四世三公算个屁。
幸而此刻江心孤舟唯四人而已，若教世家贵族闻得曹孟德如此狂言……
诸葛庆暗忖，
怕是要掀起轩然 ** 。
怔忡过后，常年被讥为织席贩履的刘备蓦然朗笑：
“孟德此言大善！四世三公本就 ** 不如！”
“如今天下枭雄，有几人是世代公卿？还不尽是你我这般饱受轻贱之徒。”
言罢抄起陶碗，自青铜樽中舀满温酒递向曹操。
“凭此一语，刘某当敬孟德一盏！”
曹操接过泛着梅香的酒浆，碗沿轻叩便将琥珀琼浆倾入喉中。
酒液入腹似烈焰灼胸，辛辣过后竟涌起绵长回甘。
“哈——”
喷着酒气击节赞叹：“好酒！”
“如此烈性，方配称英雄之饮！”
余光瞥见关羽频频注视酒樽，曹操抄起仅存的酒坛抛向红脸长髯的将军。
“云长既好此物，这坛便赠你了！”
转首见刘备亦露出方才自己般的沉醉神色，曹操挑眉笑问：
“玄德以为，此酒可称英雄否？”
的确如此!虽然不想这么说,但是这酒确实劲道十足,让 ** 罢不能!
孟德,不知这酒是谁酿造的?
若是方便告知,改日我派人去寻几坛来宴客!
见刘备询问,曹操神秘一笑:远在天边,近在眼前!
孟德不妨猜猜,这酒是我曹操所酿,还是我身后这位年轻人所制?
说话间,曹操向身后的诸葛庆招手:叔治,来见过我这辈子最大的对手兼知己,大汉皇叔刘备刘玄德!
诸葛庆闻言说道:主公,我与刘皇叔是旧相识,曾有过数面之缘。
他认得末将,末将也认识刘皇叔。
说着向刘备抱拳:皇叔,自隆中分别后,没想到又见面了!
重逢之际,诸葛庆主动示好,率先向刘备问好。
面对这位隐麟的问候,刘备勉强扯动嘴角,露出苦涩的笑容。
一念之差,错失了能征善战的将才!
叔治,与你失之交臂是我此生憾事!
我敬你一杯!
刘备举起陶碗向诸葛庆示意。
说罢将碗中酒一饮而尽。
但这酒入口却再无先前的醇香,只余满口苦涩。
见刘备饮尽,诸葛庆接过曹操递来的酒碗,同样举碗示意后一饮而尽。
青梅的酸甜与酒香交融,别有风味。
待二人饮毕,曹操见状感叹:玄德,叔治,原来你们早已相识,倒是我多此一举了!
刘备对曹操坦诚相告，详细回忆了当年亲赴卧龙岗寻访诸葛孔明的经历。
听罢刘备讲述，曹操不禁抚掌称奇。
暗地里却暗自庆幸。
好在刘备与那隐麟先生诸葛庆失之交臂。
否则若有这卧龙、隐麟兄弟二人相佐，那刘备的势力简直不堪设想。
岂止是如虎添翼？
根本就是龙翔九天！
想到徐庶将诸葛庆举荐给自己时，自己曾刻意刁难轻视，曹操不由得回首望向身后的诸葛庆。
感受到曹操的目光，诸葛庆心下了然。
明公，往者不可谏。
听得诸葛庆这一番宽慰之语，曹操展颜而笑。
善哉！
往事如烟，正当着眼未来才是。
感慨过后，曹操对刘备朗声道：玄德，看来天佑曹孟德啊！
你得卧龙相助，夺取荆州，成就这番江东基业；
我得隐麟辅佐，平定北疆蛮夷之患。
此番南北之争，不单是你我二人之战，更是卧龙与隐麟的博弈啊！
曹操忽然正色道：你可得替我好生护着那位卧龙先生。
待我平定江东荆楚之地，还要重用他呢。
至于你......
玄德，若你肯归降，曹某在此立誓——
必不伤尔性命！
吾当奏请天子，敕封你为中山靖王，承袭先祖宗祠，保你在中山郡颐养天年。
立于曹操身后的诸葛庆闻言剑眉微蹙。
重用兄长孔明？
想到自家兄长与荀彧如出一辙的匡扶汉室之志，诸葛庆觉得二哥更可能选择归隐山林。
航船之上，刘备凝视着劝降的曹操，缓缓摇头。
孟德，倘若我败了......
莫提孔明，纵是云长、翼德、子龙等人，你若有本事尽可招揽！
反之亦然......
他日若我胜你，迎回天子重振汉室，你麾下的文若、公达、叔治及五子良将，我亦当量才器使，降者不杀！
惟独你曹孟德......
刘备执起酒盏，轻晃须臾置于曹操案前。
语带金石之音道：
必诛之！！！
汉贼势不两立！
不斩汝首难震天下，难彰大汉天威。
言毕，杀气骤敛。
自然......
你也休想劝降于我！
中山靖王之后的名号，留给他人承袭罢。
若我兵败......
唯有一死以谢天下，绝不苟且偷生。
若念今日同席之情......便送我灵柩归葬涿郡。
毕竟......
（
刘备望着故乡的方向轻声道：我生于此地，却未能为故土尽一份力，死后以这副残躯反哺乡土倒也不错。
说罢，他看向神色复杂的曹操，忽然笑道：若他日曹公死于我手，我定向天子求情留你全尸，将你送回谯县安葬。每年清明时节，我必携美酒前去祭奠。
他指了指炉上温着的酒：便是此等佳酿，免得你在九泉之下犯了酒瘾。
曹操闻言大笑，随即伸出右掌：一言为定！无论将来胜负如何，都按今日之约办理后事。
的一声脆响，两掌相击，惊得水中鱼儿四散。
一言为定！
一言为定！
二人相视大笑，豪气干云。
江夏以东，举口江东水寨。
周瑜正俯身研究案上舆图，程普、黄盖等众将肃立帐中。哨兵刚刚传来曹军与荆州军异常调动的急报。
“公瑾，可是发现什么异常？”
鲁肃望向皱眉不语的周瑜。
周瑜的手指在舆图上轻叩，摇头道：
“着实蹊跷，曹军与荆州军摆出这般阵仗，却只对峙不交锋......”
“若非知其势同水火，我都要怀疑他们要联手图谋江东了。”
鲁肃略作思索：“是否需要我去玄德公处探问缘由？”
话音未落，帐帘忽起。
诸葛亮在赵云陪同下步入大帐，羽扇轻摇间含笑拱手。
周瑜挑眉笑道：“子敬，看来不必劳你走这一遭了。”
他转向诸葛亮：“孔明来得正好，不知荆州水军严阵以待所为何事？若要与曹军开战，总该知会盟友才是。”
诸葛亮无奈一叹：
“都督明鉴，两军对峙实因我家主公正与曹操江心会面，为防不测才不得不如此布防。”
“至于撇下江东水军单独开战，绝无此意！”
“刘备会见曹操？！”周瑜瞳孔骤缩。
他快步回到案前，目光在舆图上游移，突然重重敲在夏口与三江口之间的江面。
“必在此处！”
周瑜心中笃定，却又泛起一阵无力。
这个距离......实在太远了。
即便周瑜有心追击刘备和曹操，待其冲破曹军防线时，二人早已全身而退。
凤目微凝的东吴都督轻抚案几：江心会盟的两位枭雄，岂会毫无防备？
压下未竟之志的遗憾，周瑜转向帐中羽扇纶巾的谋士：孔明此番渡江，总不至仅为解说战局......
未知先生另有高见？
诸葛亮闻言整袖：奉吾主之命，特来助都督破曹。
周瑜指尖轻叩案面，莫非卧龙先生已成竹在胸？
帐中烛火摇曳，映照出都督眼中暗藏的期待——他正欲印证这位隆中谋士是否与自己心有灵犀。
诸葛亮捕捉到周瑜眉梢的微妙变化，羽扇半掩笑意：观都督神色......
想必已有妙策，否则怎会如此气定神闲？
不如各自书写掌心，看能否英雄所见略同？
这番机锋让江东诸将面面相觑，唯独鲁肃眼含热望，目光在二人之间来回流转。
周瑜霍然起身，狼毫在掌心游走如龙，墨迹未干便递出毛笔：
诸葛亮接笔挥毫，待墨迹干透后握拳相示：请都督示下。
当两只手掌同时展开时，鲁肃快步上前——
（掌心字样保留悬念）
**
火！
这个字赫然显露。
鲁肃转头看向周瑜。
周瑜缓缓摊开掌心，上面写着四个小字——
**火烧连营！**
字数虽不同，但意思却一模一样。
诸葛亮微微一笑：“大都督与我不谋而合。”
周瑜自信道：“谁能想到曹操竟会犯此大错？铁索连环虽能稳固战船，助曹军适应水战，却忽略了一点——”
“一旦我军攻入水寨，百万曹军便是釜中之鱼！”
“一把火，足以尽灭其军。”
“正如当初他火烧乌桓，击败袁绍。”
“本都督按兵不动，只为等待最佳时机。”
诸葛亮心知周瑜所指，却仍摇头道：“时机固然重要，但还需有人先麻痹曹操，让其放松警惕。”
鲁肃立刻问道：“孔明是说诈降？谁去更合适？”
诸葛亮摇头：“此事该问大都督。”
“何人可用，大都督比我更清楚。”
周瑜目光扫过帐下诸将，起初落在老将黄盖身上。
但想到黄盖曾与诸葛庆有过冲突，顿时打消了念头。
沉吟片刻后……
他的视线停留在营帐内一个默不作声的中年将领身上。
即使在众将行列中，此人也显得毫无存在感。
诸葛亮注意到周瑜凝视的方向，待认出那人身份后，不禁对周瑜的识人之明暗自称许。
确实。
放眼江东，再找不到比他更适合诈降曹操的人选了。
......
午后江心。
当诸葛庆准备的酒水将尽时，畅谈半日的曹操端起陶碗对刘备说道：
玄德，天色已晚！
饮尽此碗，曹某便该告辞了！
他日相逢！
但愿还能与你 ** 言欢。
曹操虽如此说，心中却明白：与刘备重逢畅饮之日，恐怕遥遥无期。
刘备举碗笑道：既如此，刘某就不远送了！
说罢仰首饮尽碗中酒。
曹操见状点头，饮罢也将陶碗掷入江中。
立于曹操身后的诸葛庆向刘备拱手致意：
刘皇叔，后会有期！
随即划动船桨，载着曹操驶向来时的战船。
刘备目送二人远去，头也不回地对身后关羽道：云长，回营。
登上战船的曹操与诸葛庆远眺荆州船只远去。整场会谈中寡言的诸葛庆忽然开口道：主公，刘备实乃当世枭雄。
此人隐忍坚毅，若非走投无路，断不会轻易自绝。
江风凛冽，曹操负手而立，凝视滔滔江水。
若刘玄德归降，你真要为他请封中山靖王？诸葛庆忍不住问道。