兴武三年，正月二十。
北京城，德胜门外。
天空阴沉得可怕，厚重的乌云压在城头，仿佛随时会坍塌下来。寒风卷着沙砾，打在脸上生疼。
十五万大军集结于此，连营数十里，旌旗遮天蔽日。这是大清入关以来，集结规模最大的一次军事行动，也是多尔衮最后的赌注。
满洲正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝，八旗旗主悉数到场。再加上汉军八旗、蒙军八旗，以及从各地强行征调来的绿营兵，号称三十万大军，气势确实骇人。
但如果细看，就会发现这支看似庞大的军队，早已不复当年的锐气。
八旗兵的脸上写满了疲惫和惊恐，他们还在回味着杀虎口那一夜的噩梦；绿营兵的眼神躲闪，不少人刚刚被强制剃了发，头皮上还带着青茬和血痕，手里握着的长矛都在微微发抖。
点将台上，多尔衮身披金甲，腰悬宝刀，强撑着病体站立。他的脸色依旧苍白，但那双眼睛里却燃烧着两团疯狂的鬼火。
“众将士！”多尔衮拔出宝刀，直指西方，“卢象升那个逆贼，妖言惑众，犯我边疆，辱我大清！今日，本王御驾亲征，誓要踏平山西，活捉卢象升，将他碎尸万段！”
台下响应者寥寥，只有几千名正白旗的亲信在声嘶力竭地高呼“万岁”，其余各旗将领大多面面相觑，神色复杂。
尤其是站在左侧首位的肃亲王豪格，此刻正阴沉着脸，手按刀柄，一言不发。他的正蓝旗在之前的定州之战和科尔沁之战中损失惨重，如今只剩下两万残兵，且对多尔衮早已恨之入骨。
“豪格！”多尔衮突然转过身，冰冷的目光锁定了豪格，“你怎么不说话？莫非是对本王的命令有异议？”
豪格冷笑一声，大步走出队列，向上一拱手：“摄政王，不是我有异议，是这仗没法打！如今正是隆冬刚过，人困马乏，粮草不足。再加上晋军那种会飞的妖物和会爆炸的火器，咱们拿什么去拼？依我看，不如退守居庸关，依托长城防守，待其粮尽自退，方为上策！”
此言一出，台下顿时一片窃窃私语。不少将领暗中点头，觉得豪格说得有理。
“退守？”多尔衮怒极反笑，“杀虎口都丢了，你还想退？再退就是北京城！再退就是盛京！你这是想把大清的江山拱手让人吗？！”
“我这是为了保存大清的元气！”豪格脖子一梗，“你多尔衮为了自己的面子，非要拿八旗子弟的命去填那个无底洞，我不答应！正蓝旗绝不出兵！”
“反了！反了！”多尔衮气得浑身颤抖，猛地一挥手，“来人！豪格临阵抗命，动摇军心，通敌卖国！给本王拿下！”
“谁敢！”豪格大吼一声，拔出腰刀。他身后的正蓝旗将领也纷纷拔刀，与周围的多尔衮亲卫对峙起来。
点将台上瞬间剑拔弩张，一场火并眼看就要爆发。
就在这千钧一发之际，一直站在多尔衮身后的御前侍卫统领鳌拜，突然动了。
他像一只捕食的猎豹，瞬间冲到了豪格面前。豪格刚要举刀格挡，却被鳌拜一记势大力沉的铁山靠撞得踉跄后退。紧接着，一道寒光闪过。
“噗！”
豪格的人头高高飞起，那双充满了不甘和震惊的眼睛还在死死盯着多尔衮。
鲜血喷洒在点将台上，染红了多尔衮的金甲。
全场死寂。
正蓝旗的将领们傻了，他们没想到多尔衮真的敢在大军阵前杀了一位亲王！
“豪格已死！还有谁敢抗命？！”鳌拜提着滴血的刀，如杀神般怒吼。
正蓝旗的几个带头将领想要反抗，但还没来得及动作，就被周围早有准备的正白旗和正黄旗士兵乱刀砍死。
多尔衮走上前，一脚将豪格的无头尸体踢下台去。
“这就是违抗军令的下场！”多尔衮的声音冷酷如冰，“从今日起，正蓝旗由本王亲自指挥！所有兵马，编入中军！谁敢后退半步，斩立决！”
在这血腥的镇压下，原本蠢蠢欲动的各旗将领终于低下了头。他们意识到，这头受伤的老虎已经疯了，谁要是敢在这个时候触霉头，只有死路一条。
“出发！”
随着多尔衮一声令下，十五万大军带着恐惧和不安，缓缓开动，向着西方的怀来卫进发。
大军中军的马车里。
洪承畴看着窗外行进的队伍，眉头紧锁。虽然靠杀人暂时稳住了局面，但这支军队的士气已经跌到了谷底。更重要的是，他知道晋军的实力远非昔日可比。
“王爷。”洪承畴低声对正在闭目养神的多尔衮说道，“此次决战，我军虽有人数优势，但火器不如人，士气不如人。若是正面硬拼，胜算……不足三成。”
多尔衮睁开眼，眼中满是血丝：“那你说怎么办？难道真的要像豪格说的那样，当缩头乌龟？”
“不。”洪承畴摇了摇头，眼中闪过一丝毒蛇般的阴冷，“既然要打，就要不择手段。臣有一计，名为‘焦土’。”
“讲。”
“晋军虽强，但他们有个致命的弱点——卢象升爱民如子，晋军军纪严明。”洪承畴缓缓说道，“我们可以利用这一点。”
他拿出一张地图，指着从北京到大同的沿途州县——怀来、延庆、宣府……
“从即刻起，命令前锋部队，所过之处，无论村庄、城镇，全部坚壁清野！把所有的粮食抢光，带不走的就烧掉！把所有的水井投毒！把所有的百姓……全部驱赶到大路上，让他们挡在我们的阵地前面！”
多尔衮听得倒吸一口凉气。这招太毒了！
“这样一来，晋军若是进攻，就要先面对数以万计的饥民。他们若是开炮，就是屠杀百姓，那卢象升的‘仁义’之名就毁了；他们若是不开炮，就要分出兵力去救助百姓，还要分出粮食去喂饱这些人。几十万张嘴啊！足以把晋军的后勤拖垮！”
“而且，”洪承畴补充道，“水井投毒，可以迟滞他们的行军速度。这一路上几百里，让他们喝不上一口干净水，吃不上一口热饭。等到他们精疲力竭地走到怀来时，就是我们反击的时候！”
多尔衮看着地图，沉默了许久。他知道，一旦这个命令下达，京畿以西的数百万汉人百姓，将陷入万劫不复的地狱。这不仅是焦土，这是灭绝人性。
但他已经没有退路了。
“准了。”多尔衮吐出这两个字，仿佛吐出了大清最后的良知，“告诉下面的奴才们，做得干净点。把这笔账，算在卢象升头上！就说是晋军打过来造成的！”
“喳！”
随着这道灭绝人性的命令下达，一场浩劫降临在了京畿大地。
清军的前锋部队变成了蝗虫。他们冲进每一个村庄，抢走每一粒粮食，烧毁每一间房屋。
“快走！不走就杀头！”
清军挥舞着马刀，驱赶着哭喊的百姓。老弱病残走不动的，直接被一刀砍死在路边。年轻的妇女被掠走，壮丁被抓去当苦力。
水井里被扔进了死猪、死羊，甚至是死人的尸体。
短短几天，从北京到宣府的官道上，挤满了流离失所的难民。他们衣衫褴褛，扶老携幼，在寒风中瑟瑟发抖，哭声震天。
而在他们的身后，是冲天的火光和滚滚的浓烟。
曾经富庶的京畿平原，变成了一片人间鬼域。
二月初一，大同。
晋军前线指挥部。
“啪！”
卢象升狠狠地将手中的战报拍在桌子上，力道之大，竟将那张厚实的红木桌案震出了一道裂缝。
“畜生！多尔衮！洪承畴！你们这群畜生！”
一向沉稳的卢象升，此刻双眼通红，额头上青筋暴起，像是一头暴怒的狮子。
战报上，详细记录了清军“焦土政策”的惨状：宣府以东，赤地千里，百姓死伤无数，难民潮正向大同方向涌来，数量不下二十万！
“王爷，这……这是毒计啊！”王文义也是气得浑身发抖，“他们这是拿百姓当肉盾！如果我们接纳这些难民，我们的军粮根本不够吃，大军会被拖死！如果不接纳……”
“不接纳，他们就会饿死，冻死！或者被清军驱赶着冲我们的阵地！”赵云飞咬着牙接道，“这洪承畴，真是该千刀万剐！”
指挥部内，一片死寂。所有人都看着卢象升，等待着这位最高统帅的决断。这是一个两难的抉择，是考验人性，也是考验国运的时刻。
卢象升闭上眼，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他脑海中闪过那些在风雪中挣扎的百姓的面孔，闪过《讨清檄文》里那句“恢复中华”的誓言。
如果为了胜利而抛弃百姓，那晋国和满清有什么区别？那他卢象升还有什么资格谈“重铸汉家脊梁”？
“传我命令！”卢象升猛地睁开眼，目光坚定如铁。
“第一，启动一级应急预案！太原、大同所有的后备粮仓，全部打开！哪怕是军粮，也给我匀出一半来！”
“第二，命令李天工，暂停运送军火，全力运送粮食和帐篷！把那个刚造出来的‘装甲列车’也给我用上，不仅要运粮，还要把难民分批运回后方安置！”
“第三，派出医疗队和防疫队，前出三十里接应难民。告诉他们，只要到了晋军的大旗底下，就有饭吃，有衣穿！天塌下来，我卢象升给他们顶着！”
“王爷！这……这会严重影响行军速度和后勤啊！”钱守道急道，“若是此时清军反扑……”
“那就打！”卢象升打断了他，眼中杀气腾腾，“赵云飞！”
“在！”
“你的第二师，给我顶上去！不管前面有多少难民，哪怕是用身体挡，也要把清军给我挡在三十里外！绝不能让一个鞑子冲进难民群！”
“另外，”卢象升拔出腰间长剑，指着东方，“告诉全军将士，看看这满地的饿殍，看看这漫天的火光！这就是我们要驱逐的鞑虏！这就是我们要消灭的野兽！”
“此战，不留俘虏！凡是手里沾了百姓血的清军，无论满汉，一律杀无赦！”
“是！杀无赦！”
众将齐声怒吼，那吼声中充满了悲愤与力量。
随着卢象升的命令，庞大的晋国战争机器开始全速运转。但这运转的方向，不再仅仅是杀戮，更多的是救赎。
一列列满载着粮食和帐篷的火车，冒着黑烟冲向大同。一队队戴着红十字袖标的军医，逆着人流冲向难民潮。
而在这温暖的救援洪流前方，是赵云飞率领的钢铁防线。
二月初五，宣府城外。
赵云飞站在一辆满是弹痕的装甲列车顶上，举着望远镜。
视线尽头，那是无边无际的难民潮。而在难民潮的后面，隐约可见清军骑兵那狰狞的身影。他们像赶羊一样驱赶着百姓，时不时挥刀砍杀落后者。
“师长，那是清军的前锋，镶白旗的巴牙喇，大概三千人。”副官汇报道，“他们混在难民后面，我们没法开炮。”
赵云飞放下望远镜，眼中闪过一丝狠厉。
“不开炮？谁说不开炮？”
他跳下车顶，指着那辆装甲列车上那门巨大的105毫米榴弹炮（此时已非滑膛炮，而是线膛炮）。
“传令炮兵，换‘宣传弹’！”
“宣传弹？”副官一愣。
“对！把写着‘趴下’两个字的传单，给我打到难民头顶上去！”赵云飞吼道，“让大嗓门的兵，拿着铁皮喇叭给我喊！让乡亲们全趴下！谁趴下谁活命！”
“剩下的……”赵云飞拔出战刀，看着那些还在耀武扬威的清军，“狙击手准备！机枪手准备！等百姓一趴下，就给我把那些站着的畜生，全部打成筛子！”
“轰！”
一声炮响，无数张白纸如雪花般在难民头顶飘落。
紧接着，数十个大嗓门的士兵拿着扩音筒齐声高喊：“乡亲们！晋军来了！快趴下！趴下就不杀！”
难民们虽然惊恐，但在求生本能的驱使下，纷纷扑倒在雪地里。
原本混杂的人群，瞬间分成了两层——趴在地上的百姓，和骑在马上、一脸懵逼的清军。
这就成了最好的靶子。
“打！”
赵云飞一声令下。
“突突突——砰砰砰——”
装甲列车上的多管火铳和狙击手同时开火。密集的弹雨越过趴着的百姓，精准地扫向那些凸出来的清军。
这是一场精准的手术刀式的打击。
清军骑兵像割麦子一样倒下，惨叫声此起彼伏。他们想拿百姓当盾牌，却没想到晋军有这种“隔山打牛”的本事。
“冲锋！”
赵云飞带着滑雪部队冲了出去，越过难民，直扑残敌。
这一天，宣府城外的雪地被染成了红色。三千清军前锋，被全歼。
当幸存的百姓颤抖着从地上爬起来，看到那些给他们分发热粥和馒头的晋军士兵时，哭声震天动地。
“晋王万岁！活菩萨啊！”
这一刻，民心如铁，不可撼动。
而多尔衮的“焦土计”，虽然给晋军造成了巨大的麻烦，却也彻底斩断了满清在这个古老国度最后的根基。
历史的车轮，碾过血肉，继续向着东方，向着那个决定命运的怀来战场，轰隆隆地滚去。