“旧神殁，新主生，戏台之下骸骨横。”
“契已烙，局未终，你我皆是笼中虫。”
——纸城崩塌时流传的残谣，《笼中虫》
核心控制室内，混乱的能量风暴如同失控的绞肉机，撕扯着一切。星核在纸神的束缚与那冰冷意志的入侵下发出濒临破碎的哀鸣，纯净的星力与暗红的契约之力、冰冷的秩序能量疯狂对冲，爆发出刺目欲盲的光晕。
江眠被巨大的力量掼在墙上，左眼传来锥心刺骨的剧痛，那寂灭碎片在外部多重力量的刺激下，如同被点燃的炸药，在她眼眶内疯狂冲撞，几乎要破体而出！半边脸颊的暗红纹路灼热如烙铁，仿佛有岩浆在皮肤下流淌。
她看到，那从萧寒虚影中爆发的冰冷意志，如同拥有生命的极寒病毒，正以惊人的速度沿着束缚星核的锁链蔓延，所过之处，连纸神那暗红色的能量都被冻结、覆盖，转化为一种更加绝对、更加无情的“秩序”结构。星核的光芒正被这股力量迅速压制、侵染，那搏动的水晶核心表面，开始浮现出与萧寒眼眸类似的、死寂的银灰色纹路！
纸人“城主”发出最后一声不甘的尖啸，它那华丽戏服下的身躯在能量风暴中如同风化的沙堡般寸寸碎裂、消散，最终只留下一顶滚落在地、迅速失去光泽的纸冠。纸神在此地的显化意志，率先崩溃！
然而，江眠心中没有丝毫喜悦。驱狼吞虎，引来的却是更恐怖的猎食者！
“不——！”星澜发出凄厉的呼喊，她与星核本源相连，能清晰地感受到星核正在被那股冰冷意志强行“格式化”、剥离原有的灵性与推演能力，转化为某种……纯粹的、冰冷的计算工具！她挣扎着想要冲上前，却被残余的能量乱流死死压住，紫眸中充满了绝望的泪水。
江眠咬紧牙关，强迫自己冷静。左眼的剧痛和力量的暴走几乎要吞噬她的理智，但她知道，此刻一旦失去冷静，就真的万劫不复了。
不能让它得到星核！
一个疯狂的念头在她脑海中闪过——既然无法阻止，那就……毁了它！或者，让谁都得不到！
她将残存的心神全部沉入左眼，不再试图压制那躁动的寂灭碎片，反而主动引导其中那最本源、最纯粹的“终结”之意，如同点燃自己的灵魂，去沟通、去共鸣那正在被侵染的星核核心！
不是去对抗那冰冷的意志，而是去……加速星核的“寂灭”！
既然你要将它转化为冰冷的工具，那我就在此之前，让它彻底归于虚无！
“以我之寂灭……引汝之终焉！”
江眠嘶声低吼，左眼的黑暗不再是扩散的攻击，而是化作一道极其凝练的、带着她决绝意志的黑色丝线，无视了混乱的能量场，精准地刺入了星核那已被银灰色覆盖的核心！
嗡——！！！
星核猛地一颤！原本被冰冷意志压制的光芒，如同回光返照般骤然爆发！但这光芒不再是纯净的星辉，而是夹杂了无数混乱的数据流、破碎的记忆片段、以及……一种走向终极毁灭的悲壮鸣响！
那冰冷的意志似乎被这突如其来的“自毁”行为激怒了，更加狂暴的力量涌入，试图强行镇压。
然而，江眠的“寂灭”引线，如同投入油库的火把。星核本身蕴含的、源自星陨阁无数年推演积累的庞大能量与信息，在这“终结”意念的引导下，开始从内部崩解、湮灭！
这不是简单的物理爆炸，而是规则层面、信息层面的彻底消亡！
轰隆隆——！！！
无法形容的巨响并非来自耳朵，而是直接作用于灵魂！整个核心控制室，连同外界的画皮坊、百戏楼，乃至整个蜃楼纸城，都在这核心的寂灭过程中剧烈震动、崩塌！
构成纸城的一切——纸张、颜料、符文、规则——都开始失去维系，如同融化的蜡像般软化、剥落、消散！无数纸人在无声的尖叫中化作飞灰，那些虚假的繁华景象如同褪色的壁画般片片剥落，露出后面扭曲、黑暗的虚无。
“你……这个……疯子！！！”那冰冷的意志传来一道极其罕见的、带着惊怒的波动，它似乎没料到江眠会用这种同归于尽的方式。
星核的光芒在极致绽放后，迅速黯淡、收缩，最终化作一个极致的黑点，然后猛地向内坍缩！
一股无法抗拒的吸力从坍缩点传来，疯狂吞噬着周围的一切——能量、物质、规则碎片，乃至……那冰冷的意志和江眠灌注其中的寂灭之力！
“江眠！”星澜发出一声悲呼，她感觉到自己与星核的联系正在被强行切断，属于“星澜”的这部分意识载体，也开始变得不稳定，如同风中残烛。
江眠首当其冲，感觉自己的灵魂都要被那坍缩的黑洞扯碎、吸收！左眼的寂灭碎片传来前所未有的剧痛，仿佛也要被剥离出去！
就在她以为自己即将彻底消散的瞬间——
那灵魂深处，来自“跨界通行契”的烙印，猛地亮起！那条连接她与萧寒的黑色命运线，以前所未有的清晰度浮现，并且……变得滚烫！
通过这条契约连线，她模糊地感知到，在无尽遥远的某个地方，那个作为“容器”的萧寒，似乎也正承受着某种巨大的冲击和……反抗？！那冰冷的意志并非铁板一块，容器a本身的意识，正在这巨大的变局中剧烈挣扎！
同时，一股微弱却精纯的、带着“秩序”特性的寂灭之力，顺着契约连线反向传递而来，并非攻击，而是……稳定！它如同最精准的手术刀，暂时稳住了江眠左眼内即将暴走的寂灭碎片，让她在恐怖的吸力中勉强维持住一丝清明和……行动力！
是萧寒（容器a）在帮她？为什么？！
没有时间思考了！
坍缩的核心如同宇宙归墟的奇点，吸力越来越大，整个纸城正在以肉眼可见的速度被吞噬、湮灭！
江眠用尽最后力气，左眼黑暗卷住濒临消散的星澜意识（或许还有一丝星核最后的本源？），以及怀中那团属于阿秀的残魂，猛地向着与坍缩核心相反的方向——那因为纸城崩塌而露出的、扭曲混乱的规则裂缝——冲去！
在她投入裂缝的最后一刻，她回头看了一眼。
那坍缩的黑点已然吞噬了大部分冰冷意志和纸城残骸，正变得越来越不稳定，内部仿佛有亿万种规则在生灭。而通过那变得异常清晰的契约连线，她似乎听到了一声极远处传来的、仿佛枷锁断裂的……脆响？以及一声压抑了万古的、充满痛苦与解脱的……叹息？
……
仿佛过去了永恒，又仿佛只是一瞬。
江眠从浑浑噩噩的状态中挣扎醒来，发现自己趴在一片冰冷粗糙的砂石地上。天空是压抑的暗红色，没有日月星辰，只有扭曲的光带如同血管般在穹顶蠕动。空气中弥漫着硫磺和臭氧的味道，远处传来隐约的、仿佛巨兽咆哮的风声。
她挣扎着坐起身，检查自身。左眼的剧痛稍微缓解，但那种空洞和与寂灭碎片共生的冰冷感依旧。半边脸颊的暗红纹路似乎淡了一些，却依旧清晰。体内的力量几乎耗尽，灵魂也传来阵阵虚弱感。
星澜……不见了。或许在最后的崩塌中，她的意识载体终究没能保住。但江眠能感觉到，自己灵魂深处，似乎多了一点微弱的、带着星辉气息的烙印，如同一颗沉睡的种子。
阿秀的残魂依旧被她的力量小心包裹着，虽然微弱，但并未消散。
她抬起头，茫然四顾。
这里不再是纸城，也不是她熟悉的任何地方。这是一片荒芜、死寂、规则似乎同样混乱不堪的……废墟。
残破的、风格各异的建筑残骸如同巨人的墓碑，散落在暗红色的大地上。有些看起来是科技造物，有些则像是古老的神庙，更有一些完全无法理解的、扭曲的几何结构。它们共同的特征是——破败，死寂，仿佛经历了某种终极的洗礼。
风吹过旷野，卷起沙尘，发出呜咽般的声音。
这里是……哪里？是纸城崩塌后坠落的夹缝？还是……另一个未知的“副本”或“世界残片”？
她蹒跚着向前走去，脚下踩着硌脚的砂石和不知名生物的碎骨。
走了不知多久，前方出现了一个相对完整的、由某种黑色石材垒砌而成的圆形祭坛。祭坛中央，插着一柄锈迹斑斑、几乎要与岩石融为一体的断剑。
而在祭坛的边缘，背对着她，坐着一个身影。
那是一个穿着破烂灰袍、身形佝偻的人，头发如同枯草，一动不动，仿佛早已化作了石像。
江眠警惕地停下脚步，左眼微眯。
似乎感应到她的到来，那佝偻的身影极其缓慢地、发出令人牙酸的“嘎吱”声，转过了头。
兜帽下，是一张布满皱纹、但眼神却异常清澈平静的老者的脸。他的皮肤是古铜色，带着历经风霜的痕迹，最奇特的是，他的额头上，有一个淡淡的、如同书籍烙印般的印记。
老者看着江眠，尤其是她那只异常的左眼，浑浊却通透的眼眸中闪过一丝了然，然后缓缓开口，声音沙哑而古老，仿佛穿越了万载时光：
“又一个……从‘戏台’上逃下来的……‘演员’吗？”
他顿了顿，目光似乎穿透了江眠，看到了她灵魂深处的婚契烙印与那点星辉种子，轻轻叹了口气：
“欢迎来到……‘万界废墟’。”
“或者，按我们的叫法——”
“所有戏剧终幕之后的……后台。”