正厅的门，在贾珍父子身后，被林安无声地，关上了。那厚重的门板，仿佛隔开了两个截然不同的世界。门外，是勋贵末路的仓皇与狼狈；门内，是定远侯府独有的、掌控一切的宁静。
厅中，那杯贾珍没敢再碰的茶，还冒着袅袅的热气。
秦可卿还站在原地，那张绝美的脸上，血色褪尽，化作了一种因劫后余生而带来的、茫然的苍白。她看着那扇紧闭的大门，又看看那个重新坐下、仿佛什么都未曾发生过的青衫少年，那双总是带着几分妩媚风情的眸子里，第一次，蓄满了纯粹的、几乎要溢出来的泪水。
她没有哭出声。她只是缓缓地，转过身，对着林乾，对着那个给了她一个“表小姐”名分、又在今日，将她从那注定的、肮脏的泥潭中，生生拉回来的少年，盈盈地，屈膝，拜了下去。
那是一个没有任何言语，却又重逾千斤的、叩拜。
“起来吧。”林乾的声音，依旧温和，却带着一种不容置喙的力量。
他没有去扶她。他只是静静地看着她，直到她自己，慢慢地，站直了身子。
“从今日起，你便是我定远侯府的表小姐。”林乾的目光，平静地，落在她的脸上，“这世上，再无人，能逼你做任何你不愿做的事。你，可记下了？”
秦可卿的泪水，终于，滚落下来。她用尽了全身的力气，才从喉咙里，挤出了一个字：“……是。”
林乾点了点头，随即，他的目光，转向了一旁，从头至尾，都只是安静地看着这一切的黛玉。
黛玉没有说话，只是走上前，自然而然地，牵起了秦可卿那只冰凉的、还在微微发颤的手。
“可卿姐姐，”她轻声道，“走，我带你去看看，后院新开的那几株绿萼梅。”
女孩子们的心思，自有她们的安抚之道。
林乾看着她们二人相携离去的背影，一个清雅如仙，一个妩媚如妖，却又在这方小小的庭院里，达成了一种奇异的和谐。他端起自己的茶杯，将那已经微凉的茶水，一饮而尽。
随即，他走回书房，在那张铺着巨大舆图的书案前，重新坐下。
他提起笔，没有去碰那些来自三部的、真假难辨的卷宗，也没有去理会那只锁在铁箱之内的、忠顺王府的“厚礼”。
他只是取出了一本全新的、空白的册子，在那封面之上，工工整整地，写下了三个字——
“通州志”。
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宁国府的马车，几乎是疯了一般，在京城的街道上横冲直撞，引来一路的咒骂与惊呼。
车厢之内，贾珍那张因恐惧与暴怒而扭曲的脸，在昏暗的光线下，显得格外狰狞。他一把揪住身旁还兀自沉浸在秦可卿美貌之中、一脸痴相的贾蓉的衣领，将他狠狠地，掼在了车壁之上。
“废物！”他压低了声音，那声音，却如同毒蛇的嘶鸣，充满了怨毒，“你看清楚了没有！那哪里是什么表妹！那分明是林乾那小畜生，为我们父子二人，准备好的一口……棺材！”
贾蓉被撞得七荤八素，茫然地看着自己的父亲：“父亲……您……您说什么？”
“我说，他要我们的命！”贾珍的眼睛里，布满了血丝，“请皇后赐婚？让东宫介入？他这是要将我们宁国府，里里外外，翻个底朝天，让我们贾家的百年丑事，都暴露在圣上的眼皮子底下！”
他越说越怕，越怕越怒，那股无处发泄的邪火，尽数，转嫁到了自己这个不成器的儿子身上。
“你还想着那点皮肉！你可知，今日，你我父子，是险些就回不来了！”他松开贾蓉，整个人，都瘫软在了锦垫之上，大口大口地喘着粗气，那份属于国公爷的威风，早已荡然无存，只剩下一种属于赌徒的、输光了一切的颓败。
“完了……完了……”他喃喃自语，那双浑浊的眼睛里，第一次，露出了真切的、名为“绝望”的情绪，“他不是要和我做亲戚，他是在告诉我……他随时，都能要了我的命……”
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消息，比最快的驿马，传得更快。
当陈润将从宁国府门房那里听来的一耳朵、关于贾珍父子如何狼狈离去的消息，带回海运经略司时，他看到的是一幅让他永生难忘的画面。
他那位年仅十五岁的上官，正静静地，坐在一堆看似杂乱无章的、关于通州漕运码头近百年来所有修缮、改建的旧图纸之中。他的手中，拿着一支炭笔，在一张崭新的图纸上，不疾不徐地，勾勒着什么。
陈润将事情，一五一十地，禀报完毕。他本以为，会看到林乾脸上，露出一丝得计的笑容。
可林乾，却连头都未曾抬起。
“知道了。”他只是淡淡地，应了三个字，仿佛那场足以让宁国-府吓破了胆的交锋，于他而言，不过是喝了一杯茶那般，寻常。
他的所有心神，都已沉浸在了那张新的图纸之上。
陈润壮着胆子，凑上前去，看了一眼。
只一眼，他整个人，便如遭雷击。
那图纸上，绘制的，赫然是一座他从未见过的、结构复杂得近乎神迹的……船闸。那精巧的、利用水力自平衡的闸门，那分层注水、逐级抬升河道的阶梯式设计……每一个细节，都颠覆了他这个户部老吏，对于水利工程的全部认知。
“大人……这……这是……”
“哦，通州船闸的改良图。”林乾的语气，就像是在说“这是今天的午饭菜单”那般，随意。
“有了它，漕运的船只，通过通州那段最拥堵的河道的时间，可以缩短七成。每年，至少，能为国库，省下三十万两白银的修缮与疏浚费用。”
陈润的脑子，嗡的一声，一片空白。
三十万两……
他呆呆地看着林乾，看着他那张在图纸的映衬下，显得愈发平静、清俊的脸。
他终于，在这一刻，彻底地明白了过来。
原来，无论是那石破天惊的司丞令，还是那手搅动宁国府风云的阳谋……于这位少年而言，都只不过是，他为了能安安静静地、坐在这里，画完这张图纸而随手布下的……闲棋冷子。
他的战场，从来就不在那朝堂的口舌之争，不在那勋贵的阴私算计。
他的战场，在这张图纸之上，在这方寸之间。
他的胸中，藏着的，是真正的，能让这帝国，脱胎换骨的……山河。