凯特尔的话音在稀薄而冰冷的空气中缓缓沉淀，砸在莫妮卡固有的认知体系上。
她看着凯特尔那根刚刚轻易撕裂空间的手指，再看看那瞬间弥合仿佛什么也未发生的虚空之处，脑海中回荡着对方那番关于“规则”本质的惊世之言。
“规则，是力量运行的结果……是‘果’，而非‘因’……”
莫妮卡喃喃地重复着，她作为时间系的史诗阶法师，对“规则”和“现象”的关系有着自己的理解，但凯特尔的角度是如此的根本性的不同，几乎是从源头上颠覆了主流的魔法哲学。
这让她感到一种混合着震撼与兴奋的战栗，眼前打开了一扇通往未知真理领域的大门。
凯特尔看着陷入沉思的伴侣，知道自己的话需要时间消化，但她并未停下。
阐述这些思考，本身也是她整理自身理念的过程。
“真正的力量之源，在于对世界本质的理解，在于对能量本身的驾驭，在于意志与存在的层次。
当我们凭借自身的认知与力量，达到了某个足以影响现实的层次，我们所行之事，自然便会呈现出相应的可以被后来者观察、总结并称之为‘规则’的现象。”
她举出更通俗的例子，试图让莫妮卡更容易理解这略显抽象的概念：
“是先有了一位拥有移山填海之能的太古巨人，他凭借纯粹的肉体力量将一座山峰投掷出去，后世目睹或听闻此事的生灵，才总结出了‘力可移山’这条看似永恒的‘规则’。
是先有一位冰系魔法登峰造极的远古存在，一念之间冰封了千里江河，观察者们才得以记录下‘冰封千里’这一现象，并将其归纳为一条寒冰魔法的‘规则’。”
“规则，是对已发生奇迹的事后解释与规律性总结，是强者力量留下的烙印和坐标。
盲目地去追逐、模仿这些既定的‘规则’，期望从中获取力量，无异于缘木求鱼，是彻头彻尾的舍本逐末。”
“真正的道路，唯一且永恒的道路，在于不断提升自身对力量本质的认知与掌控，在于拓展自身存在的维度与层次。
当你的力量、你的理解、你的意志，达到了足以扭曲光线的程度，那么‘视觉隐形’这条规则便会因你的存在而自然成立，为你所用。
当你的力量足以干涉时间流动的基准，那么‘时光加速或倒流’这条规则便会因你的意志而被书写进现实。”
“规则，与强者共生，伴随强者的理解与力量而演化、而定义。
它们永远处于一种动态的变化与恒定的静止相互交织的奇妙状态——对于无法触及本质的凡人而言，规则是恒定不变的铁律；
而对于不断探索、不断超越的强者而言，规则是可以被理解、被运用，甚至……被重新定义的。
这，就是我的理解。”
凯特尔如是说道。
她的思考显然已经触及了这个世界力量体系非常深层的部分。
尽管她本人因为执着于空间这条最艰难的道路至今尚未触碰到传奇阶位的天花板，但这绝不代表她没有这个能力。
恰恰相反，以她史诗阶的深厚积累和惊才绝艳的悟性，如果她愿意放弃对空间本源的执着探索，转而选择任何一条相对成熟、已被验证可行的路径——无论是操控元素、研习古老的龙语魔法，还是深入生命或奥术的领域——她都有绝对的把握和信心，能够轻松地踏足传奇之境。
但这并不是她想要的。
“如果不能开拓新途，总是在前人走过的老路上徘徊重复，那又有什么意义呢？”
凯特尔望着远方的雪峰，眼神中闪烁着探索者独有的光芒，“第一个吃螃蟹的人，才真正品尝到了前所未有的鲜美。”
“根据现存最古老的、可信度较高的史料记载，刨去那些天生强大的魔兽、泰坦和巨龙等非人形智慧生命，第一个明确以自身修炼路径踏入传奇领域的智慧生物，是上古时代遥远东方的一位侏儒之王。
他另辟蹊径，以锤炼肉体和意志的‘斗气’路径，突破了凡物的极限，登临传奇，最终甚至点燃神火，成为了侏儒一族所信仰的神只——当然，很可惜，后来在某个未知的变故中陨落了。”
“在他之后，漫长的岁月里，精灵、矮人、兽人、人族、魔族……几乎所有延续至今的、被称为‘智慧种族’或‘野蛮种族’的族群，几乎都诞生过属于他们自己的传奇强者。
这几乎成了一个种族能否在历史长河中留下深刻印记的隐性标准。
因为没有诞生过传奇的部族缺乏顶尖力量的庇护和引领，大概率早已湮没在了无数次天灾、人祸和文明迭代的尘埃之中，连名字都未能留下。”
然而，就在这时——
“额，那哥布林怎么解释？”
莫妮卡几乎是下意识地带着一点抬杠和好奇的心态，随心所欲地问了一句。
她很快就发现了这个似乎能反驳凯特尔“无传奇即湮灭”论的盲点。
哥布林这个种族，以其顽强的生命力和……嗯，不太光彩的生存方式，遍布大陆各个角落，虽然个体实力普遍低下，但种族本身显然没有湮灭。
她这突如其来看似无厘头的一问，让刚刚还在侃侃而谈凯特尔表情瞬间一僵，那完美的侧脸线条似乎都凝固了刹那。
她缓缓转过头，看向正眨巴着一双异色眼眸满脸无辜和求知欲的魔女小姐。
“这个，我说错什么了吗？”
莫妮卡看着凯特尔略显古怪的神色，有些不确定地问道，
“好像……目前确实没有任何可靠的史料或证据，能够证明哥布林的族群里，曾经出现过传奇级别的强者吧？但它们不也活得好好的，甚至数量还挺多？”
凯特尔沉默了几秒，似乎在组织语言，又像是在权衡该怎么说。
最终，她轻轻吸了一口气，用一种混合着无奈和“既然你问了那就告诉你吧”的语气说道：
“是的，不错，哥布林族群确实没有诞生传奇强者的明确记载。但是，你不要忘了一件事情。”
“什么事？”
“哥布林在某种意义上，其实可以算是……精灵的远房亲戚。”
莫妮卡：“？？？”
她脸上的表情瞬间从好奇变成了彻底的惊愕和难以置信，那双异色的眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了本年度最离谱的谣言。
“不是，真的假的啊？！”
她几乎失声叫出来，声音在雪原上显得有些突兀，“我一直以为这些只是些市井酒馆里流传的、用来调侃精灵的拙劣笑话而已！
连你……连你这样的学者，都相信或者认可有这件事吗？！”
她实在无法将优雅、长寿、拥有高度魔法文明的精灵，与那些绿皮、矮小、肮脏、智力普遍不高、行为粗鲁的哥布林联系在一起！
这简直比说巨龙和史莱姆是亲戚还要荒谬！
看着莫妮卡那副世界观受到冲击的模样，凯特尔的嘴角微微抽动了一下，似乎想笑，又强行忍住了。
她恢复了那副清冷学术的姿态，但眼神里多少带上了一点“被迫讨论这种尴尬话题”的无奈。
“并非‘相信’，”她纠正道，语气重新变得严谨，“而是在一些非常古老、仅限于极少数高阶精灵学者内部流传的隐秘典籍和种族溯源研究中，存在相关的、具有一定可信度的记载和推测。”