218号道路的硝烟尚未完全散去，血腥味混杂着雨后的泥土气息在黄昏的空气中弥漫。
战场上的哀鸣已渐渐平息，取而代之的是联军士兵们急促的喘息和收拾战场的嘈杂声。
林真站在一块岩石上，目光扫过战场。
归途的医疗队正在紧张地救治伤员，联盟的志愿兵则在协助捆绑俘虏，收缴散落的精灵球。胜利的喜悦并未在他脸上停留多久，取而代之的是一种更深沉的紧迫感。
“统计战果，轻点伤亡，阵亡者妥善安置，重伤员立即后送野原市，留下的岩泉他们负责接应。”
源治天王走了过来，他的暴飞龙在一旁低伏着，身上带着几处明显的伤痕，但眼神依旧锐利。“林真，赤日跑了，他舍弃了大部分部队，只带了少数亲信。”
“我知道。”
林真点头，目光投向水脉市的方向，那里是银河队最后的老巢，也是赤日唯一可能逃往的地方。
“他一定会逃回水脉市，我们消灭了银河队那么多的有生力量，他只可能立刻返回水脉，那里有他最后的防线，或许还有我们不知道的底牌。”
竹兰冠军擦拭着烈咬陆鲨，闻言抬起头，金色的眼眸中闪过一丝凝重
“水脉市城防坚固，若让赤日缓过气来，凭借城市进行防御，我们会很麻烦的。”
“所以我们不能给他时间。”
林真斩钉截铁地说道
他跳下岩石，声音传遍四周
“所有还能战斗的成员听令，立刻集结，留下第一百人队看管俘虏、照顾重伤员，其余所有人拿出你们最快的骑乘精灵，目标水脉市，我们要在赤日站稳脚跟之前，兵临城下！”
刚刚经历了一场恶战的联军战士们，脸上虽然带着疲惫，一种即将被胜利点燃的狂热和使命感使得他们明白这是最好的安排。
“是，首领！为了归途！”
“神奥的训练家啊，消灭银河队的可能就在今日！”
呼喊声此起彼伏，没有丝毫犹豫，幸存的近两千七百名训练家纷纷行动起来。
他们掏出精灵球，红光闪烁间，各种擅长骑乘的精灵出现在战场上
烈焰马、嘟嘟利、雷电斑马，大量的训练家乘坐着暴鲤龙，还有骑着比雕，大嘴雀的训练家。
他们顾不上处理自身的轻伤，也顾不上精灵的疲惫，迅速编成队列。
林真翻身骑上烈焰马，白雅召唤出快龙，源治则依旧信任他的暴飞龙。
“出发！”
随着林真一声令下，庞大的骑乘队伍沿着218号道路向着水脉市的方向狂奔而去。
马蹄声、蹄足踏地声、精灵的嘶鸣声以及训练家们压抑着的喘息声汇聚成一股钢铁洪流，踏碎了夕阳的余晖，卷起漫天烟尘。
每个人都清楚，现在比拼的就是速度，谁能抢先一步，谁就能掌握接下来的主动权，将肆虐神奥已久的银河队彻底埋葬！
与此同时，通往水脉市的空中
“再快，再快一点！”
赤日几乎是在咆哮，狂风吹得他头发凌乱，衣衫猎猎作响，他紧紧抓着乌鸦头头背部的羽毛，脸色铁青，眼中布满了血丝。
内心的悔恨和愤怒噬咬着他。
如果他能再谨慎一点，如果他能多花点时间核实那份来源可疑的几份情报，如果他能提前察觉到竹兰和林真联手设下的这个局，他的主力，他辛辛苦苦培养的干部，他隐藏的王牌班基拉斯，一切都在那场伏击战中损失惨重！
“林真…竹兰…源治，还有那个该死的归途！”
赤日咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，他回头望了一眼身后，只有寥寥几十名核心成员勉强跟上，个个狼狈不堪。
不行，绝不能就这样结束，只要回到水脉市，只要启动那个，一切都还有挽回的余地，甚至可以反过来将他们一网打尽！
想到这里，赤日的眼中闪过一丝疯狂。
他猛地从口袋里掏出一个装有诡异紫色液体的水晶瓶，毫不犹豫地掰开乌鸦头头的喙，将整瓶液体灌了进去！
“嘎——！！！”
乌鸦头头发出一声凄厉至极的惨叫，浑身羽毛瞬间乍起，眼珠布满血丝，几乎要凸出眼眶。它周身原本就浓郁的恶系能量暴涨，甚至透出一股不祥的紫黑色，速度陡然提升了一个档次，瞬间将后面跟随的亲信甩开了一大截。
赤日感受着耳边几乎要将他撕碎的狂风，脸上却露出狰狞的笑意。
他知道这狂暴药剂的后遗症有多可怕，这只精心培养的天王级乌鸦头头经此一役根基必然受损，未来恐怕再也难有寸进，甚至可能等级跌落。
但没关系，只要赢得这场战争，牺牲一切都是值得的。
几个小时后，水脉市城外
联军庞大的骑乘队伍终于抵达。连续的高速奔驰让许多精灵和训练家都露出了疲态，但当他们看到远处那座笼罩在暮色与不祥氛围中的港口城市，以及那高高竖起的银河队队旗时，所有的疲惫都被一股昂扬的战意所取代。
然而，他们还是晚了一步。
在水脉市那加固过的，布满各种防御工事的城墙上，一道身影已然矗立。
赤日扶着墙垛，脸色苍白却带着嘲弄的冷笑，俯视着下方如同潮水般涌来的联军。
他身上的衣服换过了，但眉宇间的疲惫和那股歇斯底里的疯狂却无法掩饰。
“还是让他抢先了。”源治天王眉头紧锁。
“无妨。”
林真驱马上前，目光平静地扫过城墙上的防御布置和严阵以待的银河队队员
“他不过是缩回了最后的龟壳，打破它就是，我们从来没有畏惧过。”
联军战士们迅速展开阵型，虽然长途奔袭消耗了大量体力，但此刻没有一个人退缩，他们望着城墙上的银河队旗，眼中燃烧着怒火与决心。
刚才伏击战的大胜，以百余训练家及其精灵阵亡为代价俘虏消灭上千银河队成员的辉煌战绩让他们的气势攀升到了顶点。
这面旗帜，必须在今天落下！
城墙之上，赤日看着下方迅速整队、杀气腾腾的联军，嘴角的冷笑越发狰狞。
他偏过头，对身后低声问道：“冥王，镇星，那个东西搬上来了吗？”
一身研究员白袍，头发凌乱的冥王立刻躬身回应
“首领，已经按照您的吩咐，安置在最佳位置，能量回路连接完毕！”
他脸上带着一丝狂热和敬畏。
旁边，刚刚执行秘密任务归来、风尘仆仆的干部镇星也沉声道
“防御部队已全部就位，誓与城市共存亡！”
赤日满意地点点头，目光投向城墙内侧某个被厚重帆布覆盖的庞大轮廓，他走上前，猛地扯下帆布！
一台造型狰狞、充满蒸汽朋克与超古代科技混合风格的巨大机器显露出来。
机器主体由不明金属构成，上面布满了闪烁的指示灯和复杂的能量导管，最令人心悸的是，在机器的核心区域密密麻麻地镶嵌着上百个精灵球。
这些精灵球被特殊的能量场束缚着，隐约可以看到里面关押着的，全都是胡地、勇基拉、天然鸟、哥德小姐、象征鸟等超能系精灵，它们无一例外地表现出痛苦和挣扎的姿态，能量正被机器源源不断地抽取。
最低等级的，也达到了高级层次！
庞大的超能系能量在机器核心汇聚，发出令人不安的嗡鸣声，连周围的空气都出现了扭曲。
赤日抚摸着这台冰冷残酷的机器，眼神中流露出痴迷与回忆交织的复杂神色，他另一只手掂量着一颗通体漆黑，仿佛能吸收一切光线的精灵球——黑暗球。
“哼，林真，竹兰，你们以为赢定了吗？”
赤日低声自语
“我要亲眼看着你们，还有你们那些可笑的理想，在噩梦面前的痛苦无助，接着崩溃的样子！”
他的思绪，不由得飘回到了一年多前。