同一时间，日本，京都，寂光院。
茶室的纸门外，庭院里的那盏石灯笼，已经被点亮，散发着微弱而又温暖的黄光。
静心师太看着眼前依旧在低头抄写经文的相良千雪，心中，却是无声地一叹。
自从下午，她告知了那位姓陆的施主要捐赠藏经阁，并且已经得到了皇室某位亲王的默许，破例同意了他的请求后，千雪的心，就更乱了。
她嘴上说着“与我无关”，但她抄写经文的速度，却比平时快了近一倍。字里行间，透着一股压抑不住的焦躁。
这个女孩，用她那身冰冷的、厌世的外壳，将自己层层包裹起来。但她的内心，却比任何人，都更敏感，更害怕被外界的“变数”所打扰。
“那位陆施主，”静心师太最终还是决定开口，“已经抵达京都了。按规矩，在他正式捐赠之前，需要由本院的一位弟子，引他参观一下寺内各处，向他介绍本寺的历史。这个任务……”
“请恕弟子无法从命。”没等静心师太说完，相良千雪便直接打断了她，声音里，带着一丝毫不掩饰的抗拒。
“我来此地，为的是修行，不是为了接待什么施主。这种俗事，让其他师姐妹去做便是。”
“他指名，要见你。”静心师太平静地说出了那个最关键的信息。
相良千雪握着笔的手，猛地一紧。一滴浓稠的墨汁，从笔尖滴落，在洁白的宣纸上，晕开一团刺眼的污迹。
她缓缓地抬起头，那双空洞的眼睛里，终于，燃起了一丝真正的、冰冷的怒火。
“他凭什么？”
她不明白。也无法理解。
一个素未谋面的、来自中国的商人，为什么要大费周章地，打破寂光院数百年的规矩，捐一座藏经阁，然后，指名道姓地，要见一个一心只想“等死”的自己？
这不合逻辑。
这种被人强行闯入自己世界的、被未知力量所觊愈的感觉，让她感到一种前所未有的……恶心与……恐惧。
静心师太看着她脸上那罕见的、生动的愤怒表情，心中却莫名地，松了口气。
她知道，至少，这个孩子，还没有真的“死掉”。
“我不知道他凭什么。”静心师太摇了摇头，“但亲王殿下的命令，无法违背。千雪，明日上午，你就在这里的茶室等他吧。”
“这，或许也是你修行的一部分。”
说完，老尼姑便转身，趿着木屐，无声地，消失在了夜色里。
只留下相良千雪一个人，呆呆地，看着宣纸上那团越来越大的墨迹。
仿佛，是她那即将被彻底扰乱的、平静如死水般的人生。
…………
茶室内的气氛，在立花幸村说出“成交”二字后，并未变得轻松。那是一种暴风雨来临前，短暂的、令人窒息的宁静。两人之间的空气，仿佛因为那份刚刚达成的、足以颠覆国家权力的魔鬼契约，而变得粘稠。
陆远并没有急于离开。他将视线从立花幸村那张轮廓分明、写满了野心的脸上移开，缓缓地，投向了茶室墙壁上悬挂着的那唯一一幅卷轴画。
画是水墨所作，笔触苍劲，年代感十足。画中描绘的是一座被火光吞噬的寺庙，僧兵与武士在烈焰中厮杀，刀光血影，映得夜空一片猩红。而在寺庙的深处，一个身穿华服的男人，正安静地，在一片火海中准备切腹。他的背影，决绝而又孤高。
“好画。”陆远率先打破了沉默，语气像是在评价一件与自己毫不相干的艺术品。
“前代家主传下来的仿作罢了，原画早已失传。”立花幸村顺着他的目光看去，眼神深邃，“此画名为《信长之末路》，画的是本能寺之变。”
“本能寺啊……”陆远的声音里带着一丝玩味，“我一直觉得，这是一个很有趣的故事。一个即将统一天下的霸主，天下布武，无人能敌。最后，却不是死在任何一个强大的敌人手里，而是死在了自己最信任的、最不起眼的家臣——明智光秀的背叛之下。”
他站起身，走到那幅画前，仿佛能透过那泛黄的纸张，看到四百多年前的那场大火。
“很多人说，光秀的背叛，是因为个人恩怨。但我不这么看。”陆远伸出手指，轻轻点在了画中那个即将切腹的、织田信长的背影上。“信长太急了。他走得太快，快到把所有人都甩在了身后。他想打破旧的秩序，建立一个全新的世界，却没有意识到，那些被他视作基石的家臣们，本身就是旧秩序的一部分。他们的思维，他们的利益，都还停留在过去。”
“当步伐无法统一时，再牢不可破的堡垒，也会从内部，开始崩塌。”陆远回过头，看向立花幸村，嘴角带着一丝意味深长的笑意。
“有时候，压垮一个巨人的，往往不是来自外部的千军万马，而只是内部一颗……小小的石子。立花先生，您说对吗？”
这番话，如同锐利的刀锋，直直地刺入了立花幸村的内心。
他猛地抬起头，那双如同饿狼般的眼睛，死死地盯住陆远。他瞬间就明白了陆远话中的深意。
陆远不只是在评论一幅画，他是在告诉自己，扳倒相良正明和清和会这个庞然大物，硬碰硬并非上策。
真正的要害，在于“内部”。
在于那些同样身处执政联盟之中，却因为相良正明的激进亲美政策而利益受损、或是因为派阀内部分赃不均而心怀不满的“盟友”们。
这些人，就是明智光秀。
他们需要的，只是一个契机，一把火。
而陆远和他背后的神话帝国，愿意提供这把火。
“陆先生对日本战国史的见解，比许多本国的学者，还要深刻。”立花幸村缓缓站起身，走到了陆远的身边。
两人并肩，站在那幅画前。
“信长之败，在于他只有‘破坏’的利刃，却没有‘分配’的智慧。他只想着用自己的标准去塑造世界，却忘了，权力，最终来源于利益的分享。”
他转过头，看着陆远，声音低沉而又清晰。
“我，不会重蹈他的覆辙。”
这一刻，两人相视一笑。
所有的潜台词，都在这一笑之中，达成了共识。
他们都清楚，从这一刻起，他们不再是简单的合作者，而是真正的、拥有共同目标的……同谋。
陆远知道，他的任务已经完成。他没有再多作停留，只是对着立花幸村，微微颔首，便带着秦岚，转身离去。
立花幸村没有送他。
他只是独自一人，在那幅画前，站了很久。
直到茶室外的最后一丝暮光，也被浓重的夜色所吞没。
他的眼中，那原本只是被野心点燃的火焰，此刻，已经燃烧成了足以焚尽一切的、滔天的业火。
“相良君，”他对着空气，轻声自语。
“你的‘本能寺’，到了。”