两人在窗边的座椅上落座，方倩亲自奉上茶水，才缓缓开口，语气比刚才多了几分凝重：“恩公，如今赤霄镇的局势比表面看起来复杂。巫神教已经和星澜阁结成了同盟，而且看他们的往来，明显是巫神教占主导，星澜阁更像是依附的一方。所以现在要对付其中任何一个，都得提前做好应对两家联手的准备。”
她说完，抬眼看向叶凌，眼中带着几分提醒。叶凌端着茶杯的手顿了顿，轻轻点头：“我明白，这两家勾结在一起，确实是个麻烦。”
方倩继续说道：“城主府这边，表面上和星澜阁维持着往来，但城主秦苍松性子自负，不甘心被旁人掣肘。虽说他是一城之主，可巫神教和星澜阁在镇上的势力太大，已经隐隐威胁到他的权威。所以我觉得，城主府和这两家的关系，未必是牢不可破的。”
“还有李家，”她话锋一转，语气多了几分无奈，“上次他们虽和星澜阁签了和解协议，放下了之前的仇怨，但族里很多人都记着旧恨，对家主的命令并非完全服从。现在只有李家家主李青仁一心想促成和解，甚至有意让李家倒向巫神教，可下面的人意见很大。若是能想办法改变李青仁的想法，或许能把李家争取过来，成为助力。”
叶凌静静听着，手指无意识地摩挲着杯沿，待方倩说完，才抬头问道：“那云隐门的玄风，他和巫神教的关系如何？”
方倩闻言，眉头微蹙，思索片刻后答道：“玄风和巫神教、星澜阁之间，应该有秘密协议。镇上每次有重要活动，他或是他的弟子都会被邀请出席，往来十分密切，显然是绑定在一起的。而且听说他已经突破到金丹中期，在这一带算是顶尖的修士，想要动他，恐怕没那么容易。”
叶凌听完，缓缓点头，面上看似平静，心中却已快速盘算起来——玄风、巫神教、星澜阁三方勾结，还有李青仁从中搅局，想要报仇，应当如何破局？
叶凌正思索着局势，包房外突然传来一阵清脆的铃声，紧接着是楼下大厅的骚动——拍卖大会正式开始了。
透过单向窗户望去，只见一名女子缓缓走上拍卖台。她身着一袭朱红色劲装，衬得身姿挺拔，腰间系着鎏金腰带，别着一支小巧的鎏金拍卖槌；墨发高束成马尾，露出光洁的额头，眉眼间带着几分干练的英气，却又不失柔美，一双杏眼明亮有神，扫过全场时，瞬间稳住了大厅的喧闹。
“各位贵客下午好，我是今日的拍卖师苏晴，接下来由我为大家主持这场拍卖会。”女子声音清亮，带着穿透力，透过灵力加持传遍整个万宝楼，“闲话不多说，咱们直接上第一件拍品！”
话音刚落，两名身着素衣的侍女便端着一个铺着红布的托盘走上台，托盘中央放着一枚拳头大小的墨色圆球，球体表面隐约泛着细碎的灵光。
苏晴拿起圆球，向众人展示：“这件是极品灵器‘裂穹珠’，看似是一枚圆球，实则能在攻击时一分为三，分别施展‘困’‘爆’‘刺’三种效果，出其不意时能打对手一个措手不及。”她指尖灵力微动，圆球果然“咔”地一声分成三枚小珠，在空中悬浮片刻后又重新合拢，引得台下一阵惊叹。
“裂穹珠，起拍价一千枚下品灵石，每次加价不低于五十枚，现在开始竞价！”
苏晴的话音刚落，楼下便有人率先举牌：“一千零五十枚！”
“一千一百枚！”
“一千二百枚！”
报价声此起彼伏，不过片刻，价格便涨到了一千四百枚。最终，一名身着锦袍的修士咬牙喊出“一千五百枚”，再无人加价。
苏晴落下拍卖槌，声音清脆：“一千五百枚下品灵石一次！两次！三次！成交！”
第一件拍品顺利拍出，全场响起一阵掌声，拍卖会的气氛瞬间被点燃，算是迎来了一个漂亮的开门红。
第一件拍品成交的掌声刚落，苏晴便抬手示意，几名身强力壮的护卫抬着三个木箱、两个锦盒走上台，木箱上还贴着封印符文，隐隐能感受到里面残留的妖兽气息。
“各位，接下来要拍的第二件物品，是一组三阶妖兽‘雷纹玄甲兽’的拆解灵材。”苏晴的声音带着几分兴奋，“这雷纹玄甲兽可不是普通妖兽，它的外皮坚硬如玄铁，还能引动周遭雷电护体，寻常修士别说捕捉，靠近它都要避开它的雷电攻击。而且它性子极烈，一旦被围攻便会引爆自身灵力，想要完整拿下它的躯体和妖丹，至少需要两名金丹修士联手，难度极大。”
说着，她打开第一个锦盒，里面躺着一枚拳头大小、泛着淡紫色雷光的妖丹，灵光饱满：“这是雷纹玄甲兽的完整妖丹，蕴含纯粹的雷电灵力，无论是用来炼制雷系法宝，还是辅助修士突破瓶颈，都是顶尖材料——单论这枚妖丹，市场价就接近两千下品灵石。”
随后她又打开木箱，露出里面整齐摆放的兽爪、兽皮和切成块的兽肉：“这是它的四只兽爪，硬度极强，能直接锻造匕首、短刃；兽皮经过初步处理，可制成防御极佳的软甲；兽肉则蕴含丰富灵力，适合用来熬制修炼用的灵汤。”
苏晴合上箱子，高声道：“这组雷纹玄甲兽素材打包出售，起拍价两千下品灵石，每次加价不低于一百，现在开始竞价！”
“两千一！”台下立刻有人举牌，谁都清楚单妖丹就值回大半底价，其余素材相当于白送。
“两千二！”
“两千三！”价格很快涨到两千三，加价的速度渐渐慢了下来。
就在这时，三号包房的窗户旁，叶凌轻轻抬手，对着楼下传音：“两千四。”
包房的声音可以经过处理，让人无法辨别是谁的声音，却又能够清晰地传到了拍卖台和全场，瞬间让原本准备加价的人顿住了动作，毕竟能进包房的人，身份必然不凡，除非是自己特别需要的宝物，否则一般人也不愿跟包房中人进行竞争。
苏晴听到叶凌的报价，目光扫过楼下大厅与其他包房，扬声问道：“两千四百枚下品灵石，还有贵客要加价吗？”
她等了约莫三息，见全场无人再举牌，手中的鎏金拍卖槌便“咚”地落下第一声：“两千四百一次！”
“咚——两千四百两次！”
最后一槌落下时，声音格外清脆：“两千四百三次！成交！恭喜三楼三号包房的贵客！”
包房内，叶凌收回目光，心中暗自盘算：方才灵宠小刀在灵兽袋里躁动不已，显然是感应到了雷纹玄甲兽的气息——自己这些日子忙着处理恩怨，倒忽略了小刀的成长，如今它怕是已临近突破瓶颈，这枚雷属性妖丹正好能助它再进一步。
他转念一想，这雷纹玄甲兽的妖丹虽珍贵，却也带着短板：雷属性修士本就稀少，用它炼药时灵力又过于狂躁，稍有不慎便会毁了丹药，因此并非所有人都愿争抢。能以两千四百枚灵石拿下，价格很是合理。自己虽将宝库的财物尽数交给林瑶，但他之前也积攒了些灵石傍身，两千四百枚对他而言不算沉重负担，这笔交易倒也划算。