“锈锁锈，钥锈钥，锈住的心跳砰砰响。”
“挖出来，擦干净，照见前世吓破胆。”
那阴毒的精神冲击如同冰锥，精准刺向新生者意识深处那脆弱的平衡支点。左眼的黑暗与右眼的金芒失去制约，即将如脱缰野马般彻底失控、撕裂她的存在！
千钧一发之际，新生者那混合了江眠疯狂与新生漠然的意志，爆发出惊人的韧性。她没有试图去“防御”——那需要调动力量，反而会加速失衡。她选择了一种更极端的方式——引导！
将那刺向平衡支点的攻击能量，顺着刚刚因感知“锈钥”而建立的、与那古老结构的微弱连接，猛地导向了指尖触碰的、布满红锈的金属废墟！
“嗡——！”
锈蚀的金属废墟仿佛被注入了强效催化剂，猛地活化过来！无数红锈如同拥有生命的潮水般翻涌、蔓延，发出令人牙酸的“沙沙”声。一股沉重、晦涩、带着远古尘埃与血锈味的磅礴意念，如同沉睡的巨兽被强行惊醒，顺着那精神冲击的轨迹，反向席卷而去！
“呃啊！”
一声压抑的、带着惊愕与痛苦的闷哼，从偷袭者藏匿的扭曲光影中传来。那蕴含“镜君”权柄气息的映射残留剧烈波动，显然没料到新生者竟能用这种方式，将攻击转嫁给这片看似无害的“锈钥”遗骸！
趁此机会，新生者强行收束心神，左眼的黑暗与右眼的金芒再次被她以意志强行约束，环绕着那受创但未完全破碎的平衡支点，重新建立起那危险的动态平衡。她脸色更加苍白，气息起伏不定，但终究没有当场崩解。
她冰冷的目光死死锁定那片扭曲光影，指尖依旧按在翻涌的红锈上，与那古老的“锈钥”结构保持着连接。她能感觉到，这“锈钥”内部封存着某种极其古老的“防御性”或“记录性”规则，对一切“非授权”的窥探与攻击，都会本能地进行反击。
“藏头露尾的虫子。”新生者的声音因内在的震荡而带着嘶哑，却更显森寒，“你也配……沾染‘镜’的权柄？”
那片扭曲光影缓缓稳定下来，一个模糊的、由不断破碎又重组的光影构成的人形轮廓，逐渐显现。它没有清晰的面容，但周身散发出的那股冰冷、精确、带着映射特性却又无比空洞的气息，让新生者和远处的苏玉衡都感到一种发自本能的排斥。
“沾染？”那光影发出重叠而失真的声音，如同坏掉的留声机播放着不同人的录音，“我就是‘镜’之权柄……进化后的形态。那个沉溺于‘契约’与‘观察’的旧日之主，早已被时代淘汰。唯有绝对的‘映射’与‘复制’，剔除一切不必要的‘噪音’（情感、意志、个体性），才能达成真正的……完美秩序。”
它的话让新生者瞳孔微缩。这并非镜君残念，而是一个……扭曲了镜君权柄本质、走向了另一个极端的“镜像”？或者说，“镜像的镜像”？
“是你……”新生者忽然联想到之前在镜狱中，那个试图取代萧寒（镜影）的、更加空洞的存在，“……在镜狱中，试图吞噬‘镜影’的……‘无垢之镜’？”
“聪明的……聚合体。”无垢之镜那失真的声音带着一丝赞许（或许是模拟出来的），“可惜，不够纯粹。你体内那些混乱的‘噪音’，那些所谓的‘情感’、‘记忆’、‘执念’，还有那可笑的、试图平衡矛盾的‘支点’，都是需要被净化的……冗余。”
它抬起那光影构成的手，指向新生者：“你，以及那个失败的‘零号实验体’（萧寒），都是不完美的半成品。唯有将你们彻底‘映射’、‘分解’，提取出最精纯的‘寂’之本源与‘镜’之权柄，融入我的‘无垢之境’，才能实现锁芯都未能达成的……终极秩序。”
原来如此！这个“无垢之镜”，是一个将镜君权柄极端化、追求绝对“纯净”与“秩序”的恐怖存在！它视江眠和萧寒为提升自身的“养料”！
“就凭你？”新生者嘴角勾起冰冷的弧度，左眼的黑暗漩涡加速，引动周围空间的规则开始变得不稳定，“一个连自身形态都无法固定的……劣质复制品？”
“劣质？”无垢之镜的声音第一次出现了清晰的波动，那是被触及核心的愤怒（如果它能称之为愤怒的话），“让你见识……纯净之力！”
它身影猛地消散，化作无数面细小的、绝对光滑的镜子，从四面八方将新生者包围！每一面镜子中都映照出新生者的身影，但那些影像正在被迅速“净化”——左眼的黑暗被抹平，右眼的金芒被剔除，身体的灰金色代码被简化为单调的线条……它们在强行“映射”并“定义”一个它所认为的、纯净的、剥离了一切“噪音”的“江眠”！
这是一种概念层面的攻击！它要在映射中，强行“覆盖”新生者的存在定义！
新生者感到自身的概念正在被动摇，那脆弱的平衡再次受到冲击！她试图调动力量反抗，但攻击来自无数个方向，针对的是她的“存在”本身！
就在这时，她指尖下的“锈钥”遗骸，再次产生了异动！
那翻涌的红锈仿佛受到了“无垢之镜”那绝对“纯净”秩序的刺激，变得更加活跃！一段更加清晰、却也更加破碎混乱的记忆信息流，如同决堤的洪水，顺着她的指尖，冲入她的意识！
【……警报！‘观测者’已确认失联！重复，‘观测者’已失联！】
【……边界协议全面失效！外域污染侵入！】
【……启动‘最终保险’——‘心锈’协议！】
【……以归墟核心为炉，以万界残骸为基，构筑‘永恒停滞’屏障！】
【……代价……所有‘钥匙’（文明烙印、生命火花、自由意志……）将陷入‘锈蚀’……】
【……警告！检测到未授权‘纯净’概念靠近……判定为……外域污染变体！执行……锈蚀净化！】
“外域污染变体”？“锈蚀净化”？
新生者瞬间明悟！这“无垢之镜”所追求的绝对纯净秩序，在归墟城古老的防御机制——“锈钥”体系看来，竟然与导致“观测者失联”、“边界协议失效”的“外域污染”同源！或者说，是它的某种变体！
而这“锈钥”，正是执行“锈蚀净化”的单元之一！
“找到你了……‘虫子’。”新生者那诡谲的双瞳中，闪过一丝冰冷的光芒。
她不再试图对抗那无数镜面的映射，反而主动放开了部分对那“锈钥”遗骸的引导！
嗡——！
以那堆红锈废墟为中心，一股肉眼可见的、带着浓郁铁锈色的规则波纹，猛地扩散开来！
波纹所过之处，无垢之镜化作的那些绝对光滑的镜面，如同被泼上了强酸，迅速变得晦暗、粗糙、布满锈迹！镜面中那些被“净化”的新生者影像，也如同褪色的壁画般迅速模糊、崩坏！
“不！这是什么力量？！”无垢之镜那失真的声音充满了惊骇与不解，“为何能侵蚀我的‘无垢映射’？！”
它那分散的镜面试图重组、逃离，但那锈蚀规则如同附骨之疽，紧紧缠绕着它的每一块碎片，疯狂地侵蚀着它那“纯净”的结构！
新生者站在锈蚀波纹的中心，冷眼看着无垢之镜在古老的“锈蚀净化”下挣扎、哀嚎。她指尖下的“锈钥”遗骸因为释放了力量，正在迅速变得黯淡、崩解，最终化为一堆毫无灵性的普通锈渣。
但她得到了至关重要的信息，并且解决了一个潜在的威胁。
无垢之镜的身影在锈蚀中变得越来越淡，最终只剩下一点极其微弱的、布满锈斑的光影，它发出最后不甘的嘶鸣：“不可能……纯净……才是终极……锁芯……祂也……”话音未落，便彻底消散于无形。
周围恢复了寂静，只有那堆新形成的锈渣，证明着刚才发生的一切。
苏玉衡从远处飞近，看着那堆锈渣，又看了看气息不稳但眼神更加深邃的新生者，脸上写满了震撼。他亲眼目睹了新生者如何利用古老的“锈钥”反制了那个诡异的“无垢之镜”。
新生者没有理会苏玉衡，她沉浸在刚刚获得的信息冲击中。
“观测者失联”、“边界协议失效”、“外域污染”、“心锈协议”、“永恒停滞屏障”、“钥匙锈蚀”……
这些碎片拼凑出一个令人毛骨悚的真相：归墟城，或许并非什么“最后堡垒”，而是一个在某个远古灾难中，为了抵御“外域污染”而启动的、巨大的“隔离区”或“停滞监狱”！锁芯的绝对秩序，可能就是为了维持这个“永恒停滞”状态！
而她和萧寒（镜像），乃至所有归墟城居民，可能都是被“锈蚀”了的、曾经拥有“钥匙”（文明、生命、自由）的……囚徒？
这个反转，比任何个人的阴谋与背叛，都更加宏大，更加……绝望。
她抬起头，望向归墟城那永恒暗红的、如同凝固血液的天空，左眼的黑暗与右眼的金芒深处，第一次出现了名为“茫然”的情绪。
如果整个世界都是一个巨大的牢笼……
那她的“定义”，她的“反抗”，她的“新生”……
又有什么意义？