速递：铁头张寻仇堵码头？她一脚定乾坤竟让恶汉哭爹喊娘！
清晨的码头还浸在水雾里，木桨划过水面的吱呀声混着鱼腥气飘过来时，贝骄宁正一脚将橡胶鞠球踢向对岸的货箱。球撞在铁皮上发出闷响，弹回来的弧线比昨日又刁钻了半分。
“姐姐这脚‘穿云箭’越发厉害了！”柳芽儿抱着刚缝好的护膝跑过来，发梢还沾着草叶上的露水，“照这个势头，下个月的府级预选赛，保管让那些老爷们眼珠子都掉出来。”
贝骄宁接住回弹的球，掌心的老茧摩挲着粗糙的橡胶表面。这球是她用攒了三个月的药钱买的岭南胶树汁，混着六层麻布内胆改良的，比寻常鞠球更沉，却能踢出更诡异的旋转。昨夜那只珍珠鞠球的凉意仿佛还残留在指尖，司文郎写的那句话像粒种子，在心里发了芽。
【女子踢球，该让天下看见。】她屈起手指叩了叩球身，发出沉闷的共鸣，【那就让他们看看。】
“再练一组‘流星赶月’。”她将球抛向空中，足尖轻点，球在脚踝与膝盖间流转如活物。晨光透过水雾洒在她侧脸，把青布衫的领口染成淡金色，束胸勒出的紧绷线条随着动作起伏，倒比真正的少年多了几分柔韧的力道。
柳芽儿蹲在一旁数着数，忽然扯了扯她的衣角：“姐姐，你看那边。”
码头尽头的石阶上，十几个穿着短打的汉子正朝这边张望，为首的光头在晨光里亮得晃眼。那人左眉上有道月牙形的疤，正是被司文郎砸了赌档、断了财路的铁头张。他身后的跟班手里都攥着铁链或短棍，铁链拖过青石板的声音在空荡的码头格外刺耳。
贝骄宁的脚下意识停住，橡胶球在脚边滚了半圈。她认得铁头张身边那个歪嘴汉子——上次在地下生死赛，就是这人穿了铁钉鞋想暗算她。
“哟，这不是贝三郎吗？”铁头张的大嗓门破开晨雾，带着一股子没散尽的酒气，“听说你跟那个姓司的野小子混在一处，把老子的生意搅得鸡犬不宁啊？”
他一步三晃地走过来，脚下的草鞋碾过地上的水洼，溅起的泥点落在贝骄宁的裤脚。柳芽儿吓得往贝骄宁身后缩了缩，却被她不动声色地往前推了半步。
“铁老板找我有事？”贝骄宁把球踩在脚下，声音比码头的风还冷。她眼角的余光瞥见货箱后闪过几个熟悉的身影，赵二楞那标志性的疤脸在木箱缝里闪了一下，心里稍稍定了些。
铁头张往地上啐了口带血的唾沫：“没事就不能来看看你这小崽子？听说你昨天收了好东西？”他故意往贝骄宁怀里瞟，“那姓司的穷酸能给你什么？不如跟了老子，保你天天有银子花，还能少挨些揍。”
这话刚落地，一道身影“咚”地撞开人群，司文郎嘴里还叼着半块麦饼，粗布短打的袖子卷到手肘，露出小臂上还没消退的淤青——那是昨天为了抢在关门前买到新护腕，跟货郎打架蹭的。
“我当是谁在这儿吠，原来是被打断了狗腿的铁光头。”他往贝骄宁身前一站，个子本就比铁头张高出半头，这么一挡，恰好把她整个人护在阴影里。麦饼的碎屑从嘴角掉下来，落在铁头张锃亮的光头上。
贝骄宁的肩膀不小心撞到他后背，能感觉到他绷紧的肌肉。昨夜窗台上那只紫檀木盒的轮廓在脑海里浮现，她忽然想起柳芽儿说的“他看你的眼神不一样”，耳根子莫名发烫。
【这蠢货就不能晚点来？】司文郎盯着铁头张手里的铁链，指节捏得发白。系统面板在眼前闪了下红光：【检测到威胁，是否激活‘抗击强化’？】他咬碎嘴里的麦饼，【先等等，别吓着她。】
“司文郎！”铁头张的疤脸瞬间涨成猪肝色，“老子正找你！前天砸了我的场子，断了我的财路，今天不卸你一条腿，我就不姓张！”
他身后的歪嘴汉子突然甩出铁链，带着呼啸的风声缠向司文郎的脚踝。贝骄宁看得清楚，那铁链的末梢还焊着铁钩，若是被缠住，皮肉非得被撕下一块不可。
“小心！”她猛地拽住司文郎的胳膊往后扯，同时脚尖勾起脚边的橡胶鞠球，足尖发力，球如出膛的石子直直射向歪嘴汉子的手腕。
“嗷！”汉子惨叫一声，铁链“哐当”落地。那球里掺了铁砂的内胆可不是吃素的，正打在他腕骨最脆的地方。
司文郎趁机反手将贝骄宁推到柳芽儿身边：“带她走！”
“走？往哪儿走！”铁头张挥了挥手，十几个汉子立刻围成半圈，把三人堵在货箱与石阶之间。他从腰间抽出把锈迹斑斑的短刀，刀面反射的光晃得人睁不开眼，“今天你们三个，谁也别想离开码头！”
柳芽儿吓得脸色惨白，却死死抱住贝骄宁的胳膊：“我不走！要走一起走！”
贝骄宁拍了拍她的手背，视线扫过铁头张身后——赵二楞那伙人藏在货堆后面，手里的扁担都快攥出水了，只等一个信号。她深吸一口气，弯腰捡起地上的橡胶鞠球，指尖在粗糙的表面蹭了蹭。
【司文郎说得对，躲是躲不过的。】她能闻到铁头张身上的汗馊味，能听见他粗重的喘息，甚至能看清他黄牙缝里塞着的菜叶，【那就让他们看看，女子踢球，不止能看，还能救命。】
“铁老板要是只为赌档的事来，”司文郎突然往前踏了半步，故意把领口扯得更开，露出锁骨处新添的伤疤，“不如咱们再赌一场？你赢了，我任凭处置；我赢了，你带着你的人滚出码头，永不再踏足球场半步。”
铁头张像是听到了什么笑话，笑得疤都拧在了一起：“赌？老子现在就让你竖着进来，横着出去！”他突然挥刀砍过来，刀刃带着风声劈向司文郎的面门。
柳芽儿尖叫出声的瞬间，司文郎猛地侧身，同时抬手抓住铁头张的手腕。系统的提示音在脑中炸开：【抗击强化已激活，当前防御增幅30%】，但他没敢硬接，只是借着对方的力道往旁边一拧。
“啊——”铁头张的刀脱手飞出去，插在货箱上颤巍巍地晃。他另一只拳头已经挥到司文郎眼前，拳头上还缠着带铁环的布条。
就在这时，贝骄宁突然将橡胶鞠球踢了出去。
那球没往铁头张身上招呼，反而擦着司文郎的耳畔飞过，精准地撞在货箱上的刀柄。短刀受震弹起，恰好落在司文郎空着的那只手里。
“好球！”司文郎反手将刀架在铁头张脖子上，眼底的痞气里掺了几分赞许。
铁头张的手下见状要往上冲，却被突然响起的吆喝声吓住。赵二楞带着二十多个扛着扁担的汉子从货堆后涌出来，为首的几个还举着生锈的铁叉，那是码头搬运工卸煤用的家伙。
“铁光头！你敢动我家文郎哥一根手指头试试！”赵二楞的大嗓门比铁头张还响，半边带疤的脸在晨光里凶神恶煞，“兄弟们，把这些杂碎的腿都给我卸了！”
双方眼看就要打起来，贝骄宁却突然往前迈了一步。她脚边不知何时滚过来那只橡胶鞠球，她弯腰勾住，足尖轻轻一挑，球便在半空转了个漂亮的弧线。
“铁老板，”她的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“你不是一直说女子不能踢球吗？”
铁头张被刀架着脖子，还在嘴硬：“小娘们装什么蒜……”
话音未落，贝骄宁突然动了。她的动作快得像道影子，足尖点地的瞬间，人已经腾空而起，在空中拧身的同时，脚背精准地抽在旋转的球侧。橡胶鞠球带着呼啸的风声，不偏不倚地撞在铁头张那光溜溜的鼻梁上。
“咔嚓”一声脆响，伴随着铁头张杀猪般的嚎叫。他捂着鼻子蹲下去，指缝里立刻涌出鲜血，混着眼泪鼻涕糊了满脸。那只橡胶鞠球弹回来，被贝骄宁稳稳接住，上面还沾着几滴温热的血珠。
码头上静得只剩下海浪拍岸的声音。铁头张的手下都看呆了，赵二楞举着扁担的手也停在半空。
司文郎先是愣了愣，随即爆发出一阵大笑。他扔了刀，笑得直不起腰，眼泪都快出来了：“铁光头，怎么样？这脚‘仙人指路’，比你那灌铅的破球厉害吧？”
赵二楞反应过来，也跟着哈哈大笑，笑得手里的扁担都掉了：“贝兄弟这脚绝了！我看以后该叫‘断鼻梁’！”
贝骄宁看着蹲在地上哼哼唧唧的铁头张，又看了看笑得前仰后合的司文郎，嘴角忍不住往上扬。晨风吹散了她额前的碎发，露出光洁的额头，眼里的笑意比晨光还亮。她突然觉得，被司文郎护在身后的感觉，好像也没那么糟糕。
【原来这就是并肩作战的滋味。】她掂了掂手里的球，血珠滴落在橡胶表面，晕开一小朵暗红色的花，【确实比一个人硬扛痛快多了。】
“还愣着干什么？”司文郎踹了铁头张一脚，“带着你的人滚，再让我在码头看见你们，下次就不是断鼻梁这么简单了。”
铁头张的手下慌忙扶起他，有人还想放句狠话，被赵二楞一个眼刀瞪了回去。这群人拖着铁链子，跟丧家犬似的往码头外挪，铁头张的哀嚎声越来越远，最后被晨雾吞了进去。
“文郎哥，贝兄弟，”赵二楞捡起草帽扇着风，露出一口黄牙，“我就知道你们准能行！昨儿个我听人说铁光头在酒馆里买凶，连夜就叫了码头的弟兄们过来守着。”
司文郎拍了拍他的肩膀：“谢了，二楞。回头请你去城南吃猪头肉。”
“那敢情好！”赵二楞笑得眼睛都眯成了缝，忽然凑近贝骄宁，压低声音，“贝兄弟，你刚才那脚太飒了！我看司公子看你的眼神，都快冒火了。”
贝骄宁的脸“腾”地红了，慌忙转身去捡地上的护膝：“该练球了。”
司文郎看着她略显仓促的背影，嘴角的笑意收不住。他走到赵二楞身边，用胳膊肘撞了撞他：“看什么看？还不快带着你的人干活去。”
“哎哎。”赵二楞挤眉弄眼地应着，临走前还冲司文郎比了个口型：“加油！”
码头上很快只剩下他们三人。柳芽儿正给贝骄宁递水囊，眼睛亮晶晶的：“姐姐刚才太厉害了！我看铁头张那怂样，以后再也不敢来找麻烦了。”
贝骄宁喝了口水，喉结滚动的弧度落在司文郎眼里。他想起那晚在破屋撞见的月白色襦裙，耳尖有些发烫，赶紧移开视线，假装研究货箱上的划痕。
“未必。”贝骄宁把水囊递回去，语气恢复了平日的冷静，“铁头张背后还有人，他敢这么嚣张，八成是省城的金钱豹给的底气。”
司文郎的眼神沉了沉。他也听说过金钱豹——那人是省城最大的赌球庄家，跟布政使的侄子称兄道弟，手底下的打手比铁头张多十倍。
【看来这浑水，得往深里趟了。】他摸了摸腰间的钱袋，里面是昨天李御史赏的碎银子，【光靠硬拼可不行。】
“府级预选赛还有半个月。”贝骄宁突然开口，把橡胶鞠球抛给他，“我想组个队。”
司文郎接住球，入手的重量比寻常鞠球沉不少，橡胶表面还带着贝骄宁的体温。他挑眉：“就咱们三个？”
“赵二楞说码头有几个兄弟踢球不错，”贝骄宁望着远处的货船，“还有上次在生死赛帮过我的几个穷小子，我想去找找他们。”
“算我一个。”司文郎把球抛回去，球在空中划出的弧线正好落在贝骄宁怀里，“组好了队，先得给队起个名。”
柳芽儿拍手道：“叫‘猛虎队’怎么样？听起来就厉害！”
“太俗。”司文郎摇头。
贝骄宁看着手里的橡胶鞠球，忽然想起昨夜那只珍珠鞠球的光泽：“叫‘启明队’吧。”
“启明？”
“启明星的启明。”她抬头望向东方，朝阳正挣脱云层，把海面染成一片金红，“就算在最黑的夜里，也能照亮方向的星。”
司文郎望着她被晨光镀成金色的侧脸，心里那点说不清道不明的情愫又开始翻涌。他忽然觉得，贝骄宁这人，就像她自己说的启明星，总能在他以为走投无路的时候，照出条亮堂堂的道来。
【女子踢球，该让天下看见。】他在心里默念着这句话，突然有了个主意，【那就要让这颗启明星，在最大的舞台上亮起来。】
“好，就叫启明队。”他弯腰捡起地上的护腕，往贝骄宁手里塞了一个，“从今天起，咱们就给那些说女子不能踢球的人，好好上一课。”
贝骄宁接过护腕，指尖不小心碰到他的掌心，两人都像被烫到似的缩回手。柳芽儿在一旁捂着嘴偷笑，被贝骄宁瞪了一眼，赶紧转身去收拾东西。
晨雾彻底散去，朝阳把三个年轻人的影子拉得很长，在青石板上交叠在一起。橡胶鞠球被踢向空中，带着三人的笑声和远处的海浪声，飞向越来越亮的天光里。
没人注意到，货箱后面藏着的那只断了柄的短刀，反射的光芒正落在司文郎腰间——那里别着半块昨晚没送出去的蔷薇花，花瓣虽已蔫透，却还倔强地留着点淡粉色。
（本章完）