午后的阳光像融化的蜜糖，淌过翊坤宫的菱花窗，在暖阁的地毯上铺出一片金灿灿的暖意，敬妃牵着弘晧的小手来看福惠。两岁多的弘晧穿着石青色小袄，领口绣着浅灰祥云纹，一挣开母亲的手就往床边跑福惠正躺在锦垫上，挥舞着小手“啊啊”叫，见了弘晧，笑得口水都流了出来。
弘晧趴在床边，小身子探得老长，伸出肉乎乎的指尖碰了碰福惠的掌心，见弟弟攥住自己的手，立刻咯咯笑起来，还歪着头趴在床头，用软乎乎的脸颊蹭了蹭福惠的额头，奶声奶气喊，“弟……玩。”
“贵妃娘娘您瞧弘晧，多喜欢福惠。”敬妃走到宜修身边坐下，看着两个孩子亲昵的模样，眼底漾着温柔，“在咸福宫总吵着要来找弟弟，今日总算遂了他的愿。”
苏郁笑着抬手，摸了摸弘晧柔软的发顶，“可不是嘛，弘晧这才多久没见，就长高了小半头，越发有大哥哥的样子了。等明年开春，定能牵着福惠的手，去御花园追小蝴蝶。”
这时，颂芝端着刚沏好的红枣枸杞茶走进来。苏郁接过茶盏，目光落在敬妃脸上。敬妃的脸色透着淡淡的苍白，眼下还有浅浅的青影，连笑时嘴角的弧度都带着倦意，不像往日那般精神。她不由得皱起眉，“你把弘晧养得白白壮壮，自己倒瘦了一圈，方才进门就瞧着没精神，脸色这么差，是不舒服？”
敬妃握着温热的茶杯，指尖蹭过杯壁的暖意，轻轻叹了口气，“许是前些日子弘晧着凉发烧，我夜里守着他，没睡好。后来娴嫔又孕吐得厉害，我去帮衬了几日，她刚缓过来，弘晧又闹了场小毛病，连着几日没歇踏实。没事的，歇两日就好了。”
“你这模样，可不像歇两日能好的。”苏郁不由分说抓过她的手，指尖搭在她的手腕上，轻轻按了片刻，忽然叹了口气，摇了摇头。
敬妃慌了神，脸色又白了几分，声音都发颤，“贵妃娘娘还会把脉？莫不是……莫不是臣妾得了什么难治的病？”她下意识摸了摸自己的脸颊，越想越怕，指尖都开始发凉。
苏郁看着她惊慌的模样，又无奈又好笑，伸手拍了拍她的手背，语气带着几分调侃，“叹什么气？自然是心疼我自己，再过九个月，我又要准备一份贺礼了，你说我能不叹气吗？”
敬妃愣了愣，好半天才反应过来，眼睛猛地睁大，难以置信地摸了摸自己的小腹，嘴唇动了动，随即捂住嘴，“娘娘是说……我有孕了？”
“这还能有假？我绝对出不了错。”苏郁笃定地说道。
刚冒头的欢喜瞬间被汹涌的委屈淹没，敬妃肩膀一垮，眼泪“吧嗒”砸在衣襟上，声音抖得像风中的枯叶，“喜？这哪是喜……这孩子，是我被逼着要的。”
苏郁指尖一顿，眉头微蹙。敬妃深吸一口气，像是用尽了全身力气才掀开心底的伤疤，“自母亲走后，我心里像堵了块冰，哪有半分承宠的心思？上月父亲病重的信寄来，我整夜整夜睡不着，一门心思想求皇上开恩让我回去见最后一面，可他……”
她抬头时，眼眶红得几乎要滴血，眼泪顺着脸颊往下淌，“可他说宫规森严，不能为我开先例。那日他翻了我的牌子，我实在没心绪，推说身子不适，他竟直接闯进咸福宫，说我恃宠而骄，说我有了弘晧就怠慢君恩，不够恭顺……那夜之后，我总觉得身子沉，原以为是愁的，没成想……”
话到此处，她再也忍不住，捂住脸失声哽咽，“我不是故意忤逆，只是那时心里全是父母的事，装不下别的啊。可皇上他只看得见恭顺二字，半点不顾我的难处。这孩子来得这样勉强，我摸着肚子，就想起那日的难堪，如今父亲又……我真的不知道该怎么面对这一切。”
苏郁静静听着，指尖轻轻拍着她的后背，心里泛起一阵寒凉。帝王家的恩宠，原是这样容不得半分个人心绪。
她递过干净的帕子，拍了拍她的手，“委屈就哭出来，别憋着。侍寝的事不是你的错，是他没顾着你的处境。眼下先别急着怨孩子，他是无辜的，你得先顾好自己的身子，才有力气等你父亲的消息，才有底气熬过去。”
敬妃接过帕子，擦着眼泪点头，声音沙哑却带着一丝松动，“我知道……可心里的坎，太难跨了。”
“慢慢来，总会过去的。”苏郁望着她泛红的眼眶，“你父亲的事我去和皇后娘娘商量一下，孩子的事你先放放，你要记得，你不只是皇上的妃嫔，更是你自己，你的委屈，该被听见。”
“多谢贵妃娘娘……”敬妃看着她，眼眶里还含着未干的泪，却慢慢弯起了嘴角。那笑意很轻，像雨后初晴时掠过花瓣的风，带着点劫后余生的松动。她抬手，轻轻按在苏郁覆在自己手背上的指尖，掌心传来的暖意顺着指尖漫进心里，压下了大半的寒凉，“在这宫里，人人都劝我要恭顺，要识大体，只有娘娘肯听我说这些‘不合时宜’的委屈，肯记得我也是个有心思的人，不是只懂承宠的摆设。”
她说着，眼泪又滚了下来，却不是之前的哽咽，更像攒了太久的酸涩终于有了出口。“从前总觉得这深宫是座铁笼子，连哭都得藏着掖着，可方才听娘娘说我更是我自己，竟觉得……这笼子好像也透了点光。”她低头摸了摸小腹，指尖轻轻蹭过布料，那点对孩子的怨怼淡了些，倒生出几分说不清的牵连，“不管怎样，能有娘娘这番话，我就算再难，也能撑下去。”
苏郁看着她眼底渐渐亮起的微光，轻轻拍了拍她的手，“撑不下去了就来找我，咱们总能想个周全的法子，既顾着你父亲，也让你能安心些。”
第二天，苏郁抱着福惠回了景仁宫，将敬妃的遭遇和宜修说了一遍。
“老登简直不是人！人家父亲病重，心里本就不痛快，不准她回家就罢了，还霸王硬上弓！妃子也是人啊，这是把敬妃的脸面往地上扔！”苏郁愤愤不平地说道。
“皇上这一次确实是过分了，不过帝王的面子大过天，敬妃在他眼里，确实就是不够恭顺。进了宫的女人，从踏进宫门的那一刻起，就已经不属于自己了。”
苏郁听完，胸口的气闷更甚，却又无从反驳。宜修说的，本就是这深宫最残酷的真相。她看向摇篮里安睡的福惠，小声呢喃，“可就算是这样，也不能把人逼到绝路啊……敬妃怀着孕，还揣着满肚子委屈，再这么熬下去，怎么得了？”
宜修放下茶盏，轻抚着她的背，“急也没用，得从长计议。午后我去养心殿一趟，不提对错，只说敬妃孕期郁结伤了龙胎就不好了，皇上素来重子嗣，或许能听进几分。你也多去咸福宫陪陪她，让她别总自己钻牛角尖。”
苏郁心头一暖，顺势搂住宜修的胳膊，脸颊轻轻蹭了蹭她的肩，语气带着几分依赖的软意，“我的皇后娘娘为了我，如今更忙了。既要悉心养育福惠，还得为这些琐事费心操劳，倒让你跟着受累了。”
宜修被她这亲昵模样逗笑，抬手捏了捏她的脸颊，眼底满是温和，“这本就是皇后该做的。你向来护着在意的人，你看重敬妃，把她的难处放在心上，我自然也不能眼睁睁看着她一直困在委屈里。左右都是宫里的姐妹，互相帮衬着，日子才能少些难捱。”
她顿了顿，目光落在摇篮里熟睡的福惠身上，声音又柔了几分，“再说，看着你们能少些愁绪，宫里也安稳，福惠往后也能有个和乐的去处，岂不是一举两得？”
苏郁望着宜修眼底的真诚，心里的暖意漫得更开，轻轻点头，“有你在，真好。等这事妥了，我亲自给你炖你最爱的冰糖炖雪梨。”
宜修笑着应下，两人并肩看向摇篮里的孩子，暖阁里的阳光透过窗棂洒进来，裹着细碎的温情，冲淡了方才的愤懑与愁绪。