街道两侧的枯木竟抽出了新绿,零星的淡紫色野花在石缝中探头,虽不繁茂,却已彻底褪去了往日 “死亡之地” 的死寂,连脚下的石板路都似被灵气浸润过,不再是之前那般龟裂粗糙。
只是往来的修士,依旧难掩紧张。大多是炼气期修士,缩着肩、低着头,手紧紧按在腰间的法器或储物戒上,眼神扫过旁人时带着几分警惕,脚步匆匆,似在避开一切不必要的纠缠;偶尔有两人同行,也只是凑在耳边低语,话音压得极低,生怕被第三人听去。
筑基期修士则少得多,且个个气息凝实 —— 有的身着素色道袍,背着剑匣,周身萦绕着淡淡的灵气护罩;有的则和血煞帮人一样穿黑红长衫,腰间挂着令牌,步伐沉稳,眼神锐利地扫视着街道两侧,引得周围炼气修士下意识避让,彼此间也保持着数丈距离,互不搭话,仿佛谁先开口,谁就会落入陷阱。
李凡放缓脚步,指尖无意识地摩挲着长衫袖口的暗纹,耳力悄然放开。他要找的消息有两处:一是血煞帮是否还在拿着他的画像追查,二是黑瘴消散后,混乱之渊的修士对秘境变故到底有何看法。
李凡沿着街道走了近两里,耳边尽是市井的嘈杂与修士的低语,却没听到半句关于 “画像追查” 的字眼 —— 入耳的,多是散修们低声嘀咕着 “去几号秘境杀妖兽换内丹”“听说三号秘境新长了几株凝气草,要不要组队去采”,语气里满是对机缘的渴望,却没半分提及 “黑瘴消散的原因” 或 “血煞帮追查凶手” 的事。
倒是血煞帮弟子的身影时不时闪过。几个穿黑红长衫的弟子斜倚在店铺门口,腰间的血煞令牌泛着冷光,其中一个高个子弟子正用脚尖踢着店铺门槛,语气蛮横:“张掌柜,这个月的保护费该交了 —— 哦对了,帮主说了,黑瘴消散,秘境里的灵气流到外围,保护费得涨三成。”
店铺里的张掌柜正低头擦拭柜台,闻言猛地抬头,脸上的皱纹拧成一团,却不敢发作,只能压低声音哀求:“这位小哥,再涨三成可真不行!黑瘴一散,好多散修都直接去秘境里讨生活了,我这卖丹药的铺子,一天也卖不出两瓶伤药,这日子没法过了啊!”
“少废话!” 高个子弟子抬手拍了下柜台,震得货架上的药瓶叮当响,“要么交灵药,要么交丹药,要是拿不出来,就别怪我们砸了你的铺子!” 张掌柜咬着牙,从柜台下摸出一个布包,里面装着十几块低阶灵石,递过去时手都在抖,嘴里还忍不住嘟囔:“这混乱之渊哪是让人待的地方…… 实在不行,我也只能收拾收拾,去秘境里碰运气了,总比在这儿被压榨强。”
旁边摆摊卖灵药的散修听见,也凑过来愁眉苦脸地附和:“可不是嘛!我也纳闷呢 —— 那黑瘴在秘境里盘了多少年了,老一辈修士都说‘瘴气不灭,秘境不宁’,怎么就突然散了?前阵子听几个筑基修士闲聊,说肯定是有人在秘境里得了上古宝贝,不然哪能有这么大本事,把数万年的瘴气都化了?”
“得了吧!” 另一个挑着药筐的修士路过,插了句嘴,“黑瘴散了都四个月,多少人往秘境里钻?别说宝贝,连个上古遗迹的影子都没见着!我前几天去五号秘境,就只杀了头二阶赤瞳蛇,得了颗内丹,其他啥也没有 —— 依我看,说不定是天变了,瘴气自己消散的!”
张掌柜叹了口气,又擦了擦柜台:“管它是宝贝还是天变,只要日子能过下去就行…… 可现在保护费越涨越高,秘境里又没什么大机缘,再这么下去,咱们这些底层修士,怕是真要离开混乱之渊了。”
高个子血煞帮弟子收了灵石,掂了掂布包,不耐烦地挥挥手:“少在这儿瞎嘀咕,赶紧干活去!下次再交不上,可就不是涨三成这么简单了!” 说罢,便带着其他弟子转身走向下一家店铺,留下张掌柜和几个散修在原地唉声叹气,眼神里满是无奈。
李凡站在不远处的树影里,听着这些对话,心里悄悄松了口气 —— 看来血煞帮要么没把 “周雄失踪” 和 “黑瘴消散” 联系到一起,要么就是周雄的分量还不够让他们大张旗鼓追查;至于黑瘴的谜团,修士们虽有猜测,却没半点线索指向他,更没人发现蕴灵宗遗迹的秘密。
他抬手摸了摸脸上的青铜面具,目光扫过街道尽头 —— 那里隐约能看到通往散修交易点的方向,或许去那里,能听到更有用的消息。
李凡信步走向散修交易点,距离虽然有十多里,但以李凡的速度,也不过片刻时间就到。
散修交易点的人也不多,这里仍然有血煞帮的人把把守收取保护费。领了牌子才能去摆摊,李凡不禁摇头,这血煞帮倒是会赚灵石,怪不得散修们对血煞帮都谈之色变。李凡走去交易区前,便有把守的血煞帮弟子冷冷的问:“摆摊还是买东西?摆摊每天五枚灵石!”李凡轻声说:“我只是过来看看有没有合适的东西。”
那血煞帮子弟上下看了李凡一眼,嘴里满是鄙夷“炼气六层还学人玩神秘?戴个面具吓唬人呢?进去吧!要是敢私自摆摊,劳资剥了你的皮。”
李凡也不恼怒,只是一个炼气七层的血煞帮弟子,还是打听消息要紧。
李凡走在散修交易区内,小摊上基本都是摆的要收内丹、药草、甚至还有一些低阶的法器和功法。”
李凡的目光在两侧的摊位间缓缓扫过,指尖偶尔会在灵草摊位前停顿 —— 他在筛选小玉瓶中尚未种植的药草。摊位上的凝气叶、清瘴草芽他早已培育过,连摊主吹嘘的 “三阶紫纹草”,凑近感知也只觉灵力驳杂,顶多适合炼气修士用,对筑基三层的他毫无用处。