第三章 玉碎寒夜
腊月二十，白旗镇彻底掉进了恐慌的泥坑。
郭家灭门的焦臭味还没散干净，济世堂里郭六指爆体而亡、幽蓝鬼火焚烧的恐怖场景又添了新的灾祸。镇民们都紧闭门窗，太阳刚落山就不敢出门了，连平日里最大胆的更夫敲梆子时，声音都带着藏不住的哆嗦。
一种无形的、粘腻的恐惧裹着整个小镇，比乌蒙山的冬雾还沉，压得人喘不过气。谣言跟阴沟里的污水似的，在茶馆酒肆的窃窃私语里悄悄传，说什么“九指药师”的诅咒来了，白旗镇惹了邪祟，下一个不知道要轮到谁。
白二爷的小院成了风暴眼里唯一的安全岛，气氛压抑得像暴风雨前的空气，一动不动。徐子东几乎每天晚上都被墨绿色粘液和幽蓝火焰的噩梦吓醒，醒来就把自己关在偏房，对着桌上几管失败的“血瘴”中和剂发呆，脸上被脏东西溅到过的地方，总觉得残留着一种诡异的粘腻感。白辰变得更沉默了，常常独自坐在冰冷的石阶上，望着铅灰色的天，药房里强行驱散人群、操控水龙时的眩晕和无力感，像条冰冷的蛇缠在他的神经上。
白二爷整天埋在那些泛黄的卷宗和从郭家废墟找到的、还留着异香的丝绸碎片里，在昏暗的油灯下用银针蘸着不同药剂测试“龙血砂”的反应，眉头越皱越紧。
直到腊月二十的深夜。
雪终于停了，一轮惨白的月亮从墨蓝色的云层缝里探出来，把清冷又诡异的光洒在死寂的白旗镇。寒风跟细密的钢针似的，无孔不入，刮过屋檐巷弄，发出呜咽似的低啸。
小院偏房里，徐子东正对着一盏孤灯和桌上几管浑浊的液体发呆——这是他最新一次失败的“血瘴”中和剂。疲惫和挫败感像冰冷的潮水把他淹了。可就在这时——
“砰！砰！砰！”
急促、沉重、几乎疯狂的拍门声，跟从地狱传来的丧钟似的，一下子打破了小院的安静！声音来自前院大门，带着一种快崩溃的恐慌。
白辰第一个醒过来，像猎豹似的悄无声息地滑下石阶，瞬间贴到门边，全身肌肉绷得紧紧的。白二爷屋里的油灯也“噗”地亮了，昏黄的光从门缝里透出来。
徐子东慌乱地推开门跑出来，眼镜歪着，声音发颤：“怎么了？又、又出事了？”
拍门声更疯狂了，还夹杂着一个男人撕心裂肺、带着哭腔的喊叫：“白二爷！救命啊白二爷！开门！快开门！王家…学堂的王先生他…他…”
“王言？”徐子东脸色一下子变了。王言是镇上学堂的先生，为人清贫正直，平时对他这个读过几天书的后生挺和善，还常借书给他看。
白二爷已经拉开了房门，玄色大氅随便披在肩上，浑浊的目光在清冷的月光下跟鹰隼似的，一点睡意都没有：“开门。”
白辰无声地拉开沉重的院门。
门外是学堂那个平时总乐呵呵的打更人老张头。这会儿他衣服没穿整齐，满脸是泪，浑身抖得像秋风里的落叶，一只手指着镇东头的方向，嘴唇哆嗦着，连一句完整的话都说不出来，喉咙里只发出“嗬嗬”的、像破风箱似的喘气声，眼神里全是极致的恐惧，仿佛刚从十八层地狱爬回来。
一股冰冷刺骨的不祥预感，像无形的铁钳，一下子掐住了院里三个人的心脏。
……
王言的家在镇东头最偏的一条小巷深处，是个小小的青砖黛瓦院落，院墙很低，墙头伸出来几枝枯瘦的梅枝，在惨白的月光下跟伸展的鬼爪似的。
越靠近，空气里那股让人恶心的甜腻异香就越浓，甚至压过了冬夜的寒气。可这异香里，还混着一股…说不出来的、像是有东西被极高温瞬间烤化的焦糊味，还有淡淡的、冰冷的铁锈味。
巷子里静得吓人，连野狗叫都没有。只有寒风刮过枯枝的呜咽声，像亡灵的叹息，为这场诡异的死亡奏着哀乐。
白辰先推开那扇虚掩的、像吞了无数秘密的院门。
惨白的月光毫无阻碍地洒进小小的院落，冷冷地照亮了像地狱画卷似的景象。
院子中间，一把老旧的竹椅翻在地上。教书先生王言就仰面躺在竹椅旁边冰冷坚硬的青砖地上。他的身体以一种极不自然的姿势扭着，四肢僵直地伸开，像是被无形的大力强行扯着固定住了。最让人头皮发麻的是他的右手——那只本该握惯毛笔、沾着墨香的手，这会儿正死死地、用一种几乎要捏碎自己骨头的恐怖力气，攥着个东西，紧紧贴在左胸口心脏的位置！
他身上的灰色棉袍还算完好，可胸口心脏的地方，赫然破了个拳头大的焦黑窟窿！窟窿边缘的布料呈现出诡异的琉璃光泽，像是被瞬间烧穿的。而窟窿下面的皮肉…已经没了！那是个贯穿身体的、边缘光滑得像琉璃融化后形成的恐怖焦黑孔洞！透过这个窟窿，甚至能清楚看到下面冻得硬邦邦的土地！
没有鲜血喷溅的痕迹，没有血肉模糊的混乱，所有的血液、肌肉、骨头，似乎都在那瞬间的极高温下被彻底蒸发、烧成了炭！只留下孔洞周围一圈凝固的、暗红色的、像琉璃质感的诡异物质，在月光下反射着幽冷的光。
王言的头微微歪向一边，脸上凝固的表情特别复杂，扭曲出一种让人头皮发麻的诡异——没有痛苦，没有惊恐，反而带着一种近乎解脱的平静，甚至嘴角还凝固着一丝若有若无的、诡异的微笑。可他那双瞪得滚圆、几乎要从眼眶里突出来的眼睛里，却装满了极致的恐惧和…一种说不出来的、像是在生命最后一刻看穿了某种巨大恐怖的绝望！
月光冷冷地照在他脸上，照在那个贯穿心脏的琉璃孔洞上，也照在他那只死死攥着、像用尽最后力气也要护住什么的右手上。
“王…王先生！”徐子东看清院里景象的瞬间，腿一软，差点瘫在地上。他死死捂住嘴，胃里翻江倒海，却什么都吐不出来，只有冰冷的恐惧像毒蛇似的缠上他的脊椎，几乎要把脊椎冻裂。
白辰的脸在月光下显得更白了，他死死盯着王言胸口那个诡异的、不是人能造成的孔洞，还有脸上那凝固的、矛盾到极致的表情，一股寒意从心底最深处不受控制地蔓延开来。这死法，比郭家的阴火焚心、郭六指的血瘴爆体，还要诡异，还要…不像人世间该有的！
白二爷慢慢走过去，他的脚踩在冰冷的青砖上，发出轻微却清晰的声响，在这死寂的院落里，像敲在每个人的心鼓上。他的目光跟刀似的锐利，仔细扫过王言的尸体，扫过那光滑如镜的焦黑孔洞，最后像钉子似的钉在那只紧攥的右手上。
他蹲下身，伸出枯瘦却稳当的手指，没去碰那恐怖的伤口，而是特别小心地、想掰开王言那只僵硬得像铁、仿佛焊在胸口的手指。那手指的力气大得吓人，好像在死前那一刻，凝聚了一辈子的力气和某种决绝的念头，去攥紧掌心里的东西。
“喀嚓…”
一声特别轻、却让人牙酸的指骨承受不住的脆响。白二爷终于把那只冰冷僵硬的手掰开了一条缝。
月光下，一抹温润的、带着奇异流光的碧色，从指缝里露出来，像暗夜里浮现的一汪幽泉。
那居然是一块大概两指宽、一指长的玉牌！玉质特别细腻温润，通体碧绿，在惨白的月光下流转着一层朦胧又神秘的光晕，像深不见底的寒潭水。玉牌正面，浮雕着一个造型古朴奇特、带着某种远古蛮荒气息的兽首图案，獠牙露在外面，眼神傲慢，充满了原始的力量感。玉牌边缘，刻着一圈特别细小、像蝌蚪文似的古老铭文，散发着苍凉又神秘的气息。
可这块本该完美无瑕、透着灵气的玉牌，这会儿却布满了细密的、像蜘蛛网似的裂痕！一道最深最长的裂痕，从兽首那狰狞的眉心一直穿到下面，几乎把整块玉牌劈成两半！在裂痕最深处，似乎还有一丝特别微弱的、像活物似的幽蓝光，在玉石里面一闪而过，带着一种让人心里发慌的毁灭气息。
“御兵卫…”白二爷的指尖停在那块布满裂痕的碧色玉牌上方，声音低沉沙哑，带着一种确认了什么的、沉重的叹息。那叹息里，混着深深的悲凉和一种被无情命运追赶碾压的疲惫。
“御兵卫？”徐子东强忍着想吐的欲望和刺骨的寒意，凑过去一步，镜片后的眼睛死死盯着那块裂开的玉牌，声音抖得不成样，“那是什么？王先生…他就是个教书先生，怎么会…”
白二爷没回答。他浑浊的目光从玉牌上移开，落在王言脸上那凝固的、带着诡异微笑和极致恐惧的表情上。他枯瘦的手指，轻轻拂过王言棉袍胸口那个琉璃化的焦黑孔洞边缘。指尖传来一种奇怪的触感——冰冷、坚硬、光滑，像真的琉璃，却又隐隐残留着一丝…仿佛能灼伤灵魂、毁灭一切的极高温余温。
“玉碎…心融。”白二爷的声音带着一种穿越千年时光的苍凉和肯定，“他用命…毁了这‘信物’。宁为玉碎，不为瓦全。”
就在这时，白辰的目光像最敏锐的猎鹰，冷冷地扫过院落角落。他敏锐地捕捉到一丝特别微弱、几乎被那甜腻异香和焦糊味盖过的…熟悉的甜腻气味！和郭家废墟、济世堂药房残留的气味一模一样！
他顺着气味，悄无声息地走向院墙根下几株枯死的梅树。那里，一小片泥土的颜色比周围深，好像被什么液体浸过。他蹲下身，手指捻起一点冰冷湿润的泥土，凑到鼻子边。没错！就是那股甜腻的、带着南洋味道的异香！泥土里，还混着几粒特别小、几乎看不见的淡蓝色粉末颗粒！
“二爷！”白辰猛地站起来，把沾着异香泥土的手指伸向白二爷，声音清冷却特别肯定，“这里！有‘血瘴’的气味和粉末！他们来过！”
白二爷的目光瞬间变得无比锐利，像拔了鞘、沾了血的刀！他几步跨到白辰指的地方，蹲下身仔细查看。枯瘦的手指在冰冷的泥土里快速拨弄了几下，捻起几粒那熟悉的淡蓝色粉末，又凑近那异香的源头深吸了一口气。浑浊的眼底，寒光爆闪，杀意在里面翻腾！
“是‘九指药师’！”徐子东也跟了过来，看到那熟悉的淡蓝色粉末，失声喊了出来，声音因为恐惧而变得尖锐，“他们来过！是他们杀了王先生！”他想起郭六指靛蓝色肿胀的尸体，想起自己脸上那从爆裂开的肚子里溅出来的脏东西，一股冰冷的愤怒混着恐惧，几乎要冲垮他的理智。
“不是杀。”白二爷慢慢站起来，月光把他佝偻的身影拉得很长，投在冰冷的青砖地上，像一块沉默的墓碑。他看向王言胸口那个贯穿身体、把血肉直接烤化的恐怖孔洞，又看向他手里那块布满裂痕、灵气黯淡的碧玉牌。
“是‘索命’没成，反而被‘玉碎’的力量吞了。”白二爷的声音带着一种看透所有真相的冰冷，“他们想从王言身上，强行抢走这块玉牌。或者，逼他交出玉牌背后藏着的秘密。王言…选了最绝绝的办法。他用玉牌里最后的力量，把它引爆了，也彻底毁了自己。”他指着王言脸上那诡异的平静微笑，“他解脱了。用连魂魄都没剩下的代价换来的解脱。”
白二爷的目光又落到那块布满裂痕的碧玉牌上，兽首狰狞的图案在月光下显得更诡异神秘了：“御兵卫的信物…‘兽首玉牌’。见了这牌，就像见到御兵卫本人。拿着这牌的人，都是‘守陵人’的后代。郭家守鼎，王家…守牌。”他浑浊的眼底翻涌着复杂得说不出的情绪，像在同情，像在愤怒，更像藏着无尽的沧桑，“九指药师…他们是冲着这些散落在世上的‘信物’来的。郭家的鼎，王家的牌…白旗镇，只是个开始。”
徐子东像被雷劈了似的，呆呆地看着王言那惨烈又诡异的尸体，又看看那块好像藏着无数秘密的裂开玉牌。郭家守鼎？王家守牌？守陵人？御兵卫？这些离奇又沉重的词，疯狂冲击着他过去十几年建立起来的认知世界。他猛地想起郭家废墟那尊煞气冲天的青铜秦鼎，想起白二爷那半枚能让龙血砂有反应的虎符…一个模糊又巨大、裹在历史迷雾和血火里的恐怖阴影，正从时光的尘埃深处慢慢站起来，投下让人窒息的无边轮廓。
“那…那玉牌裂了，是不是就…”徐子东下意识地问，声音干巴巴的。
“裂了但没碎，灵气还没彻底散。”白二爷弯下身，特别小心地、近乎虔诚地用一块干净的白布裹起那块布满裂痕、摸起来冰凉的碧玉牌，连王言那只被他掰开的、冰冷僵硬的手一起轻轻盖住。他的动作很轻、很慢，好像怕惊扰了逝者用生命守护的安宁，又像怕稍微一用力，就会触动玉牌里最后一丝没散掉的、狂暴的毁灭力量。
“牌还在，线索就在。”他把裹好的玉牌郑重地收进怀里，贴在胸口放着。那里，还放着那半枚冰冷沉重、好像藏着无数风云的青铜虎符。
就在这时，一阵更凛冽、好像带着血腥味的寒风猛地灌进小院，卷起地上的枯叶和尘土，发出鬼哭似的尖啸。风里，似乎夹杂着一种特别微弱、却异常清晰锐利的…振翅声？像无数极薄的金属刀刃在高速切割空气！
白辰的瞳孔骤然收缩，野兽般的直觉让他全身汗毛都竖了起来！他猛地抬头，望向院墙外那片墨蓝色的、不吉利的夜空！
只见惨白的月光下，几十道细小的、闪着冰冷金属寒光的影子，像来自阴间的死亡蜂群，悄无声息地掠过矮矮的院墙，速度快得只在视网膜上留下一道道残影！它们撕裂寒风，带着特别尖锐的破空声，目标特别明确——直指刚刚把玉牌收进怀里、还没完全直起身的白二爷！
是淬了毒的忍者镖！而且每一枚都缠着阴冷的煞气！
“小心！！”白辰的大喊像惊雷炸响！根本没时间思考，一股来自血脉最深处、从没这么汹涌的力量像沉寂的火山般轰然爆发！意念在千分之一秒内聚到极致！目标不是人，也不是活物，而是那些快得像闪电、精准致命的飞镖！
“嗡——！”
一股无形的、特别强的精神冲击波，以白辰为中心猛地扩散开来！空气里好像瞬间投进了巨石的潭水，荡开了一圈圈肉眼隐约能看见的扭曲涟漪！那些射过来的毒镖，像撞上了一堵无形却有弹性的厚墙，速度一下子慢了下来，精准的轨迹瞬间变得混乱歪斜！
可袭击来得太突然，飞镖数量太多，速度太快！白辰仓促间爆发的力量虽然挡住了大部分飞镖，但还是有七八枚漏了过去，像淬了毒的死亡毒蛇，嘶嘶地冲破精神屏障的阻拦，带着更凌厉的死亡尖啸，直扑白二爷的喉咙、心脏、太阳穴这些致命的地方！
白二爷的反应快得超过了人体的极限！在毒镖轨迹变乱的瞬间，他那件看起来厚重的玄色大氅像有了生命似的猛地鼓起来、扬起来、转起来！宽大的袍袖卷起一股凌厉刚猛的气流，裹着积雪和尘土！只听“叮叮当当”一阵密集得像疾风骤雨似的清脆撞击声！
大部分毒镖被舞动的大氅和带着巧劲的袍袖精准地扫飞、打偏，深深钉进周围的墙壁、树干里，镖尾还在剧烈颤动，发出让人心里发慌的嗡鸣！
但最后一枚，也是角度最刁钻、力道最阴狠的一枚毒镖，像附骨之蛆，冲破了袍袖防御的最后一道缝隙，带着一点幽蓝的、几乎看不见的淬毒寒光，直取白二爷没防护的颈侧动脉！死亡，近在眼前！
千钧一发之际！
一道身影像扑火的飞蛾，又像被无形的力量猛地推出去，不顾一切地撞向白二爷！
是徐子东！他根本没时间思考，身体完全遵从了最本能的反应，用尽全身力气扑了过去，想用自己的身体挡住那致命的一击！
“噗嗤！”
毒镖深深扎进了徐子东挡过来的右臂！一股尖锐到极致的剧痛瞬间炸开，像烧红的铁钉凿进骨髓！紧接着，是冰寒刺骨、迅速蔓延的麻痹感如同无数冰针，顺着血管疯狂向上蔓延！
徐子东闷哼一声，眼前一黑，身体软软地向后倒去。
“子东！”白辰目眦欲裂，狂暴的怒意点燃了他的精神！这一次，他的意念不再针对镖，而是如同无形的重锤，狠狠地砸向院墙之外黑暗中的某个方位！
“吱——嘎！”
墙外立刻传来一声短促凄厉到极点的禽鸟悲鸣！紧接着是翅膀疯狂扑腾和重物坠地的声音！显然，操控这些飞镖的源头——很可能是几只被秘法控制的夜枭或乌鸦——遭到了白辰精神力猛烈的反噬！
墙外瞬间陷入死寂，再无声响。寒风吹过，只剩下枯枝的呜咽和徐子东痛苦的低吟。
白二爷一把扶住瘫软的徐子东，枯瘦的手指闪电般连点他右臂肩膀处的几处大穴，另一只手精准地拔出了那枚带着倒刺的幽蓝毒镖！伤口流出的血，竟然带着一丝诡异的靛蓝色！
“忍镖！淬了混合型的‘血瘴’之毒！”白二爷脸色阴沉得能滴出水来。迅速从怀中摸出一个瓷瓶，倒出一粒腥红色的药丸，塞进徐子东嘴里：“吞下！快！”
徐子东艰难咽下，只觉一股辛辣灼热的气流猛地冲下喉咙，勉强压制住了那冰寒麻痹的感觉，但右臂的剧痛和阵阵眩晕依旧猛烈。
白辰早已如猎豹般冲到墙边，一跃而上墙头。墙外小巷空无一人，只有冰冷的月光和散落在雪地上的几片黑色羽毛。远处，是沉睡在黑暗中的连绵乌蒙山峦。
杀手，早已遁走，如同融入了夜色的鬼魅。
白辰跳回院中。月光下，王言的尸体依旧保持着那诡异的姿势，脸上的微笑在冷辉中格外瘆人。徐子东靠在白二爷身上，脸色惨白如纸，右臂伤口渗着靛蓝色的血。空气中，血腥、焦糊、异香和毒镖的金属腥气混合在一起，令人窒息。
白二爷扶着徐子东，浑浊的目光扫过王言的尸体，扫过墙外的黑暗，最终落在自己怀中那枚裂开的玉牌位置。他的眼神，冰冷得如同万载寒冰，又灼热得仿佛即将喷发的火山。
“‘九指药师’…‘御兵卫’…”他低沉的声音在死寂的院落里回荡，一个字一个字仿佛从牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意和无边的寒意，“这局棋…才刚刚开始落子。”
“我们，奉陪到底！”
寒风呜咽着卷过院落，吹动着王言棉袍的衣角，吹动着白二爷玄色大氅的下摆。那枚深藏于怀中、布满裂痕的碧玉兽首牌，隔着衣布，似乎散发出微微的冷光，如同黑暗中缓缓睁开的、充满怨毒与贪婪的眼睛。
乌蒙山地的夜，更深了。
棋盘上的杀机，已图穷匕见。
而白家的反击，从现在起，将不再留情！