李凡的心脏猛地一缩，四号秘境壁画上 “万不可为走捷径而误入魔道” 的注解，此刻终于有了答案。
“强行催生的灵植，看似灵力充沛，实则沾染了‘戾气’与‘死气’，渐渐化作半灵半魔的怪物。甚至连第二代宗主也差点误入歧途，” 廖尘的虚影微微颤抖，语气中满是痛惜，“那些弟子与魔物共生后，心性也变得暴戾嗜杀，先是同门相残，后又勾结外界魔道，最终引发了宗门内乱。老夫当年虽拼尽全力镇压，却也只能保住《蕴灵诀》的核心传承，将其分藏于九座秘境，再设下这蕴灵殿，等待真正有机缘、能守得住本心的后人。”
“连第二代宗主…… 也差点误入歧途？” 李凡轻声问道，声音带着一丝不易察觉的凝重。
“是。” 廖尘苦笑一声，“第二代宗主，天资绝世，为了快速提升修为，在突破元婴后动了催生灵植的念头，若不是老夫以自身修为强行打断，恐怕蕴灵宗早在数万年前就彻底沦为魔道宗门了。老夫不得已毁去误入歧途弟子的修为，但是仍有个别弟子得到消息，提前逃离了蕴灵宗，还有一部分得到灵树分支的弟子被我派出追查那些逃跑之人的下落，结果也下落不明，整个蕴灵宗分崩离析，老夫寿元降至，又不忍老宗主的蕴灵诀断了传承，这才使用秘法在蕴灵殿留下传承，这一等就是数万年，幸好终于等到你！”
大厅内陷入短暂的沉默，只有萤石的微光静静流淌。李凡低头看着掌心的淡金色灵力，脑海中闪过一号秘境的普通杂木、四号秘境的毒纹蝎，还有五号秘境的黑瘴熊 —— 这些，或许都是当年蕴灵宗弟子走火入魔后，留下的 “后遗症”。
“前辈找我来，是有什么托付吗？” 李凡抬起头，目光坚定。他能感觉到，廖尘的虚影虽淡，却始终在关注着他，这份关注中，有期待，也有沉重的责任。
廖尘的眼中闪过一丝赞许：“你能看透老夫的心思，不错。老夫的虚影全靠当年留下的一缕残魂与灵脉支撑，但也支撑不了太久，此次见你，是有两件事相托。”
他抬手一挥，大厅四周的墙壁突然缓缓转动，露出十道一模一样的石门 —— 每道石门上都刻着一片灵气缠绕的叶片，只是叶片旁的数字不同，从 “壹” 到 “拾”，清晰可见。石门紧闭，却能隐约感觉到，前九道石门后，分别对应着九座秘境的灵力波动。
“第一件事，是化解九座秘境的黑瘴。” 廖尘的语气变得严肃，“当年内乱后，那些被催生的魔物死后，怨气与戾气交融，化作了黑瘴，污染了九座秘境的灵脉。你修炼的《蕴灵诀》已至筑基，且有契合的伴生灵植，老夫能感受到你的伴生灵植不弱于我们老宗主，肯定能以‘灵之生机’净化黑瘴。每化解一处黑瘴，你便能获得一份‘功德’—— 这功德并非虚无之物，能稳固你的境界，提升你的悟性，甚至在你突破更高境界时，帮你抵御心魔，乃是修仙路上最珍贵的‘无形之资’。”
李凡心中一动，筑基后他虽境界稳固，却也隐隐觉得，若想突破金丹，需心境与修为并重，这 “功德” 恰好能弥补心境上的短板。
“第二件事，是毁去九座秘境中的《蕴灵诀》传承。” 廖尘的声音带着一丝决绝，“《蕴灵诀》虽好，却也因‘伴生灵植’的门槛，成了引诱后人走邪路的根源。老夫不愿再看到有人因它堕入魔道，你化解黑瘴后，便用丹田灵根的灵力，抹去壁画上的功法，让这份传承彻底销毁。”
“那……《蕴灵诀》的后续功法？” 李凡下意识问道 —— 他虽筑基，却也知道，《蕴灵诀》的 “天地同寿” 境界，绝非筑基所能触及，而廖尘作为太上长老，定然掌握着更高深的内容。
廖尘眼中闪过一丝笑意：“你若能完成这两件事，老夫自然会将《蕴灵诀》的后续功法传授于你。这十道石门，前九道能让你直接抵达各秘境的历练地，省去你往返之苦；至于第十道石门……” 他顿了顿，语气变得神秘，“待你完成任务，老夫自会告知。”
李凡深吸一口气，站起身，对着廖尘的虚影郑重行了一礼：“前辈放心，晚辈定不辱使命，化解九境黑瘴，销毁《蕴灵诀》传承！”
他知道，这不仅是为了获得后续功法，更是为了终结当年蕴灵宗的悲剧 —— 若黑瘴不除，混乱之渊的修士与妖兽，还会继续被其侵蚀，重蹈当年弟子堕魔的覆辙。
廖尘的虚影露出欣慰的笑容，周身的灵气愈发浓郁：“好！老夫信你。这是‘蕴灵令’，持此令，可操控前九道石门，也能在化解黑瘴时，调动秘境灵脉的辅助之力。”
一道淡金色的令牌从廖尘虚影中飞出，落在李凡手中。令牌入手温润，正面刻着 “蕴灵” 二字，背面则是九座秘境的简易地图，甚至标注出了每处黑瘴的核心位置。
“去吧。” 廖尘挥了挥手，“时间紧迫，先从哪座秘境开始，你自行决定。记住，化解黑瘴时，需以伴生灵植的灵气为引，不可强行催动灵力，否则会引发灵脉反噬。”
李凡点头，将蕴灵令收入储物戒，又看了一眼那十道石门 —— 第一道石门上的 “壹” 字，正泛着淡淡的灵光，显然已做好了传送的准备。虎子从他怀中跳下，蹭了蹭他的脚踝，小眼睛盯着石门，似乎也跃跃欲试。
“前辈，晚辈先行告辞。” 李凡最后看了一眼廖尘的虚影，转身朝着第一道石门走去。他知道，接下来的路，不仅是完成托付，更是探索《蕴灵诀》真谛、揭开金黄小树秘密的新征程。