深夜，护国寺后山禁地，禅房。
南景司依旧那身月白常服，墨发未束，垂落肩头。
然而此刻，他眼中再无半分悲悯平和，烛火映照下，那双凤眸锐利如淬毒的鹰隼，眼尾的泪痣更添几分妖异与戾气。
“王爷，最后一批货已顺利通过虎跳峡。”
雒羽如同一道沉默的影子立于烛光边缘，声音压得极低，却字字清晰，
“三十车硫磺，二十车硝石，五车精铁，全部伪装成江南贡茶，走的是我们经营多年的那条暗线。”
雒羽是南景司身边最忠诚的部下。
南景司修长苍白的手指在紫檀木桌面上缓缓划过，指尖正落在一张极其详尽的盛京城防图某处——虎跳峡。
“虎跳峡……”他唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼尾泪痣随之轻颤，
“苏鸣和周岩之，为了漕运便利，将官道修至虎跃峡。我那‘明察秋毫’的三弟南晏修，也只查到表面那点勾当。殊不知，虎跃峡旁侧的虎跳峡，暗渠深阔，可容三艘快船并行，水流湍急却隐秘。如今，倒成了我们输送‘货物’的绝佳水道。”
他起身，走向禅房西侧那尊不起眼的陈旧佛龛，手指精准地按在莲花底座一处凸起，顺时针缓缓转动三圈。
一阵沉闷的、仿佛来自地底的机关转动声响起，整面绘着《佛祖讲经图》的墙壁缓缓向一侧移开，
露出后方一条向下延伸、幽深不见底的密道，潮湿阴冷的气息扑面而来。
两人一前一后步入密道，脚步声在狭窄的空间内回响。
密道尽头，豁然开朗——这里竟是护国寺那尊闻名遐迩、高达三丈、号称“耗金万两”的“护国金佛”内部！
金佛巨大的身躯内部已被完全掏空，形成一座可容纳数十人站立活动的宽阔暗室。
与外部金碧辉煌的慈悲法相截然不同，暗室四壁上，密密麻麻悬挂、摆放着的，是各式寒光闪闪的兵器！
北狄风格的弯刀、精钢打造的弩箭、轻便坚韧的锁子甲，甚至还有三架构造精巧、威力惊人的小型床弩！
空气中弥漫着金属与桐油混合的冷硬气味。
“十年了。”南景司的手指抚过冰冷光滑、却被掏空了的佛壁，声音低沉，
“从晴禾尸骨无存的那一天起，我就在等这一刻。十年隐忍，十年筹谋，只为今朝。”
雒羽沉默地取过火折，点燃壁上数盏特制的长明油灯，昏黄跳动的光芒勉强照亮了暗室中央。
那里立着一方不起眼的石碑，碑文并非佛经，而是用遒劲的刀法，刻录着十年前那场改变无数人命运的北疆战役的真实细节——
那场最终导致镇国将军沈铮被诬“通敌叛国”、满门抄斩的关键之战。
南景司走到石碑前，指尖缓缓划过那些冰冷的刻痕，声音如同从齿缝中挤出：
“沈铮……那个所谓的‘战神’……以雷霆手段，不仅击溃了北狄主力，更是直接……屠灭了北狄王庭！晴禾……我的晴禾，就是在那场屠杀中……”
话语哽住，他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，只剩下无边冰寒：
“所以，我要沈家血债血偿。我精心伪造了那些他与北狄‘余孽’勾结的密信，把它呈给了父皇。”
他顿了顿，嘴角扯出一抹讥诮：
“我们的好父皇，何等精明，他岂会看不出那信的破绽？但他更看到了一个千载难逢的机会，可以名正言顺地除掉功高震主、手握重兵的沈家！所以，他‘信’了，毫不犹豫地下了诛杀令。”
“而我，”南景司的声音陡然转厉，带着一种献祭般的疯狂，
“我主动请缨，亲自带兵去洛川，我要亲眼看着沈家上下，如何为我死去的晴禾陪葬！我要沈铮也尝尝，失去至亲、满门灭绝是什么滋味！”
皇帝事后或许有所察觉，或许只是为了安抚或者封口，对外宣称南景司“因沈家之事心绪不宁，自请前往护国寺带发修行，为国祈福”。
实则，这何尝不是一种变相的放逐与惩罚？
只是这惩罚，在南景司看来，恰好给了他蛰伏与布局的绝佳外壳。
皇帝的无情与利用，沈家的“血债”，晴禾的死……
这一切，都成为他内心疯长野心的养料，让他下定决心，不仅要复仇，更要登上那至高之位，将一切踩在脚下！
雒羽展开一卷用细密朱砂标注的绢帛，上面清晰地勾勒出八月十五中秋夜的行动路线图，每一条线都指向皇城核心：
“戌时三刻，宫中照例设中秋盛宴，所有皇子、宗亲、重臣必须列席。这是我们动手的绝佳时机，人员最为集中。”
“第一步，”他枯瘦的手指指向图纸上的朱雀门，“虎跳峡运抵的军火，现已全部藏匿于护国寺地下密库。八月十四子夜，三百名精心训练的死士，将伪装成各地前来祈福的香客，分批潜入寺中，于此地领取兵器甲胄。”
“第二步，八月十五申时，”手指移到皇城西侧防卫相对薄弱的永安门，
“守将赵昆，贪财好色，已收下我们五千两黄金。届时，他会亲自打开侧门小半个时辰，放我们第一批精锐潜入皇城，埋伏于既定位置。”
“第三步，酉时三刻，宴至最酣，”指尖落向两仪殿外广阔的御花园及偏殿，
“我会安排人，在御酒和部分茶水中下入‘醉芙蓉’。此药乃西域奇方，无色无味，服下后约半个时辰发作，令人四肢绵软无力，恍如醉酒，但神志却异常清醒，能眼睁睁看着一切发生……”
南景司接过话头，声音冰冷得不带一丝人气，仿佛在陈述一件与己无关的事情：
“戌时整，以三枚红色烟花为号。三百死士由各处埋伏点同时冲出，直扑两仪殿，以最快速度控制所有宗亲大臣，反抗者，格杀勿论。同时……”
他走到暗室东侧一面看似完整的墙壁前，在某块砖石上有节奏地敲击数下。
墙壁悄无声息地滑开一道缝隙，露出后面一条更加幽深、人工开凿痕迹明显的地道，地道两侧每隔十步便有一盏幽幽的长明灯，照亮前路。
“这条密道，直通父皇寝宫——甘露殿的地下。”
南景司眼中闪烁着志在必得的寒光，
“十年前，我‘自愿’来此‘清修’，每夜诵经之后，便在此挥镐掘土。整整七年，才秘密挖通这条直达龙榻之下的地道。父皇他……恐怕做梦也想不到，他眼中这个为情所困、软弱可欺的长子，每夜都在为他挖掘坟墓。”
雒羽忽然想起什么，眉头微蹙，露出一丝忧虑：
“王爷，还有一处不得不防的变数。陵渊王南晏修……他近来追查黄金案甚紧......而此人机敏果决，手中又握有一定的京畿防卫力量，恐成计划最大阻碍。”
“南晏修……”
南景司念着这个名字，走回暗室北侧，拉开一道极其隐蔽的暗格，从中取出一封边缘已泛黄脆化的信笺。
正是当年他亲手伪造、用以诬陷沈铮通敌的“密信”之一！
上面“沈铮”的署名和所谓通敌内容，依旧刺眼。
那特殊的“紫金光墨”，即便过去多年，依旧色泽沉郁。
“我这个好三弟，重情重义，一直心心念念要替沈家翻案，还沈家一个清白。”
“可惜，他执着追寻的‘真相’，不过是我随手编织的罗网，而默许这罗网收紧的，正是我们那位冷血无情、为了权柄可以牺牲任何人的父皇！”
“等八月十五之后，大局已定，”南景司的声音在空旷而充满杀气的暗室中回荡，带着一种残忍的期待，
“我会亲自告诉他这一切。到时候，我很想看看，我这位以‘公正’自诩的三弟，面对这样的‘真相’，脸上会是怎样精彩的表情？他还会坚持，要还沈家一个‘清白’吗？哈哈哈……”
癫狂而冰冷的笑声在金属兵刃间碰撞回响，令人不寒而栗。
禅房外，远远传来三更天的梆子声，悠长而寂寥。
南景司收住笑声，走到窗边，将窗扉推开一道狭窄的缝隙。
夜色中的护国寺静谧得如同沉睡，月光如水，洒在殿宇飞檐之上，那尊巨大的金佛在月光下泛着庄严而慈悲的晕光，接受着无数信徒白日的虔诚叩拜与美好祈愿。
无人知晓，在这慈悲的佛腹之中，藏着的不是度化众生的经文，而是淬炼了十年恨意、足以将整个王朝拖入血火深渊的复仇利刃。
“还有十九天。”
他望着天边那轮渐盈的月亮，轻声说道，语气平静，却蕴含着风暴来临前最后的死寂。
雒羽默默卷起地图，吹熄了室内多余的烛火。