空气里终于透出一丝凉意，驱散了盛夏的酷烈粘稠。然而徐家那方小小的院落，却依旧被两道褪色发灰、如同吊丧者手臂般的丧幡死死箍着，连同门口衙役麻木冰冷的视线，将仅存的一点生气也压榨殆尽。空气里劣质蜡油的焦臭淡了些，却依旧顽固地混合着草药残留的苦涩，沉淀出一种被死亡和囚禁浸透了的、挥之不去的阴郁，沉甸甸地压在每一块青砖上。
院角那架腰机依旧在响。“咯噔——哐当——”，单调、沉重、执拗，如同嵌入骨髓的针。王孺人端坐机前，背脊挺得如同风化的礁石。粗麻孝服下，身形愈发单薄，深陷的眼窝里，那两簇幽暗沉寂的火焰却燃烧得更加专注。额角沁出的细汗，在油灯昏黄的光晕下闪着微光。她的双手稳定有力，梭子在经线间穿梭，打纬声沉闷而规律，织出的粗布一寸寸延伸着毫无生气的灰白。
徐弘祖坐在母亲身旁的小杌子上，动作已比月前熟练许多，分理经线的手指依旧红肿破皮，却不再颤抖。他低垂着头，目光专注，仿佛要将所有的屈辱、仇恨和那枚深藏在鞋帮里的、带着缺口的洪武通宝带来的隐秘联系，都一丝一缕地织进这灰白的布匹里。侯大刻毒的嘲讽和贪婪的目光，依旧如同跗骨之蛆，不时扫过，但他已学会像母亲一样，将其视若无物，只在心底那冰封的湖面下，燃起更冷的火焰。
空气里，开始若有若无地飘荡起一丝甜腻的香气。是桂花。南旸岐家家户户门前屋后的桂树，在这个时节爆发出积蓄了一年的浓烈芬芳，随着微凉的秋风，丝丝缕缕地钻进这被死亡笼罩的院落。紧接着，更浓郁、更诱人的香味也弥漫开来——新出炉的月饼的油酥甜香，蒸螃蟹的鲜腥气，还有炖肉的浓郁荤香……这些属于中秋佳节、属于万家团圆的气息，如同无形的触手，轻柔却又残酷地撩拨着这方囚笼里每一颗破碎的心。
忠仆陈氏坐在厢房门口的小板凳上，手中无意识地搓着一把干枯的艾草。她抬起头，茫然地望向院墙外被晚霞染红的天空，浑浊的老眼里，映着天边那轮渐渐丰满起来的、淡黄色的月影。一滴浑浊的泪水无声地滑过她沟壑纵横的脸颊，滴落在枯黄的艾草叶上。她想起了往年这个时候，徐家虽不豪奢，却也其乐融融。老爷会亲自选上好的螃蟹，夫人带着她们在厨房里忙活，蒸腾的热气里满是欢声笑语。两位少爷会帮着在院子里支起小桌，摆上瓜果月饼……如今，老爷和大郎冰冷的棺木就在堂屋停着，夫人和小少爷如同囚徒，这团圆的气息，像一把钝刀子，反复切割着仅存的记忆。
“咕噜噜……”一阵响亮的腹鸣，在沉闷的机杼声中显得格外突兀。
是徐弘祖。他猛地低下头，脸颊不受控制地泛红，耳根滚烫。饥饿如同一条贪婪的毒蛇，在空瘪的胃里疯狂噬咬。那弥漫在空气中的、诱人的食物香气，此刻变成了最残酷的刑罚。
侯大摇着崭新的折扇，慢悠悠地从堂屋踱出。他换上了一身簇新的宝蓝色绸缎直裰，腰间系着玉扣丝绦，头发梳得油光水滑，脸上是毫不掩饰的春风得意。他深深吸了一口空气中浓郁的节日香气，咂咂嘴，脸上露出陶醉的神情，随即又化为刻薄的讥讽。
“哟！好香的蟹味儿！醉仙楼的‘十月黄’，膏肥肉满，配上十年陈的花雕……啧啧，那滋味！”他踱到织机旁，故意用扇子扇了扇风，将混杂着酒肉和桂花香气的风送向王孺人和徐弘祖，“夫人，小少爷，闻着味儿了吧？今儿可是中秋佳节，团圆的好日子！可惜啊……”他拖长了调子，三角眼扫过堂屋那两口冰冷的棺木，又落在母子二人身上，“老爷和大郎是没这口福喽！不过夫人您也别太伤心，等会儿张师爷府上的中秋夜宴，小人我……嘿嘿，少不得要替徐家，多敬几杯酒，多吃几只蟹！也算……告慰老爷和大郎在天之灵了！哈哈哈！”
他放肆的笑声在充斥着食物香气的院落里显得格外刺耳。徐弘祖死死攥着手中的经线，指节捏得发白，牙齿深深陷进下唇，一丝腥甜在口中弥漫开。他强迫自己不去看侯大那张得意忘形的脸，不去听那刺耳的狂笑，将所有的力量都集中在指尖那根紧绷的丝线上。
王孺人推动梭子的动作没有丝毫停顿。“哐当！”一声沉闷的打纬声，仿佛是对那狂笑最有力的回应。她甚至没有抬一下眼皮，目光专注依旧，仿佛周遭的一切喧嚣与诱惑，都与她无关。只有那挺直的脊背，在昏黄的灯光下，投下更显孤绝的剪影。
夜色渐浓。一轮浑圆皎洁的明月，挣脱了最后一缕晚霞的束缚，升上墨蓝色的天穹，将清冷如水的银辉洒满人间。南旸岐家家户户门前挂起了各式各样的灯笼，孩童的嬉闹声、猜拳行令的喧哗声、还有隐约传来的丝竹管弦之声，交织成一片温暖祥和的节日交响。
徐家院落，却是一片死寂的惨白。灵堂前，两支残烛摇曳着微弱的光，映照着“先考徐公讳有勉府君之灵位”和“先兄徐公讳弘禔府君之灵位”的字迹，冰冷而凄凉。一张简陋的小供桌上，只摆着两个干瘪发硬的粗面月饼，几枚青涩的毛栗子，还有一小碟咸菜。这是陈氏用偷偷攒下的最后几个铜板换来的。
王孺人洗净了手，换上了一件稍干净的素色旧衣。她走到供桌前，拿起三支线香，就着烛火点燃。青烟袅袅升起，模糊了她苍白沉静的侧脸。她将线香插入香炉，然后，缓缓地、深深地，对着丈夫和长子的灵位，行了三拜九叩的大礼。动作一丝不苟，带着一种近乎悲壮的庄重。
“相公，弘禔……”她抬起头，声音沙哑低沉，在寂静的灵堂里清晰可闻，“今日中秋，月圆人……难圆。家中清寒，唯此粗粝，聊表心意。”她的目光扫过那寒酸的供品，眼中没有泪，只有一片深不见底的沉寂，“然，月有圆缺，仇无了时。此心此志，明月可鉴。妾身……定不负所托。”
她的话语很轻，却如同冰冷的铁石，砸在青砖地上，也砸在跪在她身后的徐弘祖心上。少年跟着母亲，重重地磕下头去。额头撞击冰冷的地面，发出沉闷的响声。他抬起头，看着灵牌上父兄的名字，看着那清冷月光下母亲孤绝的背影，巨大的悲痛和刻骨的仇恨如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他死死咬住牙关，才没有让喉间的呜咽冲出。
侯大早已等得不耐烦。他换上了一双崭新的厚底皂靴，在廊下焦躁地踱着步，不时朝院门外张望。终于，一阵由远及近的、轻快的马蹄声和车轱辘声在巷口响起。一辆挂着“张府”灯笼的青布小油壁车停在了院门外。
“夫人，小少爷，”侯大转过身，脸上堆起假惺惺的笑容，语气却带着毫不掩饰的催促和倨傲，“师爷府上的车来接了。您二位……节哀顺变，小人这就替徐家赴宴去了！”他特意加重了“替徐家”三个字，三角眼中闪烁着得意与嘲讽。
他不再理会灵堂中的母子，整了整崭新的绸衫，昂首挺胸，快步走向院门。车夫早已殷勤地掀开车帘。侯大钻了进去，带着一股浓烈的桂花头油和酒气的混合气味。车帘落下，隔绝了院内惨白的月光。马车在青石板上发出清脆的“嘚嘚”声，很快便消失在巷子尽头，融入县城方向那片灯火辉煌与喧嚣之中。
那离去的车轮声，如同碾过徐弘祖的心头。他猛地站起身，赤红的眼睛死死盯着院门方向，胸膛剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响，几乎要碎裂！
“弘祖，”王孺人清冷的声音在身后响起，带着不容置疑的命令，“随我上墙。”
徐弘祖猛地回过神，强压下翻腾的怒火，跟着母亲走向院墙东北角。那里堆着一些废弃的柴草和杂物。王孺人动作利落地搬开几捆干柴，露出墙角一个用破草席小心掩盖着的缺口——那是早年修补院墙时留下的一个不起眼的狗洞，仅容一人匍匐通过。显然，她早已勘察清楚。
母子二人无声地匍匐而出，动作迅捷而轻灵。墙外是一条狭窄的、堆满杂物的死巷，弥漫着垃圾的腐臭味。王孺人辨明方向，贴着墙根的阴影，如同两道融入夜色的游魂，朝着南旸岐村东头、张师爷那处临河而建、颇为气派的别院方向潜行而去。
越靠近张家别院，节日的喧嚣便越是清晰。丝竹管弦之声悠扬悦耳，夹杂着男女的调笑声、杯盘碰撞声、还有阵阵爆发出的、肆无忌惮的哄笑声。明亮的灯火透过高大的院墙和精致的漏窗流泻出来，将墙外的巷子都映亮了几分。
王孺人带着徐弘祖，悄无声息地潜行到别院后墙一处偏僻的角落。这里墙外长着一丛茂密的野蔷薇，枝叶虬结，正好形成天然的掩护。墙内，是一处临水的轩榭，此刻灯火通明，人声鼎沸，正是宴饮的中心。轩榭一侧有假山堆叠，正好形成了一处视野绝佳的窥视点。
王孺人示意儿子噤声。母子二人借着蔷薇丛的掩护，小心翼翼地攀上假山边缘几块凸起的太湖石。这个角度，透过轩榭敞开的雕花长窗，能将里面的情形看得一清二楚。
轩内，灯火通明，亮如白昼。一张巨大的红木八仙桌上，堆满了令人眼花缭乱的珍馐美馔：蒸得通红、膏黄满溢的肥蟹堆成了小山；油光发亮的烧鹅、酱鸭；晶莹剔透的水晶肴肉；青翠欲滴的时蔬；还有各色精致的糕饼点心。几坛泥封的绍兴花雕已经启开，浓郁的酒香混合着食物的香气，隔着老远都能闻到。
张师爷高踞主位，脱去了平日那身油绿布袍，换上了簇新的宝蓝绸缎直裰，满面红光，志得意满。他左手边坐着几个同样衣着光鲜、脑满肠肥的商贾，正满脸谄笑地轮番敬酒。右手边，赫然是侯大！他换了一身更鲜亮的绛紫色绸衫，那只打着夹板的断腕也套了个金灿灿的镯子遮掩，此刻正一手搂着一个穿着桃红薄纱、浓妆艳抹的歌妓，另一只手举着酒杯，唾沫横飞地讲着什么，引得张师爷和众人一阵哄堂大笑。他身边还坐着几个孔武有力、面露凶光的汉子，其中一个脸上带着一道狰狞刀疤的，正是那日桑林“勘验”时跟在张师爷身后的心腹皂隶。
“哈哈哈！侯老弟，好手段！好手段啊！”张师爷拍着侯大的肩膀，笑得见牙不见眼，“徐家那几块上等水田，还有那片桑园……啧啧，转手就是三倍的利！这可比放印子钱来得快多了！”
“全赖师爷您运筹帷幄！指点迷津！”侯大满面红光，将杯中酒一饮而尽，得意地晃着脑袋，“徐有勉那老东西，骨头硬有什么用？不识抬举，挡了师爷您的财路，那就是死路一条！还有那疯婆娘和小孽种……”他脸上露出毫不掩饰的怨毒和贪婪，“等风头再过去些……哼！那织机，那点压箱底的银子……迟早都是师爷您和小人的囊中之物！到时候，小的再给师爷您挑几个水灵的丫头……”
“好！好！侯老弟办事，本师爷放心！”张师爷捋着稀疏的胡须，笑得更加开怀，三角眼中精光闪烁，“来来来！喝酒！吃蟹！今儿中秋佳节，咱们不醉不归！黑三爷那边……你也要多走动走动！城外那片芦苇荡里的‘买卖’，以后还得仰仗他多多关照！有财大家发嘛！哈哈哈！”
“师爷放心！黑三爷那边，小的门儿清！过几日就去拜会！”侯大拍着胸脯保证，又搂紧了身边娇笑的歌妓，将油腻的嘴唇凑了过去，引得歌妓一阵娇嗔。
丝竹声再起，几个身段窈窕的舞姬翩然入场，水袖翻飞，媚眼如丝。席间觥筹交错，调笑浪语不绝于耳。肥美的蟹黄被肆意吮吸，油腻的手指在歌妓身上游走，酒水泼洒在光洁的地板上……一派穷奢极欲、醉生梦死的景象。
墙外假山上，冰冷的月光透过蔷薇的枝叶缝隙，斑驳地洒在徐弘祖苍白的脸上。他看着轩内侯大那副小人得志、与张师爷勾肩搭背的丑态，看着仇敌们在他父兄尸骨未寒之时，用徐家的田产换来的财富，在他父兄的忌日里，纵情享乐，口吐狂言！那肆无忌惮的狂笑，如同烧红的钢针，狠狠扎进他的耳膜，刺入他的心脏！
一股无法形容的、混合着滔天恨意、刻骨屈辱和巨大悲愤的火焰，瞬间冲垮了所有理智的堤坝！他只觉得全身的血液都涌向了头顶，眼前阵阵发黑！藏在袖中的拳头瞬间握紧，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝渗出！他喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，如同濒死的野兽，身体猛地绷紧，就要不顾一切地冲下去！
就在这千钧一发之际！
一只冰冷而有力的手，如同铁钳般，死死攥住了他的手腕！巨大的力量瞬间将他前冲的势头定住！是王孺人！
她甚至没有转头看儿子一眼！她的目光，如同两道冰冷的探照灯，穿透长窗，死死钉在轩内侯大和张师爷那两张丑恶的嘴脸上！那目光里，不再是沉寂的深潭，而是翻涌着足以焚毁万物的、冰冷的、沉寂的滔天怒焰！她的身体同样因为极致的愤怒而微微颤抖，紧攥着儿子的手，指节因用力而惨白如骨！
然而，她的声音，却如同从万载玄冰中挤出，低沉、沙哑、带着一种令人骨髓发寒的绝对命令，一字一句，狠狠砸进徐弘祖濒临疯狂的脑海：
“看！清！楚！记住他们今日的每一张脸！每一句狂言！记住这酒肉！这笙歌！这奢靡！”
她猛地转过头，那双燃烧着冰冷怒焰的眸子，如同两道淬火的钢锥，死死刺入儿子赤红混乱的眼底！
“这些都是用你爹和你哥的血肉换来的！是烙在我们母子身上的耻辱！”
她的声音陡然拔高，带着一种母兽护崽般的、令人胆寒的威严与决绝：
“把这恨！这耻！刻进骨头缝里！融进魂魄最深处！现在冲下去，除了让他们多添一笔杀孽，多分一杯你的血酒！还能换回什么？！”
“忍！”王孺人从齿缝里挤出这个字，如同淬血的钢钉，“把这滔天的恨，给为娘——忍下去！”
徐弘祖在母亲这如同惊雷般的话语和那铁钳般的手掌下，浑身剧烈地颤抖起来！体内那团几乎要将他焚毁的复仇之火，如同被万载玄冰强行压入深渊，发出绝望的滋滋声！巨大的无力感和更深沉的痛苦瞬间攫住了他。他死死咬住牙关，鲜血从唇边渗出，赤红的眼中泪水混合着滔天的恨意汹涌而出！他不再挣扎，只是身体如同筛糠般抖动着，目光死死地、一瞬不瞬地钉在轩内那两张推杯换盏、纵情狂笑的丑恶嘴脸上，仿佛要将他们的每一寸皮肉、每一根毛发，都刻进灵魂深处！
墙内，丝竹悠扬，欢声笑语，觥筹交错。肥蟹的鲜香、美酒的醇冽、歌妓的脂粉气，混合着贪婪与罪恶的气息，在灯火辉煌中弥漫。
墙外，清冷的月光下，蔷薇丛的阴影里，母子二人如同凝固的雕像。母亲紧攥着儿子的手腕，挺直的脊背承载着万钧重压。儿子跪伏在冰冷的太湖石上，身体因极致的压抑而剧烈颤抖，无声的泪水混合着血水，滴落在石缝间的尘埃里。只有那两道穿透黑暗、燃烧着冰冷怒焰的目光，如同淬毒的利箭，无声地射向那片象征着不公与奢靡的灯火辉煌，在这本该团圆的中秋月圆之夜，无声地宣告着一场不死不休的血仇！