波士顿的风裹着咸湿凉意,卷过马萨诸塞湾的码头。
阿扎尔压低压檐帽,遮住眼底星砂微光,伪装成游历医生,踏入这座被宗教狂热笼罩的城镇。
街道上,清教徒身着素黑长袍,神色肃穆如铁,路过酒馆时纷纷侧目,仿佛那里藏着亵渎神明的罪孽。
“听说了吗?贝琪太太被指认是女巫,今晚广场审判!”
“她丈夫失踪前,见她深夜对月光低语,定是在召唤魔鬼!”
两名学徒匆匆走过,窃窃私语里满是恐惧与亢奋。
阿扎尔眉头微蹙,怀中星砂瓶轻轻发烫,隐约感知到熟悉却扭曲的能量,混杂在城镇的恐慌中。
他循着能量指引,穿过狭窄石板巷,来到镇边缘的监狱。
木质牢笼锈迹斑斑,几名女子蜷缩其中,衣衫褴褛,满脸泪痕,脖颈上竟残留着微弱星砂能量波动。
“你们只是能感知天地细微能量,并非巫术。”阿扎尔压低声音,指尖划过木栏,星砂微光顺着木纹渗入,安抚她们颤抖的身体。
最内侧的女子抬头,眼眶通红:“先生,没人会信的。长老说,与众不同的都是魔鬼化身。”
“为什么……我们能看见别人看不到的光,就要被当成怪物?”另一名年轻女子哽咽着,声音细若游丝。
阿扎尔心中一沉,瞬间明白,这些人不是女巫,只是天生对星砂能量有微弱感知的普通人。
这被误解的力量,正成为某些人煽风点火的工具。
“是谁最先指控你们?”阿扎尔追问,指尖星砂微光愈发明亮。
“是多明戈修士,”年长女子咬牙道,“他上周来布道,说要净化魔鬼污染的灵魂,之后就不断有人被指认。”
多明戈修士?
阿扎尔脑海中闪过一个身影——前往波士顿途中遇到的天主教修士,对方眼中那抹阴鸷,此刻想来绝非善类。
星砂瓶剧烈震颤,一段模糊画面涌入:多明戈在密室中,握着发黑的星砂碎片,嘴角噙着狞笑,用禁忌符文引导黑暗能量,煽动人们的恐惧。
是暗黑修士会的余党!
阿扎尔心头一凛,这些人潜伏北美殖民地,根本不是传播信仰,而是借宗教审判,清除潜在的星砂守护者。
“你们别怕,我会救你们出去。”阿扎尔声音坚定,“审判时,集中注意力感受我传递的能量,别被恐惧左右。”
夜幕降临,波士顿广场燃起熊熊篝火,火光将人们的影子拉得扭曲狰狞。
清教徒领袖站在高台上,手持圣经,声音洪亮如钟:“今晚,我们净化被魔鬼诱惑的灵魂,让神圣之光重照这片土地!”
人群爆发出阵阵欢呼,多明戈站在领袖身侧,目光扫过牢笼中的女子,眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
贝琪太太被拖拽到火刑架前,阿扎尔缓缓上前,朗声道:“领袖大人,我是医生,行医多年,从未见过女巫,只见过被疾病或恐惧困扰的人。”
“放肆!”多明戈立刻呵斥,“你竟敢质疑神圣审判?难道也被魔鬼蛊惑了?”
“我只是不愿无辜之人枉死。”阿扎尔转头看向多明戈,眼神锐利如刀,“修士大人,你说她们是女巫,可有确凿证据?”
“证据?”多明戈冷笑,指向贝琪太太,“她能与魔鬼对话、操控风雨,这就是证据!”
“是吗?”阿扎尔抬手,袖中星砂瓶悄然转动,一道柔和光芒顺着指尖流出,笼罩住贝琪太太,“不如让大家看看,所谓‘魔鬼之力’究竟是什么。”
光芒中,贝琪太太身上的星砂能量清晰展现,纯净而带着生命气息,与多明戈口中的“魔鬼之力”截然不同。
人群中响起骚动,有人面露疑惑,开始窃窃私语。
多明戈脸色一变,厉声喝道:“妖术!这是妖术!大家别被迷惑!”
他猛地抬手,发黑的星砂碎片释放出黑暗能量,直扑阿扎尔:“这个外来者才是真正的魔鬼!”
黑暗能量呼啸而来,阿扎尔早有准备,星砂瓶瞬间飞出,悬浮半空,瓶口绽放耀眼光芒,将黑暗能量尽数挡回。
“大家看清楚!”阿扎尔声音响彻广场,“真正蛊惑人心的,是他手中的黑暗碎片!”
光芒中,多明戈的真面目被揭露:皮肤下黑色纹路蔓延,眼中满是疯狂与偏执,正是被星砂碎片腐蚀心智的模样。
“不可能!这不可能!”多明戈歇斯底里嘶吼,想再次催动黑暗能量,却被星砂光芒压制得无法动弹。
“他不是真正的修士,是暗黑势力的爪牙!”阿扎尔高声道,“他们利用你们的信仰煽动恐惧,只为清除能感知神圣能量的人!”
人群彻底沸腾,之前的狂热逐渐被震惊和愤怒取代。
清教徒领袖脸色凝重,走到阿扎尔面前:“先生,你说的是真的?”
“千真万确。”阿扎尔示意星砂瓶收起光芒,“你可以检查他手中的碎片,上面的禁忌符文与神圣教义无关,只充满破坏与杀戮的气息。”
几名胆大的清教徒上前,夺过多明戈手中的碎片,果然发现上面刻着诡异符文,与圣经教义格格不入。
多明戈见阴谋败露,想要逃跑,却被愤怒的人群团团围住,最终被制服在地。
阿扎尔走到牢笼前,解开锁链,释放所有被关押的女子。
“领袖大人,”阿扎尔看向清教徒领袖,“真正的信仰,应引导人们向善、给予希望,而非建立在恐惧与迫害之上。”
领袖沉默良久,看着广场上逐渐平静的人群,又看了看重获自由的女子,缓缓点头:“你说得对,我们或许……太过偏执了。”
他转身面向人群,声音带着一丝愧疚:“从今日起,暂停所有无凭无据的宗教审判,我们当敬畏神圣,但也不能冤枉无辜。”
人群中响起稀疏的掌声,随后越来越响亮,回荡在波士顿的夜空中。
阿扎尔看着这一切,心中微微释然。
星砂瓶在他手中散发柔和光芒,仿佛在为这场小小的胜利欢呼。
但他知道,这只是暂时的平静。
暗黑修士会的余党仍在潜伏,信仰的冲突从未真正消失。
波士顿的风渐渐平息,月光洒在广场上,照亮人们脸上复杂的神情——有愧疚,有释然,也有对未来的迷茫。
阿扎尔将星砂瓶收回怀中,转身融入夜色。
他还有很多事要做。
保护拥有星砂感知力的人,阻止暗黑势力的阴谋,让真正的信仰之光,在这片新大陆上,不再被恐惧与偏执遮蔽。
此刻的波士顿,经历这场风波后,正悄然孕育着一丝变化。
那是对包容与理性的渴望,是信仰新生的微弱萌芽。