流沙集的风裹挟着沙砾，吹拂着颅骨教徒暗红色的袍角。陈屿三人被公司与教徒前后围困，怀中的星髓灼热异常。正当绝望之际，阴影中传来一个慵懒却精准切入局势的声音——“这东西，可不如摆在那里的‘镇魂灯盏’有吸引力。”
颅骨教那名领头的教徒，脸上骨质面具的嘴角部位扭曲出一个近乎撕裂的弧度，似乎想笑，发出的却是一阵如同碎石摩擦的嘶哑声响。“合作？就凭你们这几只……公司猎犬爪下的丧家之犬？”他手中那枚不断搏动的暗红肉瘤再次浮现，散发出令人作呕的灵蚀波动，周围的沙地以肉眼可见的速度变得漆黑、板结，仿佛被某种力量强行侵蚀。“留下星髓，或许能留你们全尸，投入蚀海，成为‘主上’的养分，是你们的荣耀！”
话音未落，嗖——！一道炽白的光束擦着陈屿的发梢掠过，将他身后一名正要扑上的颅骨教徒胸口熔出一个焦黑的大洞！教徒踉跄两步，伤口处没有鲜血流出，反而涌出粘稠的、如同石油般的黑色液体，发出凄厉不似人声的嚎叫。
“李博士，你越界了！”领头教徒猛地转头，面具下的目光如同毒蛇般盯向半空。那几架“猎隼”突击艇已然悬停，艇身的“公司”徽记冰冷反光。李博士的声音通过扩音器传来，带着一种居高临下的淡漠：“界？这流沙集，什么时候成了你们这些崇拜腐烂神只的疯子划定的界了？目标人物和那件‘源初遗物’（指星髓），属于公司。至于你们……”他顿了顿，突击艇侧舷的速射能量炮台齐齐转动，锁定下方，“可以清理了。”
瞬间，局势演变成三方混战的前奏！
陈屿心脏狂跳，大脑在极度压力下飞速运转。不能让他们任何一方得手，更不能让星髓落入任何一方手中！他眼角余光瞥向流沙集那混乱的入口，心中只有一个念头：冲进去！利用里面的复杂环境周旋！
“青霖！铃铛！跟我冲！”陈屿嘶吼一声，不再压制掌心星辰印记，任由其爆发出最后一抹刺目的血金色光芒，如同短暂爆发的闪光弹，强行干扰了所有灵性层面的锁定！他同时将怀中星髓的波动催谷到极致，模仿出之前在归墟之眼感应到的那股“蚀海之主”的恐怖威压的一丝皮毛！
“吼——！”这虚张声势的举动，却让在场所有颅骨教徒动作齐齐一滞，连他们手中操控的蚀能肉瘤都微微颤抖，仿佛遇到了更高层级的存在！连半空中的公司突击艇也明显出现了短暂的扫描紊乱！
“就是现在！”青霖反应极快，双手猛地按地，最后几颗“爆裂荆棘”种子疯狂生长，并非防御，而是朝着公司和颅骨教人群最密集的方向猛烈爆炸！轰隆！ 尖刺与灵能碎片四射，虽然威力有限，却成功制造了更大的混乱与烟尘！
小铃铛银铃清鸣，裂纹又扩大一分，却凝聚出最后一道净化光晕，护住三人，抵消了部分爆炸的冲击波。陈屿一把拉起她，青霖背起阿青，三人如同离弦之箭，不顾一切地冲向流沙集那由巨骨和破烂金属构成的狭窄入口！
“拦住他们！”李博士的厉喝和颅骨教徒愤怒的咆哮几乎同时响起。能量光束和蚀能触手从身后袭来，险之又险地擦过他们的脚后跟，击打在入口处的骸骨壁垒上，炸开无数碎骨与烟尘。
冲进入口的瞬间，一股混杂着腐臭、香料、汗味、金属锈蚀和浓郁灵蚀污染的浑浊气息扑面扑面而来，几乎令人窒息。视线骤然变暗，耳边充斥着各种语言的叫卖、争吵、打斗声，以及某种巨大生物骸骨管道中传来的、如同风穿过隧道的呜咽声。街道狭窄、扭曲，建筑胡乱搭建在巨大的苍白骨骼之间，悬挂着各种散发着诡异光芒的灯笼或晶石。形形色色的“人”穿梭其中——有包裹在厚重防蚀服里的商人，有身上镶嵌着粗糙灵能义体的佣兵，有眼神麻木、脖颈带着项圈的奴隶，甚至还有一些形态扭曲、散发着微弱蚀能的非人生物。
这里没有秩序，只有赤裸裸的弱肉强食。
陈屿三人浑身浴血、气息萎靡的样子，如同黑暗中点燃的灯火，瞬间吸引了无数道贪婪、审视、恶意的目光。怀中的星髓即便被极力掩盖，那精纯的星辰之力依旧如同黑夜中的萤火虫，引来了更多的窥伺。
“不能停留！”青霖低喝，敏锐地感知到几股不弱的气息正从不同方向快速接近。他凭借灵植师对生机的微弱感应，选择了一条灵蚀污染相对稀薄、气息也稍显“干净”的小巷钻了进去。
三人在迷宫般的流沙集深处亡命奔逃，身后是紧追不舍的公司侦察机器蜂的嗡鸣和颅骨教徒那独特的、带着蚀能污染的追踪灵纹的波动。好几次，他们险些被堵死在死胡同，全靠陈屿支付又一段模糊的记忆碎片（关于“第一次独立猎杀蚀兽后，与老周喝酒庆祝时那份粗糙的温暖”），强行激发一道小范围“扰灵纹”，干扰追兵感知，才堪堪逃脱。
伤势在加重，体力在透支，追兵在逼近。
就在他们即将被一队明显是流沙集本地、受雇于某方势力的鬣狗般的地头蛇堵在一处堆满废弃齿轮和锈蚀管道的角落时——
“这边。”一个平静到近乎冷漠的声音，从旁边一扇被破烂油布遮掩的矮门后传来。
陈屿猛地转头，【共情感知】反馈回的并非善意或恶意，而是一种极致的“空”，仿佛说话者只是一个没有任何情绪的容器。但此刻，他们已无路可退。
青霖与小铃铛对视一眼，都看到对方眼中的决绝。陈屿一咬牙，掀开油布，带头钻了进去。
门后是一条向下的、陡峭的石阶，深入巨骨的下方。空气中弥漫着陈年灰尘、草药和……一种极其淡雅、却与流沙集格格不入的冷冽清香。追兵的脚步声和叫骂声被隔绝在外，世界骤然安静下来。
石阶尽头，是一间简陋却异常整洁的石室。四壁是打磨光滑的苍白骨壁，壁上镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜光菇。一张粗陋的石桌，一把铺着兽骨的骨椅，就是全部家具。一个身着洗得发白的灰色布衣、身形瘦削的背影，正站在石桌前，专注地摆弄着桌上几块颜色暗淡、却隐隐散发着空间波动的破碎龟甲。
似乎察觉到三人进来，那人缓缓转身。
露出一张极其年轻、甚至略带稚气，却拥有一双仿佛看尽世间沧桑、古井无波的深褐色眼眸的脸。他的目光扫过狼狈不堪的三人，在陈屿怀中微微鼓起的星髓位置停留一瞬，最后落在陈屿那双因记忆不断缺失而显得格外空洞疲惫的眼睛上。
“你们身上，有‘星’的味道，还有‘灯’的焦痕。”他开口，声音依旧平淡，“我叫玄狐。你们可以叫我苏九。”
他拿起桌上最小的一块龟甲碎片，在指尖摩挲着。
“告诉我，你们不惜闯进这‘噬骨地’，是为了寻找另一块青铜碎片，还是……”他抬起眼，目光锐利如刀，直刺陈屿内心深处，“为了寻找阻止‘蚀海’吞噬这个世界的方法？”
“或者，两者皆是？”
以下是为您创作的《镇物师》第55章，承接前文，围绕陈屿团队在流沙集与神秘人物苏九（玄狐）的首次深入接触展开，逐步揭示其背景并引入新的危机。