阴森，潮湿，冰冷。
仿佛深入地底万丈，连空气都带着一股腐朽的陈旧气息。
这里是一座无法用言语形容的地下殿堂，巨大的石柱并非雕刻而成，更像是某种远古巨兽的肋骨，向上延伸，没入无法被光线触及的黑暗穹顶。墙壁上，扭曲的浮雕描绘着凡人无法理解的诡异祭祀场面，无数挣扎的灵魂似乎被禁锢其中，无声地嘶吼。
殿堂的尽头，一座由无数惨白骸骨与暗沉金属熔铸而成的王座之上，端坐着一道身影。
他头戴一张赤红色的恶鬼面具，面具线条狰狞，似哭似笑，只露出一双深邃得如同星空的眼眸，不带丝毫人类的情感。暗金色的华贵长袍上，绣着繁复而诡异的纹路，随着他指尖无意识的敲击，那些纹路仿佛活了过来，缓缓流淌，散发着令人心悸的威压。
“还没有找到吗？”
声音从面具下传出，带着金属摩擦般的质感，冰冷而空洞，在这座死寂的殿堂中激起阵阵回音。
王座之下，一名全身笼罩在黑袍中的属下匍匐在地，身体因恐惧而剧烈地颤抖着，连头都不敢抬起。
“教…教主……我们已经搜索了迷雾山脉，也探查了南州各个地方，但……但还是没有‘那个东西’的任何线索……”
话音未落，一股恐怖的威压骤然降临！
匍匐在地的黑袍人如遭雷击，猛地喷出一口鲜血，整个身体被一股无形的力量死死压在地面上，骨骼发出不堪重负的“咯咯”声，仿佛下一秒就要被碾成肉泥。
“废物。”
红鬼面教主的声音依旧平淡，但其中蕴含的怒火却让整个殿堂的温度都仿佛下降到了冰点。空气中凝结出细密的冰霜，落在黑袍人的背上，带来刺骨的寒意。
“迷雾山脉？南州？你们的眼界，就只有这么点吗？”
红鬼面教主缓缓站起身，他高大的身影在摇曳的魂火映照下，投射出更为庞大扭曲的影子，如同从地狱深处爬出的魔神。
“创世大陆何其广袤，无数个时代更迭，多少文明被埋葬在尘埃之下。你们的搜寻，不过是在沙滩上捡拾贝壳而已。”
他踱步走下王座，每一步都仿佛踩在黑袍人的心脏上，让他本就苍白的脸色多了一分死灰。
“继续找。”红鬼面教主的声音近在咫尺，“把范围扩大到整个大陆，就算是把这片大陆翻个底朝天，也要把‘那个东西’给我找出来！”
“是…是！属下遵命！”黑袍人拼尽全力，从喉咙里挤出嘶哑的回音。
红鬼面教主没有再看他一眼，而是抬头望向那无尽的黑暗穹顶，仿佛他的目光能够穿透厚重的岩层，看到外面的世界。
“神恩系统……呵呵，不过是个华丽的牢笼罢了。”他发出一声意义不明的轻笑，“等我找到‘那个东西’，这片大陆，乃至整个世界的规则，都将由我来重新书写……”
他的声音在空旷的殿堂中回荡，充满了不容置疑的疯狂与霸道。
……
与此同时，试炼场，一笑空坠落的悬崖边。
两道身影突兀地出现在了那片狼藉的战场上。
来者是两名身穿学院制式长袍的中年男子，一人面容古板，不苟言笑，另一人则留着一撮小胡子，眼神里透着几分精明与懒散。他们是负责维护这片试炼场结界的守护者。
“老张，你看这里。”留着小胡子的男子，人称老李，指着悬崖边那处如同蛛网般破碎的虚空，啧啧称奇，“这冲击力可不小啊，居然能把三号防御结界都给干碎了。这得是多大仇多大怨？”
被称作老张的男子眉头紧锁，他蹲下身，捻起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
“有血腥味，而且……这股妖气，应该是那只十五级的铁甲巨熊。”他的表情严肃了几分，“还有这股灼热的能量残留，是火系魔法。看来是有学员在这里和高阶妖兽进行了一场死斗。”
“十五级？”老李也收起了嬉皮笑脸，凑了过来，“开什么玩笑？新生试炼的区域，怎么会跑进来这种级别的大家伙？负责清场的那些家伙是干什么吃的？”
老张站起身，拍了拍手上的土，目光扫过地面上巨大的熊掌印和一片狼藉的打斗痕迹，沉声道：“那个家伙一直都在，也是考验历届考生的一道壁垒。不过这结界都被撞破了，学员不会有事吧？”
“嗨，能有什么事。”老李摆了摆手，一脸的不以为意，“你当学院发的学员玉牌是摆设吗？那上面可是刻着咱们院长亲手绘制的‘乾坤挪移符’。一旦检测到宿主有生命危险，比如从这种高度掉下去，不等他体验自由落体的快感，玉牌早就‘嗖’一下把他传送出去了。”
他走到悬崖边，朝下方的云雾缭绕的深渊探头探脑地看了一眼，缩了缩脖子。
“再说了，能跟十五级妖兽打得这么有来有回，把结界都干碎了，这学员能是善茬？说不定人家是故意把熊引到这儿，借着结界当墙，把那大家伙给反杀了呢。你看，这地上只有熊的血，没看到人的。”
老张闻言，紧锁的眉头也舒展开一些。老李的话糙理不糙，学院的安全措施的确是顶级的，每一位学员的玉牌都相当于一个保命底牌，这么多年来，还真没听说过有学员在试炼中因为意外陨落的。
“你说的有道理。”老张点了点头，算是认同了老李的分析，“那头铁甲巨熊估计也是受了重伤跑了。既然学员没事，咱们的任务就是把这结界修好。”
“得嘞！”老李从储物袋里掏出两块刻满了符文的晶石，扔给老张一块，“早修完早收工，我还约了人去吃饭呢！”眼里却有着意味深长的笑容。
“没个正形！”老张瞪了他一眼，但还是接过了晶石。
两人走到结界破碎的边缘，各自将晶石按在虚空之上，口中念念有词，开始引导能量修复那道巨大的裂口。淡青色的光点从他们手中的晶石中涌出，如同巧手的织女，开始一针一线地将破碎的空间重新缝合。
“话说回来，老张，”老李一边输送着能量，一边闲聊道，“今年这届新生，好像出了不少猛人啊。好像有个不错的小子，测出了完美适应性。”
“有所耳闻。”老张的回答言简意赅，显然对八卦不感兴趣，一心只想着手头的工作。
“你说，搞出这么大动静的，会不会就是那小子？”老李的八卦之火熊熊燃烧。
“不知道，别废话，专心修复结界。”
“切，没劲。”老李撇了撇嘴，嘟囔道，“反正学员肯定没事，咱们修好结界，写个报告，这事就算过去了。又是和平的一天呐……”
随着他们的努力，那道狰狞的虚空裂痕正在缓缓愈合，淡青色的光幕重新变得完整，将悬崖内外隔绝成了两个世界。
他们谁也没有注意到，就在他们脚下不远处的崖壁上，几滴早已凝固的、不属于铁甲巨熊的暗红色血迹，正静静地昭示着，事情的真相，或许并不像他们想象的那么简单。
而那深不见底的渊底，云雾翻涌，仿佛隐藏着择人而噬的巨兽，正静静等待着什么。