对吴砚舟而言，进入修行班最实在的好处之一，就是中午这顿免费且丰盛的小灶！
教学楼内专门开辟了一间餐厅，五张长桌整齐摆放。高一高二修行班加起来正好三十人，六人一桌，面对面坐得满满当当。几天下来，吴砚舟对高二那几位师兄师姐也混了个脸熟。原本分好的文理科？进了修行班就彻底作废了，吴砚舟估摸着，以后就算升了高二，大概也没文理什么事了。
六月的淮江，暑气渐浓。薄薄的校服外套已显多余，吴砚舟无奈放弃了用它遮掩“小灰包”的打算。到校后，他只能把包塞进课桌深处。不过这里倒是安全——整栋楼被划为禁区，非修行班学生严禁靠近。之前有个被淘汰的高二生试图溜回来，转眼就被不知从哪冒出的武警“护送”走了。
午餐准时送达。酥烂脱骨、香气四溢的红烧排骨，清爽的凉拌海带丝，翠绿的炒蒜苗，还有一碗鲜美的雪菜肉丝汤。吴砚舟吃得心满意足。令人惊奇的是，这小食堂的饭菜不仅免费，味道更是好到离谱！连最普通的白米饭都带着诱人的甜香。更关键的是，自从开始修行，他们的饭量激增。眼前这些分量看着平常，却总能让他们吃得饱饱的，仿佛食物里蕴含了额外的能量。
餐厅外，廖博文和刘泽深靠在墙边。刘老师递过一支烟，老廖摆摆手：“你也少抽点。”
“嗯。”刘老师应了一声，忧虑的目光扫过餐厅里吃得干干净净的餐盘，“下个星期的供应……怕是又要缩减了。”他压低声音，“这周的量比上周还少。”
“上头会尽量想办法的。”老廖叹了口气，语气沉重。孩子们不知道，他们吃的每一餐都弥足珍贵。这些食材里或多或少添加了蕴含灵气的特殊成分，获取极其艰难，消耗巨大。资源短缺的阴影，正悄然逼近。
“暑假前就剩一个月了，”刘老师眉头紧锁，看向自己高二班的学生，“我这班上的，大半都十七了。暑假前引气入体不成功……恐怕就……”一旦年满十八，希望渺茫，更关键的是，资源有限，经不起无谓的消耗。
老廖拍拍他的肩：“要对孩子们有信心。”
“信心？”刘老师苦笑摇头，“这一代孩子，从小没吃过什么苦。谁能想到，这担子……会这么早压在他们肩上。”两位老师相孟无言，只有沉默在蔓延。
下午上课前，廖博文把吴砚舟和孟殊文叫到了办公室。
“你们俩已经成功引气入体，算是正式的一级修行者了。”老廖开门见山，“上头原本计划暑假给你们统一安排特训，基地那边有系统的战斗课程。现在通知下来了，已经引气入体的学生，可以提前过去。”
吴砚舟眼睛一亮：“老师，意思是……其他课不用上了？期末考试也免了？”
“是是是，免考了！”老廖没好气地瞪他一眼，“今天下午就停课，收拾行李，明天一早有人送你们去金陵。”
金陵是淮江省的省会，历史名城。去省城特训，意味着整个淮江省引气入体成功的修行班学生都会聚集在那里。
吴砚舟心里却咯噔一下，涌起一丝不情愿。他刚通关挑战模式第二关，正想试试引气入体后探索模式的变化呢！在外面特训，人多眼杂，万一进入游戏时状态异常被人察觉……虽然在家时小姨从没发现过（他只需躺好“睡觉”，外界有动静随时能退出），但特训基地里谁知道有没有感知敏锐的修行者或觉醒者？
“我没问题，廖老师，明天几点集合？”孟殊文干脆利落地问。
“早上八点，校门口。”老廖回答。
“老师，一定要明天吗？不能等暑假和其他同学一起去吗？”吴砚舟试图争取几天缓冲。
廖博文简直恨铁不成钢：“吴砚舟！省城那些学校的，上午引气入体下午就进基地了！一步慢步步慢！你有点进取心行不行？！”他的语气不容置疑。
吴砚舟缩了缩脖子，只能认命：“……知道了，明天八点。”
“不许迟到！”
两人并肩走出办公室。吴砚舟愁眉苦脸，盘算着特训期间是否该暂停游戏，等学了战斗技巧再继续。
身旁的孟殊文忽然停下脚步，声音低沉：“你……是不想和我单独两个人去吗？”她以为吴砚舟的抗拒，源于对他当初“动机不纯”的耿耿于怀。那场始于试探的“恋爱”，是她处理得最糟糕的事。
吴砚舟：“……”
大姐，你脑洞开得也太大了！！
“对不起，”孟殊文的声音带着一丝不易察觉的涩然，“我没想到你会这么生气。”
“我没生气！”吴砚舟赶紧澄清。
“如果你实在不想见到我，我会尽量……”
“打住！”吴砚舟果断截断他的话，“我说了，没生气！那件事翻篇了，你不喜欢我，我也不喜欢你，以后就当普通同学，oK？”他只想快刀斩乱麻。
孟殊文却定定地看着他，眼神深邃：“你不喜欢我？”
吴砚舟：“？？？”
等等！重点是不是歪了？！他明明在强调“互不喜欢”啊！
几句话的功夫已到教室门口。吴砚舟果断闭嘴，进去拎起收拾好的书包，对王千惠挥挥手：“加油修炼，早点来基地找我！”
王千惠立刻哀嚎：“啊？！暑假泡汤了？！”
一石激起千层浪，教室里瞬间炸开了锅，哀叹“暑假没了”的声音此起彼伏。刘老师说得没错，这些温室里的花朵，尚未真正意识到未来可能面对的风雨。
吴砚舟趁孟殊文还没进教室，脚底抹油溜了。他边走边腹诽：谈了场假恋爱才知道，这位校花大人不仅观察力满分，脑补能力更是mAx！先是脑补他觉醒异能，现在又脑补他为“恋爱动机”生气？拜托！他早就有心理准备了好吗！难道真信校花会对他这个普通屌丝一见钟情？他吴砚舟这点自知之明还是有的！那种无脑小言情节，骗鬼去吧！
当晚，为了安心准备特训，吴砚舟忍住了进入游戏的冲动。给赵思怡打了电话说明去金陵的事后，他早早睡下，养精蓄锐。
第二天清晨，校门口。
孟殊文拉着行李箱抵达集合点时，预想中的“二人世界”彻底破灭——现场足足站了四个人！
除了吴砚舟，令他意外的是，那个看起来病恹恹的曾佩佩也在。
吴砚舟刚到，看到有女生同行很高兴，凑到曾佩佩身边：“你什么时候引气入体的？”
“昨天下午。”曾佩佩的声音清冷，脸色依旧苍白得近乎透明，阳光仿佛能穿透他，整个人像一尊易碎的琉璃娃娃，丝毫看不出体内蕴藏着超凡力量。
“哇，厉害！对了，你资质是？”吴砚舟好奇地问。作为后来的插班生，曾佩佩一直很安静，没人特意问过。
“A级。”
吴砚舟恍然：果然！
而第四个人的出现，则让吴砚舟既意外又觉得……情理之中。
李子亦。
吴砚舟早就察觉他身上有种说不出的违和感。d级资质，却能站在这里（最晚也是昨晚引气入体或觉醒），这速度与资质严重不符。
很快，廖博文到了。看着眼前四个学生，他眼中满是欣慰。整个淮江地区（含县市）第一批去金陵的只有九人，他班上就占了四个，这比例高得惊人。
吴砚舟悄悄凑近老廖：“李子亦也是昨天引气入体的？”
“不是，”廖博文压低声音，“他是觉醒了异能。”他补充道，“这第一批去的，大半都是靠觉醒，真正靠自己修炼引气入体成功的，就你们三个（吴砚舟、孟殊文、曾佩佩）。”
吴砚舟心中了然：这觉醒的时机……真是“巧”得恰到好处。
就在这时，曾佩佩清冷的声音如冰珠落盘，在他耳边轻轻响起：“离那个人远点。”
“李子亦？”吴砚舟微怔。
“嗯。”曾佩佩只应了一声，再无下文，但那语气中的警告意味清晰无比。
听起来……有故事？
吴砚舟忍不住看向一脸阳光、正和廖博文说话的李子亦。他才十六岁，就算怀……又能坏到哪里去呢？一丝疑惑在他心头悄然升起