时间倒回至八个小时前，滨海市，硝烟尚未完全散去。
此刻的林真正骑着烈焰马往着战场相反的方向驰骋而去，就在几分钟前他收到了空澈的来电。
通讯器那头传来空澈嘶哑却又带着一种异样平静的声音。
他将家缘市遭遇竹兰、妹妹小芽被挟持、以及竹兰索要野原市布防图作为交换条件的事情简洁告知，同时隐瞒三天期限，以及那个联盟讨伐水脉市公告登报即为最后时刻的条件也全盘道出。
“首领”
空澈的声音在最后带着一丝颤抖，却又异常坚定
“情报我会处理之后再发过去，竹兰他们不会获得任何有价值的信息，但之后我可能会独自前往找寻我的妹妹，我无法保证我还能活着回来，野原市…拜托您了。”
通讯到此戛然而止，只剩忙音，林真再拨，已是无法接通，空澈显然已下定决心，独自背负这一切，并切断了联系。
林真的脸色瞬间沉了下来。
此刻的林真驾驭着烈焰马越来越快，他的风衣在风中鼓起，此刻正值夕阳余晖，黑夜将至，他孤身一人驰骋于夕阳之中。
“回野原市，最快速度！”林真低喝一声。
林真的大脑在疾驰中以前所未有的速度运转着，所有线索，情报如同碎片般在他脑海中飞舞、重组。
空澈妹妹小芽成为人质，冠军竹兰亲自出手，手段却如此非常规，她索要野原市布防图，目的是为了那支即将到来的联盟总部的千人军队和物资补给。
神奥联盟总部的调令，要求她必须先对付归途，才能获得支援去讨伐水脉市的银河队，三天的期限，登报的讨伐公告将成为最后通牒。
种种线索交织形成了一张看似无解的死局，空澈可能会为了妹妹牺牲自己，甚至可能做出更极端的选择，野原市即将面临大军压境。
而归途，似乎只能在被动防御与内部撕裂间做出艰难抉择。
不，一定有办法！一定有能够打破这个僵局，同时保住空澈兄妹、化解联军危机、甚至为归途争取到更广阔天地的办法！
突然！
“吁——！”
疾驰中的烈焰马发出一声尖锐高昂的嘶鸣，猛地人立而起，前蹄在空中奋力蹬踏，硬生生止住了狂奔的势头！
强大的惯性让林真不得不紧紧抱住马颈，怀中的呱头蛙也发出了轻声惊呼。
就在这骤停的瞬间，林真脑海中一直翻腾不休的迷雾仿佛被一道闪电劈开，一个极其大胆且堪称釜底抽薪的破局之法瞬间照亮了他的思维！
他的眼睛骤然亮起，嘴角无法控制地向上扬起，勾勒出一个混合着决断与一丝兴奋的笑容。
他低声自语，轻轻拍了拍怀中有些受惊的呱头蛙
“小家伙，看来我们的目的地要改变了。”
他没有再执着于返回野原市市政府去调动部队或进行常规部署，而是直接取出了另一枚精灵球。
红光闪过，体型庞大神骏非凡的比雕出现在夜空下，羽翼在月光下流淌着银辉。
林真将烈焰马收回球中让它休息，随即抱着呱头蛙轻盈地跃上了比雕宽厚的背脊。
“比雕，野原市”林
真手指猛地指向南方，声音斩钉截铁，穿透呼啸的夜风
“用你全部的力量全速前进，我们必须赶在黎明之前抵达！”
比雕感受到了训练家心中那股燃烧的紧迫与决心，它昂首发出一声长鸣，巨大的双翼全力展开，向着野原市的方向疾驰而去！
他要去见那位身处漩涡中心的冠军，他要抢在空澈踏入无法回头的深渊之前，抢在竹兰按下那枚启动战争的按钮之前，亲手扭转这一切！
……
深夜，野原市林真居所的院落中，林真轻轻从比雕身上跃下，他拍了拍比雕的脖颈以示感谢，随即便快步走向屋内。
他没有惊动太多人，径直来到白雅的房门外，抬手敲响了房门。
过了一会儿，房门才被拉开一条缝隙，睡眼惺忪的白雅揉着眼睛出现在门后。
当她看清门外站着的是衣衫被夜露浸湿，眼中却燃烧着灼人火焰的林真时，顿时彻底清醒，愣住了。
“林真？你不是在滨海市前线吗，怎么突然回来了，是不是出什么事了？”
“情况万分紧急，白雅，穿上外套，立刻跟我走，我需要你和我去一趟家缘市。”
尽管心中充满了无数的疑问，但白雅对林真有着毫无保留的信任，她没有丝毫犹豫，甚至没有多问一句，只是快速地点了点头
“好！”
她转身回屋，随手抓起一件厚实的外套直接套在了睡衣外面，甚至顾不上换下脚上的室内拖鞋，便跟着林真走出了房间。
接着，林真带着白雅，又来到了客房，敲响了大吾的房门。
大吾开门的速度很快，他似乎还未休息，身上穿着丝质的深色睡袍，手里拿着一卷古老的文献，脸上带着些许研读后的思索。
当他看到门外的林真，以及旁边明显是从睡梦中被匆忙拉起来的白雅时，这位一向优雅从容的德文公司继承人脸上也露出了难以掩饰的诧异。
“林真？白雅小姐？”
大吾挑了挑眉，目光在两人之间逡巡
“这么晚了，是滨海市的战事有变？还是野原市出了什么状况？”
林真脸上努力挤出一个尽可能自然的笑容，语气带着刻意营造出的兴奋和神秘
“大吾，好消息，我刚得到一个绝对确切的内部消息，家缘市附近可能发现了极其稀有甚至很可能是卡洛斯地区特有的特殊mega进化石，我想请你这位顶尖的矿石专家立刻跟我去现场鉴定一下，机会难得哦！”
大吾是何等人物，他的见识和智慧远超常人。
他看着林真那难以完全掩饰的焦急眼神，又瞥了一眼旁边穿着睡衣、头发还有些蓬乱的白雅，嘴角微微抽动了一下，随即露出了一个带着几分了然和无奈的表情。
“林真”
大吾优雅地倚着门框，轻轻叹了口气，语气带着调侃
“虽然我必须承认，你对稀有矿石和mega石这几个词的运用确实精准地击中了我最大的兴趣点，但是……”
他话锋一转，目光变得锐利起来
“你确定你在这深更半夜带着连衣服都来不及换的白雅小姐急匆匆地来找我，真的仅仅是因为几块还不知道是否存在的石头吗？”
林真脸上的笑容僵硬了一瞬，知道自己的谎话在好友面前根本无所遁形。
他深吸一口气，收敛了伪装，神情变得无比严肃和坦诚
“好吧，大吾，石头是借口，但事情确实万分火急，关乎空澈和他妹妹小芽的生死安危，也关乎野原市乃至整个归途组织的未来存亡，我需要你和我一起去家缘市见一个人。
你的身份，你的影响力，你的见证，至关重要。”
大吾静静地听着，那双蓝色的眼眸注视着林真眼中的认真以及深藏其下的忧虑。
沉默了片刻后，他只是无奈地摇了摇头，平静地说道。
“走吧，看来今晚预定的文献研究计划是要泡汤了。”
林真眼中闪过一丝深刻的感激，他没有再多说什么，三人迅速来到院落中，比雕已经稍事休息，等待下一次起飞。
三人共乘虽然显得拥挤，但此刻情况紧急，也顾不得这许多了。
比雕再次展开巨大的羽翼，奋力腾空，向着北方的家缘市方向奋力翱翔。
视角转向家缘市。
剧团顶层依旧亮着灯，竹兰有些疲惫地揉了揉微微发胀的太阳穴，将手中那份关于三千人讨伐军物资调配以及神奥联盟总部附加的一系列苛刻条件的报告合上，递给了身旁一位面容干练的女性副官。
“剩下的细节部分，你来负责核对吧。”
竹兰的声音里带着一丝难以掩饰的倦怠
“这些繁琐的条款，冰冷的数字看得人头晕眼花。”
她本质上只是一个渴望探索历史遗迹，与强大的精灵相遇，追寻训练家之道极致的纯粹之人。这些充斥着利益交换和军事算计的文件从来都不是她真正感兴趣的领域，却是她身为神奥冠军不得不背负起来的沉重责任。
副官接过那份沉甸甸的报告，犹豫了一下，还是压低声音提醒道
“冠军大人，今天就是您给出的最后期限了，那个叫空澈的归途干部他真的会把野原市的布防情报送回来吗？
如果我们没有获得准确的情报，就贸然指挥这支成分复杂，士气有待提振的军队去进攻归途经营已久的野原市，恐怕，伤亡数字会非常难看。
联盟总部那边已经多次催促，对我们至今未能取得实质性进展，表达了强烈的不满…”
竹兰端起桌上那杯早已凉透的红茶，浅浅地抿了一口，温润的液体却无法驱散她心头的滞涩。她望着窗外依旧浓重，但东方已隐约透出一丝微光的夜色，叹了口气。
“尽我们所能，做好准备，然后等待吧，听从命运的安排，我也不愿意看到这支本该用于讨伐邪恶，保卫家园的力量，还没能与真正的敌人银河队交手，就先无谓地流血牺牲。”
她停顿了一下，金色的眼眸中掠过一丝复杂的光芒
“但是总部的命令白纸黑字，他们提供的支援条件也清晰明确，我们没有太多的选择余地。”
为了那个更大的目标，彻底铲除盘踞在水脉市的银河队，为了保护更多神奥地区的民众免受其害，她似乎不得不暂时违背自己的本心，采取这种连她自己都感到不齿的手段。
这种挣扎时刻拷问着她的信念。
在隔壁精心布置的房间内，小芽早已换上了一身竹兰吩咐人购买的新衣裳，干净而合身。
她带着对未来生活的美好憧憬，带着即将与哥哥空澈团聚的无限喜悦，陷入了沉沉的睡梦之中。
她天真无邪的脸上挂着甜甜的笑容，全然不知自己已经成为了一场席卷神奥的巨大风暴中，那个最关键，也最脆弱的筹码。
就在此时，房间的门被轻轻敲响了。