百花阁议事厅内，张南竹、绾绾、无垢、牛壮实以及张百花围坐，连黑皇都难得安静的趴在角落，竖着耳朵。
“最近前来拜访的各方势力代表，数量翻了五倍不止。”张百花揉了揉眉心，将一枚记录信息的玉简放在桌上，“表面上是恭贺我们铲除饕餮，维护六界安宁，言语间客气得不得了。但十句里有八句，都在旁敲侧击……”
她看向张南竹：“打听南竹你的师承来历，修炼的究竟是何种功法，以及那……太初裂墟指的原理。”
牛壮实一拍桌子：“打听个屁！俺看他们就是眼红！小弟凭自己本事杀凶兽，关他们鸟事！”
无垢捻着佛珠，语气带着一丝凝重：“树欲静而风不止。弑杀饕餮之功，带来的不只有荣耀，更有无数双审视与猜忌的眼睛。南竹道友的力量体系，迥异于六界已知的任何道统，佛、魔、妖、神、鬼、人，皆有其源流脉络可循，唯独道友的混沌道基，无根无源，却又霸道绝伦，难免引人探究，乃至忌惮。”
绾绾冷哼一声：“忌惮？怕是恐惧吧。他们习惯了在固有的框框里打转，突然冒出个不按常理出牌的，自然坐立难安。神界那帮伪君子，恐怕没少在背后推波助澜。”
张南竹沉默的听着，他早已料到会有这一天，只是没想到来得这么快，这么汹涌。他看向张百花：“百花，具体有哪些势力反应比较异常？”
张百花点开玉简，光影浮现：“神界自不必说，明面上断绝了与我们的官方往来，暗地里的窥探就没停过。仙界几个古老世家派来的使者，问题最为刁钻，反复追问‘混沌’与‘太初’是否与上古某些失落禁忌有关。妖界内部意见不一，一部分认为南竹你为人族，力量却克制妖族，需警惕；另一部分则认为你与壮实交好，是可拉拢的对象。就连一些隐世不出的散修老怪物，都派人送来论道的帖子，其意不言自明。”
黑皇忍不住插嘴，学着那些使者的腔调，怪声怪气的说：“‘张道友年轻有为，实乃六界之幸！不知尊师何处仙游？道友这手裂墟指法，玄妙非常，似蕴含天地至理，与我派古籍中记载的某门失传神通颇有相似之处，不知可否交流一二？’”它翻了个白眼，“呸！交流个驴蛋！不就是想套话嘛！”
牛壮实烦躁的抓了抓头上的犄角：“那咱们怎么办？总不能把他们全打出去吧？”
无垢道：“堵不如疏。一味回避，反而更显神秘，坐实他人猜疑。或可有限度的透露一些无关紧要的信息，譬如，将力量根源推诿于某次机缘巧合，得自某处上古遗迹。”
绾绾却反对：“示弱绝非良策。你越是遮遮掩掩，他们越觉得你心虚，越会变本加厉。要我说，不必理会，他们若有本事，自己来试试点点看！”她指尖魔火窜高，带着凌厉的锋芒。
张南竹抬手，示意众人安静。他缓缓道：“无垢大师的顾虑有理，绾绾的想法也无错。我们的力量，本就不是偷来抢来的，无需心虚，但也确实没必要将底牌和盘托出。”
他目光扫过众人：“当前要务，是稳定内部，提升实力。百花阁需加强戒备，核心成员的行踪需更加谨慎。至于外界的猜忌……只要我们不主动挑衅，不行差踏错，他们暂时也只能停留在猜忌阶段。”
他顿了顿，语气转冷：“但若有人以为我等可欺，想借此生事，我的太初裂墟指，也不介意再多试几次锋芒。”
众人闻言，心中稍定。张南竹的冷静与决断，无疑是此刻的主心骨。
然而，树欲静而风不止。就在张南竹等人商讨对策，试图稳住局面时，一股更加阴险的暗流，开始在六界悄然涌动。
几天后，黑皇气急败坏地冲进议事厅，连平时最爱的灵果都顾不上叼了。
“不好了！不好了！外面传疯了！”
“蠢驴，慌什么？天塌了有傻牛顶着！”牛壮实不满的瞪了它一眼。
黑皇喘着粗气，驴脸上满是愤慨：“顶个屁！你们听听外面现在都怎么说小弟的！”
它模仿着听到的流言，声音尖利：
“那张南竹，非人非魔非妖，来历不明，其力混沌，吞噬万物，与那饕餮何异？怕不是域外降临的天魔，其力终将吞噬整个六界！”
“*听说他练功需吸食生灵精气，那百花阁如今固若金汤，就是被他布下了吞噬大阵！”
“神界昊天上帝仁厚，早已看出其跟脚，前去阻止，反被其打伤，此獠不除，六界危矣！”
牛壮实气得双眼通红：“放他娘的狗屁！俺去撕了那些造谣的杂碎的嘴！”
绾绾面罩寒霜，周身魔气翻涌：“好恶毒的手段！这是要将南竹彻底孤立，打成六界公敌！”
无垢长叹一声：“阿弥陀佛。众口铄金，积毁销骨。此流言一出，先前所有忌惮与猜忌，都将化为实质的恐惧与敌意。幕后之人，其心可诛。”
张百花脸色苍白，看向一直沉默不语的张南竹：“哥……”
张南竹缓缓抬起头，脸上没有任何表情，只有眼底深处，一丝冰冷的寒芒掠过。
盛名之下，果然步步荆棘。而这“域外天魔”的帽子，扣得可真够狠的。