“饵舟行，诱饵惊，香饵之下铁钩腥。”
“垂钓客，坐钓台，焉知自身非肴馔？”
那纯黑的“瞳渊”静静地“注视”着江眠，如同宇宙背景辐射般无处不在，却又不再施加那恐怖的“归档”吸力。它眼中那一点属于江眠的混乱“杂质”仍在顽强地闪烁、扩散，像一颗投入死水潭的石子，持续搅动着那绝对漠然的深渊。
江眠站在原地，一动也不敢动。灵魂仿佛被剥光了置于显微镜下，每一个念头、每一丝力量的流转，都在那超越理解的“观测”下无所遁形。她体内的毁灭共鸣在这目光下如同被冻结的火焰，维持着一种极其脆弱的静态平衡。
时间失去了意义。可能是一瞬，也可能是永恒。
终于，那古老的意念再次在她意识中泛起微澜，不带任何情感，却似乎比之前多了一丝……基于“观测数据”的“判断”：
“误差持续存在……逻辑扰动率0.000137%……低于威胁阈值……”
“变量‘江眠’……暂定为……长期观测样本……”
“维持‘锚点’稳定……优先……”
随着这意念的落下，那令人窒息的“注视”感，如同潮水般缓缓退去。并非消失，而是变得更加“背景化”，仿佛化作了这片空间固有的规则之一，不再聚焦于她一人。
江眠感觉周身一轻，几乎虚脱地跪倒在地，大口喘息，冷汗早已浸透了她单薄的衣衫。她活下来了……暂时。以一个“长期观测样本”的可悲身份。
她抬起头，看向那双纯黑的眼睛。它们依旧镶嵌在萧寒那苍白的面容上，但其中的“神采”似乎内敛了许多，不再主动散发那恐怖的抹除意志，只是如同两个深不见底的洞口，倒映着镜湖光怪陆离的景象。
萧寒的肉身，依旧被残余的暗绿锁链束缚着，站立在原地，仿佛一尊失去了自主意识的神像。那“渊”似乎只是借用这具躯壳作为临时的“锚点”和“观测站”，对其本身的意志毫无兴趣。
江眠心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。是庆幸？是屈辱？还是对萧寒这永恒工具命运的兔死狐悲？她分不清。
就在这时，镜湖那平静的“水面”再次荡漾起来。并非因为战斗，而是自然的规则流动。在那流动的数据与光影中，一艘熟悉的小舟，无声无息地……浮现了出来。
由苍白骨骼和暗沉金属构成，舟头悬挂着锈蚀的铜铃，舟上立着那个戴着斗笠、看不清面容的……摆渡人。
正是他们在“忘川”边见过的那艘人皮舟！
它怎么会出现在这里？这镜湖深处？
摆渡人那骨白面具转向江眠，干涩的意识传音再次响起，这一次，却带着一种与之前不同的、近乎“程式化”的意味：
“观测样本‘江眠’……”
“根据‘渊’之意志……为你提供……‘选择’。”
“登舟……可暂时脱离‘镜湖’观测区……”
“或……留于此地……接受持续观测……”
选择？
江眠心中一凛。这摆渡人，竟然听命于“渊”？或者说，它本身就是“系统”规则的一部分，服务于更高级的存在？
登舟，意味着暂时逃离这令人发疯的被观测状态，但谁知道舟会驶向何方？会不会是另一个陷阱？
留下，则意味着永远处于“渊”的注视之下，如同实验室里的小白鼠，任何“误差”都可能引来再次的“归档”评估。
几乎没有太多权衡。
江眠挣扎着站起身，踉跄着走向那艘小舟。她宁愿面对未知的危险，也绝不愿再待在这无形的牢笼里一刻！
她踏上小舟，船身微微晃动，那锈蚀的铜铃发出“叮铃”一声轻响，空灵而冰冷。
摆渡人没有多余的动作，骨篙轻轻一点“水面”，小舟便无声无息地调转方向，向着镜湖那更加深邃、规则更加混乱的远方滑去。
江眠回头看了一眼。萧寒的肉身（或者说“渊”）依旧静静地立在原地，那双纯黑的眼睛仿佛穿透了空间，依旧“注视”着她的离开。而在更远处的石笋后，苏玉衡那琉璃般的沉眠身影若隐若现。
她必须离开。只有离开，才有可能找到破解这一切的方法，才有可能……救出他们。
小舟在规则的乱流中平稳前行，仿佛行驶在一条无形的航道上。周围的景象飞速流转，时而呈现出归墟城各处的破碎场景，时而显露出“母巢”规则网络受损后泄漏出的混乱能量，时而又是一片纯粹由错误代码和虚无构成的黑暗。
江眠坐在舟上，抓紧时间调息，试图恢复一丝力量。她发现，离开了“渊”的直接注视，她体内那危险的平衡似乎稍微稳定了一些，虽然依旧脆弱，但至少不再有即时崩解的风险。
摆渡人始终沉默，如同一个设定好程序的机器。
不知过了多久，前方出现了一片极其异常的景象。
那是一片……“坟场”。
并非埋葬尸骨，而是埋葬着无数废弃的“规则造物”和“概念残骸”。断裂的锁链如同扭曲的荆棘丛生，破碎的镜面倒映着支离破碎的天空，一些早已失去活性的纸人如同枯萎的落叶般堆积成山，甚至还有一些半融化状态的、散发着恶臭的“血肉”规则块在缓缓蠕动……
空气中弥漫着浓烈的衰败、腐朽与绝望的气息。这里是归墟城规则的“垃圾处理场”，是那些被淘汰、被替换、或者自然消亡的规则最终的归宿。
而在那片规则坟场的边缘，靠近镜湖“水面”的地方，江眠看到了一样让她瞳孔骤缩的东西——
一张……残破的、边缘焦黑卷曲的……纸张。
那纸张的材质，与她之前在“核心之间”见过的、承载着“钥匙”印记的契约残页……一模一样！
是那道飞射出来的、蕴含着她混乱力量的“钥匙”残契！它竟然漂流到了这里！
此刻，那张残页正静静躺在坟场的边缘，表面那暗沉、金红与锈蚀的色彩依旧在微弱地闪烁，散发着一种与周围死寂环境格格不入的、危险的“活性”。
而在那张残页的周围，聚集着一些……东西。
它们形态各异，有的像是由废弃数据凝聚成的阴影，有的像是从腐烂规则中诞生的脓液怪，还有的干脆就是一些拥有了低级意识的破碎武器或工具残骸……它们都是被这规则坟场“滋养”出来的、最低等的“拾荒者”变种。
此刻，这些低等拾荒者，正围着那张“钥匙”残页，发出贪婪的嘶鸣，却又不敢轻易靠近。残页上散发出的混乱与毁灭气息，对它们而言既是无上的诱惑，也是致命的威胁。
它们就像一群鬣狗，围着一块带着剧毒却香气四溢的肉，蠢蠢欲动。
江眠的心脏猛地跳动起来。那张残页蕴含着她的本源力量和意志，如果能回收它，或许能极大地补充她的消耗，甚至……让她对自身那混乱特质有更深的掌控！
但就在她心念刚动之际——
“叮铃。”
小舟头部的铜铃，突兀地、自行响了一声。
摆渡人那骨白面具转向那片坟场和那张残页，干涩的传音再次响起，带着一种近乎“提示”的意味：
“观测样本‘江眠’……”
“检测到与你同源的高浓度‘误差’物质……”
“根据底层协议……你可进行……‘回收’或‘观察’……”
“警告……该区域存在大量低威胁度无序个体……”
“选择‘回收’……将可能引发……局部规则冲突……”
江眠瞬间明悟！
这艘舟，这个摆渡人，将她带到这里，并非偶然！这是“渊”的安排！它想“观测”她在面对与自己同源的“误差”物质，以及周围潜在威胁时，会做出何种“选择”，会产生何种新的“变量”！
她依旧是那个被观测的样本，只是换了一个更“生动”的实验场景！
那张残页，就是投下的“饵”。而那些低等拾荒者，就是实验环境中的“干扰项”。
一股屈辱感再次涌上心头，但很快被更深的冰冷覆盖。她需要力量，而那张残页是目前最快、最直接的补充。哪怕明知是饵，她也必须咬钩！
“回收。”江眠没有任何犹豫，对摆渡人说道。
摆渡人不再言语，小舟缓缓向着那片规则坟场的边缘靠去。
随着小舟的靠近，那些围在残页周围的低等拾荒者立刻躁动起来，它们感受到了江眠身上那与残页同源、却更加“完整”的气息，发出了更加兴奋和充满敌意的嘶鸣。一些胆大的，已经开始向着小舟逼近。
江眠站起身，左眼的黑暗与右眼的金芒缓缓亮起，虽然力量远未恢复，但那股源于毁灭共鸣的危险气息，依旧让那些低等存在本能地感到恐惧，逡巡不前。
她跳下小舟，踏上了那片由规则残骸构成的、令人不适的“地面”，一步步走向那张闪烁的残页。
每靠近一步，她与残页之间的感应就越发清晰。她能感觉到其中蕴含的属于她的恨意、疯狂与毁灭意志，如同分离的肢体，渴望回归本体。
就在她的手指即将触碰到残页的瞬间——
异变陡生！
坟场深处，一片由断裂锁链堆积成的小山后面，猛地探出了一只……巨大无比的、完全由无数挣扎哀嚎的亡魂构成的……漆黑手臂！
是他们在档案馆外遭遇过的、那个“窃音者”首领的手臂！它竟然也潜伏在这里？！
那手臂带着浓郁的、对“真实”与“强大力量”的贪婪，速度快得惊人，直接越过那些低等拾荒者，抓向了那张“钥匙”残页！同时也笼罩了近在咫尺的江眠！
它想一石二鸟，既夺取残页，也吞噬江眠这个“优质养料”！
江眠脸色剧变，她现在状态极差，根本无力对抗这等级的“窃音者”！
千钧一发之际！
那静立舟上的摆渡人，突然抬起了手中的骨篙。
它没有攻击那只亡魂巨手，而是……轻轻敲击了一下小舟头部的锈蚀铜铃。
“叮——铃——！”
铃声不再空灵，而是带着一种奇异的、仿佛能定格的力量，如同水波般扩散开来。
铃声所过之处，那只迅猛抓来的亡魂巨手，动作猛地一滞，仿佛陷入了粘稠的胶水之中，速度骤降！连它那由亡魂构成的手臂，都出现了瞬间的模糊和涣散！
与此同时，江眠感觉周身一轻，那被锁定的感觉消失了！
她没有任何迟疑，一把抓起地上那张“钥匙”残页！
残页入手冰凉，随即爆发出强烈的共鸣，化作一道暗沉流光，瞬间融入她的掌心，汇入她体内那干涸的力量之源！一股久违的、充盈着混乱与毁灭的力量感，迅速涌遍全身！
她左眼的黑暗骤然深邃，右眼的金芒也重新变得炽烈！那脆弱的平衡虽然依旧存在，却因为这份本源的回归而稳固了许多！
“吼——！”
亡魂巨手发出一声愤怒的咆哮，挣脱了铃声的束缚，再次抓来！但此刻，力量得到补充的江眠，眼中闪过一丝厉色！
她没有退缩，而是抬起刚刚融合了残页的手掌，对着那抓来的巨手，狠狠一握！
一股混合了锈蚀、黑暗与毁灭的冲击波，以她为中心爆发开来！
“轰！”
亡魂巨手与冲击波狠狠撞在一起，发出震耳欲聋的爆鸣！无数哀嚎的亡魂在冲击中尖叫着湮灭，那巨手的前端竟被硬生生轰散了一大片！
“窃音者”发出一声吃痛的嘶鸣，猛地缩回了手臂，隐没在坟场深处，似乎意识到眼前的“养料”变成了扎手的刺猬。
江眠站在原地，微微喘息，感受着体内重新流淌的力量，眼中闪过一丝冰冷的快意。
她抬起头，望向那小舟上的摆渡人。
摆渡人依旧沉默，骨白面具看不出任何情绪。但它刚才那恰到好处的援手，绝非偶然。
是“渊”的意志吗？它不希望自己的“观测样本”在实验初期就被破坏？
江眠不再多想，转身快步走回小舟。
在她踏上小舟的瞬间，摆渡人再次撑动骨篙，小舟缓缓驶离了这片规则的坟场。
江眠回头望去，只见在那坟场的阴影深处，除了那隐匿的“窃音者”之外，似乎还有几双……更加冷静、更加充满算计的“眼睛”，在刚才的冲突中，悄然睁开，静静地注视着她的离开。
这归墟城的暗处，潜藏的东西，远比她想象的更多。
而她自己，在回收了部分力量后，似乎也从一个纯粹的“被观测者”，开始拥有了些许……搅动这潭死水的资本。
小舟载着她，向着镜湖更未知的深处驶去。
前方的黑暗，仿佛一张巨口，等待着新的猎物。