紫薇葳手中那柄银白色手枪的爆鸣声，如同惊雷在林间炸响，震得众人耳膜嗡嗡，更在谢凌峰心头掀起了滔天巨浪。
“外界……武器？”谢凌峰金色的瞳孔死死锁定紫薇葳，声音低沉得如同寒潭之水，每一个字都裹挟着刺骨的怀疑。那枚扭曲的弹头，此刻在他掌中仿佛烙铁般滚烫。周玉海的死、易莎莎的失踪、灵境入口的封闭……所有诡谲的线索，仿佛瞬间被这根来自外界的“丝线”串联起来，指向一个令人毛骨悚然的方向。
猎杀！搅乱！嫁祸于人！
吴砚舟（伪装·拓跋云）心如明镜，冰封一片。
紫薇葳的“坦诚”简直是天赐良机！恐慌需要出口，猜疑需要目标。他必须将这枚“外界”的标签，牢牢钉在碧玉神宗身上，甚至直接指向紫薇葳本人！
混乱的猜忌是猎杀最好的掩护，能让他在众目睽睽之下，编织更致命的幻境之网。
谢凌峰的警惕越强，越会陷入他精心设计的思维陷阱！
“在四宗之中，”吴砚舟（拓跋云）适时开口，声音带着恰到好处的凝重与一丝“客观”的分析，“我们玄天灵海殿与外界从未有过任何接触，此乃门规所限。欢合宫亦然，向来清贵自持，不屑凡尘俗物。”他目光扫过金翠翠（欢合宫）和梁茹月（欢合宫），两人立刻心领神会。
金翠翠发出一声清脆却带着浓浓讥诮的轻笑：“正是如此！我们欢合宫何等尊贵，岂会自降身份与那些低贱的凡人来往？倒是碧玉神宗嘛……”她眼波流转，刻意在紫薇葳那张鲜妍却已发白的脸上停留，“听闻最是‘亲民’，门下弟子时常流连外界，带回些‘新奇’玩意儿。”她下巴微扬，指向紫薇葳手中的枪，“杜师妹这不就是现成的证据？符公子的死，凶手竟使用这等外界凶器，其来历，还用多说吗？”
梁茹月如同抓住了救命稻草，急急附和：“没错！四宗盟会开启前，其余三派长老都曾进入瑶河灵境查看布置！
说不定就是那时……”她意有所指地看向紫薇葳和刘霜雪（碧玉神宗），将欢合宫可能失职的嫌疑，狠狠甩了出去。
“你、你们血口喷人！”刘霜雪又惊又怒，娇怯的脸上血色尽褪，她慌乱地看向紫薇葳，眼中甚至带上了埋怨——为何要拿出那该死的枪！她试图辩解：“我们碧玉神宗虽有人在外界行走，但绝不可能做出这等事！薇葳师姐她……”
紫薇葳的脸色已难看到极点，傲气被愤怒和一丝不易察觉的慌乱取代。她性子直率，认出了便说，何曾想过会被如此当众构陷？“我不过实话实说！这枪是旁人送的玩物！能说明什么？！”她握枪的手指因用力而骨节发白。
岳云渊（无生圣门）与岳云川（无生圣门）兄弟交换了一个眼神，默契地选择了沉默。无生圣门并非完全隔绝外界，此刻贸然开口，极易引火烧身。
这口黑锅，还是让碧玉神宗和欢合宫去争吧。
眼见争吵愈烈，谢凌峰猛地抬手，一股无形的威压瞬间笼罩全场：“够了！”他声音冰冷，强行压下纷争，目光如同实质般在紫薇葳脸上剐过，最终落回手中那枚弹头上。“一个小东西，确实说明不了凶手身份。”他嘴上如此说，却小心翼翼地将弹头重新用锦帕包好，郑重收入储物戒最深处——这将是洗脱他“保护不力”嫌疑的关键证据，更是追查真凶的重要线索！碧玉神宗……嫌疑骤增！
他转向岳云渊，强行将话题拉回生死存亡：“岳云渊师兄说得对，大敌当前，内讧只会自取灭亡！当务之急，是如何活下去！”他环顾众人，疲惫与凝重交织，“若对方真是炼虚境，我们聚在一起，尚有一线生机，分散则必死无疑！”
“可……可我们怎么出去啊？”岳云川忧心忡忡地问出了所有人的心声。
吴砚舟（拓跋云）立刻看向欢合宫的金翠翠和梁茹月：“两位师妹，灵境内部可有办法强行开启通道？”
两人齐齐摇头，神色沮丧：“不行的，入口关闭，内部绝无可能开启。除非持有控制核心的长老从外部打开。”
希望彻底断绝。恐慌如同冰冷的潮水，再次漫上每个人的心头。
谢凌峰深吸一口气，压下失望，决断道：“天快黑了，此地不宜久留！岳云渊师兄，你方才提到的山洞在何处？我们立刻前往！集中力量，固守待援！我就不信，集合我们八人之力，布下天罗地网，那刺客还敢轻易现身！”
众人再无异议，在岳云渊的带领下，朝着他昨日休息过的山洞方向疾驰而去。夜色如同巨大的幕布，迅速笼罩了梦幻而危险的瑶河灵境。
山洞位于一处隐蔽的山坳。入口狭窄，但内部却别有洞天。穿过一段曲折的甬道，眼前豁然开朗。这是一个巨大的溶洞空间，穹顶高悬，倒挂着无数瑰丽奇幻、散发着莹莹微光的石钟乳，宛如水晶森林。地下暗河潺潺流淌，水汽氤氲。洞壁千疮百孔，延伸出许多幽深莫测的岔道。
岳云渊指向溶洞深处一个天然的凹形壁龛：“就是那里！只有一个入口，易守难攻！”
谢凌峰迅速勘察，点头认可：“好！就在此处固守！所有人，拿出压箱底的防御手段！今夜，我们互为壁垒！”
求生的本能压过了派系猜忌。众人立刻行动起来，围绕着凹洞唯一的入口，开始构筑一道前所未有的坚固防线：
谢凌峰：率先抛出九面阵旗，灵力激荡间，一座闪烁着淡金色流光的“磐石金锁阵”拔地而起，笼罩住凹洞入口及周边数丈范围。阵成瞬间，一股厚重沉凝的气息弥漫开来。紧接着，他取出一枚小巧精致的金色铃铛——一品灵宝【御结铃】！铃铛悬浮于阵眼之上，无声自转，散发出一圈圈无形的涟漪。“此铃感知范围三里！任何生灵踏入，必响！”
岳云渊：三十六张刻画着玄奥符文的黄色符箓【地感符】如同有生命般飞出，精准嵌入凹洞入口周围的地面、岩壁，形成一张无形的灵力感应网。他指尖牵引出数道几乎透明的灵线，连接至凹洞内众人身边。“地感符网，稍有异动，灵线必颤！”
吴砚舟（拓跋云）： 毫不犹豫地取出一团藤蔓缠绕着暗红色流光的丝线——七级顶尖灵器【红螺线】！这是拓跋岛的标志性防御灵器之一。他将丝线巧妙布设在磐石金锁阵内侧，一旦触发，将幻化出数只凶戾的【红螺幻妖】进行反击。
金翠翠、梁茹月（欢合宫）：合力展开一幅流光溢彩的【烟霞障】锦帕，锦帕迎风而涨，化作一片朦胧的彩色雾气，覆盖在磐石金锁阵内部，兼具迷惑视觉与削弱灵力攻击之效。
刘霜雪：祭出一枚碧玉玉佩【凝碧环】，激发后形成一层柔韧的碧色水幕，覆盖在众人头顶及后方岩壁，提供全方位防护。
紫薇葳：尽管被猜忌，也咬牙拿出一面古朴铜镜【定光镜】，镜面光华流转，悬于众人中央，能定住一定范围内的灵力波动，干扰精神类术法。
岳云川（无生圣门）：腰间那枚古朴玉佩【守心佩】光芒微闪，形成一圈淡白色的护体光晕笼罩自身，同时他取出一叠【锐金剑气符】，分发给靠近入口的几人作为反击手段。
短短时间内，这小小的凹洞入口，被布下了层层叠叠、功能各异的阵法、灵符、灵器！金光、符光、霞光、水光交织闪烁，灵力波动凝实厚重，形成了一道几乎固若金汤的壁垒！即便是炼虚境初期修士，想要无声无息地突破，也绝非易事！
刘霜雪看着这堪称豪华的防御，稍稍松了口气，声音依旧带着不安：“这样……应该能抵挡片刻了吧？”
梁茹月勉强点头，心中却无底。他深知炼虚境修士的恐怖，这些防御在真正的强者面前，或许不堪一击。
谢凌峰守在正对入口的位置，如同定海神针。他目光扫过众人，最后在吴砚舟（拓跋云）脸上停留一瞬。只见这位“师弟”不仅布下了珍贵的红螺线，此刻更是盘膝坐下，取出一颗氤氲着浓郁灵气的丹药服下，闭目调息，神情沉静如水，仿佛外界的危机不过是过眼云烟。
“拓跋师弟心志之坚，当真令人佩服。”谢凌峰心中暗赞，紧绷的神经也因这份“镇定”而略微舒缓。他哪里知道，吴砚舟服下的并非普通丹药，而是他在系统商店咬牙以天价兑换的【补灵丹】！磅礴的药力在他体内化开，迅速补充着因即将施展大型幻术而剧烈消耗的灵力。
吴砚舟的心神，早已沉入识海深处。花荣传承的【镜花水月】幻术心法流转不息。
他需要编织一个足够大、足够真实、且能完美避开所有防御灵器感知的幻境！目标：将在场七人（除自己）同时拉入各自孤立无援的恐怖幻象！
篝火在凹洞中央跳跃，昏黄的光线勉强驱散着溶洞深处的浓稠黑暗，将众人紧张或疲惫的脸庞映照得明暗不定。石钟乳上凝结的水珠滴落，发出单调而清晰的“滴答”声，在死寂中显得格外刺耳，如同敲打在每个人的心弦上。
时间在煎熬中缓慢流逝。大部分人看似闭目打坐，实则心神不宁，眼皮下的眼珠不时转动，竖起的耳朵捕捉着洞外任何一丝细微的声响。防御圈的光芒稳定流转，【御结铃】静静悬浮，【地感符】的灵线纹丝不动，一切平静得令人窒息。
谢凌峰全神贯注地监控着入口方向。某一刻，他敏锐的灵觉似乎捕捉到洞口外的黑暗似乎浓郁了一瞬，如同墨汁滴入清水。他凝神望去，神识扫过，却只感知到磐石金锁阵稳固的灵力屏障，以及阵外溶洞亘古不变的幽暗。
‘错觉？还是……对方在试探？’谢凌峰眉峰紧锁，心头警兆微生。他眼角余光下意识瞥向吴砚舟（拓跋云），只见对方依旧沉浸在“修行”中，气息平稳，甚至又服下了一颗丹药。这份“专注”让谢凌峰紧绷的心弦略微放松——至少还有一位可靠的同伴。
他并不知道，就在他移开目光的瞬间，吴砚舟紧闭的眼皮下，瞳孔深处仿佛有无数细碎的幻影光斑飞速流转！磅礴的灵识混合着【镜花水月】的幻力，如同无形的水银，悄无声息地渗透而出！
花荣的幻术传承何其精妙！吴砚舟的灵识操控在系统加持下更是精准入微！他小心翼翼地避开了【御结铃】的感知波纹，绕开了【地感符】的灵力丝线，穿过了【烟霞障】的迷惑雾气，甚至没有触动【定光镜】那稳定灵力波动的光华……他如同最高明的刺客，在遍布陷阱的雷区中优雅穿行，将一缕缕无形的幻力，精准地藤蔓缠绕上凹洞内除他之外每一个人的精神核心！
没有惊天动地的异象，没有灵力爆发的波动。只有篝火跳跃的光影，似乎随着“滴答”的水声，微不可察地晃动了一下。
岳云渊感觉眼皮越来越沉，长时间的紧张让他精神疲惫不堪。他勉强支撑着，心中暗自思忖：‘或许谢凌峰小题大做了？防御如此严密，对方未必敢来……欢合宫总该发现入口异常了吧？’他睁开沉重的眼皮，想找身边的弟弟岳云川说句话，缓解一下紧绷的情绪。
“阿川？”他习惯性地呼唤。
无人应答。
岳云渊疑惑地转头看去——瞳孔骤然收缩成针尖大小！
篝火依旧在燃烧，噼啪作响。昏黄的光晕笼罩着……空无一人的凹洞！
刚才还围坐在他身边的谢凌峰、拓跋云、岳云川、金翠翠、梁茹月、刘霜雪、紫薇葳……所有人，连同他们布下的层层灵光防御，全部消失得无影无踪！只剩下他孤零零地坐在冰冷的石头上，面对着跳跃的火焰。四周，是溶洞无边的、死寂的黑暗！
“不……不可能！”岳云渊猛地跳起，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！他冲向凹洞入口——那里空空如也！没有阵法，没有灵符，没有铃铛，只有黑黢黢的甬道，仿佛择人而噬的巨口！
“阿川！谢凌峰！拓跋云！！”他声嘶力竭地呼喊，声音在空旷的溶洞中回荡，激起阵阵空洞的回音，却得不到任何回应。
他惊恐地回头看向篝火，火焰依旧在跳动，发出温暖的光和热。他发疯般冲过去，伸手探向火焰！
“嗤——！”
剧痛传来！岳云渊惨叫一声缩回手，白皙的手掌瞬间被灼红起泡，钻心的疼痛无比真实！
不是梦！不是幻觉！伤口是真的！疼痛是真的！这空无一人的死寂……也是真的！
“人呢……都去哪了？为什么只剩下我？防御呢？！”无边的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没，身体控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。他背靠着冰冷的岩壁，蜷缩起来，仿佛这样能汲取一丝安全感，绝望如同藤蔓般藤蔓缠绕住他的心脏，越收越紧。
而此刻，在同一个物理空间，同一个凹洞内：
谢凌峰发现自己独自站在一片尸山血海之中，脚下是周玉海和易莎莎死不瞑目的尸体，周围是无数玄天灵海殿同门的残骸。一个模糊而强大的黑影在血雾中狞笑，步步逼近。他怒吼着催动灵力，却发现丹田空空如也！【御结铃】、【磐石金锁阵】全部失效！恐惧第一次如此清晰地攫住了这位太子殿下的心神。
岳云川发现自己被困在一个狭小、不断收缩的石棺里，氧气稀薄，石壁冰冷刺骨，无论他如何捶打呼喊都无人回应。窒息感和幽闭的恐惧让他几近崩溃。
金翠翠置身于欢合宫戒律森严的刑堂，被指控勾结外界，害死同门。平日和蔼的长老面容扭曲，厉声宣判着她的死刑。冰冷的刑具闪烁着寒光，向他伸来。
梁茹月在无尽的黑暗中奔跑，身后是欢合宫长老愤怒的斥责和同门鄙夷的目光，指责她是导致灵境灾难的罪魁祸首。无论她如何辩解，声音都被黑暗吞噬。
刘霜雪被无数双来自黑暗中的眼睛死死盯着，那些眼睛充满了恶意和贪婪。她拼命想抓住身边的紫薇葳，却发现紫薇葳正冷笑着用枪指着她的额头。
紫薇葳则发现自己被剥光了华丽的衣裳，绑在耻辱柱上，谢凌峰、金翠翠、梁茹月等人围着他，用最恶毒的语言唾骂他是“外界奸细”、“凶手”，要将她碎尸万段。她想辩解，喉咙却像被扼住，发不出一点声音。
岳云渊的幻境更为直接——他“看到”那个使用外界武器的炼虚境刺客，狞笑着撕开了他们精心布置的所有防御，如同撕开一张废纸，冰冷的枪口正顶在他的眉心！
七个人，七座孤岛，七种源于内心最深恐惧的炼狱！
唯有吴砚舟（拓跋云），依旧安静地盘坐在篝火旁，闭着双眼。在他“眼中”，凹洞内景象依旧：篝火跳跃，七人围坐。
只是他们的表情，此刻变得无比生动而怪异——岳云渊蜷缩颤抖，谢凌峰面容扭曲似在怒吼，岳云川双手掐着自己脖子脸色青紫，金翠翠跪地哭求，梁茹月抱头鼠窜，刘霜雪惊恐后退，紫薇葳满脸屈辱愤恨……
他们如同沉浸在一场各自主演的恐怖默剧中，肢体动作与脸上真实而剧烈的情绪波动，在昏黄的火光下交织成一幅荒诞诡谲的画面。
“滴答。”
又一滴水珠落下。
吴砚舟缓缓睁开眼，清澈的眸子里没有丝毫情绪，只有一片冰封的冷静。他再次取出一颗补灵丹服下，感受着药力化开，补充着维持这大型幻境的惊人消耗。嘴角，勾起一丝微不可察的、冰冷到极致的弧度。
“幻境……果然比刀剑更有趣。”无声的低语在他心中流淌。
看着这群深陷各自心魔、恐惧绝望的启灵精英，一股前所未有的掌控感和强大自信，在他心底汹涌澎湃。
他可以。
他一定能完成这个看似不可能的任务！
这封闭的瑶河灵境，就是他为这些“非人之物”精心准备的……血色猎场！
凹洞内，时间仿佛凝固。只有篝火燃烧的噼啪声，和那永恒不变的“滴答”水落声，伴随着七人粗重、压抑或无声的喘息与挣扎。
岳云渊背靠着冰冷的岩壁，身体抖得像风中的落叶。灼伤的手掌传来阵阵刺痛，提醒他这不是梦。
无边的孤独感和被抛弃的恐惧啃噬着他的理智。他死死盯着那跳跃的火焰，仿佛那是唯一能证明自己还存在的证据。脑海中不受控制地闪过周玉海眉心的血洞，闪过易莎莎消失前惊恐的脸……下一个，会不会就是他？那个看不见的杀手，是不是就潜伏在这片死寂的黑暗里，正嘲笑着他的绝望？
谢凌峰在尸山血海的幻境中奋力搏杀，汗水浸透了衣衫，金色的瞳孔因极致的愤怒和一丝隐藏的恐惧而布满血丝。
他引以为傲的修为、身份、底牌，在这片诡异的幻境中毫无用处！这无力感比死亡更让他恐惧。符岛主的问责、太子之位的动摇……现实的威胁与幻境的恐怖交织，几乎要撕裂他的心神。
刘霜雪蜷缩在篝火旁，双手死死捂住耳朵，紧闭双眼，长长的睫毛剧烈颤抖。黑暗中那些充满恶意的视线仿佛化作了实质的冰冷触手，藤蔓缠绕上她的脖颈。
紫薇葳师姐那“冰冷枪口”的幻象挥之不去。她不明白，为什么事情会变成这样？为什么同门会互相猜忌到如此地步？恐惧如同冰冷的毒蛇，钻入他的骨髓。
紫薇葳紧咬着下唇，直至尝到血腥味。幻境中那些鄙夷唾骂的面孔是如此真实，屈辱感如同烈火灼烧着她的骄傲。她恨金翠翠的落井下石，恨梁茹月的推卸责任，更恨谢凌峰那毫不掩饰的怀疑目光！
外界武器……难道就因为一把枪，她就成了凶手？愤怒与冤屈在胸中翻腾，几乎要冲破幻境的束缚，却又被更深的恐惧拉回——万一，万一周玉海真是碧玉神宗的人杀的？这个念头让他不寒而栗。
岳云川的窒息感越来越强，石棺仿佛已经挤压到他的胸腔。他徒劳地用头撞击着冰冷的石壁，发出沉闷的“咚咚”声，在现实中却只是身体轻微地抽搐。死亡的阴影从未如此迫近。
金翠翠在刑堂幻境中哭得声嘶力竭，精致的妆容被泪水糊花，楚楚可怜的姿态荡然无存，只剩下最原始的恐惧。勾结外界？害死同门？这罪名足以让她万劫不复！她拼命想抓住救命稻草，却发现四周空无一人。
梁茹月在黑暗中跌跌撞撞，摔倒了又爬起来，膝盖磕破了也感觉不到疼痛。长老的斥责声、同门的唾弃声如同魔音灌耳，欢合宫失职的污名如同烙印，让她无处可逃。她甚至开始怀疑，是不是真的是欢合宫内部出了问题？这念头让他更加绝望。
吴砚舟（拓跋云）平静地观察着这一切。恐惧的种子已经深深种下，并且在各自孤立的心魔幻境中疯狂滋长。这些启灵精英的意志正在被逐步瓦解。
他需要的，不是立刻收割，而是让这份恐惧发酵到极致，让猜忌和绝望彻底撕裂他们之间脆弱的联盟。
“滴答。”
水珠落下，如同倒计时的钟摆。
吴砚舟的指尖，在宽大的袖袍下，轻轻拂过储物戒冰冷的表面。那里面，除了丹药和灵符，还静静躺着几枚涂抹了幽绿色膏体的特制穿甲弹。
猎杀的下一个阶段，即将开始。而深陷恐惧的猎物们，对此一无所知。