建文二年的夏天来得特别早。才刚入六月,江淮地区就连降暴雨,河水暴涨。各地急报如雪片般飞来,请求朝廷赈灾。
文华殿内,气氛凝重。朱标召集重臣,紧急商议应对之策。
陛下,工部尚书郑沂禀报,黄河在河南决口,淮河在安徽漫堤,受灾州县已达二十余个。据各地估算,灾民超过百万。
朱标面色严峻:可有人员伤亡?
目前统计到的已有千余人溺亡,但这个数字还在增加。更严重的是,洪水冲毁了即将成熟的庄稼,秋收无望,灾民明年生计堪忧。
立即开仓放粮!朱标下令,从金陵、扬州等地调拨粮食,务必不能让一个灾民饿死。另外,传令太医院,选派太医前往灾区,防止瘟疫发生。
户部尚书齐泰出列:陛下,去岁减免赋税,各地粮仓储粮有限。若是大规模赈灾,恐怕...
没有恐怕!朱标斩钉截铁,百姓正在受苦,朝廷岂能坐视不管?粮食不够,就从湖广、四川调拨。再不够,朕的内帑还有存银,全部用来买粮!
这时,新任漕运御史方孝孺请求发言:陛下,臣有一策。江淮水患,根源在于河道年久失修。与其年年赈灾,不如趁此机会彻底整治河道。
说下去。
臣建议,以工代赈。招募灾民疏浚河道,加固堤防。这样既解决了灾民的口粮问题,又能根治水患。
朱标眼中一亮:好主意!诸位爱卿以为如何?
徐达赞道:方御史此计甚妙。老臣愿意捐出一年俸禄,支持治河。
臣也愿意!
臣附议!
众臣纷纷响应。
朱标十分感动:有诸位爱卿同心协力,何愁水患不除?方爱卿,朕命你为钦差大臣,全权负责治河事宜。需要多少银两,需要多少人力,尽管开口。
臣领旨!方孝孺跪地接旨,神色坚定。
三日后,方孝孺带着朝廷拨付的五十万两白银,率领太医和工部官员赶赴灾区。朱标亲自送到长江码头。
方爱卿,此去任重道远。记住,不仅要治水,更要安抚民心。
陛下放心,臣定当竭尽全力。
方孝孺走后,朱标仍然放心不下。他下令简化宫中用度,将省下的银两全部用于赈灾。同时要求各地官员如实上报灾情,不得隐瞒。
一个月后,方孝孺从灾区发回奏报。灾情已经控制住,以工代赈的效果很好,数十万灾民参与到治河工程中。但他也提到一个问题:有些地方官员克扣工钱,中饱私囊。
朱标勃然大怒,立即派都察院御史前往调查。查实之后,将涉案官员全部革职查办,情节严重的甚至处以极刑。
这道旨意震慑了所有官员,再没有人敢在赈灾款项上动手脚。
整个夏天,朱标的心都系在江淮灾区。他每天都要阅读方孝孺的奏报,亲自批示各项事宜。在朝廷的努力下,灾情逐渐得到控制,治河工程也进展顺利。
秋去冬来,治河工程终于完工。方孝孺回京复命时,整个人瘦了一圈,但精神很好。
陛下,此次共疏浚河道八百里,加固堤防三百处。参与工程的灾民都得到了妥善安置,明年开春即可回乡耕种。
朱标亲自为方孝孺斟茶:爱卿辛苦了。经过这次水患,朕有个想法。要在全国兴修水利,建立常备的救灾机制。这件事,还要劳烦爱卿负责。
方孝孺躬身道:臣万死不辞!
望着方孝孺离去的背影,朱标深感欣慰。有这样的臣子,何愁国家不治?