百眼泉大营的秩序逐渐恢复。降卒的甄别和初步安置工作在有条不紊地进行，虽然偶有小规模骚动，但在明军严厉而有序的弹压与管理下，并未酿成大乱。伤兵营的情况依旧不容乐观，但药材的补充和更规范的管理，总算让死亡率得到了一定的控制。
朱标将大部分精力都投入到了这些繁琐却至关重要的事务中。他亲自核对阵亡将士的名册，确保抚恤能够准确发放到其家人手中；他督促医官想尽一切办法救治伤员；他审阅徐达提交的关于降卒分流管理的具体条陈，并提出自己的修改意见。
他的身影频繁出现在军营的各个角落，那份与年龄不符的沉稳、细致以及对士卒的体恤，渐渐赢得了更多基层军官和士兵的由衷敬意。他们不再仅仅因为其太子的身份而恭敬，更因为其切实的作为而信服。
这一日，朱元璋将朱标召至帐中。
“标儿，北伐大军不宜在此久驻。粮草转运艰难，天气亦愈发酷寒。朕决定，大军分批南返，于大同、宣府一线择险要处驻防，巩固战果，来年春暖再图进取。”朱元璋指着地图，说出了下一步的战略部署。
朱标点头表示理解。百眼泉一战虽重创王保保主力，但并未完全消灭北元的有生力量，更未触及漠北的根本。盲目深入，确非良策。巩固已占领的区域，消化胜利果实，才是稳妥之道。
“儿臣明白。只是这降卒处置，尚未完全妥当…”
“此事交由徐达后续处理即可。你随朕先行返回京师。”朱元璋看着他，目光中带着一丝不易察觉的考量，“监国日久，朝中亦有不少政务积压，需要你回去处置。况且，此战经过，你也需好好沉淀，化为己用。”
朱标心中一凛，知道父皇这是在为他考虑。随军征战是难得的历练，但身为储君，理政才是根本。而且，远离朝堂一段时间，确实需要回去重新熟悉情况，稳固地位。
“儿臣遵旨。”
数日后，朱元璋携朱标以及部分中枢官员、精锐护卫，启程南返。将庞大的军队和复杂的善后事宜，留给了徐达、李文忠等宿将。
离开百眼泉的那天，天空再次飘起了细雪。朱标骑在马上，回望那片曾经尸山血海的战场，如今已被新雪覆盖了大半，只留下一些模糊的轮廓和依旧肃杀的气氛。连绵的明军营寨正在有序拆除，大队人马即将开拔，而那片降卒营地，依旧沉默地存在于雪原一角，等待着未知的命运。
来时心怀激荡与些许不安，归时心载沉重与诸多思量。
南返的路途，比北伐时似乎轻松了许多，但朱标的心境却丝毫不轻松。他脑海中不断回放着这数月来的经历：初至战场的震撼，雪夜潜伏的寒冷，激战时的惨烈，处置降卒时的争议，面对伤亡时的无力…
这些经历，如同凿子，一点点雕琢着他原有的认知和心性。他更加理解了权力的重量，明白了决策的艰难，体会了生命的脆弱与坚韧。
风雪依旧扑面，但他感觉自己的内心，仿佛经过淬火的钢铁，变得更加坚韧。他不再是那个仅仅从书本和奏章中了解世界的太子，他的足迹踏过了血与火浸染的土地，他的肩膀感受到了战争与责任的真实分量。
路还很长，北伐尚未成功，帝国的治理更是千头万绪。但朱标知道，经过这番洗礼，他将以更加成熟、更加坚定的姿态，去面对未来的一切挑战。
队伍在风雪中迤逦前行，向着南方，向着那座象征着权力与责任的紫禁城，缓缓归去。