“我若真买不起，今日便不会踏进来。”
周颂宜语气淡然，却带着十足的底气。
“倒是你，身为伙计，不辨货品好坏，只凭衣着看人，如今被戳穿了底细，就恼羞成怒，这就是锦绣妆阁的规矩？”
薛贵被她的气势震慑，往后缩了缩，却依旧梗着脖子。
“我...我才不管这些！你要么买东西，要么就滚出去，别在这里胡搅蛮缠！”
他一边说着，一边伸手就要去推周颂宜，那模样，竟是要动手赶人。
周颂宜眼神一冷，周身的温淡瞬间褪去，宛若覆了层薄冰。
她足尖轻点，侧身轻巧避开他的手，指尖如蝶翼般轻轻一扬，只听“啪”的一声脆响，薛贵手里的胭脂盒应声脱手，“哗啦”砸在地板上，殷红脂粉混着碎瓷片撒了一地，艳得刺目。
“你敢摔我的东西！”
薛贵彻底炸了，脸色涨成猪肝色，撸起袖子就要上前动粗，粗粝的手掌已经扬到半空。
可刚迈出一步，身后突然传来一声厉喝，那声音带着不容置喙的威严，瞬间将他的气焰浇灭，吓得他僵在原地，手臂僵在半空，连动都不敢动。
“薛贵！你敢动她一下试试！”
那声音冷冽如冰，裹挟着彻骨的寒意，像一盆冰水从头顶浇下。
薛贵浑身一哆嗦，方才那股子嚣张气焰瞬间被抽得干干净净，扬起的手渐渐垂落，指整个人僵硬得如同木偶，缓缓转过身去。
只见薛云烟的裙摆沾着些许风尘，裙角还沾了片枯叶，显然是听闻店里动静，从外面一路急奔回来。
她平日里待人接物总是带着三分温和笑意，眉眼间尽是温婉，可此刻那双凤眼却凝着浓霜。
瞳仁里像是淬了冰，目光如出鞘的利剑般直直刺向薛贵。
“堂、堂妹……”
薛贵瞬间没了方才的蛮横，声音发虚，像被抽走了底气，眼神躲躲闪闪，不敢与她对视。
脚下不自觉地往后挪了挪，恰好踩在散落的脂粉上，艳红的粉末瞬间蹭得满鞋都是，狼狈得像只落荒而逃的野狗。
薛云烟根本没理会他的慌乱失措，目光先掠过地上四分五裂的瓷片，殷红的脂粉混着碎屑散了一地，艳得刺目，随即又扫过货架上那些所谓的货品。
胭脂色泽暗沉发乌，香粉颗粒粗糙，连装妆品的瓷盒都带着劣质的毛边，分明是市面上最廉价的仿品，哪里还有半点锦绣妆阁正品的精致模样！
她的心猛地一沉，脸色一寸寸沉了下去，连唇色都淡了几分。
方才她在外面跟褚景彦闲谈，就听见店里传来争执声，还夹杂着薛贵粗声粗气的呵斥，心头一紧便快步往回赶。
进门竟亲眼看到薛贵扬手要对她的恩人动手，再联想到货架上的仿品，哪里还不明白发生了什么。
“店里的姑娘们呢？”
薛云烟的声音压得极低，像冬日结了冰的湖面，平静下藏着汹涌的怒意，却带着不容置疑的威严，一字一句都砸在薛贵心上。
薛贵眼神闪烁得更厉害了，眼神飘向窗外，支支吾吾道：
“这、这几日天凉，生意不好，我想着……想着让她们先回去歇几天，省些工钱，也、也能帮你减轻些负担……”
“省工钱？”
薛云烟猛地提高声音，语气里满是嘲讽与失望，她快步走到柜台前，伸手拿起一盒仿冒的胭脂，指尖触到那粗糙的粉质。
“我看你哪里是省工钱，分明是想趁我不在，把店里的正品全都换成这些破烂玩意儿，好把卖正品的银子都揣进自己腰包！”
这话像一把锋利的尖刀，精准地戳中了薛贵的心事。
他脸上的慌乱瞬间褪去，索性破罐子破摔，脖子一梗，脸上又露出几分蛮横无赖的神色，声音也拔高了几分。
“是又怎么样！薛云烟，你别给脸不要脸！这锦绣妆阁迟早都是我的，我拿自己的东西换点银子周转，有什么错！”
“你的？”
薛云烟气得发笑，笑声里却满是寒意，眼底的失望浓得化不开。
“薛贵，我当初念及亲戚情分，爹娘催着我嫁你时，我宁可得罪长辈也没应下那门亲事。
后来又念着你在家中受叔婶的气，破例让你到店里做事，本是想着让你有个体面营生，是念着几分香火情分。
可你呢？
你却监守自盗，用这些劣质仿品以次充好，若是伤了客人的脸，锦绣妆阁这些年的名声，岂不是要被你彻底毁了！
如今你竟敢对上门的客人动手，你真当我薛云烟性子温和，就好欺负不成？”
“欺负你又如何！”
薛贵被她戳穿了所有底细，索性撕开了最后一点脸皮，梗着脖子嘶吼道。
“你一个姑娘家，守着这么大的妆阁有什么用？早晚还得嫁给我！
这妆阁、你的人，将来都是我的！我现在拿点东西，不过是提前拿我自己的东西，有什么不对！”
他越说越理直气壮，眼中甚至露出几分贪婪的光，竟上前一步，粗糙的大手直直伸过去，想要去拉薛云烟的手腕，嘴里还带着几分自以为是的温柔，念叨着：
“云烟，你别闹了，跟我好好过日子多好？这妆阁有我看着，绝不会出乱子，你安心做你的薛夫人，不比你整日抛头露面强？”
“放肆！”
薛云烟猛地后退一步，像避开什么脏东西似的避开他的触碰，语气里满是厌恶与决绝。
“薛贵，你趁早死了这条心！
这门亲事我这辈子都绝不会应，锦绣妆阁更是我一手打拼出来的心血，你想不费吹灰之力据为己有，简直是痴心妄想！”
她转头看向一旁神色淡然的周颂宜，见对方自始至终都保持着从容，眼底不禁掠过一丝歉意。
随即又猛地转向薛贵，语气斩钉截铁，没有半分转圜的余地。
“今日我便把话撂在这里，你私换货品吞掉的银子，限你三日内一分不少地还回来。
即刻起，你被开除了，再也不是锦绣妆阁的人！
若你敢赖账，或是再敢来这里纠缠我、纠缠客人，我便直接报官，让官府来评评这个理，看看你这监守自盗、欺压客人的罪名，该当如何处置！”
薛贵愣在原地，看着薛云烟眼底那不容置疑的决绝，又下意识地瞧了瞧店门口。
不知何时，周围已经聚拢了不少街坊邻居，有人探头探脑地往店里看，有人对着他指指点点，那些议论的声音虽小，却像针一样密密麻麻扎在他身上，让他又羞又恼，脸颊涨得通红，可偏偏不敢再放肆。
他心里清楚，薛云烟向来说一不二，性子看着温和，骨子里却比谁都刚硬。
真要闹到官府去，他私吞银两、以次充好的勾当一旦曝光，不仅要赔钱，还要吃牢饭，到时候可就真的完了。