周凯虽不甘心,但也不敢违逆赵珩,只能狠狠瞪了李凡一眼,退到赵珩身后。
李凡没再理会他们,目光转向不远处的高台。高台上,几位宗门长老正并肩而立,为首的是大长老,他扫了一眼下方的弟子,声音洪亮地说道:“黑风峡谷试炼,为期三日,以猎杀黑风狼的数量论排名,前三名可获灵石和功法奖励。还有黑风狼的内丹,宗门以二十枚灵石的价格回收,但记住,峡谷内禁止故意杀害同门,若发现,废去修为,逐出宗门!”
话音落下,大长老顿了顿,目光似有若无地扫过站在高台上面无表情的青云,又补充道:“不过,峡谷内危机四伏,若不幸死于其中,或因冒险发生意外,宗门概不负责。”
这话看似公允,实则是在暗示弟子们,只要做得干净,就算出了人命,宗门也不会深究。李凡心中冷笑,看来大长老果然是站在顾天策那边的。
青云脸上的表情没有丝毫变化,仿佛对大长老所说并不在意,不远处的顾天策看到后,心里不禁冷笑,“青云,这次,我还你还怎么嚣张?”
“出发!” 随着大长老一声令下,有长老放出飞舟,内门弟子首先跃上飞舟,外门弟子也只能不情不愿的跟上,李凡跟在外门弟子队伍后面,面对很多人的怒目而视,李凡视若未见,但是原来从坊市一起来的柳如眉和王铁柱,都朝他递来安慰的眼神,李凡点头谢过。筑基长老操控着飞舟朝着黑风峡谷的方向飞去。飞行途中,他能感觉到几道恶意的目光一直锁定着自己,其中一道,正是来自赵珩。
他深吸一口气,将神识悄悄放出 —— 经过这几月的淬炼,他的神识已比同阶弟子强上不少。他知道,这场试炼,不仅是对修为的考验,更是一场生死较量。
除了几位镇守宗门的长老,大多数筑基长老也都飞身跟着飞舟,但是他们只能守在黑风峡谷出口,不许进入。
飞舟穿过云层,前方隐约可见一片黑漆漆的峡谷,峡谷上方盘旋着黑色的风柱,远远就能感觉到一股肃杀之气。
这就是试炼的目的地:黑风峡谷。
凛冽的寒风裹挟着砂砾扑面而来,耳边传来黑风狼的嚎叫,远处的峡谷深处,隐隐有狂暴的灵力波动传来 —— 黑风峡谷的试炼,正式开始了。
飞舟在峡谷边缘的乱石滩落地时,凛冽的黑风卷着沙砾狠狠砸在弟子们的衣袍上,外门弟子们下意识缩了缩脖子,内门弟子却大多挺直脊背,握着佩剑的手早已蠢蠢欲动。大长老的声音隔着风传来:“三日后卯时,在此处集合验数,逾期未至者,按陨落论处!”
话音未落,内门弟子已如离弦之箭般冲进峡谷,赵珩走在最前,路过李凡身边时,脚步微顿,用只有两人能听见的声音冷笑:“李凡,你躲不掉,你欠我的‘炼丹之辱’,今日该清算了。”
李凡指尖的灵力悄然凝聚,又缓缓散去。他没接话,只看着赵珩带着周凯等五六个内门弟子,朝峡谷东侧的狼群密集区走去,筑基长老都站在谷口,他们不敢在此动手,李凡见赵珩等人走远,才转身往相反方向的西侧密林钻。西侧林子里的黑风狼数量少些,但树木茂密、怪石嶙峋,更适合用青云教他的 “流云步” 之法躲避追踪。
刚踏入林子一个时辰,李凡的神识突然一动 —— 百丈外的灌木丛后,有两道急促的呼吸声,还夹杂着黑风狼的低嚎。
他放轻脚步绕过去,竟看见两个外门弟子正被一头黑风狼逼在石缝里,其中一个的左臂已被狼爪划开一道深可见骨的口子,鲜血顺着衣袖往下滴。
“李凡!救我们!” 那人看见他,像是抓住了救命稻草,声音都在发颤。另一人却脸色发白地拉了拉同伴:“别喊他!内门弟子都要杀他,我们跟他扯上关系,死得更快!”
李凡眉头微蹙。他知道这两人的顾虑,可眼看着黑风狼就要扑上去,他还是抬手摸出腰间的青锋匕 —— 这匕首还是他在天苍山那刀疤修士手里得到的,但经过他放在玉瓶中温养,匕首上面已泛出淡淡的莹光。他没直接冲上去,而是捡起一块碎石,用灵力裹着掷向黑风狼的后腿。
“嗷呜!” 黑风狼吃痛转身,正好露出脖颈处的软肉。李凡趁机施展流云步欺身而上,匕首斜刺,精准地刺穿了狼的颈动脉。黑风狼挣扎了两下便倒在地上,鲜血染红了周围的落叶。
“多谢…… 多谢李师兄!” 那受伤的弟子捂着伤口,感激地看向他。另一人却依旧警惕,低声道:“你快走吧,刚才我看见周凯他们往这边来了,说要找你‘算账’。”
李凡点点头,没多停留 —— 他不想连累这两人。
刚走出去十余丈,就听见身后传来周凯的怒喝:“那两个外门弟子!看见李凡了吗?” 他脚步一快,钻进更深的林子,借着茂密的枝叶隐藏身形,同时将神识放得更开,仔细探查周围的动静。
林子里的黑风越来越大,吹得树枝 “呜呜” 作响,像是鬼怪的嘶吼。李凡走了约莫半个时辰,忽然在一处断崖下发现一个隐蔽的洞穴 —— 洞口被藤蔓遮掩,若不是他的神识能穿透藤蔓,根本发现不了。他拨开藤蔓往里看,洞穴里竟泛着淡淡的灵气,岩壁上还长着几株浅绿色的草药,正是焚天丹经里记载的 “凝灵草”,炼制 “聚气丹” 的辅材之一。
“正好能用来培植聚灵草。” 李凡心中一喜,刚要钻进洞穴,神识却突然捕捉到三道熟悉的气息 —— 是周凯,还有另外两个内门弟子,正朝着洞穴的方向快速走来。
“赵师兄说了,李凡肯定会找隐蔽的地方躲着,他跑不了!” 周凯的声音越来越近,还夹杂着兵器碰撞的脆响。
李凡迅速退到洞穴旁的巨石后,握紧了匕首。他知道,躲是躲不过去了 —— 这三个内门弟子都是炼气六层。