渠。每人每天二升米，管两顿饭。愿意来的，就来；不愿意的，不勉强。
钱守道眼睛一亮：妙啊！这样一来，既能修水利，又能让百姓有收入。
而且。卢象升继续说，水渠修好后，受益的是所有人。百姓出力，护国府出粮，各取所需。
可大人。杨国柱还是担心，护国府的粮食也不多啊。两千人，每天四千升米，十五天就是六万升，也就是六百石。这可不是小数目。
六百石粮食，换来八里主渠、二十里支渠，让数千亩旱地变成水浇地。卢象升算了一笔账，这些地，每年增产至少两千石。一年就能回本，以后都是赚的。这买卖，值。
众人不得不佩服卢象升的眼光。
那就这么定了。卢象升说，钱守道，你负责招工、发粮、记账。杨国柱，你负责组织人手、分配任务、监督进度。李大成，你负责治安，防止有人闹事。
三人齐声应道。
还有。卢象升看向那位老农，张老丈，您在村里威望高，麻烦您帮着招呼乡亲们，把这事儿说清楚。
老人连忙拱手：大人放心，老汉一定办好。
五月十八，石梁沟。
清晨的雾还没散，工地上已经人声鼎沸。
近两千人聚集在这里，有青石村的，也有周边几个村的。有青壮汉子，也有半大小伙，甚至还有几个妇女。
每个人都领到了一把工具：锄头、铁锹、或者竹筐。
钱守道站在一块大石头上，手里拿着一本花名册，高声宣布规矩：
诸位乡亲，今日开工修水渠，某先把话说明白。第一，每人每天二升米，早上一顿粥，中午一顿干饭。第二，按时到工地，不得偷懒，若被发现三次，取消资格。第三，服从安排，不得闹事，违者重罚。
他顿了顿，当然，护国府也不会亏待大家。只要好好干，月底还有奖励。表现好的，每人额外奖励一升米。
人群中响起一片欢呼。
好了，现在开始分组！钱守道拿出一张名单，第一组，负责挖主渠的前半段。第二组，挖主渠的后半段。第三组，挖支渠...
很快，两千人被分成了十个组，每组两百人，由一名护国军的把总带队监督。
杨国柱骑着马，在工地上巡视。他看着这些百姓，有些感慨。
几个月前，这些人还在死亡线上挣扎，吃树皮、啃草根，能活下来就不错了。现在，他们有了地，有了活干，脸上也有了血色。
这就是护国府带来的变化。
开工！随着一声令下，锄头铁锹齐齐落下，土石翻飞。
第一天的工作并不顺利。
很多人从没干过这种活，不知道怎么挖渠。有的挖得太浅，有的挖得太宽，有的根本就挖歪了。
到了中午，杨国柱检查进度，发现十个组的进度参差不齐，最快的挖了五十丈，最慢的只挖了二十丈。
这样不行。杨国柱对钱守道说，效率太低了。
某也发现了。钱守道皱眉，主要是没有统一的标准，大家各干各的。
得想个办法。
正说着，卢象升来了。他骑着马，身后跟着几个亲卫，还有李铁匠。
大人。杨国柱和钱守道迎上去。
卢象升下马，看了看工地，点点头：人倒是够了，就是干得不太对路。
请大人指教。杨国柱说。
其实很简单。卢象升走到一组人面前，诸位，停一下。
众人停下手中的活，看着卢象升。
挖水渠，不是随便挖的。卢象升说，要有标准。某给你们演示一遍。
他让人拿来绳索和木桩，在地上定出两条平行线，间距六尺。
这是渠的宽度，必须是六尺，不能多也不能少。
然后，他在两条线之间，用木桩定出深度：挖到三尺深，用这根标杆量。
挖的时候，两边要斜一点，不能直上直下，不然容易塌方。他用树枝在地上画出一个梯形的横截面，就像这样。
众人恍然大悟。
李铁匠。卢象升叫道。
李铁匠上前，从包里掏出十几根木杆，每根都有刻度。
这是标准量杆。卢象升说，每组一根，照着挖。深度够了，才算合格。
还有。他又说，挖出来的土，不要乱堆。要堆在渠的两侧，夯实了，做成渠堤。这样既省力,又牢固。
这一番指导下来，众人茅塞顿开。
下午的效率明显提高了。按照统一标准，大家干起活来心里有数，不再像上午那样乱挖一气。
到了傍晚收工时，杨国柱再检查，发现平均进度达到了四十丈，比上午快了一倍。
照这个速度，十五天能完工。钱守道算了算，大人真是神了。
卢象升摆摆手：这不是神，是管理。干活要有章法，不能蛮干。
五月二十，第三天。
工地上出事了。
两组人为了一块地发生了争执。
事情是这样的：主渠经过一块地时，要从中间穿过，这块地会被分成两半。地主不干了，说这样会损坏他的地。
这地是俺花真金白银买的！地主姓孙，四十来岁，小眼睛，尖嘴猴腮，你们这一挖，俺的地就毁了！
可水渠就得从这里过。带队的把总说，这是护国府定的路线。
护国府？护国府就能随便占人的地？孙地主不依不饶，俺要去告状！
他往地上一坐，开始撒泼：来人啊，护国府欺负人啦！
围观的百姓议论纷纷。有的同情孙地主，觉得确实损失了地；有的却不以为然，觉得他是装腔作势。
把总为难了。打吧，不合适；不打吧，工程又没法继续。
正僵持着，杨国柱赶来了。
他听完情况，皱了皱眉，问孙地主：你这地多少亩？
十二亩。
水渠占你多少？
至少两亩！
杨国柱让人实地测量，发现水渠宽六尺，长约三十丈，占地不到半亩。
孙老板，你这可就不老实了。杨国柱说，明明只占半亩，你说两亩？
那...那也是占了俺的地！孙地主不讲理了，反正俺不同意！
不同意也得挖。杨国柱沉下脸，这是护国府的工程，容不得讨价还价。
你...你们这是土匪行径！孙地主跳起来，俺要去府里告你们！
告就告。杨国柱不怕，但今天这渠，必须挖。
他一挥手，士兵们上前，强行开工。
孙地主见势不妙，也不敢真动手，只能站在一旁干瞪眼，嘴里骂骂咧咧。
这事很快传到了卢象升耳中。
当天傍晚，卢象升亲自来到孙地主家。
孙地主正在家里生闷气，听说护国公来了，又惊又怕，连忙出来迎接。
孙老板。卢象升开门见山，某知道你的地被水渠占了，心里不痛快。
大人...孙地主没想到卢象升这么客气，一时不知道说什么。
某也不多说别的。卢象升说，你的地，水渠占了半亩。护国府按市价赔偿你，每亩三两银子，半亩就是一两五钱。你看如何？
孙地主愣了。他没想到还有赔偿。
而且。卢象升继续说，水渠修好后，你剩下的十一亩半地，都能变成水浇地。到时候产量至少翻一倍。你说，是占你半亩便宜，还是让你十一亩半增产划算？
孙地主不傻，这一算账，立刻明白了。
占他半亩地，赔他一两五钱银子，还让他剩下的地都能浇上水。这买卖，不亏啊！
大人英明！孙地主立刻变了脸，是小人不识抬举，小人给大人赔罪了！
卢象升笑了：不用赔罪。某理解你的心情。不过，以后这种事，要先来找某说，不要在工地上闹事。那样影响不好，也耽误工期。
是是是，小人记住了。
卢象升站起身，行了，某还要去看其他地方。这一两五钱银子，明日就让钱守道给你送来。
多谢大人，多谢大人！
等卢象升走后，孙地主的老婆问：当家的，咱们真不亏？
不亏！孙地主算了算，咱家的地，以前一年收八石粮食。要是都能浇上水，至少能收十五石。多出来的七石，按每石一两银子算，就是七两。而护国府只占了咱半亩地，还赔了一两五钱。这买卖，划算得很！
老婆也笑了：那咱家可要发财了！
何止发财。孙地主说，你没看见吗？护国公亲自来咱家，给咱讲道理。这说明护国府是真的为百姓着想。这样的官府，咱们跟着，错不了。
这话很快传开了。其他地主听说了，也不再闹事，反而主动配合。
有的甚至主动捐钱捐粮，支持修水渠。
五月二十五，第八天。
主渠已经挖了一半，进度很顺利。
但新的问题出现了：泉水怎么引到渠里？
黑龙岭的泉眼在半山腰，泉水本来是顺着山坡流下来的，但流到山脚就散了，渗进土里。要想引到水渠里，必须修引水槽。
大人，这引水槽怎么修？杨国柱问，若用土砌，怕是撑不住。若用石头，工程量太大。
用竹子。卢象升说。
竹子？
卢象升让人砍来一根粗竹子，把竹子剖开，掏空，连接起来，就是天然的水槽。
李铁匠眼睛一亮：妙啊！竹子轻便，又不怕水。只要连接得好，能用很多年。
就是这个理儿。卢象升说，而且竹子到处都有，成本低。
于是，几十名壮汉上山砍竹子。三天之内，砍了上百根，剖开、掏空、打磨，连接成一条长达三里的引水槽。
五月二十八，引水槽完工。
卢象升亲自去验收。他站在泉眼旁，看着清澈的泉水沿着竹槽，一路向下，流向山脚的主渠。
水流到主渠里，发出哗啦啦的声音，像是在欢唱。
围观的百姓爆发出欢呼。
有水了！
真的有水了！
护国公万岁！
杨国柱看着这一幕,眼眶有些湿润。他想起了几个月前，太行山保卫战时，战死的袍泽们。
如果他们能看到这一幕，该多好。
卢象升却没有沉浸在喜悦中。他蹲下身，用手掬了一捧水，仔细看了看，又尝了一口。
水质不错。他站起身，对钱守道说，等主渠全部完工，再开闸放水。在那之前，先把支渠挖好。
就在修水渠的同时，另一件事也在悄悄进行。
卢象升让李铁匠按照他的设计图，制作了一台。
这是一种用水力驱动的提水装置。水流冲击水轮，水轮带动齿轮，齿轮带动水斗，水斗把低处的水提到高处。
李铁匠花了五天时间，终于做出了一台雏形。
五月三十，卢象升带着一群人来到一条小溪边，准备试验水车。
水车有一人多高，主体是一个巨大的木轮,轮子上装着十几个水斗。木轮通过齿轮连接到一个水平的轴上，轴上装着一个小水轮，放在溪水里。
李师傅，开始吧。卢象升说。
李铁匠把小水轮放进溪水中。溪水冲击水轮，水轮开始转动，带动齿轮，齿轮带动大轮，大轮上的水斗开始舀水。
水斗一个接一个地舀起水，提到高处，倒进一个水槽里。水槽里的水，流向旁边的一块旱地。
成了！李铁匠兴奋地大喊，真的成了！
围观的人也欢呼起来。
这可是奇迹啊！水居然能自己往高处流！
大人，这...这是怎么做到的？钱守道难以置信。
原理很简单。卢象升解释，水流有力量，可以推动水轮。水轮的力量通过齿轮传递，带动大轮。大轮转动，水斗就能舀水。这就是所谓的借力用力
可这齿轮...李铁匠说，某从未见过这种东西。
这是某从书上看来的。卢象升说，西洋人早就用这种方法了。咱们只是学过来罢了。
他这么说，其实是为了掩饰自己的穿越者身份。其实这套水车系统，是他根据现代的原理设计的，比明末的技术先进得多。
有了这水车。卢象升说，以后那些地势高的旱地，也能浇上水了。
大人英明！众人齐声道。
六月初二，主渠全部完工。
二十八里的水渠，从黑龙岭一直延伸到青石村及周边五个村子。主渠八里，支渠二十里，纵横交错，像一张巨大的网。
卢象升站在主渠的闸门前，手里拿着一把铜锁。
身后站着两千多名修渠的百姓，还有五个村的村民，总共四五千人。
诸位乡亲。卢象升高声道，这条水渠，是我们一起修的。从今天起，这几千亩旱地，就能变成水浇地。咱们再也不用看老天爷的脸色了！
人群中响起欢呼。
某宣布。卢象升举起铜锁，石梁渠，正式通水！
他打开闸门，拔掉铜锁。
哗！
水流如白龙出闸，涌进主渠。
水沿着主渠奔流而下,又分流进支渠,流向田地。
无数双眼睛看着这一幕，很多人热泪盈眶。
一位老农跪下来，对着水渠磕头：谢天谢地，谢护国公！
很多人跟着跪下。
卢象升连忙扶起那位老农：老人家快起来，这是大家一起干出来的，不是某一个人的功劳。
不，是大人的功劳！老农说，若不是大人，我们哪里想得到修水渠？哪里知道怎么修？
是啊，大人是我们的再生父母！
卢象升心中百感交集。他知道，这条水渠，不仅仅是一项水利工程，更是一个信号：护国府真的能让百姓过上好日子。
通水仪式结束后，卢象升没有立刻离开，而是和钱守道、李铁匠等人去查看支渠的情况。
走着走着,李铁匠忽然停在一个地方。
这里有一段落差，水流很急，冲击力很大。
大人。李铁匠盯着那急流，眼中闪着光，某有个想法。
这水流这么急，能不能像水车那样，用来驱动什么东西？
卢象升一愣，随即笑了：李师傅，你这是无师自通啊。
大人的意思是？
某正想说这事。卢象升说，这段急流，可以用来建水力碾坊。
水力碾坊？
就是用水力带动石磨，磨面。卢象升解释，原理和水车一样，水流冲击水轮，水轮带动石磨转动。这样，磨面就不需要人力或者畜力了，效率能提高十倍。
李铁匠兴奋了：某明白了！某这就回去画图！
不用画。卢象升说，某已经画好了。回头某给你。
大人神了！李铁匠佩服得五体投地。
钱守道在旁边听着，若有所思。他越来越觉得，卢象升不是一般人。他懂的东西太多了，而且都是些闻所未闻的新鲜玩意儿。
难道大人真的是天上的文曲星下凡？
是夜，虎头寨。
卢象升的书房里，灯火通明。
他正在整理这段时间的工作笔记。
墙上挂着一张巨大的地图，上面标注着太行山的每一条水渠、每一个村庄、每一块试验田。
水利工程，初见成效。他在日记上写道，但还远远不够。太行山缺水，不是一天两天的事。要彻底解决，必须植树造林，涵养水源。这是百年大计，不能急。
下一步，要推广水车和水力碾坊。让百姓看到技术的力量。
另外,育种和施肥的试验也要抓紧。粮食产量提高，才是根本。
他放下笔,看着窗外的夜色。
太行山的夜很静，只有虫鸣和远处的犬吠。
但他知道,这片土地上，正在发生着翻天覆地的变化。
水渠修好了，但这只是开始。
还有更多的事要做：修路、办学、练兵、发展工商...
每一件事都不容易，每一件事都需要时间。
而时间，恰恰是他最缺的。
李自成在陕西越来越强，清军在辽东虎视眈眈，朝廷虽然暂时顾不上他，但早晚会回过头来。
留给护国府的时间，真的不多了。
必须加快速度。卢象升喃喃自语，必须在他们反应过来之前，把根基打牢。
就在这时，门外传来敲门声。
傅青主走了进来，脸色凝重。
大人，刚收到消息。他说，李自成在陕西又打了一个大胜仗,攻克了延安府。现在,他的兵力已经超过十万。
卢象升皱眉：朝廷那边呢？
杨嗣昌率领的围剿军，在潼关一带与李自成对峙，互有胜负，但总体上处于劣势。傅青主说，据探子回报，杨嗣昌已经请求朝廷增兵。
增兵就意味着要从其他地方抽调。卢象升沉思，会不会抽调围困我们的部队？
有可能。傅青主说，周遇吉、陈永福留在太行山的部队，都是各五千人。若朝廷真的急了，这一万人肯定要调走。
那对我们反而是好事。卢象升说，至少短期内，我们不用担心朝廷大军压境。
可大人。傅青主担忧地说，若李自成真的做大，对我们也不是好事。他的理念和我们不同，早晚会有冲突。
某知道。卢象升点头，但那是以后的事。现在，我们要做的，是趁这段时间，尽快发展实力。
他站起身，走到地图前，手指在太行山脉上划过。
水利修好了，下一步是农业。粮食产量上去了，才能养活更多的人，才能练更多的兵。
然后是工商。太行山的铁矿、煤矿，都要开发利用。我们要建铁厂、建作坊，让护国府有自己的工业基础。
还有教育。没有人才,一切都是空谈。我们要大量培养官吏、工匠、教师，让护国府的制度能真正运转起来。
他转身,看着傅青主：这些事,都要同时进行。时间不等人。
傅青主深吸一口气：大人放心，某明白。
去吧，好好休息。卢象升说，明天还有很多事要做。
傅青主退了出去。
卢象升重新坐下,继续写日记。
六月初二，石梁渠通水。百姓欢欣鼓舞。
但某心中,却无半分轻松。
前路漫漫,凶险万分。
唯有一步一个脚印，方能走下去。
他放下笔,吹灭了油灯。
窗外，月光如水，洒在太行山上。
那条新修的水渠，在月光下泛着银色的光芒，像一条玉带，缠绕在群山之间。
水流淙淙，日夜不息。
它滋润着干涸的土地,也滋润着百姓的希望。