三人相携穿过回廊，晚风卷着庭院里的桂花香漫过来，柳萱儿下意识往司徒俊身边靠了靠，鬓角的碎发被风拂起，恰好落在绣娘腕间的银镯上，叮当作响。
“刚入秋就这般凉了。”
绣娘抬手替她拢了拢衣襟，微微一笑。
正厅里烛火通明，长条案几上早已摆满菜肴。
烟柳支着下巴坐在桌边，手里把玩着玉杯，见他们进来便挑眉笑道：
“可算舍得出来了？再不来，雨妃炖的雪莲乌鸡汤都要凉透了。”
雨妃正往汤盅里撒香葱，闻言嗔怪地瞪了她一眼：
“就你嘴快。”
她抬眼看向司徒俊，目光在他袖口处稍作停留——那里沾着半缕乌黑柔亮的发丝，显然不是他自己的。
柳萱儿刚坐下，姜雅便眼尖地瞥见她颈间被衣领半遮的淡红印记，促狭地眨了眨眼。
旁边梅霜没好气地剜她一眼，继续给糖糖与小柔剥坚果。
众人落座后，边吃边聊起琐事。
沈星晚给司徒俊夹了块水晶虾饺，就听绣娘忽然抬头道：
“星晚妹妹，厨房熬了些滋补药膳，晚些还是你给夫君送去书房吧。”
沈星晚一愣，瞥了眼司徒俊后颔首应下。
兰烟柳忽然轻笑，用公筷夹了块芙蓉鱼片放进司徒俊碗里：
“还是绣娘姐姐周到，夫君最近确实该好好补补。”
司徒俊握着汤碗的手顿了顿，抬眼看向兰烟柳时，眸底漾起笑意：
“绣娘是真心疼我，哪像你，一天到晚没个正形。”
闻言，陈雨妃忽然“噗嗤”笑出声，被兰烟柳狠狠瞪了一眼才收敛了些。
见几女眼底带笑看向自己，兰烟柳瞥了眼柳萱儿道：
“尽说我，也不知刚刚是谁……”
话音未落，就被柳萱儿用一块桂花糕堵了嘴：
“你这疯婆子，吃饭都堵不住嘴，哼。”
饭桌上的气氛渐渐热络，烛火在众人脸上投下晃动的光影。
梅霜说着南疆的地形图谱，雨妃插言提及各部落的风土禁忌，兰烟柳时不时冒出几句关于南疆毒物的趣闻。
而绣娘始终含笑听着，只在司徒俊夹菜的间隙，不动声色地把他爱吃的几样菜往他面前推了推。
夜色渐深，宴席散后，司徒俊再次回到书房，处理起北疆传来的各种事务。
书房内的烛火比先前明亮了些，司徒俊铺开北疆的地图，指尖捻着传音符，边看边沉思。
窗棂外的桂花香被晚风卷着扑进来，混着案头龙涎香的沉郁，倒添了几分清冽。
他刚在传音符上批下粮食种植要多样化，同时警惕王朝会趁机控制北疆城，就见沈星晚端着黑漆托盘进来，青瓷碗里的药膳还冒着袅袅热气。
府主。
她把托盘放在案边，目光扫过桌面的玉简时顿了顿，终究没多问，只拿起锦帕擦了擦碗沿道：
绣娘姐姐说这道当归枸杞乌骨汤最是补元气，你趁热喝。
司徒俊放下玉符，接过汤碗时指尖触到她微凉的手。
沈星晚像被烫到似的缩回手，耳尖泛起薄红，转身要收拾案上散乱的书卷，却被他轻轻攥住手腕。
星晚。
他仰头看她，烛光在眸底投下细碎的光：
南疆之行凶险，府里诸事，还要劳你多费心。
沈星晚垂下眼睫，长睫在眼下投出浅浅的阴影：
府主放心，我和绣娘姐姐她们自会打理妥当。只是你......
她顿了顿，声音轻得像羽毛：
务必保重。
司徒俊松开她的手，舀了勺汤慢慢喝着。
药香混着肉香漫开来，倒不难入口。
沈星晚蹲下身，捡起那枚南疆冥鸦道人的玉简，拂去上面的灰尘，小心翼翼地放在书案一角。
府主可是在担心北疆的安危？她望着摊开的北疆地图问道。
司徒俊握着汤碗的手紧了紧：
东临城是我的家，北疆同样是我的家。李轩这次借南疆之事逼我不得不离开离开东临城，而北疆城刚安稳不久，难免他会趁机在北疆动手脚。
喝了口汤望向沈星晚接着道：
至于东临城的布防，今天我已让总兵杨峰落实下去了。安全上，应该没多大问题。
沈星晚起身走到窗边，望着庭院里被月光染白的桂树：
“你不在，再密集的防护也难以让人心安。”
司徒俊喝完最后一口汤，把碗放回托盘：
你们的安稳就是我最大的期望。
他起身走到她身后，看着她映在窗纸上的纤细身影：
委屈你们了。
沈星晚肩头微颤，却没回头：
能遇到府主，是我们的福气。
她转过身时，眼眶微微泛红，却强撑着笑道：
汤碗我先拿走了，府主早些歇息。
她端着托盘快步离开，廊下的风掀起她的裙角，像只欲飞的蝶。
司徒俊站在窗前，看着她的身影消失在回廊尽头，才转身回到案前。
烛火忽然噼啪一声爆响，他拿起北疆和东临城地形图，细细琢磨着肯能出现的突发状况和应对措施。
窗外的桂树被夜风吹得沙沙作响，几片细碎的花瓣打着旋儿飘落，黏在窗棂的雕花上。
司徒俊指尖划过地图上北疆与东临城的交界线，墨色的瞳孔里映着跳动的烛火，忽然想起方才沈星晚转身时泛红的眼眶。
他抬手揉了揉眉心，叹了口气。
……
那边，沈星晚刚转过回廊拐角，就见绣娘端着盏琉璃灯站在桂树下，淡青色的裙摆在晚风里轻轻晃着。
月光落满她肩头，倒比灯影更显柔和。
“星晚妹妹。”
绣娘抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，目光落在她微红的眼角：
“药膳他喝了？”
沈星晚低头看着托盘上的空碗，轻声嗯了一声。
廊下的桂花香混着绣娘身上的皂角气漫过来，倒让她躁乱的心绪平了些。
“府主今晚怕是要熬到后半夜。”
绣娘把灯往她面前递了递，灯芯的暖光映得她腕间银镯泛着温润的光：
“你去书房陪着，添茶研墨也好，总比他一个人苦坐着强。”
沈星晚捏着托盘的手指紧了紧，抬头时正撞见绣娘含笑的眼。那目光里没有半分探究，倒像是看透了她所有的心思，却又偏不点破。
“可是……”
她想说司徒俊许是不愿被打扰，话到嘴边却被绣娘轻轻打断。
“男女之事原就该有来有往。”
绣娘替她理了理衣襟上的盘扣，银镯擦过衣襟上的流苏，叮当地响：
“他承认你在府里地位，承认你是我们姐妹的一份子，你大胆些、主动些，方能真正融入。回去拾掇得漂亮些再去，他书房窗台上的灵草该浇水了，顺便替他换盏新灯芯。”
风又卷着桂花香漫过来，沈星晚望着远处书房窗纸上那道挺拔的身影，终究还是点了点头。
转身时，琉璃灯的光晕在青石板上拖出长长的影子，和廊下的月光缠在了一起。
（没存稿，断更了一天。看着可怜的流量，心情坏透了，写到第二天深夜才勉强凑了两章。）